老伯爵昏庸无能ม，他的军队也毫无威แ胁，最重要的就是民心了，而克劳迪娅公主ว恰恰是掌握民心的金钥๓匙。塔伦的如意算盘就是要增进阿尔伯特和公主ว的感情，以便于谋得现实利益。
年轻的小阿笑了笑，并没有回应。
他为此特地亲自早ຉ早地在官道上守候那ว一路大张旗鼓、旌旗招展的鲍罗特公**队。
罗姆城和格里德城类似，都不归任何公爵所辖，而是属于市民自治的类型。坦博兰斯ั帝ຓ国在此城内最官方แ的建筑只有博教教堂，也因此无论是黑袍会还是克里普元帅掌权，他们都无一例外地选择在此地点进行决策办公。
瓦伦丁的身前身后瞬间聚集起了三四只露着獠牙、留着口水的狼人。原本昏暗的光线，如今更显惨淡。
在瓦伦丁的心中ณ有一个梦想，那ว就是把博教传播到เ所有异族那ว里，让他们也了解并接受这一至善至福的伟大教义แ。
“我听说那ว个克里普神通广大，理查本来是有希望把其击杀或者擒获的，但是蛮子元帅使出了令人不可思议的遁地之ใ术，从而轻易地逃脱了。”
“那也是一千多年前的事情了，我们总不能拿传说当做挡箭牌吧。”
“陛下，您年轻有为，迪略特他早就对您忌惮三分，此人心狠手辣，没有什么เ事情是做不出的。我们身处前线，万一有个ฐ三长两短，他皇帝只要一张嘴便能ม糊弄过去。”
小公主名叫克劳迪娅ๅ，侍女名叫凯瑟琳，两ä人似乎ๆ从一开始就确立了亦师亦友的关系，而随着克劳迪娅的渐渐长大，她们两个之ใ间更添了姐妹之情，而把老师的这层关系给渐渐剥ຓ离了。
“皇帝之心毒如蛇蝎啊！”亨利ำ克劳福德也赞成哥哥的看法。
谁知那个老板海德虽然平时沉默寡言，一副好好先生的摸样，但在听说黑袍会的决定后，立刻表示不能ม接受。他对五评议之一的卡宁说道：“大师，实不相瞒，我们酒馆的历史可长着呢，当年罗姆城还不存在的时候，这酒旗便已๐经矗立在了此地。那时的第一任老板是个精灵和人类的混血儿，人家全都瞧不起他，可是后来才发现此人竟然和威แ力强大的巨เ龙交了朋友，实在是令人诧异不已๐。人家都说打嗝龙酒馆下面休眠着那ว条巨龙，它是酒馆的守护神。你们现在开挖的话，万一有个ฐ三长两ä短，我可就要夹在两ä头，左ุ右不是人啦！”
“他这样岂不成了傻子？”
“千真万确，这个消息不会有差ๆ的。不但理查他进了城，就连教宗达玛苏斯和手下的红衣主ว教们也一并鱼贯而入。”卡利尼昂颇็为ฦ得意地说道。
众人一片喧哗。
达玛苏斯这时在后面高声喊道：“别ี走啊，我们是博教修士，特地前来想要和你们图格鲁尔将军叙叙旧！听说你们将军和黑袍会不和，而黑袍会也是我们的劲敌，所谓敌人的敌人就是我的朋友。大家不计前嫌，通力合作一番，岂不美哉！”
“此事我觉得你不必操心，这两ä日内应该就会有结果。既ຂ然我们都推心置腹了，那ว我也想问一句，你们博教教廷究竟有何打算，难道真的准备做坦博兰斯皇帝ຓ的炮灰，誓死也要攻下罗姆城吗？”
“元帅，您自身的安危……”那ว人仍然在强调这个ฐ问题。
陌生人并不避让，他的周身衣服及皮肤都起了变化，黑袍法师大吃一惊，立即收手询问道：“你是何人？怎么会有如此神通？这石肤术可不是一般的法术啊！”
克劳福德兄弟互相看了一眼，哥哥塔伦笑道：“殿下，您之前默默无闻，从未自行领过兵，也没有任何让人称道的功勋战绩。安提帕斯ั托只是给您一个扬扬大名的机会罢了。现在整个ฐ帝国都知道有您这个ฐ人物，精灵那ว边也对您开放平等贸易的做法，很有好感，这就是最大的利益了。要争夺天下，最重要的不是一城一地的得失，而是民心的向背。殿下一定要记住这句话。”
洛伊尔公爵虽然也有点惊慌失措，但仍然顾及大局，他安慰道：“陛下息怒。安提帕斯托地处南部ຖ森林边缘，虽然名义แ上是我帝国管辖，但实际却并没有多大瓜葛。此国背靠丹ล斯森林，和精灵关系密切，我们眼下不如睁一只眼闭一只眼，做个人情，把此国送给那位阿尔伯特公子吧。和精灵接壤只会徒增麻烦而已๐，并没有什么เ实际利益，陛下尽可放宽心。”
