李文侯立刻主动站了出来，连连点头道：“老边说的是，咱们得先守好金城郡，才能徐图进取；不如，我带兵回去吧。”
依照汉庭制ๆ度，湟中义从反叛，身为主ว管的护羌校尉泠征战死，之后就是凉州刺๐史左昌要接过平叛守土的重任。但是左昌的所作所为却让人明白了什么叫做肆无忌惮。从得到叛乱ກ消息的第一天起，左昌便下令，今年凉州各郡的赋税全部收归刺๐史部，充为军资，用于平叛。朝廷方面为了稳住局势，也咬紧牙关，从左近的三辅等地调集了一批辎重，以整编凉州剩余的边军。
于是金城反叛消息传到เ雒阳，前后三个月，朝廷不是在讨论调兵多少，由á谁领兵，而是在讨论，平叛的钱粮军资从哪里来？现放着十多万刚刚历经战火考验的精锐大军，偏偏凑不齐出兵的粮饷。
北宫伯玉回想着数日前的事情，只能感叹是一连串的侥幸。“当时，泠征突然就带着四千多人马进驻安夷县城。
老虎哪里能说话？一门心思只想往虎娃身上靠，吐着舌头想去舔他的脸，活像家养的猫儿一般。
但是此刻，成公英脸上已经没有了往常的冷静，而是一片焦虑神色，疾声说道：“老边，今日一早，金城郡守陈懿ງ召集郡兵，扬言老边你勾结湟中义从谋反，要来捉拿你，你还是快走吧。”
老边一如既ຂ往地教导虎娃读书，虎娃也一如既往的在王越那里学武，这个家仿佛又回到了过去那种波澜不兴的状态。只有虎娃的敏感直觉能够看出老边心中浓重的焦虑，这一点连身为ฦ老边亲生儿子的边靖都体会不到。为了不让自己้成为老边焦虑心情之下的出气筒，虎娃在几个月来一直扮演着乖๔学生的角色，硬着头皮死啃书本。
老边单手扶额，被手掌遮住的目光无比深沉；“吾诃子才十八岁，能管得住么？”老边的问题别有深意；年前迷钳专程来访，其实是对老朋友郑重其事地托以后事，当时两人虽然未曾明说，但是心里已经有了默契。如今迷钳真的死了，老边也要践行自己的承诺。
母老虎！
果然如边伍所料é，甫一入庄，老边已经在厅前迎候，满面笑容地拱手为礼，问道：“迷钳兄，这大雪漫天，道路阻塞，却是什么风把迷钳兄吹来了？”
小老虎很是担忧地看着枯坐河滩的老边；一大早时，老边就吩咐人在溪边设祭，而后就枯坐在沙滩上，一言不发，留给旁人一个ฐ孤寂的背影。
“这些话你拿去骗泠征好了，不要在这里现眼。”阎忠一点面子都不给，气鼓鼓地挨着北宫伯玉身边坐下，拿眼睛直瞪他；“伯玉，你如今倒出息了，老边给你出的主意，你拿去蒙泠征也就罢了，怎么转过头还拿来对付我来了。”
老边和韩遂交换了一个心照不宣的眼神，王国和傅燮也大为讶异，都在心中暗叹：“好厉害的一个小娘子。”
老边和北宫伯玉听了都笑；北宫伯玉戏谑道：“哪有假的，猴子和那ว个小娘子，那真是片刻也不得分离，这一路从湟中过来，我和他一起走了一路，只见他对豹娘子是俯首帖耳，呸！那一副奴才相——男ç人的脸都叫他丢尽了。”
王越暴跳如雷，挥舞着从不离手的马鞭，连连抽打着面前的空气，厉声道：“你这小崽子懂ฦ个ฐ屁；你刚才出那ว一刀的功夫，足够老子劈你一百刀；若是在高手面前，你小子已经死过一百次了。”
“残了，离开雒阳的时候，叫一帮狗腿子追上了，结果被机弩射了一箭，伤了骨头，没治好。不过没关系，那帮狗腿子，一个也没活着回去……”
虎娃对面的老马夫拄着拐棍，比一个正常人站得还稳；一个小小的孩子，对他而言没有丝毫压力，此刻他对虎娃更多的是一种欣赏，其中还带着外人无法知晓的巨大的欣喜。
虎娃的反应最是灵敏，完全不似一般的孩子，虽然被吓了一跳，但是几乎在同时就判断出骨头的来处，猛然回身，习惯成自然地摆出了戒备的姿势，目光紧紧ู盯住了树下仍在喝酒吃肉，仿佛毫无所觉的那个马夫。
虎娃挨着老虎身边蹲下，轻轻拍着脑袋，状态亲昵，不久就看见厅中走出来老边的夫人，与老边差ๆ不多年纪，才出门，一眼瞧见院子里趴着的大虫，当时就吓得驻足不敢上前。
程球带着满腔怨恨与恐惧离开了湟中。不过几日，老边也要带着虎娃回程了。送别之际，北宫伯玉偷偷问老边道：“当时在猴子家里，你何必出面去救程球？如今他回去，必定会与你为难。”
“怎么样，李文侯大人，你还不接令吗？”程球阴笑着说道。
迷钳嘴上客气两ä句，心里其实颇为自得；良吾部落归顺ิ汉庭的时间甚早，他一向崇敬汉家学问，膝下二子一女，都学得汉学，为此不知花了多少精力，费了多少钱财。女儿吾麻娇憨刁蛮，小儿子吾习年纪尚幼，眼下都还看不出好坏来，但是长子吾诃子已然在汉学上有所成就，今日又得了老边的夸赞，迷钳大感欣慰，颇有不负苦心的感叹。
这一边……哪来的香味？好像不是吃的，更像是花香，这里种花了？虎娃努力地撑起已๐经有些睁不开的眼睛，透过眼缝瞧了瞧，看见了一个个ฐ头与他差ๆ不多的……女孩？“香味……你……你身上的？”虎娃ใ迷迷糊糊地问道，还特意用力嗅了几下，确认自己้没有认错。
董卓的胖脸上神色郑重，认真地道：“我可不是开玩笑。活了四十几年，头一天学箭就能在七八十步外一箭穿喉的，我只见过这小崽子一个。”
“拿我叫你虎娃，好不好，虎娃儿！”老边考虑了半晌，终于从两丈之外已๐经睡着的老虎身上想到了主意。
小孩儿犹豫不决，不肯上前。老边干脆将药囊放在脚๐下，而后连退了五六步，拉开了和小孩儿的距离，只是用温和的笑容鼓励着满怀警惕的小孩儿。小孩儿环视着场中ณ诸人，毫无预兆地向前一窜，抓起药囊翻身就跑，彷佛一只受了惊吓的小野兽，很快就消失在草丛中。场中诸人面面相觑，不知作何言语。
小孩见四周极有威แ胁的人群已然散开，再看了看不远处的北宫伯玉，死盯着他手中ณ的弓箭——在小孩心里，这张弓才是最大的威胁。
老边和韩文约被李文侯的举动吓了一跳，见他不管不顾扑进去，不由地哈哈大笑起来。
“三郎，三郎，醒醒……”小男孩在睡梦中被摇醒过来。
夏育停下脚步，沉吟半晌，似乎在仔细考虑盖勋的建议；但最后还是摇头道：“湟中义从的实力，我所深知，绝非乌合之众可比。而且……元固，你小觑了老边了。”