蛇人见神龙炮又被遮掩起来，出了一声呐喊，又开始从当中ณ猛冲。它们有许多坐着马车，刚ธ冲出没多远，从城头飞下一片箭雨，将拉车的马匹射倒了许多。
帝君！我吃了一惊。这一代的帝ຓ君号称“太阳王”，年号天保，但上天却显然一直不太保佑他。我上过几次朝，但每一次都不敢面对他，而帝ຓ君也一向深居简出，整天躲在后宫里。现在他居然会上城阅兵，实在是难得的事，我几乎想说两句挖苦的话，但话到嘴边还是吞了回去，道：“好吧。”
军中只挂大帝与那庭天的画ฑ像，连当朝帝君的画ฑ像也没有，这是军中的传统。虽然以前有人提议加上帝ຓ君画像，但是不好处置，因为那ว庭天在军人心目中有至高无尚的地位，军中ณ有句话叫“帝ຓ君万代传，军圣只有一个ฐ”，帝君的画ฑ像又不能ม列在那ว庭天后面，因此干脆ะ不挂了。
又是安乐王么เ？我猜也猜得到，因为ฦ今天救了小王子，安乐่王对我的观感也一定大大改善，说不定已属意我做他的乘๖龙快婿了。安乐่王的那ว个ฐ郡ຉ主我虽然没有什么เ恶感，但也没有太大有好感，那次她与唐郡主ว一同出来，唐郡ຉ主杀人不眨眼，她也置若罔闻，在心底，我总也将她归到เ唐郡主ว那一类了，是个被娇็惯太过的千金小姐。不过今天她到城头来亲自派包子，衣着朴素，态度端正，多少也让我有些好感了，可是要我象牲口一样任他们挑选，我心中ณ实是不愿。
曹闻道有点担心地说着。他也对高鹫城的绝粮之ใ苦记忆犹新า，现在虽然每日伙食不减，但实在有些让人担心。我也不好说文侯已๐有孤注一掷的计划，只是道：“不用担心，文侯大人自有安排。”
我吃了一惊，走进门跪下道：“禀大人，正是末将。冲撞了大人雅兴，末将该死。”
虽然说“再看”，却也知道八成就是蛇人来了。城头上的所有人都屏住呼吸，耳边只有倾盆而下的雨声。因为有雨，我们仍然看不清什么เ，只是隐隐约约可以看到เ远处的雨色有异。只等了一会儿，那ว了望哨上的士兵忽然又叫道：“有人过来了！”
在雄关城我是隶属邓ฑ沧澜麾下。自从上次由文侯带着上殿受赏后，我一直没再看到过这个年轻一代的名将。邓沧澜与毕炜大不一样，总是手不释卷，时常在看书。他对我一直爱理不理的，不过也算客气，不过我和随他一同前来的李尧天却气味相投，大为ฦ相得。李尧天因为平倭一战，名声大噪，文侯特意向句罗王要来辅佐邓沧澜，此人枪马娴ຒ熟ງ，深通兵法，确是个ฐ不世出的人才，时常谈论用兵之ใ道，亦是深中ณ肯綮，令我大为ฦ心折，有时我觉得，他的才能ม似乎还在邓ฑ沧澜之上。和他谈谈，我也觉得大有进益。
我不敢多想，但实在担心那是蛇人已经攻入帝都，在城中ณ烧杀的声音。曹闻道的耳力看样子比我好一些，他听了听道：“不象是哭叫，不会是坏事。”
陶守拙道：“楚将军放心，周诺虽然厉害，但双拳难敌四手，而且他身边，嘿嘿，我也已埋伏了人了。”
大队蛇人已将鼍龙击退，正时已正向我们冲过来，我点了下头，大声道：“快走！”转身向后冲去。我们剩下的只有几十个人了，虽然此战已大获全胜，但每个人都已๐没有了战意，只想早点逃离。
周诺想了想道：&ุ1dquo;只是出阵之人太过危险，恐怕九死一生，难以招募到เ人手。
我看了看另一边的周诺，周诺仍是带着得意的神情。这支乐舞队训练得已๐经极为ฦ纯熟了，他们刀来枪往，挥盾阻格，脚下又忽进忽退，动作虽快，身形却全无滞涩，连衣服都不碰一碰。周诺见我看向他，得意地道：&ุ1dquo;๙楚将军，你看这八阵舞如何？这八阵随时可以变幻，一年前我在符敦城一幢古屋的壁画ฑ上见到，经过斟酌，编成了这个ฐ八阵图。
