方氏依旧没说话，荀淑芳见方氏并没表露反感，又接着说：“太太出去这一天，肯定累坏了，我给太太捶捶，也好解乏็。……女儿有些想齐家姨妈，姨ถ妈家里很多姐妹，不知该有多热闹……。太太，明天去镇国寺，就咱们一家子，还是……”
“辛姨娘那儿院子大，只住她一个人，你去陪她吧。”方氏道。
方氏和荀大奶奶聊起家常，丫头们送上茶来，荀卿染趁机仔细打量荀大奶奶。荀大奶奶生得一张长条脸，高鼻梁，大眼睛，皮肤微黄，却肌理细腻。她今年二十三岁，却已经是三个孩子的母亲。现在头上包着帕子，衣服也穿的严严实实的，也许是刚生产的缘故，微微有点双下巴๒。整体说来，也算得上是是美人。
那边荀淑兰和荀淑妍两个ฐ说笑了一阵，又跑到外面隔着屏风往外偷看，荀淑芳跺跺脚，也厚着脸皮跟了过去。
“这是我家三姑娘，”方氏向三个ฐ媳妇子道。
荀君晖默然，“太太心思难测，姐姐平时要多加小心。”
郑元朗摆手，“些微小事，不值得一提。染妹的手怎么เ样了？我已๐经捎信回去，让人再寻一瓶那药膏来。这几天也该送来了。”
荀卿染看了荀淑芳一眼，默默地抬手拔下珠钗，递了过去。荀淑芳转怒为喜，伸手来接，没想到เ荀卿染又将手缩了回去。
“你这是在说我，也不照ั照镜子看看你自己้。在那屋里笑的那ว浪样，以为我不知道你的心思。我是挨了罚，可我们姑娘从来没动过我一指头。你是有脸的，只不知那脸上挨过多少巴๒掌，太阳底下跪着的，也不知是谁。”
方แ氏忿忿地，又想起一段往事来，“她是一个，还有那个ฐ范婆子，每次想起来就让我生气。当初看她明白能干，就把事情交给她。也不知她是不是被猪油蒙了心。我是千叮咛万嘱咐，要她千万不要落下形迹。慢慢炮制的法子多的是，她倒好，得意忘形，弄出那么เ许多的伤痕出来，赖也赖不掉。我费了那ว么多的苦心，生生就毁在她手上。那ว天三老爷看我的眼神，我现在都还记得。虽说当时遮掩过去了，可到底给了人把柄，那二太太前几天不就是拿那件事出来臊我吗！”
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那ว两个ฐ自然满口应和周嬷嬷地话。荀大老爷却是皱了皱眉。
“那就快拿回去，交给二爷。太太看重你，要你跟着去城里，你可要好好伺候二爷。”荀卿染笑道。
荀卿染心往下沉，暗笑自己还是将方氏想地太好了。以为ฦ她经过一次挫败，会认识到เ荀君晖是她压制不了地，从此息了那ว些邪念。对大家都有好处。可现在看来。方氏不仅没有放弃她那ว些卑劣地打算，还更加变本加厉起来。
郑元朔被放在敞厅的一张竹榻上。一身衣服像在泥地里打过滚似地，好些地方撕破了。还染着血迹。那ว一张脸更是看不得，青一块紫一块，肿地和猪头一样。躺在那一点声息都没有。
众人便到东侧花厅，林氏和方แ氏陪着族中长辈坐了一桌。荀家近支的一个ฐ年轻媳妇陪着族里的媳妇坐一桌，然后就是荀卿染姐妹陪着女孩子们坐了一桌。丫环婆子端着盘碗鱼贯而入。先是各样瓜果点心。然后就是热菜热汤，流水似地端上来。方แ氏举ะ箸让客，宴席正式开始。
“族老们都通情达理。大家住地也不远。昨晚上去送信正好，便是现在也不晚。妾身已经准备了些礼物。派人送过去说一声，谁也挑不出理来。”很显然辛姨娘并没有把事情办好，方氏只好自己้亲自上阵。
“主子，目前情形，最稳妥地是两ä不相帮。不过。老奴看主子地意思，是要帮这姐弟一把。”
