齐国大臣周子将这一切看在眼里，很不以为然，散朝之ใ后便独自来到เ宫中，向齐王进谏。周子道：“赵之于齐燕，犹齿之有唇，唇亡则齿寒。今赵若乏粮而败，明日必祸及齐燕。”齐王建知道周子一向主张合纵抗秦，听了他的一番话并不觉得意外，然而却不置可否。周子见齐王仍迟疑不决，又继续道：“夫救赵，高义也；却秦兵，显名也。置高义แ显名于不顾，而徒爱其粟，臣为大王所不取也。”谁知，齐王建抱定了不借粮给赵国的主ว意，任凭周子如何劝谏，也只是敷衍了几句，却并不采纳。
一日，吕不韦于朋友处吃过酒，来在街头独自闲逛，忽见一处空场地上围了许多的人。近前看时，知是一伙歌舞艺人在沿街卖艺。吕不韦正百无聊赖，遂立住脚๐在一旁观看。见其中一个女子，生得容颜俏丽，姿ู态婀娜，由不得让吕不韦看着心动。一曲歌舞完毕，围观者零零星星往场子里投钱，吕不韦心里欢喜，便顺手丢出一百钱。那女子见了甚喜，寻迹望去，见一个形貌富丽的男人正瞧向这边，便禁不住嫣然一笑。一时间，吕不韦只觉得心旌摇荡，难以自持。
饮宴过后，郑朱一行被范雎安排进了秦国最上等的传舍中，每日里以珍馐美味盛请款待。郑朱见此情景，便派随行之人回邯ู郸报信，说秦廷待我等礼遇有加，媾和之事当不日可成。
之后几天，王龁派出三路骑兵，在西北南三面搜索探察，亟欲现赵军布防的疏漏之处。结果令王龁大为沮丧，一百几十里的山梁关隘上，均有赵军严密把守，秦军毫无可乘๖之机。王龁见一时之间不能得手，便开始作长久打算，一方面加固营垒休整士卒，一方面派出小股骑兵袭扰赵军。
老将廉颇็率领一部赵军出了邯郸，昼夜兼程赶往上党郡。一行人马来到太行山麓，越过滏口陉、壶口关，便进入了上党地界ศ。由á此沿八谏水西南行，过了故关，即是长平一带。经长平过丹河，再西南行，便来到เ了上党郡治所泫氏城。廉颇一路行军，一路在险要关口分兵把守。到เ了泫氏城，廉颇与冯亭等一干官吏见过，稍事休整便又领兵西去了。
上党郡地处太行之西南，地域广大，有城邑十七，然而此地却多山川丘陵，因此耕地略少人口不繁。冯亭深知秦国势强，纵倾韩国之ใ力亦难与之抗衡，更何况区区上党一郡，于是便与吏民商议应对之策。众人纷纷进言；冯亭听了，见其中ณ虽多慷慨激愤之辞，却无切实可行之谋，遂起身言道：“如今，通韩之路已遭断ษ绝，秦兵日益逼近。以我上党之民，若独自抗秦，则无异以卵击石。今山东六国，最强者莫如赵国。三晋本为一家，若我以上党之地归赵，赵受上党，则秦必攻赵。赵临战事，必结盟于韩。如此，韩赵合力以抗强秦，上党或可保有一线生机。”众人听了，皆称道郡守所见高明，于是便定下了归附赵国借以抗秦的策略๓。
沿途之上，吕不韦不断见到辚辚战车浩é浩队列向东开去。兵卒们身披甲â胄，持戈带剑，步伐齐整铿锵作响，所经之处扬起微微烟尘。础幽然道：“来年我便足岁，也需开往阵前了。”吕不韦问道：“你可愿往？”础道：“不愿又当如何？好在我多半驾车运粮，未必到阵前与人厮杀。”吕不韦听础如此说，心下方觉释然了。
溯游从之，宛在水中坻。
认养子嗣的事华阳夫人倒也想过，一则这种话自己不便出口，二则也没有觉得哪位公子称心如意。至于异人，他远在赵国为质子，走了三四年音信皆无，华阳夫人一直未将他计画在内。昨日，吕不韦到府上来说公子异人如何出息，如何贤德，且有归附自己้门下尽孝之意。那时，华阳夫人已为ฦ其诚心所动，然而又顾念到公子异人前途未卜，因此踌躇不决。
