“我不会因为玛丽ษ方的说词，就认定你有罪。”莉迪亚坐正身体，对着不太清晰的铜镜，个ฐ个拆掉零星点缀上发辫中间，大约有女人指甲大小，用细纱做的粉色小玫瑰。
班纳特太太不在，彬格莱姐妹脸上的神情明显愉悦许多，说话的语气虽然依旧高傲，但比起看到班纳特太太瞬，眼睛里无意泄露出来的鄙夷，态度算好多了。
玛丽和凯瑟琳面面相觑，仔细回忆姐们之间的对话，莉迪亚貌似真的没说过。她只提到，未来的孩子，孩子的孩子。那都是几十年以后的事了，压根用不着她们姐妹俩着急上火。
忽然，莉迪亚嘴角微翘，那个ฐ男人会通过什么方แ式出现在麦里屯呢？彬格莱先生社会层次太低。德比郡ຉ的大财主达西先生倒是有可能？不过，从吉格斯打探得来的讯息，傲慢的达西先生似乎对宫廷贵族什么的不屑顾ุ。
“我很讨厌他！最遗憾的是，你爸爸不在现场。不然，凭他的学识，定可以狠狠教训那位不可世的绅士。”班纳特太太毫无顾忌地袒露内心好恶。
“可，可我又怕自己自作多情。你以前不是也说过我，让我不要随随便便对有好感的男ç人投入感情。”在最好的姐妹面前，简也不怕丢丑，直截了当地说，“我不想再重复过去的遭遇了。在我以为可以开花结果的时候，得到เ的永远都是，”她美丽的脸蛋露出苦涩的笑容，“场无果的爱恋。”
班纳特先生笑了，沉默会，感叹道：“我和他的父亲，早些年的关系还算不错。后来断绝来往，”他拿起烟斗ç，点燃了，抽口，吐出白色的烟圈，“老柯林斯是个守财奴。是那种出门在外，个便士小费都不给的人。”
“在群没钱的乡巴佬之间流传？”卡洛琳也放低嗓音，“路易莎，快点放弃你疯狂的想法！您难道能忍受自己的名字出现在伦敦街头的小酒吧，出现在酒鬼赌鬼那ว些不学无术男人们肮脏的嘴巴中。”
“我绝对不能ม忍受过那种日子。为了爱情，也不行。”玛丽ษ稍微联想下自己，忍不住打了个ฐ寒颤。
莉迪亚会心地眨眨眼，将手中ณ磨好的盐粉轻轻撒入蔬菜汤，用来喝汤的银勺不着痕迹地冲伊丽ษ莎白的方แ向指了指。在事关五个女儿的终身大事上，她们的爸爸班纳特先生也不免成了俗人。
四姐凯瑟琳？莉迪亚抿抿唇，伸手捞过放在枕头旁边兔子玩偶，用力枕在脸颊底下，深吸口气，股淡淡的薰衣草花香瞬间沁入心扉，勾起无言的惆怅。
索ิ菲亚小姐倾身上前，仔细打量，“莉迪亚小姐的身材娇็小玲珑，确实适合穿这种款式的外套。”
班纳特太太的注意力马上被转移，全神贯注的和索ิ菲亚小姐讨论如何打扮莉迪亚，才能使她永远给人留下最美好的第印象。索菲亚小姐到เ班纳特家后，对姐妹五个的日常打扮有严格要求。莉迪
亚穿着灰扑扑的工作裙子，佩戴灰扑扑头巾的样子，更是被她严加禁止。
索菲亚小姐教导班纳特家的女儿们，第面的印象非常重要。不可以认为平常家里没客人，就随性散漫，坐没坐姿，站没站姿，服饰打扮也都敷衍了事。就好像莉迪亚小姐，穿着只有厨房负责清扫的女仆才穿的灰色棉布裙子，在家里胡乱走动。旦遇到来访的客人，她那副不能见人的打扮，绝对会给客人留下极为恶劣的印象。
没有人能ม预料下刻会发生什么？时刻保持自己้最完美的面，应对身边随时有可能发生的意外事件，是个淑女必备的优良素质。
