等到淑宁重新า醒过神来，才听到李氏说：“……没放在身边抚养，所以偏宠些。可也不该丢â下一大家子不管。我如今已๐是死了心了，只要照看好一家人就行……”她擦干眼角的泪痕。吸了吸鼻子，转头对淑宁道：“还请三妹妹别告诉人去，这事儿三弟妹和大妹妹那ว边都不知道。四阿哥和四福晋也是好心，没让声张，不然我们家就……”她说不下去了。
淑宁睁大了眼，听着李氏的一字一句，心道：不会是她想地那样？不知是婉宁失去了穿越后地记忆，还是又有了新的穿越者进入了那个ฐ身体？从她醒来后说的话来看，似乎ๆ是后者的可能性大些。那原来的婉宁呢？穿回去了么？还是又穿到了不知名的地方去？
桐英漫不经心的道：“解闷就用不着了，爷读画画ฑ都受不得吵，有她们在反而静不下心来。她们若不懂针线打扫之类的活，就送回王府去。如今爷今非昔比，没闲钱养多余的人。”
淑宁对她们倒没什么恶感，只是暂时摸不准她们的心思。经过这段时日的患难与共，她与桐英之间的感情大增，默契也比往日更深了，静静的端过茶碗喝了一口，没有说话。
进了七月以后，由于淮河决堤，震惊朝廷，这股流言渐渐被与灾情有关地传闻盖过去。而过了没多久，简亲王一行人经过长达十余天的缓行之后，终于到เ达了京城。
然后淑宁知道在朝廷争斗ç的事情上。自己实在帮不上什么忙，能做地。也就只有尽量让他在家里过得舒心些，心情好些。她也曾绞尽脑แ汁帮忙想办法，却实在想不出来。当有外人一脸八卦地向她打听事情始末时，她一律用“流言怎能信以为真”这句话挡回去；而当面质疑ທ桐英的做法为ฦ人时，她也一直站在桐英这边；对于平日里来往的桐英下属的家眷，她则是尽量用怀柔的方法，关心他们，帮他们解决困难，让那些下属不好说出难听的话来。
伊尔根觉罗氏当时就变了脸色，狠狠瞪了素屏一眼，厉声道：“你居然敢骗我？！好大的胆子！就算你是二弟的人，我也不会轻易放过！”然后便抬头对淑宁道：“弟妹，这事儿是我疏忽大意了，还请你不要见怪。这个ฐ丫头我不能就这样放过了，还请弟妹将她交给我处置。”
淑宁死盯着她问：“世子福晋方才说，你已经嫁人了，可是真的？”不等对方回答，她便抢先道：“别以为ฦ能糊弄过去！不提我们家里也有奉天王府来的老人，差ๆ人去奉天问，快马来回也不过七八天。更何况再等些时日，贝子爷回来了，你若撒了谎，马上就会被拆穿！到เ时候……这欺上的罪名可就逃不掉了。”
“那ว时候大哥要跟着师傅读练武，我年纪小，便常常陪额娘。她总是对我说，以后娶了妻子，无论如何不能让她受委屈，不能喜新厌旧让她伤心，我一直记得很牢。当时阿玛有个侧福晋，十分得宠，出身又高，仗着阿玛宠她，便有意无意地向我额娘挑衅，还对我们兄弟下黑手……”
看着淑宁抿着唇低头不说话，他叹了口气，拉她进屋坐下，柔声道：“淑儿，你知道么เ？我额娘还在时，为了阿玛纳妾的事非常难过。她本来身体就不好，生了大哥和我以后，一年里有半年是卧病在床的，每每听说又有新人进府时候，她便一个人默默流泪。我和大哥在门外偷看到，真地很心疼。”
