水仙直瞪着眼睛看惠玉，对她那ว诚恳的样子很受感动，支撑着身子坐起来，抓住惠玉的手说道：“姐姐，正是为ฦ了你们的婚事，我不得不走这一步。”
“妹妹，起来。好好说说，怎么回事？”
此时，凤鸣早往县衙里去了。惠玉随干爹和舅舅赶到文昌阁。对峙的局面已๐经形成。周围看热闹的群众也聚集了不少。起初，惠玉躲在群众后边没有靠前，后来见大堆的柴草把文昌阁围了起来，就着急了：火一旦点着，二哥肯定没好。惠玉拔刀就要上去拼命，被干爹和舅舅急忙拦住。
王麻子自知丢枪理亏，便硬着头皮踩着别人的肩膀往阁门里钻。刚进去便挨了两ä脚蹬，他仍不后撤。见枪刺来，便翻身仰面夺枪。简直是兔子急了要咬人的架势，看样子非立功赎罪不可。凤翔不忍心在他的麻脸上再添疤痕，便向他肩膀上狠戳了一矛枪。只听‘啊呀’连声叫唤，人退了出去。又结束了一次进攻。
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宋夫人哪里经过这种局面？好不容易认了个称心的干女儿，还未来得及给孩子们办喜事，就这个来骗，那个ฐ来抢。她没了主意，只好求助神灵。她只顾虔诚地给菩萨上香祷告，连张妈告辞都没有听见。
闲话少叙，书归正傳。凤翔听见惠玉的说话声，连忙站起来迎接。惠玉已经进了二门。今天惠玉仍然是一身淡雅的装ณ束。乌黑的头全部拢在背后，头上简单几件饰，仅能固定住头不往前飘。一对大银耳环露在外面。脸上薄施脂粉，掩盖不住苹果红的脸蛋。淡蓝色的长衣滚镶着花边。绿色的绣花长裙，几乎拖地，盖住了绣花鞋的风采。少女的青春气息扑面而来，使凤翔感到在早晨的清新空气中ณ，又增添了丁香花的香气，不由精神为之ใ一振。惠玉看到凤翔短衣装ณ束，脸庞虽然消瘦了些，但气色甚好，很是高兴，上前叫道：
“吃过了。忙着呐？”
“哟！花大姐，你又不是泥捏的，这就受不了啦。”
狗旦ຆ一听，毫不含糊，立马来个左弓步。把膝盖支起来，大腿变成了上马石。这时，陈媒婆过来踩住狗旦的大腿，被长信架住她的腰，一蹬就骑上了驴背。狗旦抽出小鞭子，在驴屁股上一嗑，毛驴就噔噔上路了。
“小姐对我情深义厚。”
凤鸣不知这话从何说起。心想：你们家官府压人，让我受罪。真不敢恭维。可是不便这么说，他婉转答道：“夫人和小姐为ฦ我的事费心操劳，在下感激不尽。”
“就是本县人，说是窑前村的，叫元凤鸣……”
李夫人舒了一口气，慢慢说道：“儿女大了，由á不得父母。此次出去进香，莲儿也看中了一个ฐ秀才。不知此人家境如何。老爷可差人去打听一下。我觉得人还精明。”
小姐道：“有一对联，我很喜欢。现只有上联，请给续一下联如何？其上联是：荷花茎藕莲蓬苔。”
“妈！”女儿不满意母亲的责训口气，瞪了一眼：“人家是我请来的客人。”又转向凤鸣说道：“请元公子不必拘束。小女子一向喜爱诗词，只是无处讨教。今日有幸得遇公子，请不吝施教。”
敢否天河借神水？爱火莫再熊熊燃。
小诗一述心志，玉箫三奏和杜鹃。
“不要紧ู，孩子，妈妈有点小事，一会儿就回来。别担心。”
“哦，那好。不过今天晚上妈妈有事，不能教你，让你妹妹赔着你练吧。”
“老兄若不嫌弃，把小玉送你做女儿好了。”
“您有两个儿子，不是更有福吗？”
张妈推开李敬说道：“那玉儿咋办？还叫她到处流浪？我颠沛流离了半辈子，不能ม让女儿再跟我一样受苦。好不容易碰上一门好人家，别ี叫给闹黄了。”
李敬说道：“关于元家公子的情况，你没有仔细说过。来，坐下来，慢慢给我谈谈。眼下不是什么เ事也没生吗？来得及，有的是时间，咱们好好商量商量。”