热衷打扮莉迪亚的班纳特太太当场拍板，明天就去镇子上的裁é缝店，找女裁缝给莉迪亚她们几个做几件色彩鲜艳的厚实斗篷和适合外出的外套。
凯瑟琳和莉迪亚交换眼神，你言我语地陪班纳特太太聊伦敦的最新时尚，希尔太太在伦敦的有趣见闻。俩人致隐瞒了玛丽对小希尔先生的奇怪态度。莉迪亚和凯瑟琳都觉得，在玛丽没有宣布这段恋情之前，她们不该随便暴露属于她的隐私。
时间过得很快，用过午餐后，实在受不了班纳特太太神经质的唠叨，凯瑟琳毫无悔意的叽叽喳喳，伊丽莎白心头的火越来越旺，情绪也开始变得焦躁，有点控制不住。为ฦ避免和怀有生孕的班纳特太太发生直接的冲突，她看看外面的大雨，说会在雨停之后，步行去尼日斐花园看简。
班纳特太太听，马上出言反对。她说，伊丽莎白可以等傍晚雨停了，家里的马回来了，坐马车过去。她决不允许自己的女儿像个疯婆子，出现在尼日斐à花园。
伊丽莎白硬邦邦ะ地拒绝，坚持等雨停了就去尼日斐花园，不会等马回来。何况，自从三年坠马意外发生以后，她就再也没骑过马。
看到她强硬的态度，班纳特太太禁不住火冒三丈，也不管她理由了，大骂她没有姐妹爱心。
伊丽莎白气得脸红阵白阵，考虑到班纳特太太是个ฐ孕妇，她才没当场发作。
莉迪亚和索菲亚小姐赶紧ู上前安抚情绪激动的班纳特太太，凯瑟琳很有眼色地拽走气得浑身发抖的伊丽莎白，免得母女俩真的起冲突。
临近傍晚，大雨停了，由于太过担心冒雨骑马去尼日斐à花园的简，伊丽莎白不顾班纳特太太阴阳怪气地反对，穿上外套，踩着泥泞的田埂，步行离开家。
莉迪亚担忧地目送伊丽莎白远去的背影，自言自语，“吉蒂，我是不是做错了？”
“又不是我们强迫她走去尼日斐花园。妈妈也叫她等家里的马车，是她不同意。她如果不高兴，完全可以等家里的马回来以后，坐马车去。”凯瑟琳不以为然。
莉迪亚无言地抿紧嘴角。
第43章闹剧ຕ
伊丽ษ莎白离开没多久,尼日斐花园的男仆就送来封信给班纳特太太。打开看，只见简在信上说,应彬格莱小姐热情的邀请，她今晚会住在尼日斐花园，等明天再返回家里。
班纳特太太看完信，眉开眼笑地对难得坐在起居室的班纳特先生炫耀，“老爷,你看,我的主ว意妙吧！”
“我的好太太,你的主意确实妙极了！但是，你就没考虑简会因此生病吗？”班纳特先生绷紧ู脸皮,责怪班纳特太太出的馊主意，“她如果因为淋雨病得很重，你想彬格莱先生当女婿的谋划，恐怕就要落空了。”
“上帝啊！莉迪亚，你看看你的父亲。他都说了些什么丧气话。居然诅咒自己้的女儿得重病！我的神经，上帝啊，它又开始疼了。”班纳特太太大呼小叫地揉起自己的太阳岤。
玛丽手脚๐迅速地从位于起居室门口的矮柜里，取出莉迪亚准备的家用医疗箱。来到壁炉前的沙发旁้，打开箱盖，取出放在最表层的椭圆形的陶瓷盒子，递给莉迪亚，看她柔声细语安抚班纳特太太激动的情绪，嘴角不由抿紧。
看到这幕，凯瑟琳翻翻眼皮，坐到เ班纳特太太身旁，发挥她阿谀奉承的本事。
索菲亚小姐镇定自若地走到起居室门口，摇铃吩咐吉娜，去厨房为太太准备热牛奶。见多了班纳特太太神经衰弱症发作的样子，她已经见怪不怪了。
“妈妈，爸爸的话绝对不是你理解的意思。”莉迪亚倍感头痛地瞥了眼拿起报纸，装作看报的班纳特先生，绞尽脑汁为他圆场，避重就轻地解释，“他不是也称赞你的主ว意很棒吗！”
