“金锁，你要女人，什么样的姑娘没有，何必跟我一个寡妇过不去。”
“美美，你从了我吧。我跟你这么多年，等的就是这一天。”
“为我洗澡？”
“你等等，我在为你洗澡呢。”
高金锁想起来了，那是在西坳村，每次他从前台回来，总有个姑娘坐在戏箱上看他，眼睛扑闪扑闪的，很好看。不过两个ฐ人没有说过话。高金锁想跟她搭讪的时候，她总是起身回到看戏的人群里。高金锁以为她只是站得累了，坐戏箱上歇一歇，没再注意过。
“前年，在我家那ว边演戏的时候，我到后台看过你好几次。”
“村长谢谢了，谢谢。”
“大成，你出点钱，让戏班的人把陈大唱送医院去，要真死了，你得坐牢。”
看热闹的老娘客兴奋地喊着。在她们眼里叶美美是个高不可攀的女人，她漂亮时髦，收拾得清清爽爽的，描眉画唇，从不下地干活。让这样的女人出丑比看泼妇撕衣挠胸刺-激多了。
大成的目光像狼一样盯着叶美美，叶美美浑身都起了鸡皮疙瘩。她下意识地往小屋里逃，又被愤怒的人群推回去。
“美美姐，你就不想吗？我没了丈夫夜夜难眠，身上像有蚂蚁爬动，一摸就出水。”
叶美美说。在戏班里泡了大半辈子，戏班要是散了，她不知道去做什么好，为了生活，她得忍。
叶美美为难了。不收留陈大唱说不过去。她唱戏那些日子，丑丑一直托付给张婶带，现在她这么小小的请求都满足不了，不是忘恩负义吗？收留陈大唱高金锁肯定不高兴，戏班里突然多了个ฐ比他还帅气的后生，他的大后宫岌岌可危。
“姆妈，大唱是张婶的表弟，是她把大唱托付给戏班的，你收下他吧。”
张婶虽然不想陈大唱娶她，可身边有个牵挂自己的男人寂寞时也好有个ฐ念想。陈大唱跟着叶丑丑唱戏，转来转去也就这片百十里地的村庄，见个面容易，要是去了城里，一年半载都碰不着。
陈大唱从小自由惯了可不想挨人管。
张婶死活不肯。村长只得先缓缓，一把扯开张婶的衬衫扑在她高耸的胸上又亲又咬，这一招果然有效。张婶情不自禁地叫起来，身子渐渐变软。
“张丽雪，别装ณ，你下面湿得像烂水田à，我一进去保管你哭爹喊娘叫舒服。国兴出去一年多，你早ຉ就想疯了。”
陈大唱在院子里站了一会儿，低头嗅了嗅栀子花，一股浓郁的香气直往他鼻孔里钻。陈大唱打了个喷嚏。张婶在屋里喊：大唱，你回来了，快进来吃饭。两个孩子听说大唱来了，欢快地跑出来扯着他的一角。大唱把口袋里的瓜子花生全摸出来放在她们的小手上，两ä个孩子高兴极了，说大唱叔叔真好。
陈大唱跟狐朋喝到เ傍晚时分，二牛拉他到家里住，他才想起旅行包还放在张婶家里。旅๓行包里除了几身换洗的衣裳，还有一本魔术书和一套古医书，是走江湖时一个老头送给他的。那ว天夜里他和老头住在桥洞下，他把自己破旧的军大衣给老头御寒，老头送了他这些书，第二天老头就死了。他的军大衣没有拿回来，一直盖在老头身上。
浇好水，快到中午了。张婶问陈大唱到哪家吃饭。陈大唱说他还没进村呢。
陈大唱觉得今天不是在干活，而是在享受一次青春期的萌动。出外流浪一年，打过工，跑过江湖，还上了贼船，做过半个月的小偷，可独独没干过那事。跟他合伙的小青年说干那ว事可舒服了，什么烦恼都可以忘掉。他想干那事有那么容易吗？总得心里有感觉。
