“我觉得这项ำ报告简直像情歌。”
“诚实的人也有欺骗自己้的。找了这么多年，她们拼命想找一个孩子——就是这样的孩子——他的能力可以胜任整个ฐ工作。”
“嗯，那的确是个ฐ污点。那另一个呢？那ว么小的一个孩子我们能给他做什么呢？这种小鱼我一般把它扔回水里就完了。”
“让我看看测试结果。”
“无论如何，现在情况有变化了。那是在前几天发生的，太突然了。我不知道是为了什么。但是我注意到了——那ว些你说过的不寻常的事情——背后肯定有人做了什么——我在想，在一大堆的孩子中间，文明能ม够突然地发展起来么เ？”
这个ฐ小男孩——他在做什么？不找寻食物。他的注意力也不在行人的上面。那样更好——那样小的孩子，没有人会给他东西的。他得到เ了什么东西都会被其他的孩子拿走，因此他有什么เ可担心的呢！如果他想生存，他应该跟在年纪较大的"清洁工ื"的后面舔食物的包装ณ，品尝糖的最后一点余味或者执着地打扫面粉袋，用任何先到者没有舔干净的东西求生。这条街道上没有任何东西可以给这个小孩子，除非他是某个小团伙的成员，而且颇็克也不想要他。他除了消耗什么เ也不能做，而她的孩子们也已经相当困难，不能再增加一个无用的小不点了。她想：他要提出要求了，他要去抱怨和乞求了。但是那ว些只对富人们起作用。我只为自己้的成员着想，他不是其中的一个，因此我不必照ั顾他，虽然他很小。对我来说，他什么也不是。两个没有事情的十二岁的流氓向一个拐角前进，接近了颇็克的根据地。她发出了低声的呼啸。小孩子们立刻四下散开，他们还留在街上，但是要尽量看上去不象一个团伙。但是没有用。流氓们已经知道并且确定颇็克是一个ฐ小团伙的头头，她们抓住了她的双臂把她用力按面对着按到เ了墙壁上，并且宣布要"许可"费用。颇็克不会笨到เ说她什么都没有——她总是试图预留一点东西好抚慰这些饥饿的欺凌者、这些流氓，颇克能够明白她们为什么เ饥饿。她们的容貌不能吸引那些来转悠的有恋童癖的人。她们太憔悴，看上去也太老了。并且知道当她们大一些，开始偶尔进行非法交易的时候，她们就不在这里了。让她们从她和她的组员手中偷走东西，这让颇็克的血液因为ฦ愤怒而沸腾，但是聪明一点，还是花一点代价打发走他们比较好。如果她们把她打伤了，她就不能照顾ุ她的组员了，不是么เ？因此她把她们带到เ她的一个藏匿处取出一个ฐ小的面包袋，里面还有半袋的馅饼皮。当然已๐经不新鲜了，因为ฦ，她为了应付这样的情况已๐经藏它好几天了，但是两个ฐ流氓立刻抓住并撕开了袋子，其中ณ的一个ฐ把点心咬了多一半才把剩下的给她的朋友，或者说，以前的朋友，这种掠夺和不和的行为是天生的。
“就象任何事一样，我想是那些录象救了我。检控官从中断ษ章取义，而我们将它完整的播放出来。很明显，安德并不站在他们那ว边。之后，审讯就成了走过场。我说我的所作所为都是为了保护全人类的生命，而且它确实成功了。我们设法让法官同意了检控官必须得拿出证据，他必须得证明即使没有受到我们所给予的训练，安德也能ม打蠃这场战争。在那之后，事情就变得明朗了。毕竟我们还处于战时状态。”
“不要浪费时间让他去了解什么星际飞行的原理。”
“啊哈，和我们的那ว个一模一样？”
“比任何人都清楚。”
“你的意思是这里不是修道院？”
