农民只好把刚ธ出生的孩子偷偷的卖到เ邻国,女孩子则出卖自己的肉体给士兵,换来微薄的金钱。
但是王宫内,还是夜夜举办舞会,贵族们竞相购买外国珍奇昂贵的物品,华服美食,饱览戏剧,甚至还公然聚赌。
而且国王葛斯ั特四世,目前还热衷在临海的悬崖峭壁上建筑新的城堡。
在那个峭壁上达筑城堡的话,不但附近航行的船只可以清楚的看见,前往迦西亚公国港日的贸易船也看得到เ。在那里的外国贸易商们会惊讶的想,那麽美丽的城堡是什麽呢?因而对我国产生兴趣。这麽一来,我国的贸易应该就会再度繁荣起来。
在醇酒美女围绕下的咨询会议中ณ,葛斯特四世在细心梳出的波浪状茶色头发上,撒满金粉,蓄意表现出金发的质感。他当著大臣及将军等的大贵族面前,说明他建筑新城堡的理由。
在题名为黎明之厅的大会议场内,有四十几位大臣、十二位守护将军、以及进宫晋见国王的一百二十位大贵族在此开会。但是,其中都没有一个人反对建造城堡。
在这个国家里,国王等于天神一般,拥有绝对的权威。每个人都相信,国王的希望就应该要实现,而且事实上,过去许多不合理的要求,也全都实现了。
围绕在国王身边的大贵族们,也把长期以来的浪费、滥用权力视为理所当然。他们相信,没有什麽事是他们办不到的。
以前也曾有人向国王进谏,可是不知道从什麽时候开始,这些人就从宫廷里消失、断ษ绝音讯了。或者是一族的人知道这麽做只会惹国王不高兴,就乾ດ脆ะ叫他们闭上眼睛了。
事实上,即使像休尔圣将军或拉蒙战将军这样,已察觉到市民中有不稳迹象的他们,在想出根本的解决之道前。也是先以武力镇压的方式,排除那ว些激进份子。
每天早上十点开始举行的名义แ上的咨询会议,还不到一个小时就变成宴会了。
休尔圣将军,这么快就要离开了吗?
休尔圣将军眼见会议已๐完全转变成宴席,于是悄悄离席,王弟迪兰也跟在他後面追出了黎明之厅。
他是葛斯特四世的弟弟,他不具野心、稳重的气质很得国王的喜爱,而他也是个对休尔抱有强烈兴趣的男人。
你还是讨厌热闹的场合,要不要到เ我房间去呢?.我早就想找个机会跟你好好的聊上一聊了。休尔圣将军……
毫不隐藏企图的迪兰公爵,发出让人牙龈翌酸的声音,隔著手套握住休尔的手,品尝著那种触感。
面对国王的亲弟弟,不能太过造次。但休尔却以那双冰冷的绿色瞳眸,不带感情地看著眼前这位脸颊๐松弛,臃肿肥胖的男人:
我正要去蕾蒂西雅王妃那ว里……
正文第三章
国王的正妃蕾蒂西雅,是从卡尔纳达的王室嫁过来的,她是个生性高做的美女,言谈中总是露骨的表现出她对葛斯特四世及迪阑公爵的轻蔑,所以他们对她也很头人痛。
事实上也是因为这样,国王才会再娶ດ了七位爱妾。
喔喔,既然这样就没办法了。王妃好像跟休尔圣将军很谈的来,那我就不打扰了。
提到เ蕾蒂西雅的名字,迪兰公爵就打退堂鼓了,他摇晃著肥胖的身躯,一下子就走得远远的。
看著他的背影,休尔脱掉被迪阑公爵碰过的白绢手套,从走廊往海面上抛去。
休尔圣将军对付男人,真有一套啊!
不知何时,拉蒙战将军已来到他身後,发出嘲讽的声音说。
休尔转过身来,抬头瞪视有著一身褐ຈ色皮肤,他年轻,却高大许多的男人。
最近城里,似乎开始有一些不稳的迹象。
拉蒙不再提起休尔把手套丢掉的事,唐突的改变话题:
与邻国的关系也紧张起来了。在国内的危机一直无法解决的这个时期,过去我们一直视为乌合之众的激进份子,已经开始迅速集结起来了。l
他的语调虽然温和,却用一双锐利如鹰集的的眼睛注视著休尔,迫使休尔移开了视线。
休尔每次在拉蒙那双琥珀色的眼睛凝视下,就会有种被窥知一切的感觉…他心惊胆战的想,对方是不是已๐经发现,自己้不被神所祝福的秘密呢?
