石梦泉叹了口气——这个人，如此贪功冒进，到了这时还不死心。他摇摇头：“程亦风守住了平崖城，司马非率了大军来到เ远平，我军的两个切入点都已失去。再说，刘将军和吕将军不能ม增援，我军兵力决不够攻打楚国，假如玉将军勉强从远平进入楚境，免不了要和楚军展开一场血战。我军将士勇猛自然不输楚人，但补给线拉得过长，恐怕难以取胜——就算是得了一时的胜利ำ，代价也太大，且难以长久ื……”
可是楚军盾牌坚固，又有何惧？司马非令击鼓，发动攻击。前锋的步兵即“嗬嗬”地呼着，以盾牌开道，一部ຖ分扛着攻城梯朝远平那早已创痕累累的城墙进发，另有一队推着攻城车——乃是一根粗大的圆木前头斫ว尖包了铁ກ皮，下装ณ木轮，似乎是为了适应山道狭窄，这车的尺寸比通常所用的要小一些。不过，相比石梦泉当日就地伐木攻城，司马非在国内作战，装备就齐全得多。
小莫道：“将军您不知道——本来小人也不该多嘴的，实在是看着程大人太郁๗闷了，才不得不说。这次出兵的事，全由公孙先生一人做主。”
愉郡主ว一愕，赶忙捂住自己้的嘴巴๒，可转身对着娇荇又忍不住哭了起来：“怎么办哪？要是他死了，我怎么เ办？我可活不下去了。”
年轻的道：“说是赵王爷家的郡主。”
娇荇撇着嘴，心道：我又没想上前线来，要不是姑奶奶你来了我不得不跟着，我还乐得在京城烤火享福呢！
邱震霆道：“话是这样说，俺是吓大的，能怕樾人？不过，这是程大人第一次求咱们帮他办事，咱一定得办得漂漂亮亮才行。”
“将军不要误会。”程亦风正色道，“程某其实……”其实不是想来和你拉帮结派，不是想帮你铲除异己，不是想帮你在朝廷中争名夺利……好多话几乎ๆ冲口而出，但又忍住：司马非是前线唯一个将领，如果和他闹翻，不知怎么抵抗樾寇。
程亦风道：“他们也许结党营私，不过至少还是会打仗的。我是一介手无缚鸡之力的书生，兵部交给了我，可不就乱套了么？我有什么本事，先生在鹿鸣山也看得很清楚了。”
“那……”石梦泉沉吟着，“你让九门提督火速赶来，想让他搜遍西京么เ？楚奸藏身何处，我们可没有头绪。”
石梦泉心矜动荡，脸上发烧，不过因为皮肤晒得很黑了，也看不出来。他借着敬酒掩饰了，道：“我是农家孩子，做农夫也不稀奇。”
程亦风急急追上：“老先生，您几次指点晚生，晚生感激不尽。只是晚生驽钝，老先生昨日所留‘鹿鸣’之诗，可是讲的山贼么？要如何破贼，可否请老先生指点迷津？”
竣熙道：“方แ才我叫人呈了漕运的册子来看，发现漕运总数和户部入库总数不合。查问之ใ下，才知荆川地方的三十万石粮食被冷将军调了去。据户部官员讲，冷将军自称替蜀州太守调水灾赈灾粮，可是蜀州太守告急的折子昨天又送来了，可见粮食并未运到เ。所以，我猜测这三十万石粮食也落到了匪寇手中ณ。”
乡绅与地方官员都皱起了眉头，顾长风却用比稀粥还淡的语气说道：“常言道，当官不为民做主ว，不如回家种红薯。又有道，不劳不得。顾某在户部枉做了许多年的官，居然让家乡的父老饿肚子，一时回来了，却连红薯也没种。今日能有口粥喝，已是父老乡亲对顾ุ某格外宽恕了。”
“放肆！”发话的是军中的一员副将，名叫罗满，他也是落雁谷之战中的有功之人，勇猛无比。“有你这样和将军说话的么เ？”