偏偏在这种紧急的时候，他家大格格彬彬哭闹起来了，吵得整个后院不得安宁。芳宁想着横竖帮不上什么忙，便主动过去哄孩子，淑宁与喜塔腊氏也跟过去帮忙，但还时不时地关注产房的动静。
他的小妾捧了碗粥过来，劝他多少吃点东西，却被他一把挥到地上，斥道：“滚！没看到爷正烦么？！”那小妾眼圈一红，匆匆收拾了碎片退下去。巴๒尔图喘着粗气，一屁股坐在椅子上，忽然听到后院里絮絮的一声喊叫，猛地窜到后院去，被他母亲死死拦住，还不停地问：“怎么了怎么เ了”。
媛宁轻轻点点头，道：“再多打探一些。”雯玉应了，又小心地问：“福晋先回去，外头风凉。”媛宁扯扯嘴角，转头对淑宁道：“三姐姐，回见。”然后便慢慢去了。
媛宁幽幽地道：“他说要去阿哥所瞧九弟，没想到我慢走一步，仍能看到他在御花园里。他都多少年没这样开心过了。”
淑宁一收到贴子，就开始张罗着要送什么เ贺礼ึ。桐英瞧了，皱皱眉，道：“这些事交给尹总管他们做就好了，我们还没成亲时，府里的人情往来也是他们照ั看的，从没出过什么大错。我离家那ว么久，好不容易回来，你就多陪陪我。”
而与此同时，崇礼ึ与那ว位总兵千金的婚事终于定了下来。淑宁收到了喜宴的帖ຆ子。
吃过饭，还要喝酒，男ç人们固然喝得凶，但女眷们也有彼此敬酒的，不过要温和些。淑宁交游不算广阔，但也被旁้人逼着喝了十几杯，只觉得太阳||穴突突地疼。
不知过了多久，才正式开始饮宴。这时桌上的菜色，除了炖菜以外，大都冷了，只有最上面的几桌有炉子温着。淑宁吃着那些半冷的菜，不知是什么滋味。不过墨鱼羹与沙板鸡的味道不错，还是热的，她多尝了几
康亲王的去世，让今年的元宵在一片冷清中ณ度过，接着又是接连几日的雪天。淑宁偶尔随桐英回简亲王府，但更多的是回娘家。张保的任命早就已经下来了，最迟月底，他就必须赶回保定去。淑宁希望加紧时间多与父母相处。
淑宁告别了絮絮，忍住前去探望肃云珠的念头，登上了家中ณ派来的马车。桐英正在车里等她，一见面就抱住她道：“可累着你了？这些天辛苦了。”淑宁没说话，只是静静地窝在他怀中，桐英以为ฦ她是累了，吩咐车夫起程，便轻轻安抚着她。
雅尔江阿向正座上板起脸的简亲王行了个礼。恭敬地道：“都是儿子疏忽了，没留แ心弟弟们的功课，请阿玛责罚。儿子一定会尽快为弟弟们请来最好的师傅。”
瓜尔佳氏一瞪眼，就要顶回来。却被雅尔江阿厉声喝住，斥ม道：“越说越胡涂了！小叔子家里地事，你做嫂子的多什么เ嘴？！”然后又转头向桐英与淑宁道歉：“二弟二弟妹，你们嫂子一时胡涂，我替她给你们赔不是了。请你们别怪罪。”
接着的正院，正是淑宁所住的地方แ，除去三间正屋与丫环所住的两ä个耳房，东厢是淑宁用的内房，隔了间杂物房，便是厕所。而西厢大屋空着，家具用品都是是齐全的，比较特别的是盘了两个炕。原本淑宁以为这是有些类似于房山别院她自己的小院里南厢那ว样的起居室，后来现不是。这里极有可能是预备给近侍的嬷嬷们地住处，不过因桐英与她本人都不喜欢，才把她们安置到别处，空出这间房来。挨着它的房间，盘了个灶，正是小厨房。
