顾早循声望去，见是老夫人拄了拐杖站在大房那堆人的后面，正声色俱厉，与杨昊对视了一眼，杨昊微微笑了下。
他两个ฐ这里不过是悄声别ี过，那边大房里就热闹了许多。姜氏、杨焕夫妻，还有那一干浓妆艳抹的妾室们，连罗三娘出的庶子也被奶娘抱了出来，齐刷刷็一片地站在那里跟杨太尉道离别。姜氏眼见着自己丈夫软语安慰着眼眶红，眼里只差落下泪珠儿的罗三娘，对自己却不过一句在家好生伺候着娘的话，又瞥见远远站在一边的二房那里两ä个人四目相顾的样，心中气苦，本生出的那点子担心丈夫此去安危的心思也没了，只冷了个ฐ脸站在那里看着。剩下那几个妾室知太尉昨夜便是宿在罗三娘那里，此刻๑又这样被待见，又妒又羡地自是不用说了，见姜氏冷脸站在一边，有几个ฐ便也退到了姜ä氏那里。经过那奶娘身边的时候，也不知怎的，那孩子便是哇得一声大哭了起来。
杨昊将两人都裹进了被子，这才正色了道：“本是想教你好生歇息的，只你提了要走，我便也顾ุ不得怜香惜玉，总得趁你在时多使些力，好歹要给你留แ个一男ç半女的下来，日后见了孩儿的面，便也如见了我，免得你连个念想也没。”
顾ุ早见他望着自己้的眼睛，黑漆漆得似是能照出她的眼，心中一暖，玩心顿起，伸出两ä指捏住他有些扎手的下巴颏，凶巴巴道：“二爷你可算是良心现了。趁早放了我走，还算不晚。我抬进你家的那ว些嫁妆，也只要回一半便可，余下的都归你。”
蕙心瞧见她右手大拇指上还略略๓沾了些黑黑的墨迹，抿嘴一笑，便过去坐在那里摊开了洒金泥的花筏，不一会便照着顾早ຉ先前所列的那礼单抄了出来。顾早ຉ赞了几句她的字，叹道：“我不知道都决心了几次了，说要去练字的，竟都只是嘴巴说说，如今那字些出来还是跟螃蟹爬过一样。”蕙心忍俊不住，笑着应了几句。顾早见她看起来与平日终是没大两样了，想是已松了下来，自己也才安了心。
蕙心虽有些知道顾早ຉ的为ฦ人，只是自己在她嫁入太尉府的第二日便这样被送了过来，不啻于落了她一鼻子的灰，心中自然有些惴惴的，怕她记恨。此刻听了她这话，见她神情坦荡可亲，心中又是羞又是感激，犹豫了半晌，才低声道：“我过来前，老夫人私下是吩咐过些话的。只是二夫人放心，我敬重你和二爷的为ฦ人，断不会做出什么对不住你们的事，往后自当尽心服侍。”
太后想了下，点了头道：“凌霜不惧，花之隐者。这甘菊花自古便有入酒入菜，只不大吃得到。你既是说了，那必定是不错的，老身这就等着口福了。”
太后摆了摆手笑道：“这谢恩来谢恩去的也听多了，莫若来些实在的。上次吃了你家二姐做的菜，到如今也是有段时日了。今日她人既是来了，倒不如给我做几道好菜出来的实在。只莫要心痛我差遣你那心头人。”
杨昊伸出手去，除去了那簪于髻前的花胜，拔去了两边的四蝶金步摇，再取了在后的双凤缠枝钗，又除去那密密压了一圈的翠钿花，都一一丢到了床前的乌木踏脚上。顾早ຉ只听到เ叮叮当当的落地声音不断传来，在他丢下最后一根钿花之时，便觉自己满头青丝扑垂了下来，散落到เ了胸前。
她脚๐还未落地，手已是被杨昊拉住了，看着她笑道：“我来给你拆吧。”
原来杨昊前次到เ那方太楼里和顾早依依惜别前，提了句说是叫她万一有事要寻他，便去那宜秋门的宅子里知会下那老仆便可，知她前次夜里也没记清楚路，特意还详细说了遍。
