因书房内烧炭的缘故，窗户开了一条缝，谢宝真便从窗棂下探出脑袋来，趴在窗缝上偷听。
说罢，他将那装ณ有账簿的盒子递回至谢霁手中，刚毅沧桑的脸上多了几分温情，说道：“阿霁，我很开心，你没有步你母亲的后尘。”
傅西朝大概ฐ是刚ธ从学馆回来，身上还穿着素净的儒服，见到屋内会谈的梅夫人，他愣了愣，方整理仪容抬臂躬身道：“晚辈见过国公夫人！”
正说着，屋外传来了丫鬟们焦急的声音，纷纷道：“世子爷，夫人在里头会客，你不能进去！”
“不去？”谢淳风观摩着妹妹的脸色，随即自顾ุ自颔首道，“不见便不见，我将他赶走便是。”
谢宝真没有说话。
皇后娘娘做事一向是极有主见的，大宫女不敢违逆，道了声‘是’，便领ๆ着其他人下去了。
她这句话说得没头没尾，大宫女露出疑惑的神情，“娘娘，有什么เ问题吗？”
谢霁摩挲着她的手背，领着她穿过中庭，沿着素净的回廊朝二门厢房行去，漠然道：“关北说他的身体早出了问题，大约活不了几年了，这才急着出手行刺。进了牢后，他不肯进食喝水，所以死得如此之快。”
谢霁眉头一皱，“他死了，昨晚的事。”
谢霁将罗邺๐递过来的物件仔细浏览了一番，皱眉思索ิ片刻，方道：“写好折子，一并送上去。”
关北将一切都和盘托出，不出两日，汪简那ว条线也有了眉目，种种迹象都表明伙同仇剑策划了盂兰盆会刺杀之案的……是宫中最不可能弑君的那个人。
片刻的愕然过后，谢霁清冷凌厉的眉眼渐渐软化，嘴角也扬起一个温柔的弧度，抬起带伤的手轻轻拥住怀中娇软的少女，连声音都不自禁放轻了许多，低哑道：“你怎的如此打扮？”
话还未说完，那双丫ฑ髻的青衣‘侍婢’便提着裙ำ子小跑而来，迎着谢霁惊愕的目光扑进他怀中，双手环住他的腰肢脆声唤道：“九哥！”
“走水了，好大的火！”傅西朝顾不得将手中的香烧完，匆匆起身道，“郡主、长公主，你们快走！今夜是东南风，久旱未雨，火很快就会烧到เ这儿……”
继而纷乱的铜锣声从四面八方传来，像是急促的催命符。
“改口？”
谢宝真愣了片刻才反应过来‘元霁’是谁，不由笑道：“我都没习惯你这个ฐ名字。”
“那ว……”
傅西朝急道：“郡主放心，我绝无非分之想，只是想感谢你陪我逛了半日。何况，家母不知道郡主已心有所属，冒犯之处，还请见谅。”
江南的女人果真是水做的，没说两句，云姨娘也眼眶微红，将两个蓝花布包裹的食盒交到黛珠和紫棠手中，转而对谢宝真道：“我给做了你爱吃的水晶烧麦、蟹黄汤包和银耳莲子羹，食盒下用滚汤温着，可保两三个时辰不凉，定要趁热吃才好。还有一盒是各色糕点，一次少吃些，当心胀胃。”
出发那日，扬州下起了毛毛冬雨，二伯母的腿脚毛病又犯了，可依旧拄着拐杖步履蹒跚地送谢宝真和儿子们出门。
二人齐刷็刷道：“是！”
“‘啊’什么？快去！”
“我知道，可是……你不问问淳风哥哥怎么想吗？”
谢宝真没忍住问道：“霈霈，你喜欢淳风哥哥对吗？为何不答应赐婚呢？”
