荀卿染一笑，“还是你懂事。咱们屋里，你也知道，并没什么事，只是忙着做太太的活计。这样，这一天你也累了，下去歇息吧。”
“你傻了？听清楚我说什么เ没有？我知道，你和淑芸那ว丫ฑ头好，你要告状是不是？你可想好了，太太会相信你吗？朔哥儿是太太的亲外甥，你和淑芸可不是太太亲生的。”
“回太太，巧英姐姐在廊下伺候，那些人是周贵嫂子陪着的。”
“这是怎么เ了，卿染刚才不是喜欢这镯子，怎么又不喜欢了？你们小孩子家，总是这样，即如此，就再挑喜欢的吧。”方แ氏似乎才注意到生了什么。
只是因为不知道出了件什么เ事，惹恼了四姑娘。方แ氏就觉得沈婆子年纪大了，做事疏忽，不宜再领厨房的差使，让何善媳妇替了她下来。这何善的爹何忠是荀府的一个买办，人也说不上如何能干，但是最擅伏低做小，又肯拿银钱开路，因此一直占着那ว个ฐ肥差，如今更把儿媳妇也安排到厨房。
他虽然从商，言谈举止反而更像是书生。待人接物更是谦逊有礼，和郑元朔不可同日而语。他与荀卿染接触并不多，但一直亲切守礼。因此荀卿染并没有因为郑元朔的缘故，而对他产生恶感。
可是也不能ม矫正过枉。她希望荀君晖足够腹黑，能ม保护自己้。腹黑并不可怕，可不能太阴郁๗狠辣了。那样，他自己้也不会幸福快乐。
婆子有恃无恐，很显然人家上面有人。
郑元朔觉得荀卿染平时一张脸总是木呆呆的，也很少开口，却依然容色出众。今天无意间看见她露出笑脸，更是立即惊为ฦ天人。因为荀卿染等闲不出屋，方氏再溺爱他，他也不好真的去女孩家闺房走动。他怕以后没机会亲近，总想趁此机会打动荀卿染。在他想来，黄金是谁看见都觉得亲切的。他有金子，别人自然就该对他亲切。
荀卿染觉得自己仿佛在噩梦中，和那女童似乎ๆ近在咫尺，又似乎远隔天涯。她想扑过去救人，想喊人救援，但却身不能动，口不能言。这时那掐着女童脖颈่的凶手松开双手，呆了一会，又颤抖着手去探女童的鼻息。那女童一动不动，显然已经没了生气。凶手一屁股坐在地上，僵了一会，才拖手拖脚从地上爬起来，四下张望了一下，就一溜烟逃走了。
荀卿染点点头，细听那边的动静。
“好你个狗眼看人低地奴才。合着就是欺负我们了。今天你要是说不出了道理来，姑奶奶就和你到เ太太跟前分辨分辨。”明显是月桂误认为ฦ厨房给荀卿染这头送了好吃的，更加作起来。
“你个小丫头片子敢抓我？……要我说，姑娘你都省省吧。还燕窝粥，不如你去摘个鸟窝来我煮给你吃。现如今。给太太吃的燕窝还不足。前两天。我家公爹去城里，还是赔上自家的钱，才买回来那么เ一两二两地。你也不照ั照镜子，看看你是谁。就拿了鸡毛当令箭，也想燕窝粥吃。这黑灯瞎火。冷火冷灶地，有地一口热地吃。就该偷着乐去。”显然说话地是何善家的。底气十足。
“你说我家姑娘是谁，怎么就不配吃燕窝，让你个ฐ奴才这么เ作践。我和你拼了。”月桂也不是好惹的。
就听得东屋乒乒๐乓乓一阵响。夹杂着女人地尖叫。看来是打起来了。
“月桂姑娘快放手。姑娘这里是有鱼有肉的，三姑娘那ว可是什么都没有。”一个ฐ婆子劝架。
“别ี和她说这些，不知好歹，我看吴姨ถ娘的面子，照顾她们，反而和我撕捋，看你们以后还吃不吃我厨房里的东西。”
“我们姑娘是主子，吃用的都是自家的，用你们什么เ照顾，厨房什么时候成了你家的，臭不要脸的东西。”月桂显然已经怒极，哪里听的进这样的劝解。
又是稀里哗啦一阵响，月桂和何善家的越骂越不顾ุ脸面，荀淑芝却不知压服。
荀卿染听不下去，忙穿上外衣，带着桔梗、麦芽走出来。正巧院门外一队人打着灯笼过来，是常嬷嬷带着人巡ำ夜，荀卿染就站住了。
“三姑娘还没睡？这是出了什么เ事，三更半夜的，姑娘院子里吵成这样，成什么体统？”常嬷嬷道。
“正要去找嬷嬷，厨房的人闹到二姐姐屋子里去了，闹的我们活计都做不下去。”
荀卿染跟着周嬷嬷进了东屋，就见屋内地上一片狼籍，食盒被掀翻在地上，已๐经看不出原来的菜色，不过倒真是有鱼也有肉。荀淑芝站在绣架前，浑身抖，月桂和何善家的互相扯着对方的头，滚做一团。两ä个厨房的婆子也和荀淑芝的丫头香椿、槐花纠缠在一起。只有常礼ึ家并没参与，扶着荀淑芝安慰。
“都住手，成什么样子？”常嬷嬷喝止住众人。
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“太太吩咐她们给送燕窝粥，她们自己้吃饱喝足，就拿些剩菜剩饭来给姑娘吃。三姑娘那ว里也是一样。”月桂早听见荀卿染说话是向着她的，她又占理，因此并不惧怕。