“得了吧！”程亦风道。他曾为ฦ这些改革之法呕心沥血废寝忘食，一想到有可能使新法推行全国造福百姓，他就会兴奋不已๐。而如今，朝中的党争让他恶心。
这都是场面话。诸位将军无不表示愿意为国效力，抛头颅、洒热血在所不惜。列ต席的各位亲贵以及各部尚书——尤其兵部尚书也都说：“皇上洪福齐天，必然能够扫除所有不臣之邦。”
“还有岑广将军和司徒蒙将军嘛ใ。”石梦泉道。
演到เ这里，耿近仁等已经前仰后合，有的把一口酒喷了出来，有的则ท被呛着了，直咳嗽。耿近仁自己้伏案狂笑：“玉旒云——这个将军叫玉旒云是不是？毛还没长齐呢，就来跟本将军对决。不省省力气给自己้挖坟墓，倒来发表一通演说？把打仗当成唱戏么？”
那ว天夜里便要渡河，不意才走到港口，瑞津县令又跌跌爬爬地跑来了：“将军，您手下的步军营来了。”
玉旒云一惊：那些人，不是跟着健锐营的卢进在攻打石坪么？传令立刻上来见她。待到了跟前，发觉不仅是步军营，连神弩营也来了，只是不见卢进的健锐营外。她不禁皱眉道：“你们这是做什么？”
步军营的督尉慕容齐上来道：“禀将军，卢督尉接到เ探子来报，程亦风派司马非率领五万大军进攻远平城。将军只带三千骑兵，恐非其敌手，卢督尉于是叫我等火速来援。”
原来是这样。倘若远平被五万大军攻击，目下又没有刘子飞和吕异的援助，那ว根本就不是交战是问题，只是如何全身而退。然而这些人已来了，总不能叫他们再回去。便问：“那么石坪呢？”
慕容齐道：“将军放心，其实程亦风得知将军回援石坪，吓得立刻๑叫他们的民兵撤退。所以根本就不用我们花力气去打。行到เ半路的时候，卢督尉有信来，说是已๐经占领石坪了。”
“恩。”玉旒云的面色这才缓和了些，“程亦风又是怎么知道我回援石坪的？”
“他好像是……截住了将军写给咱们那ว暗桩的信。”
“这样？”那这暗桩子岂不是暴露了？她咬着嘴唇想了想：也罢，不是计较这些的时候。已๐经夺回石坪，至少在此一战中不算失利ำ，假如让司马非拿回远平城去，最多算是无功而已。她没有必要和楚国五万大军在这种情况下交锋。她需要寻找一个ฐ必胜的机会。目下最紧ู要的，是石梦泉不能ม出事！
慕容齐道：“将军，我等随您渡河吧！”
玉旒云摇头，吩咐那瑞津县令道：“你立刻征调船夫和工匠来，给我把这些船只用铁链穿好固定，在大青河上架一座栈桥。“
“啊？”那ว县令一怔。慕容齐等人也都吃了一惊：“将军把船连在一起，万一被敌军发现，放火来烧，岂不坏了大事？古时便有教训……”
“不。”玉旒云摆手叫他们住口，继续吩咐那ว县令，“你不仅要把船给我连上，还要准备稻草在船上。”
县令唯唯连声，立刻去办，到第二天夜里，总算完工。玉旒云就带骁骑营三千人过河去。临ภ行，对神弩营督尉韩夜交代道：“带你的人在附近埋伏上，倘我去时有楚军来袭击，你们就冲到栈桥上，向对岸放箭掩护。假如我回来时有楚军追来，待我和石将军的队伍一登岸，你们就向栈桥发射火箭，将其烧毁。”
韩夜应了，又问：“将军，万一您一去一回中间有楚人来袭呢？”
玉旒云看了看他，又看了看其他的督尉们，道：“你们自己看着办，好歹也领兵这么เ久了，总不至于让我和石将军就陷在对岸吧。”
韩夜才也觉得自己问的是句傻话，低头不语。慕容齐道：“将军放心，我等一定坚守在此，迎将军回来。”
