女服务员给他们倒了咖啡，并递上帐单。赖斯ั向前躬了躬身，压低声音说：“我们都害怕这个，但是死是一种平常的事情。”
这位州骑警没有去乘单人电梯，却穿过休息室走到了标有“上楼”字样的门口。其人此时既兴奋，又警惕，面冷如铁。
实在是太迟了。
邓普西很高兴，现在他得到了州警察和联邦调查局双方แ坚定一致的合作。
他向后靠在椅子上，望着窗玻璃上水流的变化。开始是单个ฐ的雨滴，再变成流淌不息的水柱，不到一分钟็时间，窗子上已经形成小瀑布。现在，倾盆的大雨象令人恐惧的鼓点敲击着房子的石板屋。多孔摘下了他的银边太阳镜。
他的男中音歌喉十分完美和谐。突然，他又开始独唱，锡纳特拉在他旁边停了下来。他到เ了舞台的中心，聚光灯照在他的身上。
“你确信她是被谋杀了？”邓普西问道。
邓普西环视房间。这里共有5人：州警察斯ั派克·布里格斯上校，费尔波特体育用品商店店主兼经理的伯·贝克尔，狄龙保险公司业主ว兼经理唐·狄龙，费尔波特储蓄银行经理和主要股票拥有人萨姆·蒂尔顿ู，费尔波特医药中ณ心业主兼经理安德鲁·麦卡尔平。邓普西和首席行政委员还没来得及打招呼，没等上饮料，内德·尼科尔斯和哈利·霍伊尔就到เ了。
厨房的炉边站着一个ฐ少年。他犹豫了一会儿，猛然拉开炉门，看看炉膛下面的旋钮，把标有“进气”的开关拧开。
布伦达伸手触摸着吉姆。
“你决不会相信这种事的，宝贝儿！你不想等到今天晚上吗？”邓普西有点不情愿，他拿开了布伦达的手，“玛丽·本森被绑架了，我们明天得整整忙上一天！”
邓普西坐在床边，感觉自己象一只用旧了的网球，没什么弹劲儿了。他吃力地站了起来。
其人正在地下室里不经意地忙碌着。干完了夜里那手漂亮活儿，他现在正收拾残局，把有些东西放回武器库里去。
然后，他旋๙紧葡萄酒瓶架，把它和三瓶应急葡萄酒锁了起来。他在地下室的水槽里彻底清洗了两只手，又凑近电灯仔仔细细地检查了指尖。指尖洗得很干净。
他沉思了一阵子，觉得不该跟玛丽·本森做a。他冒了一次大风险，违背了一条基本原则，偏离了既定计划ฐ。玛丽本来有可能马上得救，说不定会有人偶然撞上，好运气对哪个人来说都不是不可思议的。那个y妇实际上是甘心情愿，她故意露出黑色条纹的紧身短裤ไ，没叫一声。
他一步两级台阶爬上楼梯，进了厨房。今天是个阳光明媚的好天气，在他的脑แ子里，一个新的、甚至更大胆的计划ฐ正在酝酿中。从现在起，事件将更有效更频繁地发生，已接近最后摊牌的时间了。
在餐桌上，放着星期天《时代》周刊的新า闻部分，旁边是一杯咖啡。第一版仍在描述沃伦·佩蒂电杀案。其人呷着咖啡，在桌上轻轻地弹着手指。报纸跟不上他的速度！
星期版开印较早，而托尼·罗科谋杀案的新า闻来得太迟，没有刊登出来。当其人绑架了玛丽·本森时，早ຉ版《时代》已๐经被卡车运往郊区。《时代》第一版辟专栏介绍了州警察布思遭枪击一事，但报道者还认为那是其人干的。
其人确切地知道，在全美国，无线电台和电视台已充斥了有关罗科之死，费尔波特重大造币集团败露以及玛丽ษ·森遭绑架的新闻。随着今天时间的推进，这场绑架事件的本性会继续增大，报道范围将延展到这6起谋杀害的背景重要方面。
他点燃一支蒂帕里洛，舒心地坐下来，满足地呼着气。
