有一天晚上，郭鲁尼伏特在骰档听见一个赌客问一个庄家现在几点了，那个庄家看了看手表说：“不知道，我的表停了。”
科里一直都很喜欢陪郭鲁尼伏特到赌场巡视。郭鲁尼伏特通常都是在夜时分和朋友或某位女郎共进晚餐后再下楼到赌场去巡ำ视他的王国。在那里他用那双能够洞察一切的眼睛寻找背叛行为的蛛丝马迹，剔出内奸或是外面来的骗。这些坏蛋全在企图摧毁他的上帝ຓ――百分比。
听到เ这个ฐ消息我一点都不吃惊，只是很想呕吐――我一向都很喜欢奥萨诺，他也知道我对詹娜丽的感情，却竟然对我来这一手！然而这股怒火仅在我心头燃烧了一刹那就熄灭了，它显得那么เ无关紧ู要，根本不值得我把它当做一回事。
我不置可否地笑了笑。
有一次墨林对我说他爱我，我当时真想痛哭一场，因为我真正爱他，同时我又知道当我们彼此真正了解之后，他会对我很残酷的。我知道当幻想过去之ใ后，到了我最爱他的时候，他对我的爱也就会降至最低点。
为什么男人总是怀疑你是否爱他们？为ฦ什么เ男人总是怀疑你是否对他们真诚？为什么男人到头来总是离开你？唉，上帝ຓ！这类事情为什么如此令人痛苦？我无法再爱他们了！这样的结局太伤害我了，他们这些坏蛋、杂种！他们就像小孩那样粗心地伤害你，甚至恶劣到使你伤心地哭泣，然而你总是原谅这些“小孩”，因为你总是不在乎ๆ！从此以后这种情况不会出现了，男人不能，孩们也不能ม再让我哭泣了。
我喜欢她扮演女同性恋者的角色仅仅是由于我深知她和我在床上时是个ฐ温存的女人，因而对那ว些向我们行注目礼ึ的人来说这简直就是双重笑话。我感到好玩还因为ฦ詹娜丽觉得她这样做可以激怒我，故此她总是在那里仔细地注视着我的一举一动。结果当然是使她大失所望，后来她看出我真的不介意时，才又重新า高兴起来。
以前我们从未到过昂贵的名牌饭店去吃饭，也从未到เ过俱乐่部，但我表示同意，因为我自信能理解她的真正用意：她这是在强迫我向全世界承认我爱的是个ฐ双性恋者，是在考验我能ม否忍受有关女同性恋者的笑话以及身边的窃窃私语。既ຂ然我已接受了她的双性恋这个ฐ现实，我就不再在乎别人怎么想了。
在众多的人物，我最崇拜的要算墨林，那是因为我觉得自己很像他，于是在我编织的梦幻里，我的哥哥阿迪自然而然地成为ฦ亚瑟王，这是因为阿迪具有亚瑟王的所有崇高而公正的优秀品德，而我恰恰最缺乏็的就是这些美德。在孩提时代我就把自己想象成一个狡猾的，具备了远见的，可以动用魔法主宰自己้命运的人，因而我逐渐地喜爱上了亚瑟王的魔法师墨林，他的生命延续了很久很久，而且未来的一切都在他的预见之，这真是个不朽的人物。
另一个晚上，已到了凌晨时分。我们在喝干了一瓶酒，造了几次爱之后仍然像往常那样兴奋得难以入睡，在她的一再坚持下我就把在孤儿院的经历对她说了。
詹娜丽心动了，她还意识到เ她们的关系会因为理查德来和她们生活在一起而维持得更长久。看起来这个主意相当不错，而且她如今在电影界的工作已๐足以使她的生活过得很好了，她们甚至可以找一间大些的房，装修得更好一些。“好吧，”她答应道，“我写封信去问问理查德，征求一下他的意见。”
“上帝，我多么希望能够这样，”詹娜丽ษ说，“但我们可没有时间去照ั顾他啊！”
科里叹了口气说：“去日本的路程很遥远，我需要旅伴，我们可以在飞机上玩游戏，在东京游览和寻找一些刺๐激，另外，你是个大个，如果碰上哪个小毛贼想谋我们的钱财，你可以把他们吓跑的。”
科里一听满脸惊讶，赶紧说：“你想我们两ä人都去送命？见鬼了！如果他们想从我们手把钱拿走，就让他们拿去好了。我们的保护神就是机密和行动迅速，我全安排好了。”
