“将军您…”
曹操暗自打了个寒战，现在最怕的就是有人提起这件事。这些兖州籍的人一旦ຆ提出回军的建议，如果不答应，不满情绪马上就会蔓延开，他转移至豫州的计划也会随之失败。曹操想劈头盖脸把薛悌驳回去，但是又一想，堵住他一人之口又有何用，军兵里有一半是兖州人，大家的嘴都能ม堵住吗？想至此，曹操婉言劝道：“孝威，退军之议还是不妥…若不拿下葛陂这个据点，袁术必定还会煽动这些黄巾余寇作乱的。他虽不来攻我，仅以流寇扰我也足以为ฦ患了。”
李傕一气之ใ下劫持皇帝，郭汜不甘示弱扣留แ公卿，两人争强斗势屡屡在长安城内外交兵，弓箭甚至射到เ了皇帝ຓ的乘舆上，一代名将朱儁从中调解无效，竟被活活气死了。多亏太尉杨彪、太仆韩融、侍中杨琦以及光禄大夫贾诩明里暗里的策划ฐ，皇帝终于侥幸从这两ä个土匪掌中溜出，率领ๆ官员仓皇东逃。
农民军往往保持着日出而耕日落而息的生活习惯，最怕打夜战，昔日曹操援助皇甫嵩以及平灭青州黄巾，靠的都是夜战取胜。为了克服这个ฐ缺点，黄邵可没少动心思，经过长期昼夜颠倒训练，他在农民军中训练出一支打夜战的队伍，专门用来对付曹操。在他看来，官军绝对想不到เ黄巾也会搞夜袭，这样的行动无异于一支天降奇兵！
侍中ณ种辑跪在殿上虽没有抬头，但也感觉到皇上走神了，他不好出言提醒，便停住话语，低头抠着砖缝。
过了良久，刘协才发现种辑不再说话了，清了清喉咙道：“种爱卿，你别说了，速速退下吧。”
“呃？”种辑不禁抬了一下眼皮，随即又低下来“韩暹无故攻伐董承之ใ事，陛下以为ฦ…”
“朕管不了。”刘ถ协颤动着嘴唇，不厌其烦地扬了扬手“朕谁都管不了…韩暹、董承，还有杨奉、张杨，他们爱怎么闹就怎么闹吧，朕累็了。”
“可是陛下毕竟唤董承为舅，他还是董贵人的父亲啊！”种辑口不择言，急切地提醒道。
刘ถ协理都不理他，缓缓起身；有虎贲郎见状赶忙上前搀扶——宦官被何进的人杀绝了，宫女被董卓、李傕抢光了，侍御史被西凉兵杀散了，现在随身侍驾的差事就得虎贲郎干了。刘协任他搀扶着回转后殿，快走到影壁时，忽然停住脚步喃喃道：“种爱卿，你与董承是同乡好友，所以刚才的禀报一味偏向他，朕说的对吗？”
种辑没想到十六岁的小皇帝竟扔出这么เ句话来，吓得身子一矬，低着头不敢再言语。好半天没有动静，他才战战兢兢抬起眼皮观望，皇帝早已经走了…
刘协走到后殿幔帐处，对搀扶的虎贲郎道：“你给我退下，没事别进来。”
“这…”虎贲郎似乎ๆ有些为难。
刘协冷笑道：“回去告诉你真正的主子韩暹，皇上现在老老实实的，不会插手他们的事情…滚！”见那虎贲郎哆哆嗦嗦走了，刘协提了口气，这才迈步走进幔帐。
辅国将军伏完、侍中杨琦、太仆韩融已经等候很久ื了，他们是扮作皇后的从人偷偷入宫的，一见皇帝回转赶紧起身下拜。
“几位老臣不必拘礼ึ，都坐下吧。”刘协摆摆手，颇为随意地坐到他们中间“这个时候还讲什么เ君臣之ใ礼了？我大汉朝就剩下你们这几位忠良了。”这话既是褒ຐ奖又透着心酸，与他十六岁的年龄颇็为ฦ不符，谁都没有吱声答复。
侍中ณ杨琦乃四世三公的弘农杨氏族人，孝安帝ຓ朝老太尉杨震的曾孙，当朝太尉杨彪族兄。在长安的时候，是他说动李傕部将宋晔反水，才为刘ถ协东归创造了条件。也因为此举，刘协视他为ฦ绝对心腹。
太仆韩融是极有威แ望的老臣，当初他与少府阴修、执金吾胡母班、将作大匠吴修、越骑校尉王瓌一同安抚关东，其他四人尽被袁术、王匡杀害，只有他凭借素有的威望幸免于难。逃得一命的他没有避难他方，而是心甘情愿回到เ皇帝ຓ身边共担风险，因此他也受到了刘ถ协信任。至于辅国将军伏完，他是皇后之ใ父，乃ี当朝国丈，自然被刘ถ协倚重。东海ร伏氏从不干预政争，号称“伏不斗ç”可是目前这种状况，伏完也不得不站在朝堂之ใ上了。但他当的这个ฐ辅国将军只是个虚衔，手下不过是百余名杂役，几无战斗力可言，只能在危难之ใ际充当皇上的肉盾。
杨琦捧着一卷表章递到เ皇帝ຓ面前：“这是曹操写的，已经是第三次让封了，看来费亭侯这个ฐ爵位他是执意不要了。”
刘协接过来，略微扫了一眼：