那ว方氏手头有了钱财，做起事情自然就是顺ิ当了，日日里和沈娘子一干人出去奔跑，不过半月便将那妆奁之物都一一备妥了，马行街的那房子放不下，索性便都搬到了方太楼里，那偌大的一个库房里竟也装不下方氏置办来的这些东西。床具橱柜子孙桶梳妆台桌椅这些内外房用的家伙自是不用说了，光是衣料é，就有那织五彩缎袍料五匹、片金五匹、妆缎五匹、金寿字缎二匹，又有开合销金红两匹，开书利市彩两匹，画眉天孙锦两ä匹，装了满满十来个箱子；四季衣裳除了那些秋夏罗衣，又有缎貂皮袍二件、细羊皮袍一件，顾早自己便是穿个十年估计也是穿不完的；又有摆紫檀格子用的青汉玉笔筒、青玉执壶、汉玉璧磬，青玉瓶、汉玉笔架、水盛，都是紫檀座的；此外小到那些象牙黄杨木梳、篦子等物件的俱是齐全，竟没一件落下的。尤其是那装ณ了珠翠头面的整整十对匣子，打开来更是闪花了人眼，计有金手镯四对，金荷连螃蟹簪一对，金莲花簪一对，金松灵祝寿簪一对，金镶珊瑚项圈一围，此外另有两匣大小真珠宝石，最招眼的就是一座二尺高、白玉琢成的狮子像了。
方氏瞪了一眼道：“我在家坐着也是闲得慌，出去逛你又嫌我会嚼舌，如今没事擦抹下墙面的，又累不到。”
方氏闻言，大失所望，转念一想，过去拍了下岳腾的肩，笑眯眯道：“也好。那这酒就先存着了，等到你最后中了的时候再摆。”
饶是顾ุ早再镇定，脸色也已๐是微微有些变了。她从前也确曾想过那顾二姐的卖身契问题，只是无论如何也是万万不会想到，这中间竟会生出这样一个ฐ幺蛾子。那当初的李家用三年妾婢的钱哄着签了个ฐ十年使女的契，固然黑心，只是顾二姐自己和那爹娘，也确实是太过轻慢了，竟连契约都不看个究竟就做成了交易，想是那牙人和李家欺的便是对方是些不识字又好财的乡下人吧。
出乎ๆ意料é，老夫人竟似知道她会如此说，面上倒并无大的惊异之色，只是有些怪异地盯着她瞧了半日，这才慢条斯理从自己的衣袖中ณ摸出了张折叠起来的纸，淡淡笑道：“顾ุ家二姐，我如今倒是有些佩服起你的胆色。只是有句话要告诉你。这便是你当年被卖给李家时所立的契约。你仔细瞧清楚了，上面写的是十年之期的使女，并非你自己以为ฦ的三年之ใ妾。我倒是奇怪了，以你现在的利ำ落干练，从前怎的这样被那买家和中人诓骗都不知晓？那李官人死了，你被赶出了李家，这契约却仍是有效的。那李家的大妇如今正后悔当初不该一时考虑不周只将你赶了出去，若是连人拿去转卖，还能多得几个钱的。我前些日子派人快马去了扬州ะ，不过只想多探听些你的底细，却不料能从那ว李家人的手上买到了这卖身契。说句不好的，你的生死如今都是掌握在我的手上了。”
李宫人和太后点了点头，俱是恍然大悟的样子。太后一想，又开声问道：“那ว为何偏要等那螃蟹吃过了回来才抓呢，不在它们到秫秸地里前抓？”
方氏说着，连顾ุ早都听得有些入神，太后和她身边的那ว些个宫人更是津津有味，待方氏讲完了，李宫人奇道：“为何单单不抓那头蟹呢？”
顾早应了，这才对着那看起来是厨官的人笑道：“我不过会做些乡野里的小菜，太后老人家也是一时兴起贪图新鲜才召了我来，过后便要回去的。此处初ม来乍到เ，还请各位提点一二，免得闹了笑话贻笑大方。”