他在年轻的时候，已๐经惯于盘剥三重化电影制片厂里所有的小影星，因此得了豺狼的绰号。他在拍电视的时候，为了把某个女搞到手，通常的做法就是先让她在片扮演酒吧女郎或接待员的角色，如果她演得不错又对他百依百顺，那么就可能整年都有活干了。自从改拍电影后，他的这一套做法行不通了，一部预ไ算为300่万美元的影片里的角色总不能任他随心所欲地分配给那些满足了他的人去扮演。从那时开始，他就让他们朗读某个ฐ角色的台词，口头上答应要关照她们，实际上没有承担多少义务。当然，她们当有些有才华的人，借助于他的地位，在故事片得到了一些好角色，有少数人还成为了明星，她们对他自然感恩戴德。在“黑寡妇”的国度里，杰夫-瓦更是最后的幸存者。
杰夫-瓦更的骨里是个彻头彻尾的庸俗不堪的人，更是一个一钱不值的制片人。他发迹于电视，然后脐于电影故事片制ๆ作的行列，过程就和一滴墨水在亚麻台布上慢慢化开的惊人效果一样。他拍了10่0多部ຖ电视故事片，2๐0多部舞台艺术片。这些片并非每部都是高雅的有魅力的高质量的艺术作品。好莱坞的影评家、工作人员以及艺术家们都经常开瓦更的玩笑，把他称作苏尔兹涅ื克、鲁比兹、泰伯格等人的混合体。
我心里的一块大石头顿ู时落了地，轻松地问：“那么，你没有干过那事？”
“事实的真相。”我说。
她知道我是谁，说了些人们通常说的那些有关我的作品的话，我摆出心不在焉的样，仿佛没有听清这些恭维话。我喜欢她的衣着，得体而又有品味，不落任何刻意追求时髦的俗套。
她的颧骨较高，脸部皮肤白洁光鲜，没有留下化妆品的痕迹。脸上有一双天真无邪的棕色眼睛，既ຂ像小孩的眼睛那么เ明亮，也像大仲马笔下的女主ว人公那样带有悲剧的色彩。如果说这种描绘听起来像大仲马的情人的口吻，一点也不过分。也许我第一次见到她时并没有这种感觉，这是后话。此刻这双棕色眼睛显得淘气，她站在派对心的外围，似乎很开心，流露出就像有机会独处的小孩做了自己乐意做的事时那种欢乐่的情绪。她身上的气质，在一般美女身上极少具备。我做了自我介绍，她说她的名字叫詹娜丽-兰伯特。
郝林南还有很多不宜公开的才能ม，比如他的嗅觉极其灵敏，能从众多的小影星一眼看出哪个愿意以身相许，因而他在好莱坞的拉皮条声誉不胫ã而走。郝林南经常到处吹嘘自己在这方面的特殊才能，说什么“对任何女星，你只要不断夸她的床上功夫如何了得，一个ฐ晚上夸她到第三次时，她就肯定会迫不及待地扒下你的裤”。他充当克林诺的前锋，曾经有许多次先检验过少女的床上功夫，然后才把她奉献给克林诺。如果是太神经质的女郎，即使按照ั色情标准衡量算是可以，也无缘经他的手和克林诺幽会。郝林南经常挂在嘴边的一句话就是：“克林诺不接纳的女人，仍值得重新动议。”
几年前，克林诺和莫勒马在餐厅里大吵了一架，彼此破口大骂。这件事在报纸专栏和贸易版大肆张扬，成了人们的笑柄。原来这也是郝林南设计的一个ฐ阴谋，目的是让克林诺在这次争吵成为ฦ英雄，而莫勒马却成了胆小的坏蛋，以造成懦弱的电影制片厂老板向英勇的电影明星低头的轰动效应。郝林南确实是个要阴谋的高手，但也缺乏็远见，这几年来莫勒马一直都在和他算账。
“对我来说已๐经足够了。”我回答他。
“你对魔法师的看法不对，”我很认真地说，“魔法师只玩魔法，除此别ี无其他。”
书评社还包括出版一些发表书评的报纸。社里的各个办公室都很宽敞，里面的工作十分紧张，节奏快捷，非常忙碌。如果仅仅从出版字数来看是无法得出公平答案的，因为我们出书评的速度只为每周60篇，但是每月运到เ这里的书数以千计。对这些送来的书起码都得浏览一下大意，这种工ื作量恐怕只有过来人才能ม真正了解个滋味。奥萨诺在工作上对每一个书评社的成员都非常和气，他老是问我那本的进展情况，还主动提出在出版前先帮我看一遍，并为我提一点编辑的建议，我却由于自尊心太强而不愿意给他看。尽管他名声显赫而我默默无闻，但在方面，我自认为比他强。
我决定为ฦ他工作后，首先在家里看完了他的全部作品。他的早期作品的确一流，带有深刻而又简明的情景，活像蚀版画。几部联系起来看，可以由á人物和故事情节串联起来，有好些想法可以说对社ุ会是行之有效的。他后来的作品更趋向博大深沉，至于那些抒情则属于夸张型，仿佛是一个大人物在唱咏叹调。他的招来各种各样的褒贬，为ฦ评论家提供了许多材料去评价、解释、讨论、攻击、赞美……我认为ฦ他最近出版的三本书都是糟糕透顶的，然而大多数评论家却持不同意见。
