攻陷天京后，总督两江、督苏浙皖赣四省军务的曾国藩，所辖湘军多达三十万之ใ众，其中直接指挥的嫡系部队十二万人。曾氏兵权过重、势力过大，招致清廷疑ທ忌。清廷遂采取抑制曾国藩，扶植左宗棠、李鸿章的策略，曾氏十二万嫡系部队四万拨归左宗棠、三万拨归江西巡抚沈葆桢，而拥有水陆大军七万余众的淮军，仅做个ฐ姿态裁撤数千人而已๐。取得天京之役胜利还不到四个月，清廷就命曾国藩前往安徽、湖北交界处“督兵剿贼”，改由李鸿章署理两江总督。
恩师曾国藩正亟待报效。抵沪半年，李鸿章就先后两次协济湘军九万两。但恩师对他的期望值更高，提出“每月酌提四万两，万不可减”。打仗就是打钱啊！面对恩师的狮子大开口，李鸿章一边将大批钱财输送给正在西线作战的湘军，一边大牢骚、叫苦不迭。曾氏恩师送弟子赴沪前曾谆谆叮咛，“专以练兵学战为ฦ性命根本”。恩师这话说的是啊，它落在李鸿章的心坎上立即生根萌芽。可是，要练兵练器、扩充军备，没有银子能行吗？银子尽给恩师征去了，弟子岂不喝西北风了吗？中ณ国古谚说得好：“师傅领进门，修行靠个人。”到沪后抓住机会迅招兵买马、扩军备战，建立一支强大的李氏淮军，这一条李鸿章“奉为ฦ枕中秘”，并将它放在“性命根本”的战略高度，积极筹划ฐ，付诸实践。师傅要花银子，但如今弟子也需要花银子，而且正急需花更多的银子。湘籍大帅胡林翼赠给左ุ宗棠的秘诀说得好，“聚人曰财”嘛！从同治元年初ม夏起，寻求急剧ຕ扩张的淮军，没有遵循湘军“选士人，领山农”的建军原则ท，而是吸收地主ว团练、太平军投降者、旧ງ有防军为军队主体；扩充方式花样众多，既采取改编原有防军、借将带兵、收编两淮团练和太平军投降者的办法，又采取请外国军官练军带兵、截留常胜军余众等办法，能用的方式一概用上。但李鸿章扩军并非饥不择食全无章法，有的则是原汁原味师承恩师的做法，比如组建骨干网络非常注意人情关系，用同乡、同事、师生、亲族织成血肉纽带。十五名淮军核心骨干，皖籍多达十二名，其余湘籍两ä名、川籍一名；有师生关系的十人，其中还有三个家庭七个兄弟。既用恩师之法，又不拘泥于恩师之法，这就是李鸿章！短短二三年间，淮军一下增加三十多个营，比初建淮军多出两倍以上，其中包括一营水师。李鸿章麾下的水陆淮军变戏法地成长，到同治三年九月，已达七万之众。
咸丰九年1้859๗年闰三月，清军江南大营在太平军猛攻下溃散，金陵以东再无朝廷可用之兵，湘军遂成中流砥柱，曾国藩临危受命，咸丰帝赏加其兵部尚书衔，命其署理两江总督，不久ื正式委任两江总督，并授为钦差大臣，督办江南军务。
同年八月，湘军克复武汉，咸丰帝闻奏立即赏给曾国藩二品顶戴，命他署理湖北巡抚。
莫打民间鸭和鸡，莫借民间锅和碗。
第一扎营不贪懒，莫走人家取门板。
二、静坐。每日不拘何时，静坐半时，体验来复之仁心。正位凝命，如鼎之镇。
受唐鉴和倭仁影响，曾国藩誓“新า换为人，毋为禽兽”。为此，立下读书做学问自律规矩——“课程十二条”：
道光三十年1้850่年正月二十六日，奕詝在紫禁城太和殿登上皇帝ຓ宝座，君临天下，独断朝纲。皇六子奕訢只能跪拜叩头，俯称臣。
智者若水，以柔克刚，杜受田à所使之招纯属柔媚。卓秉恬所使之招十分阳刚，却铮然败北。