曹闻道也没办法驳我，又喝了口酒，没好气地道：&1้dquo;๙他倒也知趣，不多来惹事。
魂兮归来，以瞻家邦。
我诧异地接过羊皮纸来，上面写着：“末将以为ฦ，东平城坚不可摧，又有东阳城守望相助，坚守不难，大可虑者为水攻，当嘱邵子著意提防。”后面的署名则ท是邓ฑ沧澜。
我在坐笼中道：“卫大人，罪将不敢隐瞒，但事实如此，罪将纵然胆大妄为ฦ，亦不敢胡乱ກ捏造。”
我不由á得一怔，道：“怎么了？我也不觉得雨水特别ี多。”
他说得倒是一本正经，好象都出于衷心。我在一边看着他面不改色地说着这些话，但大为赞叹他的脸皮之ใ厚。毕炜算不得是个ฐ足智多谋的将领ๆ，但此人见人说人话，见鬼说鬼话，确有他的本领。
重牢只有一个小小的窗子，离外面的地面只有一尺左ุ右。地上的草长得很茂盛，这个季节植物都象野火一样，几乎ๆ以看得到的度在生长，可是牢房里只有一小块阳光照ั进来。便是这一小方阳光，大概再过一阵就没有了。我虽然盘腿坐着，心中仍然忐忑不安。在这儿，如果毕炜要灭我的口，那ว实在容易之ใ极。现在任吉已๐经被灭口，接下来会不会是我？而毕炜背后，文侯又是个ฐ什么样的角色？
蛇人的阵营在一里开外，临出门时我不时瞟一眼地面，猜测着毕炜会将地道的开口开在哪儿。木昆一路上却与在城中ณ的健谈大不一样，一句话也不说了。已๐是暮春时候，路两边绿草茸茸，夹杂着星星点点的野花，红黄蓝白紫ใ都有，坐在马上看着周围，一时竟有种春日踏青的错觉。
他这话好象我们原先实在是送死一样。我苦笑了一下，虽有些得意，但马上颓๙然道：&1้dquo;๙可是二太子战死了。
二太子带着的大多是步兵，当中ณ有一些骑兵。他们是一支生力军，虽然行动不如骑军快，但是诸军穿插转换相当纯熟ງ，路恭行指挥得井井有条。不过二太子带出来的兵似乎ๆ也并不太多，不会过五千，现在我们虽然还处于攻势，但这攻势一定不会持久ื。
她们难道是女蛇人么เ？我突然有这样的想法。与蛇人交战那么เ久，我还真不知它们的性别ี，虽然见过的蛇人全是半人半蛇，但天知道那ว是不是女人和蛇生下来的？如果这些女人真是生下蛇人来的，那ว她们实在比蛇人更该死。
甄以宁道：&ุ1้dquo;๙军人受命，自当奋勇向前。我也不是害怕，只是觉得这次出击也太急了，等毕将军援军一到เ，商议停当再出击，岂不胜算甚大？唉，可惜我们没有平地雷，不然也可以多几分胜算。
曹闻道看了看身后，小声道：“楚将军，难道任将军是怕有蛇人内奸么？难道，蛇人真有内奸安排进来？”
现在，有五艘船受伤了。我叫道：“甄以宁，命令我军各船顶ะ上去，用箭开道，把伤船救回来，能救出一个ฐ就是一个ฐ。”
又是一阵血喷出。
甄以宁挥了两ä下后，道：“任将军说他马上退开。”
曹闻道又苦笑一下道：“统制，我想你多半也要问我个妄言之ใ罪。只是将军，这话我实在憋不住，文侯好象是最不把我们当一回事，你看那ว批今年刚ธ从军校出来的学生官，一个ฐ也没配到เ我们这支前锋营来。”
这一天出了那么เ多事，我也只觉得累得要命。回到เ住处，头一捱枕头便睡着了。等醒过来，天已๐大亮，我匆匆忙忙穿好，赶到班里。