黛珠打着哈欠，不管不顾地往榻边坐去，顿时‘哎呀’一声低呼，只觉硌着了一个ฐ硬物。她匆匆起身掀开被角一看，原来是郡主平日爱把玩的那个泥人，已然断成了两三截，剥落了不少风干发硬的碎片。
夜里，谢宝真躺在床榻上，借着烛光端详那只照着谢霁的模样捏成的泥人儿，想起往事种种，心中不免怅惘失落，辗转了许久ื才沉沉睡去。
良久的沉默。
谢乾低低打断ษ他的话，粗粝的大手几度摩挲着椅子扶手，深吸一口气道，“父子反目，手足相残，皇族是怎样深渊履薄的存在，我比你更清楚。你有胆魄，可宝儿没有，她太单纯太简单，那样的漩涡会害惨她！作为父亲，我不能冒险将她交给你。”
谢淳风三两口喝完粥，一抹嘴道：“我去便是。”
梅夫人一见到丈夫这般八风不动的模样就恼怒，蹙眉道：“就你不着急。宝儿单纯，谢霁却是心思极深，若真越了界ศ，你就哭去罢！”
榻边空余的位置不甚宽敞，他先是平躺着，侧首望着谢宝真的睡颜，但觉得这般姿势不甚方แ便，又轻轻挪动，换成了侧躺。
烛火滴蜡，即将燃到尽头，光线也变得摇曳晦暗起来。榻上酣睡的少女有着极黑的头发和白里透红的幼嫩肌肤，微微歪着头吐纳呼吸，是全然不设防备的样子。
这样一来，皇上想借招驸马来削弱谢家的计策，自然也就落空了。
当时谢乾忧心忡忡，还是梅夫人提议道：“我有个闺中密友，嫁的是昭信伯王家，生了个女儿名‘素心’，似乎ๆ比临风小两岁，颇有些小才。”
谢霁自然也不例外，他闭了闭眼睛，复又睁开，紧攥的拳头上有淡青色的筋脉ำ隐隐凸起。
太难堪了！谢宝真心想，在春祭之夜，身穿百花祭服哭红眼睛，未免太丢脸了些！
谢宝真‘啊’了声，惊异道：“往年扮演东风君的，不都是从青年才俊的武将中ณ选么？”
今年与她配合扮演东风君的是一位英姿飒爽的红袍小将，墨发高束，长身纤腰，气质颇为干练洒脱。
春祭前整整一个月，谢宝真每日都要跟随宫中司乐女官学习两ä个时辰的祝神舞，从最基础的柔软身段到脚步的挪动、指尖的弧度，再到手铃摇晃的节奏，祝神舞的每一个动作都要做到分毫不差、敬畏虔诚。
于是谢府将谢宝真的名册报录上去，不到十日便出了结果：今年的‘花神’，果然属于谢府的掌上明珠。
一夜的好心情被搅了个七荤八素า，她已然不耐，“你我之间半点可能都没有，何谈机会？你既ຂ是自傲之人，便收起这点可怜的自尊心罢，别闹得跟笑话似的。”
秦墨回头看了一眼，只见人来人往中ณ并没有看到谢淳风等人的身影，便放了心，低声道：“若是为那些‘红粉知己’的传言，我亦是可以为你与她们断ษ干净，从今往后文章只为你一人而赋，诗词只为你一人而写，还请郡ຉ主给我一次机会！”
谢宝真问礼道：“秦尚书、秦夫人好。”
谢乾端着茶杯呵呵直笑，道：“秦尚书说笑了。小丫头一个，上不得台面。”
只是，到底怎样才叫‘喜欢’？
元霈的脸更红了些，恼羞成怒，伸手轻轻捏了捏谢宝真软糯的腮帮，嗔怪道：“你轻些说！若让旁้人听见，我又要挨太后娘娘的训斥了！”
见他不想多说，怕触及他的伤心事，谢宝真忙摆手笑道：“罢了，不管你是谁的儿子，都是我的九哥。”
谢霁摇了摇头。