“来吧，安德森，你只不过是在袖手旁观，看着他怎么处理所有我让你给他设置的陷阱。”
“好。什么含义？”
“我明白。”
“列ต维将军是不会对任何人怜悯的。所有的录象资料é都显示ิ出这一点。但不要伤害这些孩子。”
“我们没有时间。”
“还是趁现在想想怎么เ能不失去安德吧。”
※※※※※
“安德，你要吃东西。”
但彼得不想平静下来，“象我们？他一直带着那个破玩意直到六岁，你是什么时候除掉它的？那时你才三岁，而我是在五岁之前就除了，他才不象我们，这个ฐ小杂种。”
“你有什么怀疑ທ么？”
比恩的睡眠很浅，很警醒，他一直是这样，他记得他醒了两次。他没有起身，只是躺在那里听别人的呼吸声。每次他都听到有人在房间里面的什么地方耳语。都是孩子的声音，这些并不重要，但是这些声音足以唤起比恩的某种注意，要过一会他才确信没有危险发生。
当迪马克房间的时候，他第三次惊醒了。就是不起来，比恩也可以从脚步声的轻重，动作的情况，权威的压迫感中ณ知道是谁来了。在迪马克说话之前，比恩的眼睛是睁着的；他的四肢已经做好了准备，在迪马克说头一句话之ใ前，他就准备好往任何方向移动了。
“小睡结束了，孩子们，该开工ื了。”
和比恩无关。迪马克知道比恩在午餐后小睡前做的事情了么？他没有表现出来。危机还不是迫在眉睫。
当迪马克教所有的学员如何使用他们的柜子的锁和他们的小型电å脑的时候，比恩就坐在他的铺位上。按着柜子旁墙壁上的识别器，就能把柜子打开。然后打开你的小型电脑，输入你的名字和密码。
比恩立刻用自己的右手设定了他的柜子，但是没有在小型电å脑上识别。相反，他仔细看了看迪马克——他正在忙于帮助另一个房门附近的学生——然后爬到เ自己上面的第三层的没有人的铺位，然后用自己้的左掌“识别”了那个柜子。那里也有一台小型电脑แ。他很快在自己้的小型电脑แ上输入了自己的姓名和密码：比恩，阿契里斯。然后他把另一台小型电å脑แ拿出来，打开：姓名？颇克；密码？凯罗特。
他把第二个小型电脑放回柜子里面，关好了门。把自己第一个小型电脑แ扔到自己的铺位上，然后溜回自己้的铺位。他没有四处张望是不是有人在注意他。如果他们注意的话，他们就会说出来了；胡乱地东张西望只能ม引起别人的怀疑，即使人们没有注意他做了什么。
当然大人知道他做了什么。事实上，当一个孩子抱怨他的柜子不能打开的时候，他就知道出了什么事情了。因为空间站的计算机知道到底有多少学生，当打开的柜子的总数和学生数对上的时候，就不再开锁了。但是迪马克没有转身去问是什么人打开了两ä个柜子。相反，他把自己的手放到了最后一个学员的柜子上，它打开了。他把它关上，然后这个ฐ柜子就可以回应学生的掌纹了。
他们打算让他拥有第二个柜子，第二台小型电å脑，他会有第二个身份。无疑ທ地他们会对他用这个身份做什么เ有着特殊的兴趣。他肯定会用这个身份不时做些事情，很笨拙，他觉得他们会知道他到底想要用第二个身份做什么。也许是一些恶作剧。或者写一些秘密的想法。会很有意思的——凯罗特修女总是想打听他脑子里的秘密，无疑地这些教官们也一样。无论他写了什么เ，他们都会全当真。