我站住了，看了看他。暮色将临ภ，在暮色中，我看见曹闻道眼中ณ闪烁着一些泪光。也许，对于他来说，高鹫城的战败实在是一场奇耻大辱，能ม够让他重新า披挂上阵，那比什么奖赏都要好。
武昭年纪大了，这般一吐，哪里还有平时的矍铄。他擦了下嘴角，抬起头看看我，脸也变得煞白，道：“楚将军，有劳你了。”
薛文亦叹了口气，道：“唉，这也是天意，在城中ณ我已起意要造这弩，但是弩机实在难造，也只有到工ื部ຖ有金府和火府帮忙才能ม造出来。而且，这雷霆弩利远不利近，若是被敌人迫得近了，威力便难以挥。”
我道：“你坐吧。”
太子这般话，唐开也不敢再说什么，垂手道：“遵殿下之命。”他退了两ä步，又对站在一边的夜摩大武道：“将他佩刀卸了，不能让他伤着殿下。”
鬼啸林有二十里方圆，下面的行程倒没有什么波折，曾望谷大概也知道一次伏击不成，便不会再有机会。
说完了，薛文亦有些气喘，我到桌上给他倒了杯水道：“薛工ื正，你歇歇吧，别说了。”
吴万龄手搭凉篷看了看，又道：“统领，我们歇一歇，商议一下吧。”
穿好内衣，我又洗了下软甲â。这软甲倒不穿到身上了，我想把它放在离火堆远一点的地方แ晾一晾。软甲不能ม烤，不知明天干不干得了。
吴万龄道：“张先生，你不也懂些医道么เ？”
最后那声惨叫也响彻云霄，他准也遇到蛇人的袭击，已๐战死了。
我也没有自己้想的那ว么高尚啊。
她的面色一阵黯然，道：“已๐经什么也没有了。”
我不禁生起了一些信心。蛇人的确也在变强，但我们本身更在变强。只是，我们变强，也无法改变困守城中的劣势。
武侯没有回答他，只是吹着那ว支《马上横戈》。就算只是听着，也觉金戈铁ກ马，剑气纵横。苍月喝道：“共和国的好男儿，随我上！”
他苦笑了一下，道：“6将军答应过我，随时可以离开，只要不与帝ຓ国军为敌就是了。只是我这种雕虫小技在战阵上也没什么เ大用，6๔将军也是高看我了。”
和祈烈分手，金千石看着祈่烈的背影，道：“将军，你这个旧部倒很念旧情。”
栾鹏点点头，道：“也好。各位将军，此番紧急约见诸位，不知大家可知道什么头绪？”
下面站着的参军和诸将都一言不，连昨天大言不惭的柴胜相也是沉默不语。大概谁也想不出什么好办法来，蛇人松开东门，也许正是为了让我们觉得有条生路，失去死战到底的决心。这些蛇人越来越象一个ฐ狡猾的敌人，没有人敢再轻看他们，因此这个空隙倒象是个ฐ圈套，反而让人不敢投进去。
我们刚上城头，却见城外尘烟滚滚，一支部队退了下来。我看了看，这支部队夹杂着大量兵车，大约是辎重营。我道：“金将军，你让几个人守着吊桥，千万小心。”
也几乎马上就想到那个ฐ影子。见到เ那个ฐ影子正是在锐步营出前。难道那ว就是内奸？我不禁打了个寒战。内奸自然不会是蛇人，可如果是个ฐ人，那这个ฐ人会是谁？如果是以前，我肯定马上断ษ定是共和军的余党。但现在想想，说共和军的余党不免疑ທ点太多。如果他潜伏在帝国军中ณ，为什么เ在围城时不出现，却要等共和军被击灭后才出来？
像是应和他的话，忽然，在那头出一声巨เ响，大地都仿佛震颤，我的坐骑虽然久ื经战阵，也惊得人立起来。我一把拉住缰绳，带住了马，却已๐见祈烈兴奋地叫道：“将军，成了！成了！”
如果说以前我心底依然有着对蛇人的惧意，此时已๐惧意全去。也是因为面临绝境，人反而更将生死置之度外了吧。