“太太还不知道朔哥地脾气。最是热心肠。不分远近的。他是无心地。况且就在这屋里。那ว话也传不出去。”
“姨母。确实不关三妹妹的事。一件袍子值几个钱，烫伤三妹妹才是大事。姨母。您也该好好管管底下那些伺候地人。这样烫的东西。竟然让三妹妹自己端，那ว些奴才们是干什么吃的？不说别ี人家。就是我家妹妹，从来不会让她做这些事的。”
“唉呦，三妹妹，可把你也盼来了！”
荀淑芳一眼看见荀卿染，眼里划过一丝算计，指着荀卿染对那丫ฑ头道：“找我们有什么用，那边不是三姑娘？快请她来才是正经。”
正说着话。荀大老爷就派了人过来。
“姨娘从城里回来，想必也累，今天就不去打扰了。”荀卿染道。
“就两ä三个人，没带寿礼。太太请了人进去说话，方แ才又急急地派人去城里，说要请老爷立刻回来。”
“都回去吧，在这里让我看着生气。”方氏泄完，依然没好气，将众人打出来。
“我们姑娘是主子，吃用的都是自家的，用你们什么照ั顾，厨房什么时候成了你家的，臭不要脸的东西。”月桂显然已经怒极，哪里听的进这样的劝解。
红绡是金嬷嬷的女儿，几岁就进了府，先是在方氏院子里，小小年纪也做不了什么เ，不过白领一份银米。后来年纪大了些，升了三等丫头。她小时候容貌平平，后来却越长越出挑。尤其是一双凤眼，别具风韵，十足的勾人。那年方氏从身边挑了几个丫ฑ头，安排到เ几个姑娘的房里。这红绡就是金嬷嬷求了方แ氏，安排到荀卿染屋里，一来就升了二等丫头。
荀淑芳手上果然有一道伤痕，不过并不严å重。以荀卿染看来，根本看不出是不是牙咬的。
何管事是方氏身边得用的人，何善媳妇又刚被提拔到厨房上，不熟也要说熟，周贵媳妇自认十分聪明。
方แ氏略尝了尝，也点点头。
“还是四妹妹有眼光，那ว庙里的海棠怎么比得上西府的。四妹妹爱白海ร棠，我让人去看看，送给我的有没有白海棠，如果有，就都给妹妹好了。”荀淑芳走到荀淑兰身边笑道。
“哦”荀卿染哦了一声。
“姐姐，如今咱们日子好多了，姐姐不要再这样费神。我知道，太太一直叫你做活。要我说，以后姐姐不必再给人绣这些。他……他们再怎样，月钱总不至于克扣，我也攒了些钱，尽够用的了，姐姐你莫要熬坏了身体。”
“看你还敢不敢打我，拿碳烫我，不给我饭吃，晚上不让我睡觉，给你洗臭脚丫子……”
小棠摇了摇头，笑容有点羞涩。
“这个ฐ时辰，表哥不是应该在学里念书？可是出了什么事？我这就让人请太太回来。”
“二姐姐怎么伤了？太医来看过了，可说了什么，要不要紧？”
“只是崴了脚，头上蹭破点皮。”荀淑芝道。
月桂端了茶给荀卿染，“二姑娘这是怕三姑娘担心。不瞒三姑娘说，我们姑娘可伤的不轻。手上身上好些地方都蹭破了，尤其是脸，好大个ฐ口子那。”
荀卿染惊，“那样严å重？是怎么摔的？”
“一时不小心，没什么要紧的。”荀淑芝道。
荀卿染转头看月桂，“你没在二姐姐身边伺候？”
“跟着太太到了镇国寺，四姑娘就和齐家两位姑娘去拜弗萨，太太和齐家二夫人领着着大姑娘和我们姑娘，说去后殿抽签。奴婢们就落在后头，大姑娘和我们姑娘并排走着，然后奴婢听到叫声，一抬头，就看到我们姑娘从台阶上滚了下来，当时血就糊了满脸。”月桂说着，似乎ๆ心有余悸。
“二姐姐，你……怎么好好的就摔了？”
“……那ว台阶太陡了，不小心绊在裙ำ子上了。”
“姑娘，您……”月桂张口欲言。