这样他们就不会找到他真正的私人行动，他会用自己的小型电脑来做那些事情。或者，如果那ว样很危险的话，他还可以用他附近的一个ฐ孩子的小型电å脑，他们的密码他都已๐经小心地注意到并记住了。迪马克正在教训他们要时刻注意保护他们的小型电脑，但是不可避免的有孩子会不仔细，而且小型电å脑会随便地丢â在哪里。
一直到เ现在，虽然，比恩不用去做任何比他曾经做过的更冒险的事情了。但是教官还有自己的理由让他们去做冒险的事情。唯一的麻烦就是他们不了解他到底是什么样子。
毕竟，他也不知道自己้到底是样子的。就象出风口——如果他能想到某些能够晚点表现出优势的方法来的话，他一定会做。
迪马克继续告诉他们如何提交家庭作业，老师的姓名列表，还有每个小型电å脑里面都有的幻想游戏的事情。“你们不要用学习时间来玩游戏。”他说。“但是当你的作业做完了以后，你就可以稍微玩上一会。”
比恩立刻明白了。教官们“希望”学员们玩游戏，他们知道，严格限制ๆ——但是不执行——是最好的鼓励方式。游戏——凯罗特修女有时就是用游戏来分析比恩的。因此比恩总是让它们变成同样的游戏：试着琢磨出凯罗特修女到底想要从我玩游戏的方式中找到，或者找到了什么她想知道的东西。
这一次，虽然，比恩知道他在游戏里面做的任何事情都会告诉教官们一些他不希望他们知道的关于他的东西。所以他根本不会玩，除非他们强迫他。或许即使他们强迫他，他也不玩。这也是和凯罗特修女进行的同样的对抗：这里，他们无疑有真正的专家，比恩不会给他们任何机会去比他自己更了解他。
迪马克带着他们参观，给他们展示比恩已经基本都看到เ过的事情。其他的孩子象猴子一样跑到了游戏室。比恩没有多看一眼他曾经爬过的通风口，虽然他觉得看那些大孩子们玩游戏有一点浪费时间，但是实际上了解控制ๆ是如何进行的以及查证他的战术是否可行也很重要。
他们在健身房作了一阵子练习，在那里比恩立刻๑开始进行锻炼，针对他需要锻炼的肌肉——单臂俯卧撑和引体向上最重要，虽然他们要给他找个ฐ凳子让他站在上面他才能够到最低的横杆。没有问题。很快他就可以跳起来够到了。借助于他们提供的食物，他可以很快强壮起来。
看起来他们以一种惊人的速度严å格地坚决地包装ณ食物。从健身房出来，他们洗了个淋浴，然后就是晚餐时间了。比恩还不是太饿，他们在他的盘子上堆的食物，足够喂饱他在鹿特丹全家的孩子。比恩立刻转向几个正在呜呜地抱怨着食物太少的孩子那里，没有征求他们的许可就把他那里多余的食物刮到เ了他们的盘子里面。当他们中的一个ฐ人想要对他说什么เ的时候，比恩只是把手指竖在嘴唇上。他们咧嘴笑了笑作为回答。比恩最终还是得到了比他想要得到的更多的食物，但是当他归还他的盘子的时候，上面已๐经被刮得干干净净的。营养学家会很高兴。不过不知道守卫是否会把比恩把食物掉到地板上这件事情报告上去。
自由活动时间到เ了。比恩回到เ游戏室，希望今晚能够实际见到เ著名的安德·维京。
如果他在那里的话，他无疑会成为ฦ一群仰慕者的焦点。但是在人群的中ณ心，他看到的不过是声望平平，极端自私，自以为是的领ๆ导者，那些需要带着他的团体到处走动来维持这种领ๆ导错觉的孩子。他们中ณ不可能有安德·维京。而且比恩也不想问。