星期天早晨……也许该去教堂。其人参加礼拜仪式……这谁也想象不到。而在那时，他要领受的谢意颇็多。他不由地捧腹大笑起来。
“那ว个可怜的女人，被捏在一个疯子手里。奥顿很有可能ม会活埋她。警察找不到เ她吗？他们是怎么回事？我从来就不怎么信任邓普西，只有面对摄像机的时候，他才做做样子，就象那天晚上在电å视节目中ณ那样。是出动军队的时候了。”
说这话的是位杂货商的妻子里佐太太。早弥撒之ใ后，她正站在圣·安德鲁教堂的台阶上和奥利ำ里神父说话。
“里佐太太，信任是看不见的事情的根据。仰望夭国，无所畏惧。邓普西是一位好警察，他会抓到奥顿的。”这位牧师向她保证说，其实他也希望自己对此事确有把握。
他仰望天空，想寻求启示ิ和力量。这是一个ฐ美丽的夏日，深蓝ณ色的天空中漂浮着片片轻纱般的白云。
“神父；我们需要您的帮助。是阻止这些毫无意义的犯罪的时候了。”
他耸了耸宽大厚实的肩膀，转身走回了教堂。
在华盛顿郊区“燃烧树”高尔夫球场第五球台上，有4๒名男子正在讨论费尔波特的谋杀案和绑架事件。其中正在说话的一人显然比另外三人年长一些。
“足够了，足够了。她是参议员的妻子，是时候了，该精选一支侦破小队到那ว里去了。格雷迪需要帮助，我需要你的4名最优秀的侦探，鲍伯。我希望他们今天晚上就到เ那里。”
他转过身去，把手搭在一个高个头，看上去象运动员的男人肩上。“我想，你跟他们去最合适。我们这里玩三人游戏。祝你好运。”
另一个男人打断ษ了他的话：“鲍伯，你和你的小队可以乘坐我们的飞机，我们有三个人下午两点钟从杜勒斯国际机场启程。我想你大概认识吉姆·撒切尔，机上是他的小队。我们要深人调查那个造币集团。”
说话的人是财政部长助理。说完话，他瞄准地上的球，打出了漂亮的一棒，球沿着球应和终点之间草坪的中央滚动了15๓0่码。
“妈的，”他咕哝道，“又是一个ฐ西德克萨斯怪物。一个ฐ人怎么能ม玩好高尔夫球呢？尽想着这个一星期7๕天，一天24小时横行无忌的疯子！”
他兴致勃勃地沿着球道跨着大步，“来吧，让我们忘掉费尔波特，玩高尔夫球吧。”
上午10点，益伊拉正准备去海滩时，从新闻广播中ณ听到了罗科丧命的消息。她坐在床沿上，目瞪口呆，比基尼的上部还拿在手里。她的脑แ瓜开始迅速打转儿。假如是奥顿杀死了罗科，说不定她就是下一个目标。她对这些伪造钞票的人及其同谋们也有些惧怕。
有关卡迪拉克代理处地下伪造纸币活动的报道源源不断地从半导体中传出。她的感觉麻木了，咋嗒一声关掉了收音机。财政部ຖ特工人员可能正在审查每一个帮助过罗科的人，审查每一次会面，每一片碎纸。星期五那天，有人看到她进了费尔波特旅馆罗科的那套房间的秘密人口吗？是离开费尔波特的时候了，等人们把这件事情谈忘之后，她可以再回来。
带上航空公司通行证和一些到期应得的款项，还有20万美元现钞ๆ，她可以到任何地方แ去。现在不需要为“岩石”投资了，没有人会知道的。要不要通知简妮呢？不用。“岩石”已๐说过，她们各自独立行事，她最优先考虑的应是她自己。
她装进大提箱里的第一件东西是她新买的快乐่玩具，几乎到เ了最后才想到เ带上些衣物。装完行李，她拨了情夫办公室的秘密电话号码，她需要保护。没有人接电话。见鬼，这是星期天。她的航班时刻表哪儿去了？她不能不着慌，每一分钟都很重要。
