先是唐朝對降將過份地姑息，由唐太宗開始，後繼者亦這樣。因為唐太宗的開國大將多屬降將，包括尉遲恭、秦瓊、及程咬金等。另外唐朝用府兵制ๆ，即是將士派駐一方，戰時是兵，平日是農，往後形成藩鎮割據。唐朝軍制有大都督，統軍旅，鎮邊彊。後來都督兼管地方，變為官職，稱節度使。唐玄宗時沿邊â設有十節度使。
公元616年，他登上了帝位，改年號為貞觀。雖然嚴格地說，唐能ม最後取得天下，與農民無直接關係。唐家原是貴族，乘農民造反而崛起，繼而，逐一打敗農民隊伍，然後取代隋而稱帝。然而，他很清楚，隋的暴虐，導致隋亡。真正拖垮了隋，是農民的隊伍。換句話說，唐其實是，即使不說投機取巧，也不過是適逢其會。而且，唐在消เ滅農民隊伍的同時，向隋先稱臣後才奪其天下。因此他以隋朝苛政為鑒，除了避免重蹈覆轍，還冀望立萬世基業。他曾遺訓子孫︰皇帝如舟，百姓如水；水能載舟，亦能覆舟。所以他在位的二十三年中ณ，對農民實行許多有利措施。其中最主要是，讓他們有耕種土地，輕徭，薄賦。他在建朝初期住舊皇宮，就是為了避免大興土木。另外，他的軍隊都實行府兵制，即是各地駐軍，打仗時是戰士，罷戰時是農民。這一系列政策，史家或稱讓步。無論如何，這種讓步對恢復生產和社ุ會秩序是有利ำ的。
與此同時，李世民則統率大軍，展開南征北戰，逐一消滅群雄。其實，在整個征戰過程中，李淵只從太原起兵到了長安，就一直沒有領兵打仗了。他穩座在長安城內，待聽到了隋煬帝ຓ死，便廢了恭帝，改國號為唐。
楊堅在政制ๆ上，採取中央集權，設三省制，即是尚書省下設六部︰吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工ื部ຖ、中書省審議、門下省糾核。而且，簡化地方官制ๆ，只設州縣兩級。同時，罷免九品中正取仕，實行科舉考試選才。恢復均田、府兵二制ๆ，輪番宿衛，兵農合一。
孫恩沉海死後，盧循接替領導。他浮海南走經年，後借機會佔廣州。隊伍很快又再壯大起來。與此同時，東晉劉裕趕走桓玄，佔回建康後又恢復晉帝，由他掌權。
歷朝皇位的繼立爭奪戰，都是在兄弟血緣間互殺。八王之亂ຘ就是一個典型實例。只是，鷸蚌相爭，漁人得利。第三者往往就可以這樣乘虛而入。西晉經此一段兵戎殘戳之後，五胡並起，自北而下，一再攻佔西晉都城洛陽、長安，連續俘了西晉二帝，中ณ原紛亂ຘ，一蹶不振。
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高祖劉邦ะ在位九年，惠帝劉盈在位六年，除了採取讓步政策，基本上是無為而治。實行休養生息，努力鞏固皇權。只是，劉邦ะ在鞏固皇權方แ面做的比較多。其子劉盈期間，實由呂后攝政，也實際上無所作為。劉盈死後，呂后掌權，變相地扶植外戚，幸好遭舊臣阻止。並且，選了以節儉而聞名的文帝ຓ繼位，隨後，景帝ຓ繼續其父那與民生息的政策。這樣，經過近四十年經營，才出現了文景之治。輕徭薄賦，發展生產；國富民強，安居樂業。
二、身邊â謀士，各有傳奇
據傳，先是嫪毐在一次酒醉時與人爭鬥。他恃寵而狂傲，竟向對方揚言︰我是秦王假父，你怎敢與我鬥？此語傳到嬴政那裡，便命人暗中去調查。嫪毐知事情一旦被揭發，就可能有危險，便欲先下手為強。他矯用秦王與太后印璽，乘๖秦王在雍地祖廟進行加冕，從咸陽城發兵進襲。但被秦王及時遣親信去撲滅。繼而抓捕嫪毐，將他車裂ฐ於市。又誅除嫪毐三族及他與太后所生二子。
如同是一個模式。
二、法家人物，主ว張法治
二、陰陽五行，五德始終
這次是直迫趙國的京城邯鄲，展開了長達半年的圍城之戰。趙王一方面用廉頗堅守城池，一方面派平原君赴楚國求救。於是，又添了段毛遂自廌的小故事。同時，使戰國四大公子的三位，同登歷史舞台。