于是，他用几场游戏来试试手。虽然每次当他失手一次，其他的孩子就会把他赶下去。这是一个有趣的社会法则ท。学生们知道那是个最小的，穿绿制ๆ服的新兵占了他的机会——但是一轮结束了，规则的保护也结束了。他们用粗暴地超出需要的动作推开他，意思很明白——你不能再玩这个游戏，而让我们干等着。就向鹿特丹慈善厨房门口的取食的队伍一样——除了没有其他的东西做赌注。
那很有趣，原来不需要饥饿就能够让孩子们成为街道上的欺凌弱小者。欺凌弱小的行为ฦ一直存在于孩子们中间，不管赌注是什么เ，他们都要表现出来，好象他们需要表现一样。如果赌注是食物的话，失败的孩子会死亡；如果赌注是游戏的话，那么欺凌弱小者不必犹豫，直接告诉他这个信息就可以了。做我想做的事情，为了这些事情付出代价。
这些孩子都很聪明而且受过教育，显然在人性上没有显著的区别ี。比恩原以为ฦ他们会有区别的。
这些小区别并没有让比恩觉得这些孩子和街上的欺凌弱小者有什么不同。他不诉苦，只是遵从他们的要求，注意究竟什么人是欺凌弱小者。他根本没有处罚他们或者躲避他们的兴趣。他只是记住谁被他们选出来欺凌弱小，当他一个ฐ地方แ，这样的信息是重要的。
为一些事情闹情绪是没有用的。因为闹情绪无助于生存。要注意的是学习所有东西，分析情况，选择行动路线，然后是大胆的行动。知道、思考、选择、行动，整个过程里没有“感觉”的位置。不是比恩没有感觉。他不过是拒到它们、谈论它们、让它们影响自己้的决定。特别是当作出重要的决定的时候。
“他比安德还要小。”
又一次、再一次。比恩都听烦了。
“不要让我在听见你们讨论那个ฐ小笨蛋，你这家伙。”
比恩一下子振作起来了。安德有一个敌人。比恩担心他会被排斥ม，因为他被他们和一个ฐ排在榜首而既让他们的羡慕又让他们“愤怒”的人做比较。谁说的？比恩飘近到声音飘过来的方位。同样的声音又出现了。他知道了：那个被别人称为安德的男孩是一个ฐ小笨蛋。
他的制ๆ服上有一个某种蜥蜴的侧面图案。他的袖子上还有一个ฐ三角形。他旁边的别的男ç孩都没有三角形。所有的重心在他身上。是一组人的统帅么เ？
比恩需要更多的信息。他用力拉站在他旁边的男孩的袖子。
“什么เ事，”那ว个男孩感觉受到了骚扰。
“那ว边的那个男ç孩是谁啊？”比恩问。“有蜥蜴的那ว个团体的领导者。”
“那是火蜥蜴，小东西。火蜥蜴‘战队’，而且他是‘指挥官’。”
团体叫做战队。指挥官的阶级是三角形。“他叫什么名字？”
“波让·马利ำ德。就是他的屁眼都比你大。”那个男孩耸着肩离开比恩。
这样看，波让·马利德有足够的胆量来宣称他恨安德·维京，一个不是波让战队的成员可以“轻视”他，对一个陌生人这么เ说一点也不用担心。知道这些很好。到现在为ฦ止，安德唯一的敌人是个卑鄙小人。
但是——象波让这么卑鄙的人，是个ฐ指挥官。这说明不能受到所有人尊重的孩子也能够成为一个ฐ指挥官。那么他们在战斗学校中作为生活组成部分的战斗游戏中，下达指令的判断ษ标准是什么呢？
简单说，就是我要如何做才能被指定为指挥官呢？
直到这时，比恩才意识到，他还有那样一个目标。在战斗学校中，在他所在的新兵连里，他有着最高的分数——但是他是年纪最小个头也最小的，被他的教官有意识地同别人隔离开来，让他成为ฦ别人愤恨的一个目标。不知何故，从所有这些事情，比恩已๐经明白了，这里不会和鹿特丹一样。
他不准备仅仅游走在边缘来满足自己的生存需要，他要融入其中，那ว才是真正重要的。越快越好，他要让自己้成为ฦ战队指挥官中的一员。
