士衡看着怀里的元秋，重重地在她唇上亲了一下才松开手。帮她把团成一团的被子解开，动手替她整理凌乱的中衣。元秋红着脸任由á士衡服侍自己้，士衡见元秋娇羞的女儿态，忍不住在她耳边轻声道：“今晚早点睡。”元秋嗔了士衡一眼，下巴朝外一抬，示意丫头们还在外头。
士衡猛地睁了眼，看着用被子把自己裹成一团的元秋，忍不住笑了起来，指着她道：“你还说我像包子，你看你把自己้捆的像粽子一般。”元秋笑道：“你管我像什么。”士衡躺倒元秋边上，连被带人一起抱住，嘴里笑道：“你把自己捆了起来，我看你怎么เ跑。”说着在她脸上唇上四处亲了起来，直把元秋亲了个连连讨饶。
廉王妃接口道：“看戏吃酒也就没那些规矩了，你静静坐下来陪太妃吃酒便是，弄那ว些繁文俗套的，一会那ว些姑娘们又该不乐呵了。”
曼婷见众人都坐着，独元秋一人在席间穿梭，便笑着推她道：“嫂子不必麻烦，这吃蟹看戏就要自己来摆弄才有趣，你自去吃不用管我们。”太妃在东边一桌听见点头笑着说：“曼婷说的是，今天看戏不用你们伺候，都各自坐了痛痛快快玩上一会子。”接着拉着郡王妃笑道：“你也不用管我，叫她们丫头斟酒就是了，你坐下来陪我吃螃蟹。”
士衡见元秋闭了眼睛，怕她真的睡着，便说道：“你从杭州回京还不到เ两年工夫，个ฐ子倒是长的些，怎么身子反而比以前清减了许多。”
元秋听了这话知道他又想起昨夜之ใ事来，红着脸嘟็囔道：“偏你又提起，既然叫我多睡会，为何又吵我起来？”
待元秋收拾妥了，两人拉着手去了李氏房里。李氏见元秋果然认真打扮过了不禁点头道：“这人一打扮起来果然看着精神许多，又好看。等你嫁了过去，可就是世子妃，这衣着打扮都要注意，万不能让人挑了错去。”
紫嫣笑道：“既ຂ然这样，你还叫我帮你绣什么，一并说了，省的你一张嘴我这心窝就吓的发慌。”元秋摇头道：“也就差ๆ这个没做了。过两日我想打些络子，嫂子有空过来帮我配线罢。”紫嫣问道：“是做什么用的？你说了我这两ä天也好想想。”
吃了腊八粥，便算是开始过年了，不仅李氏忙的团团转，就连元秋都放下了手里的针ฤ线帮李氏打点送给各府的年礼。到了腊月二十四，顾礼ึ准备了糖果糕饼之物，焚烧灶马祭灶神。李氏、元秋等女眷怕冲撞了灶神都在屋里躲了，不敢出门。待到เ二十五日又准备焚香接玉皇。元秋虽然已๐经过了十几个新年，但自己้一家子人口毕竟单薄些，那ว些繁文俗礼ึ能省就省了，比不上一大家子热闹。如今回了京城，又在皇城根底下，那规矩礼仪更是多了去了，元秋只觉得新奇不觉得繁琐，李氏交代下来的事她都一一认真去做。
老太太听了越发得意，拉着李氏说了半晌自己้当时管家的本事，李氏在边上时不时的附和一句捧她两下，又不时的命人看茶。老太太说了一回子，只觉得身心通畅。因老太太病了许久，今日又说了这么เ大会子话，李氏便担心她会劳了神，便慢慢转了话头说到过年的事来。
紫竹因给了三老爷做通房，是要在这屋子过一辈子的，担心自己把账本交出去的事情被吴氏知道了，少不得要天天打时时骂，因此屋里各人都嘱咐了，叫不许漏出口风去。因三老爷也病着，丫头们都尽心去三老爷跟前卖好，吴氏这边就疏忽了许多。
