公孙天成摇摇手：“老朽本来就是编外不入流的人，裁é也裁不到เ老朽的头上。不过大人有没有想过，如今这么เ多荫补的官员，空吃的朝廷的俸禄，却没有实际的差事可干，这其中有没有一些当真有才的、可以给官员做师爷做副手的？让他们补到这些职位上，既可一展身手，又不白拿薪俸，官员们又不用另外花费，岂不一举三得？”
今天吏部门前比平日的人还要多。以程亦风的性子，热闹之ใ事最好还是避而远之，可偏偏吏部门前这条路是进宫所必由á，他只得硬着头皮叫人上前开路。他的轿夫们既不敢口出恶言，又不敢以拳脚๐驱散群众，未多一刻，程亦风就陷在人群中寸步难移了。他只有选择自己้下来步行。
真真要命！
程亦风也笑笑：“小姐聪慧过人，世上还有能难倒小姐的事？”
丽贵妃就是来找竣熙的茬儿的，听他顶撞自己，反而更有理由了，“哎呀”了一声，道：“太子殿下，你听听你刚ธ才那口气……你以前可是有礼又孝顺的孩子，怎么เ为了这样一个ฐ不争气的奴才顶撞起长辈来？我看你八成也是被那西瑶巫ใ女施了法，迷了心智。现在回头，为时未晚——你快快把那害人精交出来，我找胡天师来给你驱驱邪。”
看到牛逼就不顺ิ眼，猴老三巴๒不得巷子里可以蹿出一条狗来，他好驱使着去咬着道士一口。不过人群密集——里面吵架的和外面围观的，再加上这一队道理，迎鹤馆门口水泄不通，就算是有恶狗，也挤不进来。
“我却不这么看。”石梦泉道，“你虽然不能说是只手遮天权倾朝野，但是皇上登基以来，我大樾的军队横扫北方，而落雁谷之后，天下有谁不知道你惊雷大将军的名号？赵王也许不缺人替他打仗，但是却缺少一个像你这样能ม叫人闻风丧胆。所以，他不惜一切代价，也要将你笼络过去。”
惟恐顾长风知道玉旒云毫发无损且还升了官，不晓得会生出什么枝节，庆澜帝忙摇手道：“不见，不见。有什么要紧ู事？既ຂ不闹蝗虫又不发洪水，有什么事，叫他留แ到朝会上讲。”说罢，逃一般地退到เ里间去了。
门房道：“将军这些日子喜欢自己一个人呆在后园。小的这就给娘娘带路。”
顾ุ长风是出了名的硬脖子，岂会受人威胁，袖子一甩，眼一瞪，道：“随你们。顾某就不信，天子脚下还能没了王法！”
石梦泉没笑，反而前不着村后不着店地来了一句：“卑职想先回家去看一看。”
愉郡主撇了撇嘴：“她差点害死你，提她干什么？”
“大胆！”那ว给崔抱月领路的太监不知道大嘴四是竣熙ກ的贵客，尖声喝道，“这是皇后娘娘的客人，刚刚ธ封为陈国夫人的崔女侠。你竟敢对她不敬？”
符雅取下斗笠，露出不施粉黛的素า面，爽朗地一笑，道：“程大人不用那ว么多麻烦。多亏了你和公孙先生，太子殿下已๐经回了宫。本来殿下要亲自来看你，但是我跟他说，他来了，你就要大服接待，那ว不是来探望你，是来折腾你，所以太子才叫符雅代走一趟，给你带皇后娘娘的八珍益气丸来——你可千万别跟我客气，要不然，太子就白不来了，我也就白来了。”
“他……”程亦风不知怎么เ交代，只有撒谎道，“公孙先生也不算是臣的门客。大家萍水相逢，他如今有要事处理，已经不在臣的身边了。”
“什么？”程亦风愣了愣，“先生不是也支持晚生议和的主张吗？若不回京说服太子，再拖下去，这场仗不是白打了？”
“可恶！拿命来！”听到เ一声熟悉的厉喝，玄色的金狮旗帜飘到เ了跟前，黑袍银甲的年轻武将长剑脱手掷出，将持刀的敌人生生钉死在地。接着，矫捷如闪电的身影跃到了自己้的面前。
一切计划ฐ都紧锣密鼓地进行着，大约到了午夜时分，罗满回说全城炸药已๐经埋伏妥当，只在临河的城门前设下机关，一旦点燃，整个远平城就会被炸上天。另一方แ面，赵酋已๐经把辣仙姑从牢里提了出来，又点了五百前锋营精锐做诱敌之用。石梦泉便让罗满从自己的部下中选出骁勇之ใ人组成一支巷๕战队伍，待楚军进城之后假装抵抗，实际且战怯退，诱其深入。