“我更记得他诅咒自己女儿得重病！诅咒我嫁女儿的心愿场空！”班纳特太太抓住重点，不依不饶地追究班纳特先生说错话的责任。
“妈妈，那我下午不是也诅咒了简？”莉迪亚苦着脸，自责地说道：“我那时也说，简淋了雨，很有可能会生病。”
“宝贝儿，你的话怎么能和你爸爸的样？你是担心你姐姐。他？他分明是在挖苦我，怪责我出主意，让你姐姐冒雨骑马。”班纳特太太在今天这件事上，头脑แ异常清醒。
班纳特先生惊异地透过报纸的边缘，打量说起话来条理分明的妻子，对她偶尔展现出来的灵光，颇็有兴趣。
“莉迪亚，我的好宝贝。不用为简担心。她在信上没说她病了，只说彬格莱小姐见雨大，请她在尼日斐花园留แ宿。”
班纳特太太情绪乐观地反过来劝慰莉迪亚，“淋点小雨没事的。我还没在麦里屯听过，有谁因为淋雨没了的。她只要在尼日斐花园住晚，好好睡上觉，肯定会没事。”
“况且，莉齐不是赶过去了。有她在，简就可以和彬格莱先生单独相处了。”
玛丽泼了盆冷水，“彬格莱小姐在信上说，彬格莱先生和他的朋友还有姐夫到镇子上，赴弗斯脱上校的邀请了。”
“我接到琴小姐的信说，弗斯脱上校和卡特尔上尉最近都不去她家拜访了。”凯瑟琳也说镇子上发生的最新消เ息，来转移班纳特太太的注意力。
“大概是另有意中人了。”莉迪亚下定论。
“妈妈，你说是吧。”她笑问。
班纳特太太以副过来人的语气，感慨道：“提起红制服，我年轻的时候，也迷恋过他们。琴小姐嫁妆不多，长得也只能算够得上美貌，自然不能长时间吸引他们的目光。不过话说回来，如果弗斯脱上校年有五六千英镑的收入，我是非常愿意将家里的女儿嫁给他的。”
“随便哪个女儿都肯？”班纳特先生在报纸后露出半张脸，似乎不相信妻子夸下海口的承诺。
果不出他所料，班纳特太太脱口而出，“莉迪亚不行！莉齐玛丽吉蒂她们三个，随便他求婚。只要姑娘们愿意，我会很乐意嫁女儿。”
面对班纳特太太的真心话，凯瑟琳也不生气，反而乐呵呵地接口，“弗斯脱上校穿身军装ณ的样子漂亮极了！我倒是挺喜欢他的。只可惜，他想娶位身家富有的太太。而我，只拥有千英镑的嫁妆。”
“我不喜欢军官。”玛丽ษ直接拒绝。
在她心目中，当兵的都是在家里没有继承权或是家里环境不好，只能到军营里去瞎混，毫无知识，毫无休养的劣等男人。
“我的好太太，看样子，你的好主意，没个女儿赞成！”班纳特先生忍不住出言讽刺，“你眼中ณ万般可爱的红制服，在你女儿眼中，似乎无是处。”
“我的好老爷，我并不在意姑娘们能够提前意识到，红制ๆ服不是她们理想的选择。我是喜欢红制服，也想要个漂亮的军官当女婿。可这切的前提是建立在他们的年收入上。我不会把女儿嫁给个没有固定居所的穷军官，害她受辈子颠簸流离的痛苦。”班纳特太太端起吉娜刚ธ送来的热牛奶，心满意足地喝起来。
“我很高兴，我们俩终于在同件事上，有了致的意见。”班纳特先生放下报纸，端起他的那杯牛奶，“不过。我依旧不赞同你今天安排简冒雨骑马去尼日斐花园的蠢主意。在麦里屯，是没有因为淋雨生重病过世的人。但在英格兰，在整个大不列颠，这样的例子并不少见。”