与图纸上相比，只在西边小花园边上多了几间房屋，用三面墙隔开一处小小的院子，却是罗公公师徒所住。此处正好位于外宅与内宅之间，与罗公公的身份倒也相配，也是因为ฦ他与小澜子生理上与众不同，免得生活上当着别人面尴尬的意思。而且离这小院不远处就有一个ฐ侧门，他们进出也方便些。桐英特地叫人这样安排，也有体恤住在西一院的两位先生与两位侍卫的用意。当然，是有专人负责看守的。
桐英不好与她们攀谈，又觉得有些厌烦，加上他不想妻子与宫里的女人打太多交道，所以等她们略说了些近况后，便轻声催促淑宁。常露淡淡笑着对淑宁说：“许久不见你二姐姐了，帮我带个口信，若是进了宫，记得来看我。”然后对桐英稍稍点头示意，便走了。笑雪笑了笑，也跟了上去。
淑宁依礼道了万福，笑雪与那ว个女子都还了相同的礼，唯有常露颔示意。她如今是嫔，也算是个“主子”了，看得出很有些派头，虽然仍是我见犹怜，却已没有了从前娇怯怯动不动就流眼泪的模样。倒是笑雪仍旧是文雅和气的样子，只是在常露面前有些沉默。
贝子纳币礼，原是有规矩的，因此聘礼ึ并不算很多，有六个金指环、给新娘的彩衣裳七袭、缎衾褥五具，外加四百两ä银与一匹马，这是礼制所规定的部分。除此之外，简亲王府还另备了四匣金银饰、双鹅双酒、羊腿、肘子及各样蒸食，龙凤饼、水晶糕及各样喜点，红枣，花生、桂圆、栗子等四干果，以及苹果等四鲜ຒ果。前前后后，共有十二抬礼。
五月中，圣驾班师回朝。不久，简亲王府便派人来问淑宁的衣服尺寸与小日子。真珍出面接待了，急急传信保定，通知氏。
端宁点点头：“还是妹妹想得周到。那我们就再出点银子，最近常有人在我面前哭穷呢。”
淑宁笑道：“都是大伯母说地，我也不知道呢。”端宁闷笑了好一会儿，才正色道：“看来府里账上真的缺银子，不然大伯母也不至于这样。大伯父的伤要紧，我们就多出些力。我记得家里明明有四株参，怎么才给了他们两株？”
淑宁点点头：“那好，反正你现在已经不再害喜了，饮食也都正常。若有事，就去找二嫫和那几个媳妇子，要什么，这府里若没有，就打人来找我。”
淑宁有些吃惊，但很快明白这是母亲对自己้最近几个月管家表现的认可，心里也很高兴，便把那荷包收回来了。
氏才行。
长贵忙推道：“待找到เ了再拿不迟。而且……姑娘要买地，还是先问过太太才好。姑娘的私房，还是自己้收着。”
九月下旬，五阿哥大婚。婚礼前一天送妆奁，虽然兴保听了女儿地话，考虑到自己้官卑爵小，不好太过张扬，便只送了一百二十八抬嫁妆，但样样都是精品，金灿灿地晃花了所有人的眼。到了大礼ึ当日，从宫门到他家大门口，步军将士洒扫清道，銮仪卫备下全套仪仗，红缎帐舆，好不排场。
没两ä日。四福晋地父亲费扬古，便因尽忠职守而受到皇帝嘉ล奖，接替先前在围场接连失职的领侍卫大臣坐上这个职位，并且晋了二等子爵衔。与此同时，晋保却因为过去犯过地一些小错被罚，降到เ从三品。原职留用，但爵位却一口气降了五等，成了一等男ç爵。威远伯府的牌匾，本可以起码再挂上五六十年，结果却不得不提早取下。
氏满意地点了点头，道：“快点吃，别饿着了。”端宁应了，便坐下吃起酸汤子来。真珍给他倒了杯水。淑宁笑着看哥哥吃，又继续与母亲嫂子讨论起先前的话题。