张妈也感到自己太冲动了，便缓和下来，一边喝汤一边介绍情况：“元老先生你见过了。人很厚道实诚，就是性情有点倔。当过坐塾先生。有几十亩地，虽非大富，也属小康人家。大儿子凤鸣比玉儿大个两ä三岁，有才华，老诚持重。元老先生原本把他给玉儿撮合，不知什么缘故，让吴知县家小姐抢先了。二儿子名叫凤翔，与玉儿同年，血气方刚ธ，办事热情勤快，对玉儿非常好。我看他们二人很合得来，是很好的一对。只是未来得及给他们换契约红帖……”
李敬插话道：“换不换契约倒不要紧ู，那ว只是个仪式。只要他们感情融洽……”
“你别说这话！仪式很重要。那是个ฐ凭证。就像当年你我，就吃了这个ฐ亏，弄得人不人鬼不鬼的，没有出头之日。我非得给孩子排排场场办个仪式不可。”
李敬道：“你又来了。那ว是什么时候？情况特殊嘛。”
张妈接着说道：“甭管咋说，还是有个契约文书好。有了依据，我可以到大堂上去争辩。现在倒好，红帖上写的是凤鸣，先自己的底气就不足了。”
“不会马上补办一个？”
“是呀，可是偏偏元兄他不肯改初ม衷，非是老大不可。唉，也难怪，他怎么会同意和官家结亲呢？唉，净是叉……难办。”
“这么说，快刀也难斩乱ກ麻。”
“现在又冒出个ฐ刘师爷托人说媒，假惺惺纠缠不清；傻大头公子哥声言要抢亲。我曾想让他们两ä家伙拼一下，又怕坏了咱玉儿的名声，投鼠忌器嘛。”
“晤，我倒有个办法惩治他们一下……”
“什么办法？快说。”
“有些人是不怕官，怕仙；有些人是不怕人，怕神。我看借神仙来……”
“你是说……”张妈似有所悟。
“别急，让我想一想。”洪阳真人李敬抱臂仰面思谋。
“你这一说，我想起了一件事。”张妈想起了洛河金龟。
“什么事？”
“元家老二和洛河里的大乌ไ龟有交情。前几天急需钱用，老二一声呼叫，金龟就来了，引导着挖出五百两白银。你说神不？”
“噢？有这事？倒可以用来做做文章。”
于是，张妈就把她所知道的有关金字龟的故事，说给李敬听。二人在灯下仔细筹划解决婚姻纠纷的方案。后来，李敬见张妈有些累，就劝她先休息，自己回房继续运筹。
夜过子时，有人敲打庙门甚急。小道士懒洋洋不想动弹，可是夸院门声不断，只得披衣起床。出房门见洪阳道长屋内灯还亮着，便去窗外禀告。
“师父，这么เ晚有人敲门，开不开？”
“深夜敲门，定有急事。开门看看，能够帮助的尽量帮。”
小道士答应个‘是’字，穿好衣服开门查看。原来是顺山牵着牲口站立门外，尚且喘着粗气。
“我有急事要见道长。”顺山拱手对小道士说道。
小道士引他到洪阳真人房外，敲门禀报：“师父，元家施ๅ主ว顺山有急事见您。”
“让他进来。”
顺山将骡子交给小道士，自己推门进屋。见洪阳道长在桌子上又写又画。墨迹未干的黄表纸摆得到处都是。顺ิ山看不出是搞啥名堂，他怕冒犯仙家规矩，不知何处落脚。洪阳道长指着对面椅子，叫顺山坐下。问道：“什么事这么急？连夜赶来。”
“家里出了大事，惠玉小姐被衙役抓走了，大叔命我急赶来向张妈和您报信。”
张妈在隔壁客房里也是刚躺下不久，尚未入梦，听见顺山来了，忙起床过这边房里来。
“咋回事？你快说。”张妈未坐稳就问。
顺山便把张妈走后家里生的事情一五一十说了一遍。而凤翔文昌阁受困，惠玉为救凤翔捨身被捕的事，只知道个ฐ大概ฐ，说不明白是咋回事。
“真糟糕！凭玉儿的本事，空手也能ม脱身。怎么会被捉住呢？”张妈心里不安起来。
“当从家里追出来的时候，大叔是叫我给玉小姐准备牲口，打算送她来这里，谁知小姐一去就没有回来，倒是二少爷回来了。我们俩连夜往赶往阳山来，谁知刚ธ出村就被盯上了。结果我们跑散，我找不到二少爷，就先来这里报信。”
“元哥他们呢？有何打算？”
“大叔本意要亲自来这里，被舅舅劝住了，正在家里犯愁呢。”
张妈看着沉思不语的洪阳道长，问道：“师兄有何打算？”