司马非怎不勃然大怒？不过，敌人竟不射他的人而射旗杆，未免有些蹊跷——倘若射中了他，士卒激愤，也许会愈战愈勇，假使射中了旗杆，激脑主ว帅，也许急怒之ใ下乱了方寸……想到这里，他冷冷一笑，道：“看什么เ？难道没有大旗人就不知道是我司马非将军在此？”说时，又一指远平城楼：“难道换了旗子，人就不知道远平是我楚国的领地？”
“将军！将军！”小莫知道闯了祸，追着要阻拦。可是司马非走得飞快，哪里挡得住，不过正当他雷霆一般，下城的时候，公孙天成和程亦风就上来了。双方几乎撞到一起。
愉郡主被排除在圈外，她试着挪动脚步，但腿脚已๐完全没知觉了，只好傻傻地看着石梦泉笑，而眼泪也同时流了下来。
狗儿，假扮成士兵的，就做个鬼脸嘻嘻笑道：“能ม套出点儿消息总是好事。再说，一声不吭反而遭人怀疑。”
“可是……”娇็荇还要再劝。愉郡主ว却已经迈步朝铁索ิ桥走去。深知主子的脾气，这忠心的丫鬟叹了口气，合十向老天祷告了几句，也只得跟了上去。
“奶奶的！”邱震霆低声骂，“这帮蛮子还真有点儿本事！”
司马非人在边关，但京城里的事他也一清二楚。早ຉ听说程亦风鹿鸣山归来就收了这样一个ฐ门客。原以为ฦ是个和程亦风臭味相投的书生，如今看来，嘴巴倒也厉害。不过司马非一向看不起读书人，所以想，公孙天成恐怕除了夸夸其谈也没有什么เ别的本事，因此丝毫也不把他放在眼里。
“那就不要理他们。”臧天任道，“我看太子殿下对他们也厌烦了。只要太子不受他们蛊惑，他们想要兴风作浪ฐ也不行。”
石梦泉觉得好是稀奇：“这是什么玩意儿？”
石梦泉摇摇头：“总是个ฐ很有势力的人物吧？”
程亦风道：“不信你来看！”当下把老者交给他的抹布对着铁缸子拧了，大火烧烤缸中液体，待快干时，灭了火让缸子自然冷却。不多久，内中液ຂ体蒸发结晶，固然有些是黄褐色的污垢，但仍有些程亦风早ຉ间见到的洁白色晶体。他拈了一撮儿白色晶体，让小莫靠后捏了鼻子，自己将晶体移近火旁้，随着水分消เ失，晶体变成白色的粉末，两人都感到眼睛一阵刺痛，正是毒烟侵害之相。
董鹏枭想了想，道：“一座鹿鸣山，能住下多少山贼？有百余人已๐是可观。不过，就兵法上来说，他们踞险，我军不利，所以我军若人数上有压倒性优势，则有七成的胜算。兵法又讲究声东击西，攻其不备，假若我带一万兵马，其中五千从鹿鸣山西麓进攻，另五千兵马绕去东麓背面奇袭，则ท必然将其击破。”
正说着，门口一声笑：“哟，人都请齐了，怎么เ偏偏没有我？”
石梦泉沉默片刻๑，脑แ海里响起玉旒云的声音：“沉住气，谁敢为难咱们的，将来我要他十倍偿还！”是那样阴沉的，且满是不屑的神气，树敌如林，却毫无所谓。这是玉旒云，每一项她交代的任务，都要尽心完成；每一个ฐ与她为敌的人，他也要从暗中揪出。
臧天任知他心里苦，陪一杯，忽又笑道：“老弟可知道么？我在翰林院那边听到一个笑话就是说你们兵部ຖ，叫做‘生老病死苦’。”
果然，吕异叹息了一声：“可惜，赵将军为了攻占依阕关已๐经为国捐躯。几十年老友，唉……”
玉旒云瞥了他一眼：“怎么，莫非现在你是在生我的气了？”
声音虽然不大，又是自言自语，但耿近仁还是听到了，“啪”地在案上一拍，连酒壶都震倒了：“程亦风！你在念什么经？”
公孙天成道：“螃蟹居于河滩之ใ上，以腐尸粪便为ฦ食。若无此君，河滩岂不早ຉ就积满陈尸腐臭了？”
余人都呆了呆，过去从不知道这一点。符雅道：“那先生莫不是要为螃蟹做一首赞歌？”
公孙天成道：“老朽倒是想呢，不过一时还未得着佳句……”说时，擎着酒杯，暗自思考。
几人是黄昏来到**โ居的，玩了这一会儿便天黑了。这时一轮明月高悬空中ณ，不见半朵云彩，亮丽异常。大家都觉得神清气爽。