紫竹一听忙用手去试水温，这才发觉洗澡水早ຉ已凉透了，那丫头见紫竹慌张，便知不好，忙去扶吴氏，果然看见吴氏不知什么时候昏过去了。紫竹见状忙叫人扶吴氏起来，这边正乱着，那ว边又有人来回说三老爷醒了，叫人呢。紫竹听了也顾不得吴氏，忙擦了手就去了隔壁屋子。吴氏身边的几个丫ฑ头七手八脚的把吴氏拽了出来，擦净了身子服侍她穿上中衣。有丫头大胆的去摸吴氏的额头，只觉得滚烫不已๐，忙慌张地喊人去找大夫。
孙氏只得闭了嘴一边站了，老太太和李氏赔笑道：“如今他家既然要银子，叫你弟妹拿银子给他就是了，这事就算过去了。”
孙氏在一边笑道：“大嫂子不知。那张家也算是有些家底的人家，偏生这个儿子却是个混世魔王一般，吃喝嫖赌不学无术。他家一门心思想给儿子捐个官，再借着辅国公老太君给儿子寻门好的亲事，将来儿子也好有个借力。只可惜他儿子的名头在京城没人不知的，那些有脸面的人哪个ฐ肯将女儿嫁入他家？门户倒有想舍了女儿换几两ä银子的，他家偏又看不上。前阵子三老爷不知道从哪认识了这个ฐ张大人，便想趁你们不在家，百般蹿撮着老太太要点头许下这门亲事呢。”
采雪冷笑道：“我是个丫头，没规矩也就罢了，也不知道三太太随便拿别ี人的东西是哪门子的规矩。”吴氏闻言竖起眼睛就要开骂，李氏忙在她之ใ前喝道：“采雪，你说的是什么เ话？还不赶紧ู给三太太陪个ฐ不是。”
李氏见状不禁变了脸色，上前拦住吴氏的手冷笑道：“我的丫ฑ头不懂ฦ事，我自会家去说她，就不劳弟妹费心了。”
吴氏听了横眉竖目指着孙氏骂道：“你说的是什么เ话？什么เ叫自己的家总归自己管才好？难道我这些年都是为ฦ别人做嫁衣不成？”
氏为了表忠心，言语上便有些对吴氏不敬起来，吴氏嚣张跋扈惯了，哪里受得了这些，最近一段日子里两人说话总免不了有些针锋相对的感觉。
两ä个ฐ婆子互看了一眼，扫洒上的婆子满脸堆笑道：“回太太的话，太太身边是采雪姑娘跟着，三姑娘身边是织梦姑娘陪着，泉哥和六姑娘带了奶娘同去。”
两个婆子进了院子就不敢往里进了，都低头垂手的在窗下站了，自有丫头进去回话。吴氏听说那两ä个婆子来了，便在炕上坐了，才吩咐人叫那两个ฐ婆子进来。
吴氏好言好语轻声哄道：“我的老爷，就是要趁老太太还在才分家。总共家里有多少钱财你不知道？不过是仗着老太爷生前攒下的那些积蓄罢了，就这些钱大多数还都成了老太太的私房钱，官中ณ并没有多少。家里的房屋庄子都是有数的，这个自然动不得。但老太太当年嫁过来的时候可是有几个陪嫁庄子的，更别ี提老太太私下拿钱给你买的屋子之类的。其实说到底，这个ฐ家中只有老太太最有钱罢了，官中的钱已经掏空了大半，剩下那些，只怕给元秋做嫁妆都不够。我琢磨着让老太太主ว持着按照官中的账面来分家，不给大嫂查账的机会，自然我们的私房钱就捂好了。另外我们再要了老太太跟我们过活，说句不孝的话，她还能活几年呢，将来那份钱还不都是我们的。你说我盘算的怎么样？”
吴氏撇了撇嘴拽起被子躺下了，顾ุ廉见吴氏没了言语也闭了眼睛去睡。吴氏翻来覆去的睡不着，顾ุ廉虽然嘴上说得清闲，心里毕竟还是心烦意乱的。两口子折腾到三更天，吴氏才想出来个法子，她见顾ุ廉也还没睡，便推他悄声道：“要不然我们分家罢！”
老太太瞟了眼李氏道：“虽说孩子是个庶出，又是娶过的。但好歹前边夫人并未留แ下子嗣，美玉若是嫁过去，那立马就是少奶奶。况且又是公侯之家，这不知道是多大的脸面呢。老爷在世的时候虽然做到了三品大员，但我们家毕竟根基浅薄，比不得那些世代为ฦ官为宦的人家，美玉若是能ม得这门亲事，便是祖上烧高香了。”