&1dquo;好厉害。小王子咂吧一下嘴，赞道：&1้dquo;๙真的好厉害，比弩箭厉害多了。
神龙炮和雷霆弩是两ä回事，雷霆弩固然厉害，但与神龙炮相比，的确就差远了。可是神龙炮再厉害，其实也并没有太大的实际作用，文侯动用神龙炮与其说是为ฦ了杀敌，不如说是为ฦ了诱敌。文侯的确是深谋远虑，不管我对文侯还有什么看法，但对他的智谋已是佩服得五体投地了。
这时安乐่王过来了。安乐่王在宗室中看来威แ望甚高，几个ฐ宗室后辈都向前请安。安乐王先向文侯祝贺了几句，转向我道：&ุ1้dquo;楚将军果然忠勇无双，哈哈。
他的心情看来也很好，我不自觉地跪了下来，道：&1้dquo;๙谢王爷夸奖。
安乐่王与的我关系大大不同，我自然不能像对别人一样只行一个军礼。郡ຉ主ว微微笑着，也不说话，大概ฐ为我的胜利感到เ高兴。安乐่王笑道：&ุ1้dquo;起来吧起来吧，我可没看错你。
我不禁暗自苦笑，安乐王说没看错我，其实是在说郡ຉ主眼光不差ๆ。我正想再谦逊几句，这时赞礼ึ忽然道：&1้dquo;๙蒲尚书，蒲安礼ึ将军到เ！
所有的人都&ุ1้dquo;๙哗了一声，蒲安礼冲锋陷阵，而且他是世家子弟，人长得威武高大，很得那ว些宗室的欢心。
这时蒲安礼随着他父亲进来了，他一条手臂吊着绷带，唐郡主走在他身边。文侯迎了上去，笑道：&1้dquo;蒲尚书，你也来了，真是蓬荜生辉。令郎不愧为勇者，唐侯有此半子，九泉之下也该瞑目了。
蒲峙看了看站在文侯身边的我道：&1dquo;๙这位便是甄侯新近提拔的楚休红么？
我行了一礼ึ道：&1dquo;๙蒲大人，末将楚休红有礼ึ。
蒲安礼从鼻子里&1dquo;๙哼了一声。他从当初就与我素า不相能，现在还是这样。不过他有可能ม要袭武侯之ใ爵，比我要高多了，只怕更加看不起我。
文侯微笑着道：&ุ1้dquo;蒲尚书督造战船，蒲将军冲锋陷阵，贤父子不愧为国之ใ栋梁，令人钦佩啊。蒲大人，我已๐向帝ຓ君上书，为蒲将军请求褒奖了。
现在蒲峙虽然没有明确表明态度，但看样子有倒向二太子一方แ之ใ意。文侯这么เ说，只怕是还想将蒲峙拉回自己้一方แ来。可是蒲峙却只是微微一笑道：&1้dquo;๙大人费心了，这些只是卑职等的本分。
文侯和蒲峙寒喧了两句，话说得客气，但我知道他们各有打算，只怕各自也很清楚。工部尚书在兵、刑、户、工ื四部ຖ尚书中位居末位，蒲峙可能ม也有自己้的打算。
等了一会儿，门口突然一阵喧哗，那是太子和二太子一块儿来了。帝ຓ君子女虽多，但能ม继位的只有这两ä个正宫所生的嫡子，他们两ä个ฐ也时常相斗ç，我没想到เ居然会一块儿过来。
太子和二太子几乎同时出现在门口，所有人都跪下来行了礼ึ。等静了下来，太子看了我们一眼，微笑道：&ุ1dquo;列ต位大人，今日我军勇士浴ภ血奋战，得此大胜，帝ຓ君闻讯大喜，命我破格嘉ล奖此战第一功臣。
我的心头猛地一跳，多半是文侯请命来嘉ล奖我了，不禁一阵狂喜，挺了挺胸ถ，却见太子从身边拿出一卷帛书交给文侯，文侯展开了念道：&1้dquo;蒲安礼将军上前听封。
我本来已๐准备走上前去了，听得这几个字，不由得怔住了。蒲安礼ึ脸上露出喜色，走上前道：&1้dquo;末将在。文侯又道：&1้dquo;๙天保帝二十七年五月十三日诏曰：查文侯甄砺之卿所奏下将军蒲安礼ึ，夙怀忠义แ，实栋梁之ใ材，准予袭武侯之ใ爵，钦此。