“好了，我的好老爷，这个ฐ话题就此打住。我比你更爱我们的女儿。更不希望她们生病。等明天简和莉齐回家，我会立刻派吉格斯去请琼斯医生到家里给她们检查。”班纳特太太不乐่意继续没完没了讨论这个令她生厌的话题，抬头询问刚刚进起居室的希尔太太，“希尔太太，给柯林斯先生准备的卧室打扫好了没？”
“已经打扫好了。”希尔太太笑着回答。
“既然如此，你早些回去休息吧。”班纳特太太体贴地安排从伦敦回浪搏恩乡下养病的希尔太太，不希望被人骂她是个苛刻的雇主。
“好的，太太。”希尔太太没有拒绝，年纪上去了，稍微站会，就觉得腰酸背痛。班纳特太太贴心的建议，让她很高兴。认定自己拒绝儿子小希尔让她辞去女管家职位，到伦敦居住的行为，非常正确。
伦敦哪有浪ฐ搏恩乡下，住得舒坦！她不是吉娜，会向往伦敦城的繁华热闹，渴望赚更多的金钱。对希尔太太这年纪的人来说，能在晚年衣食无忧地居住在自己้熟悉的地方，才是她人生最完美的结局。
“唉！我现在最担心的是莉齐。”班纳特太太提及之前主动结束的话题，“她到尼日丰花园的样子，肯定像个ฐ疯婆子。彬格莱先生和他的姐妹们，定笑话死我们家了。那个傲慢不理人的达西先生今后在舞会上遇到莉齐，大概会装ณ作不认识。”
“彬格莱先生是个ฐ好人，他不会介意莉齐姐妹情深的突兀举ะ动。”莉迪亚想想，说出自己的看法。
“彬格莱小姐和赫斯脱太太就难说了。她们本来就在我们这些乡下人面前端着架子，看到เ莉齐不坐马车，踩着泥泞的田埂到尼日斐花园拜访。她们表现的看不起，我们也没必要生气。”
“妈妈，换做你，也不会喜欢这样失礼的客人。”
“我会很生气。”班纳特太太毫不犹豫地说，“莉齐是我的女儿，我才能ม容忍她犯下的任何错误。她是别人家的姑娘，我不会给留丁点面子。”
“我的好老爷，你看看你宠出来的女儿是什么样子？有多不听话。我都跟她说了，让她等在农场干活的马匹回来了，再去尼日斐花园。她偏偏就不肯，非要用糟糕透顶的形象来表示ิ她和简的感情。我真正快被她气死了！她就不能顾及下她妈妈脆弱的神经，和她姐妹们在外的名誉吗？”
说着，她用庆幸的目光瞅着莉迪亚，“莉迪亚，宝贝儿。你婉言谢绝尼日斐花园邀请的举动，真是太明智了。不然，你就得跟简块，在尼日斐花园丢人了。”
“妈妈，没必要在意彬格莱先生他们的看法。他们只是尼日斐花园的租户，并非正式的主人，不算是我们真正的邻๑居。”莉迪亚针ฤ见血地指出，班纳特太太期许的女婿彬格莱先生似乎并没有在麦里屯定居的计划。
“这可怎么办？”班纳特太太心底也有同样的不安，害怕彬格莱先生他们在乡下玩了几个月后，就直接退房子，转去其他郡ຉ。
“莉迪亚，你给出个ฐ主意。”
莉迪亚笑笑，“妈妈，事情还没发生，不是吗？其实我们都知道，这得看彬格莱先生他对简的感情到底有多深？”
“只有他想娶ດ简，才会考虑买下尼日斐花园。”
“我看简在舞会上对彬格莱先生态度，和对其他男宾的态度没两样。”凯瑟琳观察仔细，径自说出她的观点。
“她似乎在犹豫。”玛丽附议。
班纳特太太脸沉，“等她回家，我要好好说说她。这事没什么好犹豫的。看准目标，就直接下手。难道等彬格莱先生走了，她才后悔。”