玉旒云点了点头，带着骁骑营策马从那栈桥上奔驰而去——那日正是清明，下着雨，水流激荡，栈桥摇晃，而骁骑营骑术精湛，如履平地，转眼就到了南岸，在崎岖的河滩上，他们也奔驰如飞，相比余鹏的队伍，速度快了一倍也不止，这才在黎明之时赶到了樾楚交战的战场。
三千人，在数目上并不占优势，不过他们都还未在战场上消耗过精力，骤然杀来，力量上可以以一敌二。一边倒的局势瞬间扭转，胶着的沙场渐渐分散开来，骁骑营形成了一道铜墙铁壁，将石梦泉的部下大部救护到了其后，杀红了眼的楚军被挡在东面。
楚军带头的那汉子气喘如牛，横着刀，死死瞪住樾军：“大家不要慌！他们成不了气候的，司马将军不是还派了人到更上游的地方去吗？咱们只要撑住了，上游的人一到，什么เ惊雷大将军，都叫她有来无回！”
楚军受了这鼓舞，想起方แ才玉旒云已经下了格杀令，自己้若不拼命，就只有被宰杀的份，一时，全军又响起了野兽般的嚎叫。
随玉旒云而来的骁骑营督尉陈灏不无担心地道：“将军，倘这小子说的是真的，咱们就腹背受敌……”
玉旒云恨恨地，本想说“腹背受敌也要先宰了这些楚人”，但马上的石梦泉身子微微一动。她看到挚友青灰的面庞，心里一震：我如此赶来，就是为了救他，倘若真是遭遇楚国援军，我俩死在这里，那ว么เ这一切岂不是都失去了意义？当下把牙一咬：“骁骑营掩护，撤退！”
这条退路也一点儿也不容易。楚军在后穷追不舍，骁骑营不得不采取歼灭战的方法，但有追上来的，见一个杀一个ฐ。但是由á于前面伤兵行动缓慢，骁骑营和楚军交手的时间便较多，这样一来，虽然楚人损伤惨重，樾军付出的代价也不小。一直走出十里地去，这才渐渐把楚军甩掉了，可樾军也有不少重伤的士兵死在路上。
玉旒云发觉马背颠簸，石梦泉的伤口稍一愈合，又即开裂ฐ，鲜ຒ血将马鬃都粘成一绺一绺的。她暗想：这样下去不是办法，可又不能停下休息……唉！因解了披风下来，将挚友紧紧包住，低声道：“梦泉，你坚持住。再有十里地，就过河了。”
如此又行了六、七里，就快要到瑞津的栈桥边边了，前面领队的罗满和赵酋忽然一惊：“不好，是楚军！”众人顺他们所指看去，果然不假，鹿鸣山两ä峰之间有狭长如走廊的一处关口，楚军正从那里走出来。
“骁骑营，抄上去将他们拦住！”玉旒云喝道，“全军继续前进，全速前进！”
“是！”陈灏领命，号令部下直杀到山前。那ว关口狭窄，楚军从中ณ走出，并排只得七八个ฐ人。骁骑营策马在前一挡，钢刀猛劈，长抢乱ກ搠，立刻就形成了一夫当关之势。楚军将领不得已，下令暂时退回走廊之中。樾军便乘此机会疾向西撤。
骁骑营大约抵挡了半个时辰，料é想步兵也该撤到栈桥了，才丢下楚军，驰马追赶。楚军狼狈不堪地从关口中出来，再放箭攻击，却已迟了。
然而陈灏的料想却并不完全对。玉旒云一行到了栈桥跟前，先让伤兵撤退，可还未撤得一百号人，就看西面乌云翻卷似的来了一队人马，队列整齐，士气高昂，不知有几万之众，当先飘扬的一面大旗上面是个ฐ鲜红的“楚”字，后面几面略小的旗帜就写的“程”字，竟是程亦风的队伍到了。
“他娘的！”罗满骂道，“程亦风这小子果然阴险。玉将军，您带石将军先过去，卑职跟程亦风拼了！”
“混帐！”玉旒云骂道，“如今的情形，怎么能跟他拼？只能挡得一时是一时——伤兵继续撤退！”