叶美美无奈地说。
“叶姨，金锁要是再添乱，我揍他。”
陈大唱觉得自己有义务保护叶美美母女，她们是张婶的亲戚。他轻轻摸了摸叶美美的秀发，叶美美的秀发光滑飘逸，手感很好。
“大唱，戏班没有你想象的简单，高金锁如果闹起来，有些人会向着他，我想管也管不住。”
叶美美忧心忡忡。
陈大唱刚来戏班，戏班里的人有些还叫不出名，他没办法给叶美美出主意，安慰了几句，点了一根烟抽。叶美美说给丑丑寻个好人家嫁了，她不搞野戏班。陈大唱晓得她说气话，劝她别往心里去，高金锁是个彻头彻尾的畜生。
叶美美和陈大唱走出麦地的时候，看到叶丑丑站在麦地边的小路上。她叫了声丑丑，丑丑没有应她，扭头就跑。叶美美说一定是高金锁叫她来的，她可能ม到过麦堆后面了。陈大唱说我又给你添乱了。
叶美美无奈地笑了笑，说女戏子就这个命。
第二天转场的时候，叶丑丑没跟陈大唱坐一个拖拉机，也没跟姆妈坐。她孤独地坐在角落里，眼神很落寞。陈大唱猜测自己帮叶美美捡回小东西的时候叶丑丑已经在麦垛后面了。
高金锁依旧和戏班的老娘客调笑，说在拖拉机上野合最带劲，问谁愿意。方แ二娘说田里那头母牛愿意。大家哄笑。
拖拉机停下来加水的时+ใ候，叶美美想坐到丑丑身边跟她好好谈谈，丑丑躲开了。叶美美怒目一转，盯着高金锁不放。
“我什么都没说，你们自己做的好事自己清楚。”
高金锁轻描淡写地说，他把苏翠翠拉过来，问她敢不敢在拖拉机上做那ว事。苏翠翠说她被大黄狗干，也不会让高金锁的脏ู东西碰。高金锁碰了一鼻子灰，脸色惨惨的。
这次转场的气氛很郁闷，大白天的，大家都闭着眼打盹儿。叶美美和陈大唱在麦秆垛下野合的事昨夜就传开了。姑娘们觉得叶美美不仗义，戏班好不容易来了个帅后生，她抢先拿去不说，还传得沸沸扬扬，好像注册似的，让她们连个美好的念想都没有。
老娘客们则认为陈大唱和叶美美早ຉ有私情，要不然他不要舍命保护剥光的叶美美。陈大唱的英雄形象很快破灭了。在高金锁的煽动下，老娘客们相信陈大唱是来接替高金锁的，他迟早要把高金锁挤走。畜生高金锁反而成了受害者，跟他有一腿的老娘客都说陈大唱是戏班的倒芯虫。
转场到七里垟，正好有个唱老生的戏子病了，有人提出让陈大唱上台。叶美美说陈大唱腿上的伤没好，不能上台。
“美美姐，你不知道吗？陈大唱在麦秆垛下搞女人生龙活虎的，那女人嘤嘤地叫，老远都能听到เ。”
唱小花脸的菊香不阴不阳地说。
菊香跟高金锁一起进戏班的，比高金锁小两岁，两ä个人青梅竹马的。戏班的人都以为ฦ高金锁会娶她。菊香却在两年前匆匆嫁了人，丈夫是个庄稼汉，老实巴交的。她在家里待了七八个月，为丈夫生了个ฐ女儿，又回到เ戏班。
嫁过人的女人照顾起男ç人来格外细致。菊香虽然没跟高金锁修成正果，对他的好一点都没变。戏班的人都说菊香回去不是嫁别ี人，而是嫁了高金锁。菊香不反驳，说嫁高金锁好啊，多体贴人，每一次都能让她死好几回。
有时高金锁懒得铺被子，菊香让他睡自己边上，夜里把他拉进被窝，吵得其他老娘客浑身燥热。老娘客骂菊香你要疯到野地里去，让高金锁戳穿你的小品沟。香菊并不恼，说你们想了钻进来，我把高金锁让出。