李悝變法，主要有三︰一、廢除貴族世祿特權；制定食有勞，祿有功，不得無功受祿。二、平衡國家糧食價格；國家在豐年以平價購入餘糧；在荒年以平價售出倉糧，因而穩定小農經濟。三、鼓勵農民精耕細่作；按照土地潛力，種不同的殼物，增加了收成和稅務。此外，李悝還編寫了法典，寄望其變法能順利進行。
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先他向周王朝賀，獲派處理宋國內亂。於是，他遂借天子的名義，在北杏召諸侯會盟。這是春秋時的創舉。但依約來的並不多。接著他以違抗王命為由，帶兵征伐不參加的魯國。此仗魯國大敗，只好割地求和。齊桓公事後又退回了地。這種做法使他名聲大震。適值燕國遭到北方山戎進擾，向齊求援，齊桓公再召集諸侯親自往救。不但把山戎驅逐出中原，還使鄰近許多小國歸附。過了幾年，楚國伐鄭，向齊求救。齊桓公率各諸侯軍伐楚。據說兵至召陵之ใ地，楚國派使臣來議和。齊桓公為顯其當時威力，舉行聯軍閱兵，陣形極之龐大。他問︰憑這攻楚，誰勝？但是，楚國使者不亢不卑，答道︰楚國城垣如方城山，城外護河深如漢水，你兵多也無用。雙方終於決定言和，就在召陵締結盟約。史稱召陵會盟。這次齊桓公雖沒能壓服楚國，鄭國之危卻解了，楚國亦放棄北上。
武王還在世時為要殷民歸順，對紂之子武庚採取懷柔政策。他決定要以殷治殷，容許武庚續管治殷。但派他的三個弟弟前去監國。武王死後，眾弟意欲謀位，武庚亦想復國，聯合作亂。矛頭同指周公。聲言要清君側。
與此同時，商朝沿襲夏朝用於王位承繼的世襲制ๆ，就是，父死子繼，兄終弟及。所不同是，商朝的大前半段，以兄終弟及為主。但是未必輪及每一個弟，然後又由長兄之子繼位。自康丁以後，亦即最後五世，才終確立傳子。
夏啟因為慶功，常有樂舞。其母有音樂的天份，曾作九韻、九歌，會上萬舞翼翼，章聞於天。
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基數，作為一個概念，是一系列數字。亦即是一、三、五、七、九；也同是它的次序。
只是，如何把一個民族的五千年歷史精簡濃縮到令人心有輪廊而又永記不忘，還需涉แ及一些竅門。
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四、所謂十國，散佈東南
唐末五個朝代轉換期間，外圍有十小國同時並存。從地理角度看，他們分佈東南西方แ，與中ณ原成眾星托月。不過，他們基本上是漢人國家，這和兩晉時的五胡十六國情況不盡同。以下簡述這十國的名單及其興亡。
1吳892๐-937，都楊州，由楊行密所建。傳四世，後為朝中的大臣徐知誥所滅。其實，從二帝起，兵權握在徐溫手中，三帝、四帝都是傀儡皇帝ຓ。徐溫死後，其子掌權，但是不久即為徐溫義子徐知誥所取代，並迫吳國最後一位皇帝禪讓。又徐知誥原本姓李，還是唐朝憲ฐ宗後裔，於ไ是，從此又改名叫李昇，稱帝後改國號南唐。
2南唐937-ๅ975，都金陵南京，由á李昇所建。傳三世，於ไ公元9๗75๓年為北宋所滅。二世名李璟；三世名李煜。這兩個皇帝都愛好文學，尤其李煜，詞是一絕。他在亡國後被囚禁於ไ汴梁，三年後遭宋太宗派人毒死。
3吳越8๖93๑-978๖，都錢塘杭州ะ，由錢鏐所建。傳五帝ຓ，為北宋時宋太宗所滅。
4前蜀9o7-925，都成都，由王建所建。傳二帝，王宗衍，好色荒淫，不理國政，為後唐發兵攻滅。
5後蜀934๒-965，都成都，由孟知祥所建。傳二帝，後為北宋所滅。皇帝被押開封，七天後無故死。
6閩893๑-9๗45๓，都福州，由王審知所建。傳六帝，為南唐李璟發兵所攻滅。
7北漢9๗5๓1้-97๕9，都太原，由劉崇所建。傳四帝，為北宋所滅