他们或许已获得强而有力的领导者,休尔圣将军,你那里可有得到什麽情报吗?
拉蒙.高德的语气中,似乎另有含意。
没有……
休尔以僵硬却细如蚊呜般的声音否认。
说起情报,你一向是最快的……
休尔如此回答後,似乎ๆ不想再继续谈下去了:
对不起,我必须去王妃那里了,先失陪了。
说完後,也不理会拉蒙的反应,转身就走。
为了拒绝迪兰公爵的邀请,休尔打出王妃的名号来,不过,他确实也是非去找王妃不可。
虽然感觉到拉蒙在背後注视著自己,休尔仍然迳往王妃所在的西宫走去。
蕾蒂西雅王妃非常欢迎休尔的来访。
王妃对这位位美丽而聪明的圣将军,就像是对一个比自己้年轻的情人。
而她的两ä个孩子,也很喜欢缠著休尔,赶都赶不走。
休尔圣将军,我想回祖国一段时间。
王妃对正在陪孩子玩的休尔说。
因为我在这个国家的任务,已๐经结束了。
王妃想说的是,生了两个小孩,已经可以确保卡尔纳达公国鉴久斯ั德里亚王国之间的关系了。
不仅由于这是个ฐ政略婚姻,也因为她的丈夫葛斯特四世陆续娶了许多爱妾,并且还生下孩子,这大大的伤害了她的自尊。
这个国家就快进入冬天了,这儿虽然跟卡尔纳达公国只丕座山,可是冬天的气候,却跟我的祖国卡尔纳达有天壤之别ี,简直是滴水成冰。女人最难挨的季节就是冬天了。我想留在我父王身边,直到春天来临。
葛斯特四世应该会爽快的答应吧!休尔心里这麽想。而且再过不到两ä个月,这个国家的大部分地方,都会被白雪覆盖。
他在王妃那里待了约一个钟็头後,就告辞回到自己的府邸里。
休尔将军的府邸่离艾斯德里城并不远,就围绕在森林中,自成一个格局,以他的财产、地位而言,这座府邸未免太过朴素了,但却不失为是一楝美丽的建筑物。他的母亲早逝,十八岁时父亲又亡故了,没有其他的兄弟姊妹,与亲戚之间也很久ื没有来往了。加上他尽量减少佣人的数量,因此,他不像其他贵族或宫廷大臣那样,每次出动都前呼後拥的,从护卫兵到伺候吃饭、梳发、情妇等的,走到哪里都带著一大群人。早晚入城晋见国王时,休尔也都只带著马夫赛森.里卡德一个ฐ人相伴而已๐。看到เ他这样,那些爱讲闲话的人就说,艾雷欧尔家到เ了休尔这一代之後,领民交上来的税赋减少了,因此无法雇请足够的佣人。
事实上休尔继承领ๆ地的时候,就绶予领民自治权。这在以领主ว为最高统治者,严格画ฑ分阶级界ศ线的艾斯德里而言,简直是破天荒的创举,其他的贵族都惊讶不已。但是,国王只要能收到规定的税额,家臣怎麽治理他的领地或领民,他是毫不在意的,所以,一切都任由休尔自己做决定。而现在,其他的贵族又另找名目嘲笑他了:
休尔圣将军长得太美了,当心招来天神的见嫉。
的确,休尔虽然是大贵族,却也是宫廷之花,大家崇拜的对象。
身为男人的他,却美得超凡脱俗,又有著过度的洁癖,使得其他的贵族,无法把他看成是同一个领域上的人。
然而,至少休尔并不是一个ฐ会陶醉於自己的美,带给别人影响的男人。别人对他是异样的崇拜也好,或是毫无理由的厌恶他也好,他都不放在心上。他就像是从古画中走出来的人一样,既神圣又威แ严å……彷佛不像是活在尘世中的人。
暗紫色的夜幕,开始笼罩著艾斯德里。
休尔坐在窗边的沙发上,慢慢地修剪著自己的指甲。
晚上七点过後,盛装的贵族们就开始陆陆续续的,聚集到王宫中。休尔面前的大理石桌面上,就放有国王主ว办的舞会、侯爵夫人专门接待艺术家的沙龙、茶会、美其名日扑克牌会的赌场等的邀请函…光是这个ฐ晚上,他就收到了十七张邀请函。
休尔涂上透明的指甲油,在等指甲â油乾的时间,他脸色忧郁๗地看著桌子上的邀请函。
据说停留在这里的外国贵族或商人们,常会制ๆ造一些理由,不参加最近举ะ办的舞会。
他们很敏感的看出了这个国家的情势。
休尔将视线移向窗外。