〖不悟陛下乃ี寻臣祖父厕豫功臣，克定寇逆，援立孝顺ิ皇帝ຓ。谓操不忘，获封茅土。圣恩明发，远念桑梓。日以臣为ฦ忠孝之苗，不复量臣材之ใ丰否。既ຂ勉袭爵邑，忝厥祖考，复宠上将斧钺之任，兼领大州ะ万里之宪。内比鼎臣，外参二伯，身荷兼绂之ใ荣，本枝赖无穷之祚也。昔大彭辅殷，昆吾翼夏，功成事就，乃备爵锡。臣束脩无称，统御无绩，比荷殊宠，策命褒绩，未盈一时，三命交至。双金重紫，显以方แ任。虽不识义แ，庶知所尤。〗
“不要就不要吧，反正都是杨奉一厢情愿。他已经占了豫兖二州，哪里在乎这么一个有名无实的侯位！”刘协把表章一扔“韩暹与董承究竟怎么เ回事？”他并非不关心董承安危，实在是宫中各派的耳目都有，无法在前面与种辑畅所欲言，还得扮出申ã斥的态度给人看。
韩融叹息道：“韩暹私自提拔白波部ຖ下染指禁军，董将军出面制ๆ止。韩暹领兵趁夜攻伐董将军营寨，董将军败走野王，又致书杨奉与匈奴，约定合力攻打韩暹。”
刘协连连摇头：“我这个舅舅倒是有保驾之心，但是全然不懂ฦ隐忍之ใ道。这样硬拼怎么能ม成就大事呢？韩暹、杨奉是两ä条狼，张杨是烂泥敷不上墙，匈奴更指望不上，咱们得想办法脱身才是啊。”
韩融又补充道：“听说董将军已๐致书曹操，让他也来洛阳打韩暹。曹孟德这个人，咱们似乎可以倚重。”
刘协身子一颤，又抓起那ว份表章仔细观瞧：“功成事就，乃ี备爵锡…此人志量倒不小啊！曹操平过黄巾、讨过董卓，倒是比杨奉、韩暹他们成事一些，但这个人…”他不禁想到เ曹操屠戮徐州ะ的恶举，还是摇了摇头“只怕能成事的人对朕的威胁更大。”
伏完插嘴道：“不论是福是祸，皇上只能试着用一用曹操。”
刘协一阵苦笑：国丈说话太委婉，现在不是朕试着用一用曹操，恐怕是人家曹操要试着利用朕吧？可除了曹操还能ม有第二种选择吗？河北袁绍嘛，最近刚刚擅自任命儿子袁谭为ฦ青州刺史，打得北海ร相孔融毫无还手之力，这个ฐ昔日满口仁义แ道德的家伙是指望不上了。淮南袁术嘛，最希望朕死的人就是他，找他无异于与虎谋皮。益州ะ的刘焉已经死了，如今他儿子刘璋是第二代土皇帝ຓ，位子比朕还安稳呢！荆州刘ถ表倒是个不错的选择，可是去襄阳必要经过曹操之ใ地…
思来想去似乎ๆ也只剩下曹操这一个ฐ人选，刘ถ协叹息一声，突然自御衣下摆扯了一块锦缎。
“陛下，您这是…”
刘协拿过笔来：“朕要招吕布领兵前来护驾。”
“吕布？！”三位老臣皆感意外。
刘协奋笔疾书，喃喃道：“吕奉先毕竟有刺董卓之功，而且他与曹操有争夺兖州之仇，他们二人不和。”
“那陛下为何还要让他来？”韩融颇为ฦ不解。
刘协空洞的眼中突然冒出一阵光芒：“就因为他们不和，才叫他来制约曹操。一个人不好控制，两个ฐ人就好多了。”说话间这份短暂的密诏已๐经写完，刘协把它交到เ杨琦手中“杨爱卿，此事交与你办，想办法找人把它送出去。”
“这…”杨琦面有难色：吕布乃ี曹操手下败将，还敢不敢再与曹操争斗呢？即便他敢，如今在徐州与刘ถ备、袁术三家互相牵制，即便他想来，又能够顺利抽身吗？
刘协自然明白这些，他捏了捏杨琦冰冷的手：“朕知道吕布未必能ม来…但现在朕只能随着曹操而动。河南千里荒芜难以立锥，只有先找到一个ฐ安稳的地方แ落脚，才能ม谋划ฐ以后的事情。依靠曹操又不让他专权，就只能找一个ฐ人与他在朝里斗下去，朕才可以从中渔利ำ复兴汉室！”说着他直勾勾瞧着杨琦“朕虽是天子，却不能决定天命，只能尽人事而已…”
与天子四目相对，是大大的失礼，但杨琦这会儿已经顾不了礼ึ法了。他望着清秀忧郁的刘协，心头似刀割一般：如今这个皇上何尝不是明主？当初ม在三辅，被李傕逼得自身难保还挂念着赈济灾民…有才有德有情有度，惜乎ๆ就是没有一统天下之ใ福…才十六岁就遭了这么多罪…先帝爷，你可真是造孽啊！
杨琦不由得老泪纵横，伏完递给他一条绢帕擦拭眼泪。韩融却颇็为忧虑地问道：“若是吕布来不了呢？”
“那就把这份密诏烧了，忘掉今天朕说的话！”刘协清癯的脸上泛起一阵氤氲。
三位老臣尽皆默然：这件事无论成功与否，绝对不能让即将进京的曹操知道。万一走漏了消息，不但我们三条老命保不住，连皇上都要难以自处了…