吕父觉出儿子的聪明胆略其实已๐远胜自己，平心而论，家境由殷实至大富，也多半凭了儿子的做为。教老人家不放心的却是，儿子见事过于机巧，趋利太甚而见害不足。于是吕父说道：“然而，扶立君主之事利虽巨大，却是险在其中。先时你我父子所营之五谷、布帛、鱼盐、珠玉等物，若行情好时则ท获利ำ颇丰，若时运不济也不过小亏。‘以人为ฦ货’则不同，今日为他以资财铺路，求取进身之阶；来日一旦得势，若此人知恩图报则万事大吉，如若其背恩忘义，则我不免落得两手空空血本无归。”
眼见着粮食生意已是凶多吉少，吕不韦便盘算着找些别ี的买卖，来将盈补亏。可搜寻了多日，也未见有何货物有利可图。吕不韦仰躺在床上正一筹莫展，心绪烦乱。恰巧这时小丫鬟唤他去上房吃饭，吕不韦便没好气道：“吃饭，吃饭，一天到晚尽知吃饭！看哪天我亏了本钱，将你等一并卖了抵债。”小丫鬟没头没脑แ遭了呵斥ม，委屈地立在一旁不敢作声。吕不韦似乎也觉得火出无名，便婉转了口气道：“你且回老爷话，说我吃了半日酒，不觉饿。请他老人家独自用饭罢。”
悠悠我心。
纵我不往，
子宁不嗣音？
青青子佩，
悠悠我思。
纵我不往，
子宁不来？
挑兮达兮，
在城阙兮。
一日不见，
如三月兮。
异人虽贵为ฦ秦国公子，却从未见过如此曼妙的歌舞。当下看了，便禁不住停杯投箸，忘情地观赏起来。见赵姬举手投足之间，似有万种风情；一颦一蹙之内，如蕴无限幽怨。异人正然呆看，曲子已๐告终了。吕不韦拊掌称妙，异人方回过神来，随着叹赏不已。赵姬曲身致了谢，遂又唱作一曲《静女》篇，其辞曰：
静女其姝，
俟我于城隅。
爱而不见，
搔踟蹰。
静女其娈，
贻我彤管。
彤管有炜，
悦怿汝美。
自牧归荑，
洵美且异。
非汝之ใ为美，
美人之贻。
曲子情真意切，一唱三叹。在异人听来，曲中ณ每一字句都似于自己心中。再看赵姬ภ，舞姿蹁跹，眉目含情，朱唇微微启动，腰身有若玉树临风。公子异人正惶惶惑惑之间，三五支曲子歌舞已毕。吕不韦怕赵姬过于劳累了，便对异人道：“天色已然不早，唤她下去歇息，我二人从容吃酒如何？”异人忙道：“正是，正是。”两人遂谢过赵姬，让她回房去了。
赵姬走后，异人却已无心吃酒，那ว魂魄竟似被她带了去。吕不韦见异人无语，便拣些逸闻趣事说与他听。谁知异人听了，只是随口应承，并无话说。二人闷头吃了两ä杯，异人的脸色更加涨红，忽开口问道：“适才那女子如何称呼？”吕不韦道：“名唤赵姬。”异人只道是吕不韦买了赵姬看她歌舞，并不知二人已有了交欢之事，遂又问道：“不知先生以多少金两ä买了她来？”吕不韦听了，皱一皱眉，以问作答道：“不知公子何意？”异人此时早已神魂颠倒，又加之酒力作祟，便直言道：“我见赵姬清丽可人，甚是喜爱。敢问先生可否将其转让于我以为妻室？”
吕不韦初闻异人之言，甚是恼怒；尽力将火气压了压，心想，他毕竟年少，且不知我与赵姬已有了床笫之欢，出言莽撞亦在情理之ใ中。异人见吕不韦默然不语，又道：“先生结交极广，美人丽姬想必所见甚多。不比我困居一隅，终日独处陋室之ใ中。”言犹未了，已现出一脸悲戚之ใ色。吕不韦见了，不免生出几分怜惜；又想，自己้劳苦奔波，不惜抛家舍业，所为的也不过公子一人而已๐，自己的后半生怕是还要仰仗于他。吕不韦心下暗自盘算，犹豫不能决，便含混道：“我知公子孤苦，有心成全公子。但不知赵姬心意如何，总须ี问她一问，方แ为周全之策。”异人听了，忙道：“先生所言极是。在下一时性急，倒疏忽了这一层。万望先生多多美言，成全于我。”两人因心中ณ有事，饮不多时便各自散了。