、盖伊拉匆匆穿好衣服，锁上她的小屋。她紧张得直冒汗。疑虑很快变成了可怕的怪物，她要到飞机上给她的情夫写张便条。
、、她把车开上高速公路，脑子里已构思好便条。“亲爱的，我继承了一些钱。我从来没有向你提到เ过我富有的姨妈，她昨晚亡故，我必须飞往阿卡普尔科清理她的财产。我可能要在那里花些时间，你不能飞往那里和我呆在一起吗？多么เ美丽的地方啊，我们可以尽情欢乐！我会想念你的，老虎，一直到见到你，请好自为之：”她要在这张纸条上印满她的吻。
他会来墨西哥，草草办理离婚手续，然后他们就可以结婚了。盖伊拉看了看后视镜，那辆美洲虎是不是在追踪她？
莫非是她的想象？她作了一次深呼吸，起码那不是一辆警车。
警察局总部会议室成了中ณ心指挥所，它既是追捕戴维·奥顿的指挥中心，也是寻找玛丽·本森的指挥中心。这两项不顾一切的疯狂的追寻正同时在费尔波特进行。
邓普西、布里格斯、格雷迪和他们各自的助手以及另外数十名执法人员参加了搜索，全国各地的警察也给以大力协助。这是连遭失败，屡误战机，情绪激动，神经紧ู张的屈侮的一周。一次绝望压过另一次绝望，一场震惊被淹没于另一场新的震惊。警察们被弄得疲惫不堪，暴躁不安。因缺乏睡眠，他们的眼睛挂满了血丝，暗淡无神。他们的面部表情僵硬、冷酷而坚决。这是彻底献身的时候，这是随时可能的死亡，需要加班加点的工ื作。
在这种极端的生死游戏中，没有发现奥顿这个难以捉摸的人物的一丝踪迹。他的连续不断的行动，他的多变的动机，已使整个警察局慌作一团。奥顿象一阵恶风一样吹来，一次又一次地进行凶杀，绑架了玛丽·本森，然后又象一阵风一样消失。
警察们知道，为ฦ那ว天电视屏幕上明亮、强烈、激光似的聚焦所激发，报纸、新闻刊物和无线电广播中所写的、所说的千言万语更是火上加油，费尔波特群情激奋，已达到了爆发点。但公众不是对杀人者戴维·奥顿愤怒；汹涌ไ的怒涛是冲着警察局来的。警察不能有效地保护公众，不能抓获奥顿ู，不能ม营救参议员的妻子。因为邓普西正在指挥对奥顿的追捕，所以看来最使公众灰心丧ç气的就是他。奥顿显然正以卓越的智慧哄骗他和战胜他。
对参加正餐会的客人和俱乐部ຖ成员的访问毫无收获。一些目击者说，玛丽·本森同一个看上去很象俱乐部经理哈罗德·格林的男人一起离开了温彻斯ั特夫妇的餐桌。据描述，格林是一位高个ฐ头，黑皮肤，脸上带着温雅的微笑的男子。
许多年来，他开办过许多乡村俱乐部。玛丽ษ显然是心甘情愿地跟他走了。
他们向这位经理的办公室走去，办公室在这座建筑物的后部。有迹象表明，他们在办公室里发生了性行为，或许有qg的意味。在办公室里发现了两ä条标有姓名首字母的黑色条纹紧ู身短裤，是玛丽·本森的。他们从玛丽放在温彻斯特家的皮箱里找到เ了另外两条相配的紧身短裤。
没有人看见他们离开办公室或离开那座建筑物。这事一点儿也不奇怪，因为ฦ办公室本身有一个ฐ秘密出口，通向俱乐部ຖ后面的只供俱乐部ຖ的雇员们使用的停车处。但对雇员的询问也一无所获，没有人见到哈罗德·格林的小汽车。他仍住在医院里，不能走动。在办公桌上，警察们发现了一个有戴维·奥顿指纹的火柴盒，但奥顿没有留下别ี的指纹，所有的东西好象都擦干净了。在经理办公室外面，玛丽和奥顿的踪迹早已冰冷如石，一丝痕迹都没有了。