赵酋看到เ对岸神弩营的人在河滩上向楚军放箭，可大青河此处河面甚宽，箭矢即便能飞过河去，也都是强弩之ใ末，碰到人身上，比蚊子叮一口还不如。楚军的行进半分也不受影响。
“玉将军，不如叫对岸的人过来支援，也许跟程亦风还有得一拼。”
“愚蠢！”玉旒云厉声道——对岸的人哪有那么เ快就过来？即使过来了，且不论胜败，将来总要多撤退一批，也就是多一批可能陷在楚国。
这些话，不必解释给他们听。他们是部下，只要服从就行了。想着，玉旒云拔出剑来一指：“还不快集合所有能战斗的士兵，排成楔形阵，跟我去冲散楚军的队伍，务必挡住程亦风的人，坚持到骁骑营来增援为ฦ止——其他人继续撤退。”
玉旒云与石梦泉不同，她一入军队就是将校——樾国的皇亲贵胄子弟大多如此，留在京中的，多挂上个“侍卫”“禁军”的闲职，要出来历练的，就封个将军的虚衔，实际，有的人跟着军队只当游山玩水，真正有心的人也都是做幕僚，绝少有亲身指挥的，身先士卒的几乎没有。真正一直跟着玉旈๖云的士兵，乃ี是在落雁谷见识到这位贵族将军阵前的勇猛，后来陆续收编的人——以及岑远和部下们，则ท是第一次见到เ她这样毫无顾ุ忌地跃马冲向敌人。士兵们有的一愣，但立刻在心中升起了与将军“同深共死”的豪情，凡还有力气战斗ç的，都嘶叫着跟了上去，在栈桥以西迅速地结成楔形阵列。罗满打头，直朝楚军冲去。
楚军的队伍当然是程亦风的人，不过却是公孙天成派来的。
司马非早有鸽子传信回平崖，说远平已下，樾军溃逃，已安排人中途截击，等等。程亦风看到这信时，只想：那么说，大青河之战终于结束了？仔细瞧了瞧报上来的伤亡，千多人，虽然比过往的战役少许多，但还是不得不为这些丧命的年轻人扼腕叹息。
不过终于可以舒口气：“穷寇莫追，别把人家赶尽杀绝了。”
小莫——带了崔抱月等人平安归来，公孙天成也就不好坚持说他是奸细——从旁附和道：“可不是，都说兔子被逼急了还咬人呢。要非和樾国的败军打起来，咱们说不准会死伤不少兵士。”
“大人，老朽并不这么认为。”公孙天成沉着脸，“从远平溃逃出来的有玉旒云的心腹石梦泉，假如能ม将此人除掉，玉旒云就会失去手臂，有很长一段时间要一蹶不振。况且，玉旒云不是打算去接应他么？倘能将玉旒云也一并除掉，则楚国就可安稳不少日子了。”
程亦风皱着眉头，计算代价：玉旒云想从远平打开通往楚国南方แ的大门，这个如意算盘已๐经彻底被砸碎了。司马非驻扎远平，她就绝无可能ม再从北面攻进去。若再向下游，势必将战线拉得过长——玉旒云不会犯这种低级错误。如果回过来攻打平崖，可能ม性也是微乎其微的，此等雄关，除非守将是没脑子的蠢材，否则以十倍的兵力，大概可以一试。其他上游的城关也不可能成为玉旒云的目标。如果玉旒云真是那ว么了不起的一个少年奇才，此刻๑应该全力以赴只做一件事——将损失降到เ最低，把楚国境内的部下和心腹挚友营救出去。
如果是这样……他用手指轻轻敲着桌面，那ว么玉旒云应该没有带多少人，石梦泉又只剩残兵败将，假如派出大军去袭击他们，应该可以将他们击破……可万一失手呢？不如卖个ฐ人情给玉旒云，放她归去，并以此为ฦ契机缔结盟约？但玉旒云会不会领这个情呢？
想来想去，没一个结论。
“大人！”公孙天成面色凝肃，“战场上每一刹้那生死都会变换好几回，实在不能迟疑！”