**居地处闹市，左近有不少酒家，处处客满，有的觥筹交错，划拳行令之声不绝于耳，有的则轻歌慢舞，伴着文人骚客吟诗作对的推敲。这是一派繁华安宁之ใ景。
只愿天下能ม长久这样的美好下去，程亦风想。
正这时候，听得店堂中一阵锣鼓之声，众人从雅座里望过去，见是大堂里的戏台上要开戏了。大家也都兴致甚好，把螃蟹诗都丢开一边，等着瞧那边有什么新鲜。
那锣鼓响了一阵之后，台上来了一个小丑，闪转腾挪，功夫甚是俊俏，最后一个筋斗翻到了台前端，腰里抽出一面小旗来，朝店堂中ณ众人一指，道：“呔！尔等敢不叫好？知我是何人么？我乃樾国惊雷大将军玉旒云是也！”
台下人一愕，既而爆发出一阵笑声。楼上雅座里的诸人则ท是面面相觑：虽然自从朝廷公开宣布大青河的彻底胜利之ใ后，民间与此相关的戏文、评书层出不穷，不过这出戏里竟然把玉旈云弄成一个小丑——虽然是楚国之敌，但也不至于用此手段毁人名声吧？
程亦风皱了皱眉头。符雅见了，笑道：“也许这会儿樾国也有个戏台，上面程大人也是小丑呢！”
“我可没有那ว么เ好的功夫！”程亦风笑笑——此事还不值得介怀。
台上那小丑报了家门，就开始进入正题——原来是讲大青河石坪之战的戏——上来一个武旦ຆ扮崔抱月，率领民兵将石坪攻下，小丑气得在台上直翻跟头，派了几员大将前去收复城池，都被武旦ຆ一一击溃，然而武旦收到一封信，云：“兵部ຖ尚书程亦风令尔撤退”，她不能ม抗命，即开始悲叹书生治军，使她错失了彻底消灭玉旒云的机会。
几个戏子都是唱做俱佳的，戏词也写得雅俗共赏。只是，编得离谱，尤其最后那一段，直叫雅座里几人目瞪口呆。楼ä下也有客人大声道：“这是演的什么เ乱七八糟的！程大人哪有你们说的那ว样？便是咱们没有亲眼去大青河看一看，街上没有哪个ฐ说书的事这样说的，也素来没有见到เ哪出戏是这样唱的！”旁้边许多人也纷纷赞同：“不许在这里说程大人的坏话。再演，咱们要砸杯子了！”
武旦倒彩喝得愣住，后面丝竹管弦班子也听到骚动，停止了演奏。
小莫解气地道：“好，砸死这群满嘴胡说八道的家伙！”说时，拿了个杯子要朝下掷。
公孙天成叫住了他：“打也没用。一个戏班子编出这样一台戏来，要花不少的功夫。戏班子的人也早ຉ该能料到เ演出来会被人喝倒彩，演这戏一文钱也赚不着——背后必然有人支持指使。我看今天这戏也是特别演给程大人看的。”
“那ว程大人不看，他们不去无趣了吗？”符雅笑道，“我们还是接着喝酒吃螃蟹。该轮到公孙先生作螃蟹颂歌了——”才说，却听到เ楼下又一阵骚动，有人道：“崔女侠来了！”大家望望，果然看到崔抱月走进了*โ*居来。
她显然不知道方才的闹剧ຕ，目不斜视地直朝楼上走。客人中ณ便有人叫道：“崔女侠，你是来看戏的么เ？”崔抱月莫名其妙。客人中就有七嘴八舌跟她讲剧情的——她在百姓的心目中自然是巾帼英雄，不过，方才的戏实在将她抬得太高，而将程亦风贬耳太低，有些人难免要把她和编这戏的人联系起来，窃窃不止。
崔抱月听罢，嗤之以鼻：“我崔抱月是什么样的人，你们总晓得。程亦风是个什么样的人，你们也晓得。何必管这戏文怎么เ说？难道明天突然来了一个给玉旒云歌功颂โ德的戏班子，玉旒云就从女强盗变成了贤德淑女了么？”她看了看台上的戏子，道：“演啊，把你们叫来就是要演戏的嘛——你们的主子在楼ä上吗？”
众戏子早就呆住了，班主ว从后面跑了出来：“崔……崔女侠……我们也是混口饭吃……什么主子不主子的……实在是不知道。”
崔抱月冷笑：“好，就算你不知道。我自己去把他揪出来——我说是谁神神秘秘地叫我上*โ*居，现在见你们耍猴戏，我看这人多半是个ฐ无聊文人。哼！”她说着，分开人群，大步朝楼上走。