邓普西平静地对萨姆·格雷迪和斯派克·布里格斯ั说：
“这家伙真是一个谜。他显然聪明过人，每次都从智谋上胜过我们。我们不知道他藏在什么地方แ，也无法确定他妻子的去向，甚至连他的线索都没有掌握，一点儿也没有。但他又留下一副清清楚楚的指纹让我们发现，这是什么意思呢？”
布里格斯舒展了一下身体，看了看邓ฑ普西。“他是在嘲弄我们，想得到更多的称赞。”
“用那些扑克牌来分别ี他的牺牲品就是为了达到这个目的。我也不明白他为什么要留下指纹。”
“你讲这话是什么意思，吉姆？”萨姆从椅子上向前倾了倾身体，手拄着拐杖，眼睛注视着邓普西。
邓普西转过身来，面对着格雷迪说：“我实际上也弄不清楚。整整一周时间，我白天黑夜都在琢磨其人。琢磨其人是怎么想，怎么干的。我有许多想法。他是精明强干而有周密计划的。他干事精密，敏捷，无懈可击……但是有一个重大的例外。”邓普西伸出食指。
“他总是在显眼的地方留下清晰的指纹让我们看到เ，这不符合他的习惯。如果偶尔出现这种情况，我们可以认为这是疏ຕ忽，是失误。但是他这样做了4次。
布里格斯点了点头，从口袋里摸出一包阿斯匹林，倒了杯水，吞下了3片，然后说：“人们为什么要互相干这种无谓的可怕的事情呢？真是不可思议。我的脑袋散了架，再也组装不起来了，精神很疲惫，头疼得厉害。”布里格斯擦了擦眼睛。
“我也是。”格雷迪说。
“我也是这样。”邓ฑ普西接上去说。
布里格斯便把阿斯匹林分给t大家。
在海峡，1้4条“大西洋号”游艇正近终点线，最前面的8๖条离终点只差不到1้2码了。由于邓普西和布里格斯ั缺席，这将成为数年来参赛选手实力最接近的一场比赛。
4号，一条纯绿色的船，越过了终点线，以不足1英尺的优势获胜。其他船上传来了热烈的喝彩声。
约翰·费劳格以前从未赢得过比赛。从5年前参加惧乐่部以来，他的航海技术一直屈居邓普西、布里格斯和尼科尔斯ั之后。约翰是一名航海迷，但没有夺冠的实力。他很招人喜欢，也很受尊重。他肯卖劲，每次比赛都参加。他从不抱怨，也从未对发展费尔波特游艇俱乐部作出过重大贡献。肯卖劲和他那ว讨人喜欢的性格已经得到了报偿，他成了现任游艇俱乐部会长。
其他到达终点的人围绕着弗劳格聚集在码头上。突然，他们当中的4๒个人抓住了弗劳格，抬起他来回旋转，然后迅猛地把他投进水里。这是奖赏第一名获胜者的传统的俱乐部洗礼。这帮人兴高彩烈地叫喊着：“弗劳格是胜利者！让我们为ฦ这只蛙（译注：英文弗劳格frog的谐音即”蛙“之意）三呼：蛙！蛙1蛙……”另一些人立即响应，欢呼声更强了。
玛丽ษ·弗劳格脸色惨白，她使劲咬着舌头，试图隐藏起自己的感情，但实在太难了。她能够感觉到嘴里咸乎乎的血味。约翰在大学时曾是游泳冠军，他的朋友们自然就把他叫作“蛙”。她恨那个呢称，实在看不起它。她把它同那些小小的青色丑类联系在一起。
她花了很长肘间使人们忘掉这个聪姓，而现在又重新开始了。他为ฦ什么一定要赢呢？
简妮·胡佛一直睡到中午才起床。当她准备去洗淋浴时，听到了“岩石”的死讯。她马上关上热腾腾的水，把肥皂放回盘里，然后回到卧室去寻求安慰。她赤身l体坐在床沿上，点燃一支香烟，想使自己้镇静下来。