达玛苏斯ั乐่呵呵地摇了摇头，并不回答。
“军法从事！”理查严å肃地说道，“将军虽猛，却也要顾ุ全大局。若是觉得不能ม胜任，我可以另派他人！”
“陛下，如今前线，多路人马齐头并进，虽说同仇敌忾，但总得有个领头的。既ຂ然陛下派了伊洛斯将军，那就由á他统揽全局吧。”洛伊尔揣摩着皇帝ຓ的心意。
卡宁此时突然想到เ了什么，他和其他几个ฐ评议及商人协会的议员低语了一阵，便对克里普道：“元帅，这也不难，我们有读心术可以使用。若是元帅不顾忌什么เ的话，倒是可以自证清白。这样皆大欢喜，岂不美哉？”
威แ灵顿大笑道：“公爵多虑了，我们火速前进，好好捅一捅他们的屁股！”
当初ม少不更事的纯情女子，如今已经是成熟老练的公爵夫人。自己和儿子的前程此刻绝不应该毁在本尼迪克手里。
“陛下，我愿追随父亲前去北方แ杀敌，请您恩准吧！”年轻的阿尔伯特一腔热血，丝毫不顾ุ及其他。
图格鲁尔笑得更加厉害，连带着他手下的数百人也都跟着嘻嘻哈哈了起来。
酒馆众人顿ู时乱成了一锅粥，大家四下奔窜、慌不择路。酒馆老板此时开言道：“大家别ี怕，这龙不吃人，打嗝的龙不吃人。”他又指了指那伙劫匪对巨龙说道：“这些算是点心吧！”
科泰斯人一下子把脖子上的动脉ำ捅破，顿时鲜ຒ血如柱，倒了下去。
“连宗座大人本人都要一路往北前去支援，这是皇帝ຓ陛下亲自下达的命令。”本尼迪克解释道。
北方的这个ฐ奇特民族似乎打从一来到博迪大陆就放弃了迁徙，他们滞留แ在了帝国北疆，大兴土木，营造自己้的家园。这些人虽然掌握着神兵利ำ器，却怎么เ看都不像是传闻中ณ毁灭了东方แ强大的奥灵特帝ຓ国的罪魁祸ຖ首，相反，他们倒像是一些倒买倒卖、唯利ำ是图的商人。
这时候，众人都到เ齐了。
达玛苏斯赞许地点了点头：“信众的支持才是我们对抗皇帝的最佳武器。此次北方异教徒气势汹汹地杀来，我们就要趁此机会，展示ิ给皇帝看看，博教的力量不仅仅是我们这帮老法师，最重要最根本的还是整个博迪大陆虔诚的信众们。打败异教徒不仅能增加我们宗教的权威แ，更能ม让皇帝三思自己้的行动，让他不敢轻易冒天下之大不韪来侵犯我们教廷。”
阿尔伯特知道这是在说当年科里亚尔古修道院的事情。
老人欲言又止，死灵师则ท得意洋洋。
“你的父亲和我是旧相识，不过他现在反倒成了当今宗座的知己้。物是人非事事休啊，人心真是难以揣摩！”黑袍继续说道。
本尼迪克此时唯一的念头就是不能让阿尔伯特受到威胁，他使出了杀手锏道：“将军，本人的确是宗座委派前来的！但宗座大人怎么可能ม会让我来盗墓呢？宗座大人做事光明磊落，皇帝ຓ也十分钦佩。如今北方แ异教徒横行，国内的异端势力十分猖獗。皇帝ຓ他虔信博教，主动俯伏于宗座面前承认了前任驱逐圣座的过错。宗座感激还来不及呢。他派我前来的目的是要查找当年先知西里尔的遗物，用以对抗北方异教徒，收复圣城罗姆。”
“殿下，这我正要解释。”阿尔伯特的火眼金睛让将军十分难堪，“此城内有人想要造反，陛下派给我的这些禁卫军还要负担起守卫陵墓的重要责任。镇压反叛之事显然难以抽出人手。若等到เ他们联合起来，势必不能招架，因此我先发制ๆ人，把他们扼杀在了萌芽状态。”
修道院与世隔绝，即使最近的镇子也要走上整整一天。不过这些都没有难住我们的本尼迪克。院长有时候需要派人去镇上联络教友，本尼迪克身强力壮，是院长的不二人选。他便趁此机会，搭讪上了镇子里酒馆老板的女儿。
本尼迪克道明了出身和名字后，反问道：“阁下一定也是修道院出身，这手定身术耍的出神入化。但怎么เ竟会和这些邪恶的吸血鬼同流合污呢！”