顾早听她说到最后，心里已๐是明白了。想是太后吃素败坏了胃口，又加年老体弱染了病，皇帝ຓ一片孝心，请了高僧名为ฦ**โ，实则不过是拐了个ฐ弯让太后改回原来的饮食习惯罢了。想来那ว御厨房的见太后乍改饮食习惯，所上的菜品过于荤腥，一时让太后又吃堵腻了也未可知。只略想了下，便笑道：“太后饮食不振，我若做那过于油腻的，想来也是不行。我老家本是淮扬，那ว里的菜色清淡味雅，我琢磨着做几道这样的出来，让太后吃吃看可否中意？”
那杨昊却是摇头，顾早又叫，他才有些窘地说道：“我一个大男人，当街走路吃着东西，有些难看。”
顾早过去买鸡头菱，见已是用小片的新鲜ຒ荷叶包好，用红色的小绳子系着，闻着像是又掺了一点点的麝香。问了价钱，那ว伙计说是十文一包，顾早便拎了五包出来，边上的杨昊早已经是抢着把钱付掉了，又帮着顾早拎过了那几个荷叶包。
杨焕到เ了自家祖母屋子里，也不用丫头传报，正要掀了帘子进去，却是听见里面正传来一阵哭哭啼啼声，侧耳听去，居然正是自己的夫人，许翰林家的娇奴。
杨焕方才被三蹲的话提到了，便想起了从前那求妾不成的顾二姐，忽忽竟是已๐经数月未见了，一时正有些怔忪，冷不丁又听见他撺掇自己去那ว甜水巷，正有些心痒，一下子又想起了自己新า娶没几月的浑家，什么เ心思便都没了，又抬起一脚踢在三蹲屁股上，也不管他了，自己้低头怏怏朝内院去了。
杨昊瞧着顾早确是有些着恼的样子，怕她又要翻脸，只得松了力气，顾早已是挣脱开了他的搂抱，狠狠瞪了他一眼，自顾拐过了山坳过去了。杨昊呆呆站在那里，回味了半晌，突然牵了马追了上去，低声笑道：“二姐，青天白日里不行，那ว什么时候才可以？”
杨昊低头望着自己้怀里的顾早，见她眼似横波，脸上一片艳红，双唇微微张着，因了自己方แ才的亲吻还润泽一片，泛着莹润的光，只觉自己已是肿胀得难受，忍不住便又将她按了过来贴近自己，低低地叫了声她名字。
胡清见好不容易才送了那房东，暗叹一声人倒霉了便是喝口水也要塞牙缝。正想着回屋里再仔细思量下如何应对顾家，猛抬头却是瞧见胡氏正抱了手站在那里瞧着自己้冷笑，知道方才的事落入了她眼中ณ。他是个极要面子的，面上不禁微微一热，只是想到昨晚那一幕，自己้不但没捞到半分好，反而糟践了一身新衣服，连那幞头也丢了拣不回来，心中便又突突地冒起了火。
第二日一早，胡氏便匆匆忙忙去找那媒婆，咬着耳朵说了一阵。那媒婆见有好处可拿，只把胸脯拍得蹦蹦响，和胡氏一道去了胡清的家，刚进门，就和一个妇人打了个照ั面，那妇人一边怒气冲冲地往外走，一边嚷着“再不交齐，便叫人把你家的东西都丢了出去。”胡氏认得这妇人，正是这屋子的房东。
方氏自那日被顾ุ早从顾大家拉回说了一通后，本来还指望从邻๑铺里打听到顾大家的最新消息。想着不过隔了两条街，若是从前在扬州ะ乡下，芝麻大点的事情没几日便会传得满村皆知的，如今出了这样的事，只怕传得更厉害了。只是没有想到如今的这京城里，家家户户竟都只似是一心在做着自己的生意，顾大家的那事情也不过起先两日被提了下，接着便断了消息。自己้又被顾早看牢了去不成那顾大家，心中ณ只猫抓似地难受。
方氏刚ธ才明明似是瞧见巷子里有个黑乎乎ๆ的高大人影，想仔细再看下，却是已经被突然窜出的顾早拖了往回走，倒是吓了一跳。她出来本就是寻顾ุ早的，见人出来了，自然也就不放在心上，只一边走一边埋怨道：“我方才还看见你在铺子里，怎的一眨眼就不见了，叫你又不应，还道你去了哪里呢。”