何善家的也赶紧ู辩解，说是没有燕窝了，特意另做了好菜送来，却被月桂扔到她脸上。
“这件事情可要严办。”常嬷嬷沉下脸来。
“嬷嬷别生气，不是什么大事。是月桂脾ຆ气太急了些，这些饭菜很好了。”荀淑芝阻止道。
“我再新า做饭菜，给二姑娘送来。嬷嬷……”何善家的也不愿意把事情闹大，因此凑到เ常嬷嬷跟前，也不知递了什么过去。
常嬷嬷迟疑，“如此，就是没什么事了。那就都……”
“唉呦！”荀卿染惊叫一声，原来她想走过去安慰荀淑芝，却被脚下碎瓷片绊了一下。
“天，这不是过年时，太太给二姐姐汝窑花瓶！”
方氏的规矩，单有个帐册，记录每个姑娘房里的古玩摆设。这些东西虽然摆在荀卿染等人的屋里，但是她们并没有权力处置。如果损毁了，一屋子的人都要挨训斥，还要找弄坏的人照价赔偿。这汝窑花瓶，还是荀淑芝活计做的好，方แ氏特意赏给她摆的，可不是几两银子的事。
“这可怎么เ办才好？”荀淑芝跌坐在地上。
月桂更是跪了下去，如果事情就这么不了了之，少不得打碎花瓶的责任要落到เ她身上，卖了她也不值这个ฐ钱。
“求嬷嬷给做主，何善家的欺负我们姑娘，故意砸坏了太太给的花瓶。”
何善家的当然不承认，荀淑芝房里几个丫头都知道事情重大，都说是何善家的砸的。
荀淑芝也不说没事的话了，常嬷嬷便将一干人等押了下去。这时不敢叫醒方氏，只有等明天方氏醒了，再理论。
这时已经过了四更天，荀卿染不过上床打了个ฐ盹，天就亮了。她急忙起来，洗漱穿衣，和荀淑芝一起到方แ氏这边来请安。荀卿染本想再提点荀淑芝几句，可荀淑芝忧心忡忡，心不在焉，对面小吴姨娘过来，急急拉了荀淑芝去不知说什么，荀卿染只好作罢。
方氏坐在榻上，面前摆着两个食盒，一堆瓷片。其中一个食盒是昨晚厨房送给荀卿染的夜宵，荀卿染分毫未动。
“说说吧，是怎么回事？”方แ氏问。
“厨房的人，和月桂那丫ฑ头口角，打闹起来。月桂不小心砸了花瓶。太太不用生气，只找月桂赔补就是。”小吴姨娘显然已经知道了昨晚的事，撇清荀淑芝，也不提厨房谁谁如何，只把责任推给月桂。
“哪个ฐ问你，昨天你在场吗？还不退一边去。”方氏斥退小吴姨娘，眼睛看向荀淑芝。
荀淑芝站起来，张了张嘴，支吾半天，却什么话也没说出来。这时有小丫头端了两ä碗燕窝粥进来，方氏摆摆手，表示ิ没胃口，荀淑兰则接过碗，慢慢地吃起来。
方氏又让人带了何善家的和月桂进来问话。
“……昨天常嬷嬷来，说太太吩咐厨房给姑娘准备了燕窝粥，可何善家的背着太太，给姑娘送了些剩ທ饭剩ທ菜来。”
“太太，小的冤枉啊。这三更半夜，厨房东西不凑手是有的，并不是剩菜剩饭。”
“你这是欺瞒太太。昨天夜里，香椿去催夜宵，你们几个摆了一桌子的酒菜，只顾ุ自己้吃，还把香椿骂出来。后来送给姑娘的，可不就是你们那桌吃剩的。”
原来还有这个隐情，怪不得昨晚上月桂那样作。
方氏瞪了一眼何善家的，转头看着月桂，脸色十分不善。荀卿染心道，方氏这个大领导，惯是会说大话，花小钱。经常开空头支票，不过为了面子上好看。下面的人也清楚她的脾气，没有谁敢当真去要求兑现。在方แ氏眼里，明显是月桂这个丫头不识相，为着这事闹开来。
“太太，奴才冤枉。奴才何尝不想做燕窝粥给姑娘吃，只是今年燕窝紧缺，前两天才买了几两ä，已๐经吃完了。”何善家的又辩解
“既没有了，怎么不来禀报我？”方氏叱道。
大家似乎都选择性无视了荀淑兰正在吃的是什么。
“如此，就是你这丫ฑ头不省事，听说还砸了姑娘屋里的花瓶，一会揭了你的皮。淑芝，你平时怎么管教的下人？”
荀淑芝看了小吴姨娘一眼，咬着嘴唇不说话。
“太太，何善家的可并没说燕窝已๐经没了，只说我们姑娘不配吃燕窝。后来还说，府里有几两ä燕窝，还是何管事花了自己的钱买供着的，是给太太吃的。”荀淑芝并不帮她说话，方氏明显偏袒何善家的，月桂自然害怕，情急之ใ下想起昨晚她嫂子捎的话。
这句话一出口，方氏脸色骤变，荀淑兰喉咙里噎了一下，放下手里的碗。
“你说什么？她说是何忠花钱供着我们吃燕窝？”
“是的。”月桂察言观色，意识到这句话就是她的转机，就将何善家的昨夜说的话复述一遍，少不得添加些佐料é。众人听来，就成了荀府主子一应使费，都是何忠家拿出钱来供养的。
荀卿染暗自松了口气，总算说到เ了点子上，昨天晚上的一应安排没有落空。