“你别乱ກ说话，小心惹祸，我可保不住你。”荀淑芝止住月桂。
正说着话，小吴姨ถ娘又来了，荀卿染欠了欠身，跟小吴姨娘打了招呼。
“说什么嫌我吵闹，怎么เ就那么金贵了，听了声音就听坏了？”小吴姨ถ娘斜ฒ眼看着荀卿染。
这个话头……，荀卿染只当听不懂，不予理会。
“……我十月怀胎生下来的，我不心疼谁心疼，总要看着才安心。”小吴姨娘坐到เ荀淑芝床头。
荀卿染笑笑，对荀淑芝道：“二姐姐伤在脸上，最怕留疤。我那ว还有些玉容膏，也不知能不能ม用。一会给二姐姐送来，二姐姐问问太医，能ม用最好。”
“多谢妹妹。”荀淑芝感激道。
荀卿染起身就要告辞，却被小吴姨娘拉住了衣袖。
“四姑娘有玉容膏，怎么不早ຉ拿来？你这手，上次烫伤就用了那ว个吧，果真好的看不出来了。……手上伤是小事，你二姐姐的脸才着紧，那么好的东西白糟蹋了，剩ທ下一点子，也不知够不够……”
小吴姨娘这话说的十分不好听，荀卿染知道她就是这么เ个ฐ人，也不和她计较，只说马上让人送来。
麦芽跟在荀卿染身边，却是听不下去。
“姨ถ娘这话说的着实难听，我们姑娘的手伤怎么เ就是小事了？这药膏本是我们姑娘的，我们姑娘想起来，为了二姑娘好，要给二姑娘。这是我们姑娘的好意，怎么到เ姨娘嘴里，反而我们姑娘有了不是，这是哪家子的道理。”
“我说话，你们姑娘都只能ม听着，你这毛丫头哪这么大气性，就和我顶起嘴来，好不好明天叫了人牙子来卖了你。”
麦芽在荀卿染屋内，哪听过这些话，“姨ถ娘要卖谁？梅香拜把子，都是奴才。姨ถ娘也不想想，自己้还是主子买来的那ว，就想着卖别人了。打量谁没见过你巴๒结太太身边的嬷嬷、姐姐的那个样，我们姑娘看二姑娘的面子，不和你一般见识，你反倒充起主子来了……，”
“住口，快回去找你桔梗姐姐领ๆ手板子，这两ä天你也不要吃饭了，还不快回去！”荀卿染沉下脸喝退了麦芽，又转头对小吴姨娘和荀淑芝道：“麦芽还是个ฐ孩子，口无遮拦，姨娘你大人有大量，别和她一般见识。要实在厌烦她，等太太回来再计较。太太才出去，就闹出事来，总不好交代。况且二姐姐的伤要紧ู，还要让她去找了那玉容膏来。”
小吴姨ถ娘别的不怕，就怕方氏，荀卿染的话也给了她足够的面子，她不再追究麦芽，却越摆起长辈的谱，“你用过的，不知剩下多少，够不够二姑娘用。对了，你那药膏也是朔大爷给的……”小吴姨ถ娘想起郑元朔，转头吩咐月桂，“你到朔大爷那去，问有没有玉容膏，要几瓶来，说是给二姑娘用，他必定给的。”
月桂一扭脖子，“婢子还要给姑娘熬药，不然就耽误了吃药的时辰。”说着就甩帘子出去了。
小吴姨娘气的咬牙切齿，“现在就不听使唤，以后有她好日子过。少不得我亲自去朔大爷那ว走一趟，二姑娘这是大事情，看那些狗奴才还拿什么借口拦着我。”毕竟是女儿的伤要紧，小吴姨娘急忙忙出去了。
荀卿染本来已经站起身打算走，看着荀淑芝的模样，忍不住劝道：“姨ถ娘一心为ฦ二姐姐好，二姐姐知书达理，也该常拿道理来劝解开导姨ถ娘才好。”
“她是我娘，为生我受了不少苦，她要怎样，我唯有听着，总不能反而去说她。三妹妹，姨娘她，只是嘴巴不好，并没有坏心思。”
这话却是深谈不下去，荀卿染笑笑，就告辞出来，打人将用剩的玉容膏送了过去。
过了晌午，方แ氏带着荀淑芳和荀淑兰回来，荀卿染过去请安，见方氏脸上带笑，荀淑芳依在方氏怀里，羞答答地撒娇。
“快来给你大姐姐道喜。”方氏招呼荀卿染。