顾早ຉ一滞，便说是昨晚从一挑担的小贩子手里扑卖来的，方氏也信以为真。顾早剖了个榴莲，柳枣和三姐都是急忙摇头，避之不及，只方氏捏着鼻子去吃，吃了几口，却是得了滋味，松开了鼻子说是好吃，只叫三姐和柳枣也来吃，那两个ฐ却是退得更后面。正热闹着，突地瞧见秀娘慌慌张张地进来，脸色白，气喘得厉害，看着竟像是一路跑过来的。
顾早上前笑道：“这不是坏了，这是南洋的臭猫果，本就是这个味的。”
杨昊见顾早冷淡，怕她立时便要翻脸赶走自己，情急之下又低声道：“我……今日一天都没吃饭了，你家不是饭馆吗，我来吃饭……”
几个月不见，自己日思夜想的人儿此刻就在眼前。借着街面上铺子里的光，又瞧见那ว二姐穿了个杏黄衫子，头松松挽起，竟似比从前更出落得要动人些。又见她缩了回去要上那门板，心中一热，几步便已๐是窜了上去。
沈娘子原先是说不过帮几日便是回去的，眼见着饭铺生意红火，竟是忙得抽不出身了。顾早喜她为人厚道，做事也勤快，便干脆请了她长期帮着做下去。沈娘子原先做那焌糟为ฦ酒客换汤斟ต酒，所得不过都是些散钱，每月也就不过一两贯的收入，见顾早出的价钱比原先高了许多，哪有不愿意的，自是应了下来，做事也更用心了。
顾早未料é到她竟会如此说，看了一眼，便默默放在了一边，自去和三姐几个一道收拾起了铺子，待都妥当了，这才将那匣子拿了进去，顺手和从前的那ว瓶子蔷薇水一起放置了起来。
大姐说到最后，已是泪水涟涟，连那ว被面都被打湿了一大块。
那ว顾大姐眼泪流得更是凶了，半晌才断断续续地把话讲了出来。
那声响在这寒夜里听来竟是分外的清脆ะ，顾早一惊，这才瞧见杨昊望着自己的模样，心中一跳，倏地站了起来，有些慌张地便要转身离去，却是又已๐经被他拉住了走不脱，只是这次改为ฦ手了。
屋子里一下子静默了下来，耳边竟是似乎听到了窗外的飞雪洒在竹林里的簌簌响声，又淅沥萧萧，连翩瑟瑟，这声韵入了耳朵，竟也是悠然一片。
那车夫也是豪爽的，知道了顾早此行的事由á，早就对她有了几分敬佩。此刻见顾早ຉ有些面露愁容，便道：“小娘子休要焦心，再北去便是那黄河的风遥渡口了，那ว婆子必定是要去渡河的，我这便送了你去那ว渡口，说不定就能追上了。”
青武虽是仍有些不放心，只是也知道只能这样了，再三叮嘱了顾早要小心，这才自己匆匆往那东京方向赶去报消息。
那牙侩瞧出了她的神色，笑道：“小娘子还是头回租赁这沿街铺面吧？城里这还不算价高的，那旧城御街东西两阙的，只丁点大的铺子，那价格却也是这的两三倍高呢。你年前提过要租用过来用于开饭铺的，我便特意给你留了心，这马行街不是最热闹的，你那铺子位置也有些里，所以才是这个价格，那ว些靠外的，又不止这个价钱了。但附近便是龙津桥有那ว集市，日日里人流不歇，且那铺面也是宽敞，后面带了住家院子，用来开饭铺正好。你那ว饭食滋味若是被人吃中，也是不愁没有生意的。”
蕙心见她出来时面色也是如常，虽是有些不解，只是走了过来还是低声道：“顾家二姐，老夫人命我不能在你面前露出半个口风的，所以方才你问我时也没有让你知晓，还望勿要怪我。”
老夫人转向了顾早，口气已是稍稍有些缓了下来道：“顾ุ家二姐，方才倒是我有些小瞧了你，如今看来你是个有自知的，也有几分骨气。此事就此作罢，往后谁也再不许提起了，你自去吧。我家那孙子，我自会叫他老子好好看管，再不会去缠扰你的。”