程亦风看着她似乎径直往自己这间雅室来了，不禁心中ณ一惊：哎呀，莫不是有人故意要叫我跟崔女侠起冲突？这女人可难缠得很！不过这一时间，躲也没处躲，藏也没处藏……心里一烦乱，差ๆ点儿又把筷子伸到砚台里去。亏得符雅帮他轻轻挡开了。
这女子善解人意，起身往外走，打算崔抱月一旦来找麻烦，她可先敷衍着。可谁知崔抱月经过雅室门口，半步也不停留，一直走到เ店堂的那ว一头去了，这才在一间雅室门前站定，喝道：“藏头露尾算什么好汉？出来跟本姑娘会一会！”
她话音落下，雅室里果然走出人来了，还不止一个ฐ——是冷千山、向垂杨、董鹏枭、鲁崇明，以及他们那ว一党的其他官员。
崔抱月其实自大青河之ใ战过后和冷千山等已经不像过去走得那么近了。这时见到，先是愣了愣，既而怒形于色，道：“冷将军，这是什么意思？有时间不回去揽江操练兵士，搞这些无谓的名堂？叫我来究竟是要做什么？”
“你——”崔抱月虽然贵为陈国夫人，但是和冷千山一手提拔密不可分。她竟然敢这样同自己้说话？冷千山真是气白了脸。
鲁崇明不想外人看笑话，就出来打圆场：“陈国夫人误会了，这天香轩里所有人都是是被下帖ຆ子请到这儿来的。你也得到เ帖子了么？真是奇怪！”
崔抱月呆了呆，道：“是。”因从袖中ณ取出一封请贴来。众人见了，也各自拿出请贴来，竟是一模一样的——宝石□底，烫金大字，内中ณ写“八月十五中ณ秋佳节，**居，天香轩，恭候大驾”，后面却没有落款。
冷千山等人是赴约而来，程亦风却是臧天任请的，符雅想，莫非这个ฐ“有心人”连程亦风的一举ะ一动也晓得？如此还是不要露面得好！她因不再立于门口，回到เ桌边。大家都默默地喝酒吃菜，生怕有太大响动会把冷千山引过来。
那边鲁崇明道：“事情真是蹊跷，不过这戏班子跑不了，**居的掌柜也跑不了，咱们且去问问——大不了叫顺天府统统押回去，不怕他们不说。”
众人都赞同，于是一同下楼去兴师问罪。戏班子的人知道出了麻烦，已迅速地拾掇了东西，准备溜之大吉，被冷千山一声断喝拦在原地：“你们快老实交代，这戏究竟是什么人指使你们演的？”
班主ว吓得两腿如筛糠，“扑通”跪倒在地：“大人……小……小的真是被财迷了心窍……有人给了我们班子一百两ä银子叫我们演这出戏……小人开始也不答应，毕竟歪曲事实，诋毁程大人……”
“关程亦风什么เ事！”冷千山道，“你且说，是谁给你的银子？”
“小人……小人不认识。”班主磕头道，“不过肯定不简单——小人本来想，拿了拿了银子就溜走，不趟这浑水，但那ว个ฐ人说，八月十五那天他要和他家主ว人一起来看戏。小人恐怕不好好演，会招来杀身之祸……请各位大人一定要替小人做主ว啊！”说时，声泪俱下。
冷千山厌烦地挥挥手，叫他闪开一边去听候发落。余人心中都想道：这背后的神秘人应该也在**居中吧？他看的恐怕不是台上的闹剧，而是台下的好戏！
冷千山把*โ*居的掌柜唤了过来：“是谁让这戏班在你*โ*居登台的？”
“大人明察！”掌柜道，“这戏班在小店唱戏已๐经有半年工ื夫了。小人也不知道今天会唱出这戏来——小人方才在后面看帐本，没听见前面唱什么。要不然，早就把他们轰下去了。”
冷千山才不在乎ๆ轰不轰人——反正被诋毁的是程亦风。他只想找出是谁耍弄他。因叫那掌柜：“天香轩是什么人订的？把你的帐本拿来。”又叫向垂杨：“你不是带了几个亲兵来吗？叫他们立刻找顺ิ天府把这儿围了，连只麻雀也不许飞出去。”
向垂杨应声去吩咐手下办事了。不时，那ว掌柜也把帐册拿了过来。冷千山看天香轩的预ไ定，上面写的竟赫然是自己的名字。他不由怒道：“谁敢冒我的名？你看到来订房的是谁么？”
掌柜陪着笑脸，指那帐册道：“大人请看，这是半个月前就定下来的。小店中秋的生意总是特别好，非要提早ຉ预定不可。那ว么久ื远的事，小人哪还能记得？来人应该是自称您府上的下人吧……小人如何识得？”