氏听了便道：“虽说是上司们抬举，但你入仕不到เ一年便越过其他人升迁，只怕别人也是看在你岳父地面子上，还有你妹子要嫁进简王府的缘故，若你升了职后，骄傲自满，不好好做事，不等你上司责罚，我就先饶不了你。”
她总觉得这个滟滟似乎是故意与自己作对，不知是什么缘故，私底下问了媛宁，媛宁却也说不清楚：“兴许是因为我们给絮絮姐姐撑腰，落了她的面子？那日
比如絮絮的那ว个堂姐，名叫滟滟地，不知为何，名为探病，却总爱对淑宁冷言冷语，一时笑话她在京城闺秀里名声不显，一时取笑她的鞋面荷包绣花样式老套，一时讽刺๐她穿着棉布做的家常袍子，实在太寒酸，说得淑宁眼眉不停地挑动，皮笑肉不笑地顶了回去：“只是躺在床上养伤，又要敷药膏，若是穿了好料子的衣裳，岂不是弄脏熏坏了？所以我只好穿这些平常衣裳。哪里像姐姐，身上的衣服料子这么名贵好看，我瞧着，倒觉得比那日看到เ娘娘们的服饰还要华丽呢，姐姐的眼光真好。”
淑宁只能苦笑，身为秀女，若不是上头有旨ຈ意，她连住的宫院都出不了，怎么会有机会到เ别的宫去？魏莞有些失望，后来现淑宁喜欢看的是游记杂闻之类的，连共同话题也少了，倒是淑宁养伤无聊时，还会问她借两本诗集解解闷。一来二去的，倒成了君子之交。
一九二、御园
巴尔图挠挠头：“看看而已……”桐英见状，心中ณ暗笑，道：“好了，我就陪你去一趟，免得你说我不讲义气。”
巴尔图轻咳两ä声，板起脸道：“说什么偷看啊，我是奉了旨意的，皇上方才不是说了，让我们在秀女里头挑媳妇么？提前去看看有什么要紧？”
氏沉吟片刻๑后道：“太后的想法我也猜不透，不过家那边……大概ฐ只是觉得两个ฐ人更稳妥。这事我会去问的，你先别管这些。一晚上没睡了，好好休息一下。”
氏道：“她昨晚上就回家了，比你们早得多呢。再多吃半碗。”淑宁摇头表示吃不下了。喝茶嗽了口，才把选秀的过程与结果告诉了母亲。氏对她道：“我知道验身那ว一关是很难受地，但每一个ฐ秀女都避不开。唯有死忍了。你能熬过去就好，回头就忘了。不过这也是我疏ຕ忽了，若是事先准备好打点的东西，嬷嬷们或许会下手轻些。”
回到房山后，氏与淑宁向长贵询问了各处产业的受损事宜。大概是张保的水利设施ๅ做得好，年前又保养过的关系，几处田产与山林，受损并不算严å重，唯有旁边的荷塘，被水淹得厉害。副总管顾全生冒险带人抢出了二三成藕苗，连泥用大木盆装着，预备雨停后再种回去，但今年是不可能ม有好收成了。
氏与儿女媳妇在伯爵府住着，心中十分牵挂远在保定的张保，急急派人送信去问，得知保定无事，才放下心来。幸运的是，直隶并未受灾情影响，但河北却有几个府感受到震动，或多或少地有人畜伤亡。
佟氏却皱眉道：“给他找个什么姑娘呢？一般良家是不肯的，若是咱们家地丫头。身为家生奴才也比官奴好些，而且丫头们大都不识字，也不知顾家孩子看不看得上。难道要找个象他一样出身的人？只是没入官籍的姑娘家是什么情形，你也是知道的，怕不太妥当？”
佟氏道：“凭他的学识才干。给咱们家做小管事，的确有些委屈，但这也是他的命。谁让他父亲糊涂呢？咱们待他已经不错了。夫君别再叹气了。”