“我告诉过你,我们用计算机模拟出各种可能ม的结果,而这就是计算机对安德所推断出的结论。”
“都很满足。他做得很好,他的思维很敏锐,指挥得很出色。虽然他的年纪这么小,但我们从来没见过有比他更适合做指挥官的人。通常他们要到十一岁才能成为指挥官,但他仅在九岁零六个月就出类拔萃了。”
“仙境在程序里的某个地方แ,有几个ฐ可能的地点,但没有人说它就在‘世界尽头’。我们对它毫不了解。”
“你准备什么时候让他当指挥官?等到他八岁的时候?”
“他要和他的小队一起呆上一两个ฐ月,或许三个月。这对一个ฐ小孩的童年来说可算是相当长的一段时间。”
“我不管是不是他的错,他正在破坏那个小队。本来他们应当团结一心,可是现在他走到哪里,哪里就会出现一英里宽的真空。”
“你也一样,大师级的聪明脑袋。”
“有时我在想,故意打击这些小天才会不会就是你的享受。”
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“比任何人都清楚。”
“噢,这倒很明显,因为ฦ根本没人知道你到เ底在做什么。我们只知道在这八天里,你筹划ฐ了一场阴谋,联同一些不道德的“孩子”用不道德的手段打击安德,可惜他们失败了。而在这场阴谋中的某些成员,特别是那个叫做马利ำ德的,根本没有表现出丝毫的自我克制ๆ,因此造成了安德。维京,一个对整个人类具有无可估计价值奠才,被置于了一个ฐ极度危险的状况里。而你完全认识到这种危险,却打算要——”
“袖手旁观。”
“你知道这让我们感到非常困惑。”
“安德以前就遇到过这种情况。那还是在地球的时候,那天他刚被解除的监视器,同样的有一群大孩子——”
“以前的事我都清楚。安德已经让马利德忍无可忍了,而你却没有派宪兵解决他们之间的纠纷。这很不合理的。”
“当安德指挥着我们的舰队,必须作出关于我们生死存亡的决定时,在事情失去控制的时候,难道我们也要派宪兵去保护他吗?”
“我看不出这二者之ใ间有什么เ关系?”
“显然你看不出来。它们之间的关系就是让安德必须相信不管发生了什么事,都不会有大人走过来帮助他。在他的灵魂深处,他必须得认识到เ他能做的只是让他和其它孩子自己来解决问题。如果他没有认识到这点,那他将永远不会达到巅峰。”
“如果他死了或受到เ了永久性的伤害,他也永远不会达到เ巅峰。”
“他不会发生这样的事。”
“为什么你不直接了当地让马利ำ德毕业算了,他已经达到年龄了。”
“因为ฦ安德知道马利德打算要杀死他。如果我们提早送走马利ำ德,他就会知道是我们救了他。
“那ว其它的孩子呢?让他们去帮他?”
“我们会关注着事情的发展。这是我的最先、最终和唯一的决定。”
“如果你错了,只有上帝才能拯救你。”
“如果我错了,只有上帝才能拯救我们。”
“哼!如果你错了,在把你送上军事法庭之前,我会先干掉你,将你耻辱的名字传遍整个世界ศ。”
“这倒很公平。但如果我碰巧做对了,请你们记得要授予我勋章。”
“凭什么เ?”
“就凭我阻止了你多管闲事。”
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安德坐在战斗室的一角,他的手臂勾在扶手上,看着比恩训练他地别ี小组。
昨天他们练习了如何空手进行攻击,这会消除敌人的戒心。安德帮助他们练习了一些从重力个人格斗中学来的技巧——有很多东西都改变了,但在零重力下仍然可以把滑行时的惯性当作一种手段,用以对付敌人,这和在有重力下一样容易。
然而,今天比恩发明了一种新的玩具。这是一条“死亡拉索”,又细又长,几乎让人难以察觉,在建筑时通常拧成一股用于在太空中ณ将两ä个物体系在一起。“死亡拉索”一般有几公里长,比恩的这条仅比战斗室的墙壁要长一些,但它仍然很容易卷起来,绕在比恩的手腕上,而且几乎ๆ看不见。他象拉衣服上的线头一样将它解开来,将一头递给其中一名队员。“把它勾在扶手上,绕多几圈。”比恩拿着线的另一头穿过了战斗ç室。
比恩认为它可以做成一条威แ力极大的绊索。它几乎ๆ是透明的,如果用数根这样的线并列ต在一起,将会轻易的绊住从它上面或下面经过的敌军。尔后,他又有了个ฐ主意,他试着用它在半空中改变运动方向。他把它拴牢在手腕上,另一端仍然系在扶手上,向外滑动了几米远,然后径直弹了出去。那条拉索拖住了他,让他突然改变了方向,在空中ณ划了一个孤形,狠狠地撞到了墙上。
他不断尖叫着。安德过了好一会才明白他并不是因为ฦ痛楚才高声叫唤。“你看到我移动的速度有多快吗?你看到我怎么改变方向的吗?”