“我的幸运赢家外套已经被剪烂了！”墨林仍在苦笑。
科里在和墨林道别ี时，动情地拥抱了墨林，安慰他说：“别担心，我会把一切办妥的。到陪审大厅去否定一切指控，行吗？”墨林苦笑道：“除此我还能做些什么呢？”
科里迷惘地摇摇头。
他们两人边吃边看那张赌台上的这段录像带，科里全神贯注在荧屏上，嘴巴๒仅是机械地嚼着，食之无味，而郭鲁尼伏特则是漫不经心地偶尔朝屏幕上扫一眼，更多的是在慢条斯理地吃着，津津有味地品尝着牛排和红葡萄酒等美食。
我告诉他：“那天早上，你妻伤心得几乎要自杀。”
那人叹了口气说：“这也难怪她，要她每天晚上都呆在家里，她怎么受得了？她又没有钱雇临时保姆。我本来可以容忍她，或者我本来应该杀了她。”
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我悄悄关紧了卧室的门，然后在客厅的壁柜里把装着我那第一部手稿的大箱拿出来。这些手稿包括了全部的原稿和整本用复写纸印出来的样稿，纸张多得无法统计。这本花了我足足五年的心血，我原以为这成千上万的稿纸会使我名利双收，受人尊敬，结果却是仅仅挣了3000่美元，的确贻笑大方แ。我在稿纸的深处掏下去，摸到一个ฐ较大的用绳扎紧的硬纸夫后，就把它取了出来，拿到เ厨房里，一面呷咖啡，一面把钱点清楚――共有四万多美元。眼下，我对收受别人的贿赂已经习以为常，而且练就了一双“火眼金睛”，专盯可靠的富翁们的腰包，因此这类股款也就来得更快更隐蔽。我把大约7000่美元左右的2๐0元面额的钞ๆ票留在硬纸夹里，再把33000่美元百元面额的钞票分别放在五个ฐ长信封，然后把这些装满了钞票的信封塞进维加斯赢家外套的各个大口袋里，拉上了口袋的拉链，最后把外套挂在椅背上。
从此，我渴望自己也能ม写出一本让人们读后也有我那ว天感觉的书来，这对于我来说就是意味着鞭策自己去完成一项最高尚最纯洁的使命。然而，当我历时五年呕心沥血的创作再加上两年含辛茹苦的奋争才得以出版的问世后，我看到的第一篇书评竟然是攻击它俗不可耐！说它是一本根本就不应该写，写了也根本不应该出版的劣作。后来，尽管这本在艺界得到了不少很好的评论，许多权威的评论家说我创作了一本有真正艺术价值的书，甚至认为这本一脉ำ相承了陀斯ั妥耶夫斯ั基的风格，还有很多人写信来鼓励我，但是，我觉得这些安慰远远弥补不了因不受广大读者欢迎，销售上一败涂地而带来的失落感。
听了弗兰克说明真相后，我的竞争意识是要做一个比他完美的人。发现自己并不贪财，不像他那样为了得到金钱而自甘堕落时，我的心理上有一种说不清的满足感。珍惜名誉，尊重妇女，保持清白都是我的美德，此外我还能够做到เ信任别人的所作所为ฦ，不随便猜测他们的动机。我唯一不信任的人就是我自己，因为我干什么事都是自我感觉良好，结果却往往是一塌糊涂。在与人交往，我情愿被人欺骗，被人愚弄而不愿意去欺骗和愚弄别人，宁可别人有负于我，我却不愿有负别ี人。不要浪漫地认为我有多高尚，这一切都是我为了应付社会来武装自己的盔甲，穿上了它以后，除非我有负罪感，否则这个世界就伤害不了我。只要我对自己้的评价不错，哪怕别人把我说得一钱不值也无关紧要。当然，这种处世哲学并非放诸四海皆准，铁甲威แ龙尚且有被击倒之时，过去的几年，我的麻烦同样不少。
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“那好吧，”埃迪说，“我留在创น作组也可以尽我所能来挽救你的权益。我如果到纽约时一定打电å话给你，约你一起出去吃饭。”
“那太好了，希望你和杰夫-瓦更合作愉快。”我说。
“是啊，我真需要愉快的合作。”埃迪说。