8๖南漢917-971้，都廣州，由劉龔所建。傳四帝，為北宋所滅。
9南平9๗o7-963๑，都荊州ะ在湖北，又名荊南，由á高季興所建。傳五帝，為北宋所滅。
1o楚8๖96-ๅ9๗51，都長沙，由á馬殷所建。傳六帝，為南唐所亡。這就是十國的簡略紀à錄。
由此可見，十國之ใ中，除了北漢在北，前蜀、後蜀在西之外，其他散佈在南。這又與五胡十六國的情況剛巧相反；當年五胡都在北方，只成漢在西南，西晉、東晉是在東南。五代的朝代均定都在黃河下游，後唐定都洛陽，其他四朝後梁、後晉、後漢、後周全定都汴梁。
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五、柴榮托孤，找錯了人
亂總求治；久分想合。這是人治社會一種走向；中ณ國歷史往往就是如此。三國時期如此；五代、十國時期亦是如此。三國前後有六十年，五代十國約五十年。後周兩個較為有作為的皇帝ຓ，郭威和柴榮都意欲統一天下。都天不假年，三、四年死了。所以，能ม夠做的依然有限。這個責任就不得不留待篡後周的人去完成。在病中ณ臨危的時候，柴榮選中了趙匡胤。不是看中ณ了趙匡胤能承繼他遺志，而是希望他會扶持他的兒子治國。柴榮的兒子才七歲，所以是毅然地托孤。
後周當時朝中有兩大將，一是趙匡胤，一是張永德。本來張永德是他義父郭威แ的女婿，柴榮私下認為，這個人也最有可能奪他兒子帝位。他罷去張永德軍職，把大權交給趙匡胤。
公元959๗年六月，柴榮死了，兒子接位，是後周周恭帝ຓ。翌年一月，北漢會合契丹即是遼國入侵後周邊鎮。由á趙匡胤統率禁軍北征去御敵。大軍離汴梁東北四十里後扎營。該處是陳橋驛。一覺醒來，趙匡胤已被黃袍加身，眾將士在帳外呼萬歲，他該怎辦？當然，掉轉馬頭，回返汴梁。他要七歲的皇帝讓了位，登上龍椅後成了宋太祖。改國號宋，國都依舊，史稱陳橋兵變。宋滅後周。
如果柴榮是單純ภ想到托孤，他找錯人。如果他是物色人統一天下，這倒對了。趙匡胤登基後，先鞏固其皇權。第一年他鏟平二李之ใ亂，即是，昭義節度使李筠的不服造反；及周太祖郭威外甥李重進的武裝響應ำ。在第二年他要舊日的手下眾將全交出兵權告老還鄉，杜絕了朝中大將篡朝的顧慮。這也就是著名的杯酒釋兵權事件。然後他製作了先南後北的統一天下的戰略。公元9๗63年宋軍以前往攻打後蜀為藉口，向荊南借路，先把它滅了。公元96๔5年宋軍亡了後蜀。隨後幾年宋軍與北漢曾先後兩度交戰，宋軍未能獲勝。公元971年，移師南下，先滅南漢；又用了五年的時間，於公元975๓年滅南唐。那一年的秋天，趙匡胤突然間死了，由其弟趙匡義接位。他繼承了乃兄遺志，繼續完成統一大業。公元9๗78年，他沒有出大軍就迫吳越投降。翌年親自領師，北上滅了北漢。同年，欲乘勝收復北方燕雲十六州之地，與遼爭戰，連奪三州。後因契丹派出大軍馳援，宋軍南退，佔地復失。
公元986年趙匡義決意再征遼。他派楊業領軍，楊業兵敗被殺。他亦就是著名通俗小說北宋楊家將中七個兒子的父親；七子參戰，六子俱亡，然後由媳婦們復仇。故事演述楊門三代上陣，女流參戰，過程劇烈。其中，連老祖母都持拐上陣，由僅存的第六子楊延昭掛帥。從正史說，趙匡義總算統一中原，就只缺燕雲十六州。
亦因為這一個原因，宋從一開始就積弱。
在隨後兩宋統治的三百年間，漢人捱打，每況愈下。北宋本已๐不濟，南宋偏安，情形更糟。最明顯是，一、中原的地域版圖縮小了，至少已缺了燕雲十六州；二、兩宋一直重文輕武，北方แ強敵經常壓境。就靠議和納貢，換取間歇安寧；北宋時北方有遼和西夏；到南宋時則是金與蒙古。南宋自始退處長江以南，半壁山河，不思振作，連開封都變作金的京城。到一代天驕成吉思汗興起於大漠，南征北戰，所向披靡，中原第三次大統一便告來臨。
以下略談兩宋三百年積弱的某些特色。