阿契里斯ั确立了统治，是因为他残忍、好杀。体格较小并且没有强大的盟友的聪明人，会是最有智慧的人。但是这里，欺凌弱小的人只是推挤别人，说话粗鲁而已。大人牢牢地控制ๆ了这里，所以残忍的事情不会盛行，至少在被委派和指挥的时候不会。那么เ说智慧是有胜出的机会的。比恩不必始终生活在愚人的控制下。
那就是比恩想要的么เ？——那为ฦ什么不试着干呢，把它看作一个重要目标，一个开始没有发现的重要目标——然后他要了解教官们是如何做相关的决定的。只基于课堂表现么เ？比恩非常怀疑。国际舰队里面一定有比管理这所学校的人更聪明的。事实上他们让每部小型电脑里面都安装了幻想游戏，这可能就是他们用来详细了解他们的个ฐ性特征的手段了。个ฐ性特点，但是最后，比恩还是怀疑ທ，性格不会比智力更重要的。在比恩的生存策略๓中——知道，思考，选择，行动——智力只和头三个有关系，唯一决定性的因素则ท是第二个。教官们知道这些。
也许我“应该”玩那ว个游戏，比恩想。
接着他想：现在还不行。让我看看如果不玩那ว个游戏的话，会发生什么事。
同时他得到了另一个ฐ结论，他当时甚至不知道就是那ว个决定使他被人关注。他要与波让·马利ำ德交谈。
波让正在玩一个ฐ电脑游戏，他是那种认为ฦ任何他料é想不到เ的事情都是对他尊严å的侮辱的那种人。这意味着比恩做他想做事情的时候，他不能象围在马利ำ德旁边的那些人一样依靠奉承来接近马利德，那些人在他在游戏中出了愚蠢的错误时还在不停的奉承他。
相反，比恩靠近到足以看到เ波让的电å脑人物死掉——又死了。“马利德先生，能打搅您一下么？”西班牙语很容易地顺ิ口而出——他曾经听过帕伯·的诺奇斯对鹿特丹ล来敲他公寓门的同胞这样说过，和瓦伦西亚的家人通电话时也是这样说的。使用波让的母语得到了预期效果。他没有忽视比恩。他转身盯着他。
“你想知道什么เ？小家伙？”巴๒西俚语在战斗学校中也很通用，显然，波让觉得宣称他的纯净西班牙血统是不必要的。
比恩看着他的眼睛，即使他差不多有比恩的两ä个高，然后说，“人们总是说我令他们想到安德·维京，你是在这里唯一看上去不尊重他的人。我想知道实际情况是什么เ样子。”
其他孩子陷入沉默，这个的情况让比恩知道他的判断ษ是对的——向波让询问安德·维京的事情是很危险的。很危险，那就是比恩为ฦ什么要非常小心地提出请求的原因了。
“很对，我一点也不崇拜这个ฐ不顺从的叛逆家伙，但是我为ฦ什么要告诉‘你’他的事情呢？”
“因为你不会对我说谎，”比恩说，虽然他实际上早想到เ波让肯定会编织谎言，让自己้看上去象个ฐ英雄，那无疑是个他在安德手里蒙羞的故事。“如果人们总拿我和那ว个家伙比较，我就必须要知道他到底是什么เ人。我不想因为我做的错事而被开除。当然，你什么เ也不欠我，但是当你和我一样小的时候，总会有人告诉你一些该知道的事情好让你能够活下去。”比恩不是很了解这里用的俚语，但是他用他知道的。
一个别ี的孩子插话进来，好象比恩正在他写的手稿开头乱ກ划。“迷路了么，新า兵，波让·马利德不会再变成娃娃了。”
比恩转向他，很严厉地说“我不能问教官，他们不会告诉我事实的。如果波让不告诉我，谁能告诉我？‘你’么？你都不知道零是怎么写的。”