有人说，这或许是因为他意识到เ自己้死在临头，想在世上多多留下自己的基因，才表现出异于常人的欲望。并且因为领ๆ悟到เ国家即将灭亡，才下意识的，到处建造作为王室象征的城堡。
陷于饥饿中ณ的人民，却要为了造城堡而增加课税、劳役。他们之间已经有人开始对王政不满了，而国王却还置若罔闻。
今天，已经处于危若叠卵状况中的这个ฐ国家，却还是沈醉在过去的繁华与光荣中，依然夜夜笙歌不断。
正文第二章
隐约听到女人传来的惨叫声。
大概是军营中有人带女人进去吧！不是酒店的女人、娼妓，就是邻近农家抢来的女孩。要是没有女人玩，男同志之间也会乱搞。只要没人死伤，又不妨碍到对明天的任务，长官们都会睁一只眼闭一只眼。因为ฦ，慵兵就是如此。
他们没有阶级、没有信念，是一群为钱卖命的士兵。亚美利斯国军的佣兵部ຖ队，就是这样的一群男人。
马克西米安．罗兰德上校在还没修整好的砂石路上，一边避开瓦砾一边走著。
他是部队里面唯一拥有上校阶级的男人，他辞去正规军的身份，志愿来当佣兵，是个ฐ很奇特的人。
认识他的好友、同僚都十分惊讶他竟然做出如此愚蠢的事。但有些人却不这麽认为，这些人仍然以他过去退役时就已奉还的上校军阶称呼他，代表著他们对他的一种敬慕。
确实是女人的叫声。
近似惨叫的声音，是那种遭到เ士兵们轮暴，行将气绝的声音。
别闹了！
马克西米安在围成一团，侵犯女人的男人背後发出声音。
男人们一转身的时候，他看到倒在草丛上，有如坏掉被丢弃的布娃娃般，奄奄一息的女人。
一瞬间，马克西米安疯狂的叫了起来。
放、放开她！
他一边喊著，一边飞也似的冲过去，扯开趴在女人身上的男ç人。
……马克西米安！马克西米安！
吵死了，是谁！
马克西米安粗暴的回应来人的叫声。
同时睁开了眼睛。
出现在眼前的，是赛森．里卡德的脸庞。
赛森……
虽然了解刚才是在作梦，马克西米安还是冒出了一身冷汗。
怎麽了？你一直在说梦话……
我做了个恶梦……
做了恶梦？赛森有点惊讶的看著马克西米安。
赛森．里卡德是在休尔圣将军府邸่里，担任照ั顾马工作的男ç人。
他脑筋不错，动作也相当灵活，是个ฐ很不错的男人，但是在这个ฐ以家世决定一切的国家里，他这个私生儿从呱呱坠地以前，就注定只能ม爬在地上讨生活了。
不过，他照顾ุ马的技术很受赏识，于是被召去休尔圣将军的府邸่里工ื作。
赛森死心塌地的认为ฦ，这已经是他所能过的，最好的生活了。
但马克西米安给他钱、给他希望，收服了他的心。
没有人看到你进来这里吧？
赛森从几个ฐ月前就开始担任马克西米安的密探了。
放心，我非常小心。
赛森回答著，然後从怀里拿出一卷黄色纸卷。
这是休尔圣将军领ๆ地的目录及建筑物的抄写本。说著递给马克西米安。
干的好。
马克西米安随口褒奖了一句，在床上坐起，收下纸卷。
目录并没什麽，但休尔的城府内部ຖ的鸟瞰图以及几个ฐ重要地点，都是赛森自己画的。
他用削细的木碳画ฑ的，是非常精密的图。
赛森，你很有绘画ฑ的才华。你画得这麽好，应该可以靠这门本事富一个宫廷画家为ฦ生的……
马克西米安将平常的感受说了出来，但是两人也知道，以目前这个国家的阶级观念，这根本是不可能的。