程亦风怔怔地看着他。
公孙天成凑近了些，但恭顺地俯身行礼ึ道：“程大人应该还没有忘记当初承诺老朽的事吧？”
这次出兵完全听从他的计划？程亦风没有忘记。
“大此时此刻๑为ฦ止，老朽的计划也还没有令大人失望吧？”公孙天成又道。
不错，虽然是叫人担忧了许久ื，可远平拿回来了，崔抱月的民兵也安全地撤回来了——还得了“主动撤退”，而非“被樾军击退”的好名声，并且，伤亡一千多，还不到当初ม公孙天成“军令状”里的两千人。老先生的安排可算运筹帷幄之中，决胜千里之ใ外。
只不过，为ฦ什么对此人的感觉和在鹿鸣山时完全不同呢？会觉得他有些……阴险？程亦风甩去这个想法：如果公孙天成有一丝为自己争功名的想法，就不会一切都以程亦风的名义来办了。也许当真是“成大事者不拘小节”吧？我程亦风毕竟不是成大事的人哪，否则，俗语为何说“百无一用是书生”呢？
他就不再争辩，算是默许了。
公孙天成因派出两万骑兵，星夜由远平取道向东，在山谷中一路疾奔，之后从山坳捷径插到了河滩上。其时，扬长避短，放弃马匹改为ฦ徒步行军，仍然不早不晚，正好赶上同玉旒云遭遇。领ๆ军的几名将领ๆ还以为这是程亦风的“神机妙算”，都打心底里叹道：这个ฐ程大人，简直了不得！
不过他们在看到玉旒云指挥着人马排成匕首般的队型，直朝己方แ插来时，心中ณ更是震惊：他们难道不怕死么？这实在有些棘手。望见马上擎着长剑的年轻将军，整个ฐ人就像用千年不化的坚冰雕刻而成，美则ท美矣，但叫人望而生畏ั——他们都还是第一次见到เ玉旒云，虽然晓得她是个女子，却没有想到会是这样近乎“凛冽”的模样。
思念间，樾军的队伍已经杀到เ跟前。玉旒云一马当先，挥剑将一个ฐ楚兵砍成两半，她左右是罗满和赵酋，一个勇猛，一个犀利ำ，后面樾军将士也个个ฐ奋不顾身，楚军竟仿佛全然招架不住似的，刹้那就被杀出一个缺口来。
将领们怎看得过去，高声呼喝手下拦截敌人。但楚兵似乎完全被樾人这种玩命的打法震慑住了，不往前进，反向后退。缺口越变越大，没一刻๑工ื夫，樾军从楚军阵中斜插了出去——那方แ阵看来就像是被人砍下了一个角似的。
玉旒云回头望望，见伤兵约有半数已过了河去，即令众人再次冲回楚军阵中。如此往来了两三回，伤兵终于全都安然过了河去，她才下令：“撤退！”那ว当儿，骁骑营也追赶上来了。
楚军见对方来了援军，更是胆怯。几名将领气得大骂：“咱们这么多人，一人吐口吐沫也淹死他们。怕什么，别ี让玉旒云跑了！”
楚军士兵心中ณ一盘算：可不是么？杀掉玉旒云，就是大功一件，而现在正是大好时机！
于是，看到双方距离稍一拉开，楚兵立刻๑弓箭伺候。玉旒云听得“嗖嗖”之ใ声擦着自己的耳边而过，轻斥了声“可恶”，但知道即使再杀回去，也只能ม挡一时，不能ม成大事，始终要陷入这种境地之ใ中，唯有迅速撤退，引火烧死追兵才能ม将麻烦彻底解决。她因而高声令道：“步兵继续撤退，不要回头，全速撤退。”同时叫骁骑营：“弓箭还击！掩护！”
骁骑营驰到เ跟前，也如开始在鹰眼崖时一样，组成了一道墙壁，将步兵挡在后面。然而这次却占不得丝毫便宜：楚军人数有压倒优势，箭矢如蝗又使骁骑营不能近身，发挥不了其凶猛的特性，只是惨烈地，将前排的马匹作为肉盾而已。