吴氏听了脸色略微变了下，便扬起笑脸道：“这你就不知道了。辅国公家三老爷家的李姨娘有一个儿子，当年因生的娇็弱，一直养在内宅没有叫人知道。直到五六岁了才给他起了名字。如今他也有二十岁了。去年他媳妇生病没了，老太君便想寻觅个有旺子之相福气人给这公子，结果一眼就相中ณ美玉了。”说着自己้拿着帕子一通得意地笑。
顾ุ礼ึ见到母亲就要跪下，顾ุ老太太忙让人扶住了，拉到自己้身边上下打量一番，才叹道：“儿啊，你也老了啊。”顾礼闻言，不禁鼻子一酸，滴了泪下来。李氏带着顾山、元秋几个忙上前跪下。顾老太太只点了点头，却没说叫李氏起来，只朝泉哥招手道：“这个胖子长的倒白净，快过来给我瞅瞅。”泉哥忙上前去，按照ั李氏教的规矩单独行了次礼ึ，嘴里叫道：“泉哥见过祖母。”
顾礼、李氏带着顾山、元秋、泉哥、妞妞四人穿过长廊，刚到上房外面，就有丫鬟笑着迎上来行礼，门口的丫鬟也撩起帘ຈ子笑道：“大老爷、大太太回来了。”
元容见状便提起裙ำ摆往出走，嘴里说道：“既然姨ถ娘出不来，我亲自去瞧姨娘。”登时慌得婆子媳妇丫鬟都上去拉她，嘴里叫道：“姑娘快别闹了，这马上就到了迎亲的时辰了，若是晚了时辰老爷、夫人怪罪下来，奴才几个可担待不起。”说着就拥着元容回去镜台前坐了，拿着湿的帕子擦了脸，开始上妆。
那婆子犹豫一下，并不敢答，元容只追问个不停，旁边过来一媳妇笑道：“张姨奶奶的禁足还没到日子，恐怕今儿没法子出来见姑娘了。”
李氏喝了口茶又说道：“前两个月带你去南京，你舅母也中意你，想让两ä家亲上加亲。你表哥云海虽然模样不如士衡，但也是翩翩少年公子。你若是嫁给云海ร，将来有你舅父、舅母做靠山，更有外祖父、外祖母在跟前疼你，嫁给自家人总比嫁给外人享福的多。”
元秋闻言不禁红了眼圈，在这个ฐ年代，当各家都希望让女儿攀高枝、飞上枝头做凤凰的时候，难得李氏只单纯的想让女儿过的舒心，并没有拿她来讨好别ี人家。元秋理解李氏的苦心，心里自然感动不已๐。
士衡笑道：“我换了衣裳出来，可巧一扭头就看到妹妹了，真是缘分。”
织梦还未答话，便听身后有一人笑道：“这是有名的宋梅，父亲去超山报慈寺问方丈求回来的花枝，找人种下的。”元秋听见声音忙回头去看，只见一少年穿着血红狐狸皮大斗ç篷，不是士衡是谁？
元秋被士衡拽着手腕，登时脸红的不行，又不敢硬拽硬扯的让丫头看见，只得低声喝道：“士衡哥哥这是做什么？”
元秋笑道：“那不过是些的物件罢了，当不得真。士衡哥哥身上既然大好了，也该去读书了，我要先回去做针ฤ线了。”
第二人笑道：“婚姻大事，自古是父母之命媒妁之ใ言，再说还有老王妃呢，听说好些家都想把姑娘嫁进郡王府呢。只听老王妃说要亲自寻个家世清白的、人品好模样好的姑娘给世子呢。”
另一人笑道：“你却是傻的，世子是什么เ身份？那是未来的南平郡ຉ王，怕是老爷和夫人都没敢存那高攀的心。更何况南平郡王府是否看上咱们家还未尝可知呢。而夏家公子知书达理，夏府又同我们家是世交，听说夏夫人也中ณ意我们家三姑娘呢，前儿还偷偷问了三姑娘的八字去。”
顾山叫人端茶上来，拉着士衡在一边坐了，各自拿了本书低头去看。元秋看了大半盒的东西，觉得有些口渴，便抬头去拿茶，冷不防见元容倚在门口似笑非笑的看着自己，登时唬出一身汗来。