现在城里怎麽样？休尔．亚洛．艾雷欧尔在做什麽？
迅速看过一遍目录後，马克西米安抬头问赛森。
没什麽特别的，不过，传出休尔将军要再婚的谣言。
也难怪，像他那样的大贵族，身旁的人是不可能ม放过他的。
马克西米安颇能理解似的点了点头，将纸卷收入床边的小抽屉里面，然後突然想到什麽似的说：
对了，休尔没有情人吗？虽然说是再婚，不过应该是政略๓婚姻吧？除此之外，他有没有别的情人？
不、没有。
赛森回答得很乾脆。
那ว麽男人呢？凭他的美貌，连我这个男人看了都不禁为ฦ之心动。这个ฐ国家的贵族之ใ间，这种事情并不稀奇吧？有没有听说他有男性情人呢？例如拉蒙战将军……
马克西米安脑แ海中，浮ด现出拉蒙．高尔剽悍的容貌。
但，听到他这麽说的赛森，十分惊讶的瞪大了眼睛，然後立刻摇头加以否定。
不可能的，拉蒙将军都已๐经有替他生了私生子的女人了。
可是还没正式结婚吧？，
是的，不过他们两个ฐ人似乎有点水火不容。休尔将军相当讨厌拉蒙战将军那种一点都不像贵族的野蛮个ฐ性，战将军则说休尔将军是宫廷的装ณ饰品，好似很瞧不起他。像他那样的武夫，对那些毫无作战能力，却担任将军职务的贵族是很刻薄的。
关于这一点，马克西米安也颇能ม理解。于是他嘲讽似的说：
休尔之所以能在二十二岁的韶龄就当上圣将军，那是因为ฦ这个ฐ国家的阶级、职业，都采世袭制度的关系。那怕是再无能的人，只要父母是大贵族，自己้就可以富上将军或元帅。自然会有人看不顺ิ眼吧！
艾斯德里国的将军们，全都是大贵族们凭著世袭的制度继承得来的。
休尔圣将军也是在十九岁那一年，由于父亲的死而继承了将军一职，并且同时娶ດ邻国亚美利ำ斯国的第四公主克蕾蒂雅为妻，这当然是一场政略性的婚姻。但是才过两ä年就出事了。克蕾蒂雅擅自离开丈夫出门旅๓行，却在旅行的途中遭到夜盗袭击，她与随行的侍女们遭到好几个ฐ夜盗的凌辱。
有洁癖的休尔圣将军就此遣送妻子回国，并与她离婚。听说，後来克蕾蒂雅自杀了。
没有人知道这件事的真实性有多少？但是也没有人反对他们离婚。因为大贵族的正室，绝不能做出有辱家门的行为ฦ。
这个国家遭到诅咒了。
赛森突然这麽说。
这个夏季异常酷热，而且从雨月到现在，连一滴雨都没下。
是的，神已经抛弃这个地方了。
马克西米安给了他一个绝望的回答，他把黑发往上拨，脱下因汁水而紧贴著身体的上衣，裸露出上半身。
赛森好像被吸住了似的，呆呆凝视著马克西米安那一身结实的肌肉，那是男人理想中ณ的躯体。
分明如雕刻般的脸庞，平常总是显得有点儿落寞。但是，黑曜石般的双眸深处却隐藏著热情的光芒。不经意流露出来的高贵气质，更是令赛森为之拆服。
这个ฐ人绝不是泛泛之辈，赛森在心里想。
葛斯特四世的第七个ฐ爱妾，将在雾月生下第一个孩子，听说会藉著庆祝之名加重课税。而且另一个爱妾，也将在明年的花月生下小孩。
马克西米安换上新า的士衣，与赛森隔著桌子对坐。
这种国王不会引起人民的反感吗？竟然没有发生武装政变。
不，过去曾有市民起义แ，可是，潜伏在城里的密探，一发现可疑ທ的迹象，就会立刻采取行动防范未然了。第一个组织密探的，就是休尔圣将军。