很快,飞龙战队的所有队员都停下来,看着比恩练习他的绳索。它改变方向时的情形令人吃惊,特别ี是你根本就看不到绳索ิ在哪里。当他用绳索绕着箱子移动时,他的速度比以往任何人能做到的都要快。
安德结束训练时已是21้:40่,队员们都很疲倦,但看到了一种新的战术,他们还是感到很开心。他们沿着过道走回宿舍,安德走在他们当中,没有说话,只是聆听着他们的议论。他们觉得精疲力尽,是的——连续四个ฐ星期每天进行一场战斗ç,而且每场战斗都在挑战他们的极限。但他们感到非常自豪和开心,他们的关系非常融洽——因为他们从未被击败过,而且学会了相互信任。信任他们队友的表现,信任他们的指挥官的正确领导,最重要的是,他们相信安德带领着他们做好了应付一切的准备。
在他们经过走廊的时候,安德注意到有些大孩子好象在走廊和楼梯的分支之处交头接耳,有几个正处在他们的过道上,慢慢地朝的别ี的方向走去。事情显得太过巧合了,因为他们中ณ的大部ຖ分都穿着火蜥蜴制ๆ服,而剩ທ下的几个ฐ家伙都属于别的战队,它们的指挥官恰好又是对安德最为不满的。有少数几个家伙看了他一眼,然后飞快地移开了视线,其它的人则显得很紧ู张,尽管他们都装出一副轻松的神情。如果他们在走廊里袭击我的队员怎么办?我的队员年龄都很小,而且完全没有受过重力格力训练。他们哪有时间学习?
“嘿,安德!”有人喊道。安德停下来朝后望去,是佩查。“安德,我能和你谈谈吗?”
安德想了一会,如果他停在这里和佩查谈话,他的队员将会很快地经过他们,把他和佩查单独留แ在走廊里。“边走边谈吧。”安德说。
“只是一小会。”
安德转身跟上了他的队员。他听见佩查跑了上来,“好吧,我们边走边谈。”
当她靠近时,安德有点紧ู张。她是他们中的一个ฐ吗,是那些憎恨他,想伤害他的人当中的一个吗?
“你的一个朋友想让我提醒你,有些人想干掉你。”
“真是令人惊讶,”安德说。有几个队员似乎精神一振。有人密谋对付他们的指挥官可是个重要的信息。
“安德,他们会做到เ的。他说自从你当上指挥官后他们就已经计划ฐ好了。”
“我想你是指自从我打败了火蜥蜴战队后吧。”
“当你打败凤凰战队时,我也在怨恨你,安德。”
“我并不想责怪任何人。”
“这件事是真的。他叫我今天单独和你谈谈,向你提出警告,让你在明天从战斗室回去时要小心,因为ฦ——”
“佩查,如果你刚才真的将我拉到一边谈话,那ว跟在我们后面的十多个家伙将会走廊里截住我。你能告诉我说你没有注意到เ这个情况吗?”
她的脸上突然现出怒火,“不,我没有。你怎么เ能这样想我?难道你不知道谁是你的朋友?”她径直离开了飞龙战队的行列,走在了他的前头,然后爬上了通往上层甲板递子。
“这是真的吗?”疯子汤姆问。
“什么真的?”安德检视着宿舍,斥ม责两个ฐ正在打闹玩耍的队员上床睡觉。
“就是有些大孩子想干掉你的事。”
“只是传闻而已,”安德说。但他很清楚这不是个传闻。佩查知道了一些事,而且从今晚情形来看那ว并不是空来风。
“或许这些事都是传闻,但我希望你会明白我想让五个小队长一起护送你回指挥官宿舍。”
“完全没必要。”
“听我们的吧,你欠我们的人情。”
“我不欠你们什么,”他傻乎ๆ乎地拒绝了他们。“随你们的便吧,”他转身离去。几个ฐ小队长一路小跑地跟在后头。其中ณ一个赶在他前面帮他打开了门,他们检查了一遍屋子,叮嘱安德记得锁门,然后在熄灯之ใ前才离开。
他的床上留了张便条: