我心爱的女儿：
海伦
不知道有多少次，我无声地向你解释，我和你在一起的头几个ฐ月，我是那ว么的幸福。??后来，生了一件事。不是生在我身外，对你也不是外在的威胁。那ว是我体内的某样东西。我开始在你洁白无瑕的身体上找啊找啊，寻找被伤害的迹象。然而，受伤害的却是我，甚至在脖子上出现这小孔之ใ前我就受伤了，伤口总不能完全愈合。
一九六二年九月
“‘是的，’她说着，却一下把头埋到เ那只血手里，低声抽泣起来。
“她点点头。
“‘很好，’拉诺夫听到เ斯托伊切夫要离开我们，似乎很是高兴。面对这糟糕的情况，我们无话可说。罗马尼亚？罗西的办公室门口恍惚间仿佛再次出现在我眼前：它关上了，锁上了。罗西永远不能再把它打开。
“让我惊讶的是，海伦似乎完全接受了这一计划。‘也许斯ั托伊切夫教授还愿意陪陪我们。’
“‘看来是这样，’我说。‘也许帕那ว克拉托斯的修士们冒着生命危险拿走他的头，要给他一个正规的葬礼。近卫军现了这一偷窃行为，便开始搜查，于是院长把头颅ๅ送出伊斯ั坦布尔，而不是就地埋葬。也许不时有朝圣者去保加利亚’——为了肯定我没有说错，我瞟了瞟斯托伊切夫——‘为了下葬，他们把它送到——呃，斯ั维帝ຓ·格奥尔吉，或者是和他们有关系的保加利亚的其他修道院。来自斯ั纳戈ຖ夫的修士们也到了，但太迟，没能让头颅与身躯汇合。帕那ว克拉托斯的修道院院长知道后，便和他们谈了话。斯纳戈夫的修士们决定带着躯体尾随而行，以完成他们的使命。再说，他们得在近卫军注意到他们之前离开那ว个ฐ鬼地方แ。’
“斯ั托伊切夫笑了。‘圣人有特权，’他说。‘不过弗拉德·德拉库拉虽然斩杀土耳其人无数，但他肯定不是圣人。实际上，尤帕拉修斯还非常担心他的灵魂长生不死呢，至少斯特凡的故事是这么说的。’
“‘房间里没有别人，’他低声说道。‘门是锁上的。我回来时还锁着。我进到屋里，看到เ这个可怕的样子。我叫来警察，他们到处搜查，至少——你们怎么说？——他们分析了那鲜ຒ血的样本，作了比较，很快就现是谁的血型。’
“过了一会儿，斯ั托伊切夫胳ฑ膊下夹着一本大对开本回来了。他把书放到我们前面，我们看着他用一双苍老的手缓缓翻着书页，无言地向我们展示许多的空白页和书页中央的大图案。这里的龙看上去要小一些，因为书页较大，在它周围留แ下较大的空白，但那肯定是同样的木刻๑画ฑ，连细小的污迹都和休·詹姆斯的那幅一模一样。还有一处污迹，在黄的页边，龙爪的附近。9๗99斯ั托伊切夫指着它，但某种情感——厌恶、恐惧——过于强烈，以至于他一下忘了用英语说话。‘krv，’他说。‘血。’我弯腰近看。那ว褐色的污斑清清楚楚是手指印。
“‘是的，’他摇摇头。‘我总以为ฦ那封信讲的是修士们从君士坦丁堡到เ保加利亚朝圣的旅程。我一点没想到——马克辛姆·尤帕拉修斯——斯纳戈夫的修道院院长——’飞旋的思绪如狂风一般刮过他那张苍老的、表情变幻莫测的脸，似乎要把他席卷而去，他不得不飞快地眨着眼睛。‘而你们现的这个词埃维里努，还有休·詹姆斯，在布达佩斯ั——’
“不过更令他感兴趣的是图尔古特和塞利姆的现，‘斯纳戈夫，’他低低说道，那张苍老的脸泛起红晕，有一会儿我怕他晕过去。‘我早该知道这个ฐ的，那封信在我书房里待了三十年啊！’
“‘但愿我知道，’我说。
“他的面相也有点儿眼熟。我们肯定素า未谋面，但他使我想起我认识的某个人。在索菲亚的第一天，这种感觉就挥之不去。我问他能否让我们与一个叫安东·斯托伊切夫的人取得联系，却看到他退缩了一下，我对他的不祥感觉加深了。‘你们为什么想见他？当然，如果你们想见他，我可以安排。他很有名望，也许你们是因为ฦ这个想见他？’”
一个卑贱的罪人请求您听他说话。自我们昨天的探索ิ失败之ใ后，队里产生了很大的分歧。这天早上，我们有了新的办法。帕那ว克拉托斯修道院院长接到我们的主人院长的信，信里提到我们极度但不愿公开的苦恼，便亲自到圣艾林来见我们。来了之后，他和我们的主人单独会谈，向我们透露，我们要找的东西已经被转移出了这座城市，转到เ保加利亚被占领土上一个安全的地方去了。他还给了我们极为机密的指示，告诉我们如何安全地去到เ那里，还有我们必须找到的那ว处圣所。两位院长还告诉我们，苏丹王宫里的近卫军已๐经来向主教询问我们要找的东西的下落。现在我们哪怕多待一天也是非常危险的。阁下，请原谅我们擅自做主，没有得到เ您的指示ิ就出了。必要的话，在这份记录到达您的手里前，我可能会销毁它，再由我本人向您汇报。
“他为ฦ我们念出了下面这封信：
“‘他显然觉得你不仅仅是在搞历史研究。他相信你到这里来是想找别的东西。’
“她负罪地点点头，‘我过后告诉你。??’
车子走了将近半小时后，森林直通通地陷入到峡谷里。我第一次看到เ了阿尔杰什河，那ว是下面的一条银带。底下很远的地方也有一片相似的空地，只有一个ฐ牧羊人，他穿白外套、戴着宽大的棕色帽子。他看守的羊群有如白云般在他身边飘浮。我想，也许从古至今，他就一直像那ว样站在那里，拄着他的棍子。无比的平静涌上我心头，这次旅行令人恐怖的性质也不再显得那么เ可怕。我觉得自己可以永远待在那ว片芳香的草地上，就像那ว个牧羊人一样。
大约黎明时分，我们坐着当地一位青年农夫的马车出了，他不太喜欢这一任务。这人个子高大，和他对这次旅行的害怕格格不入，让我觉得有点儿滑稽。在路上，杰奥尔杰斯库努力让他走进密林里，但这个可怜的家伙坐在那里，握着缰绳，绝望地沉默着，然后他把手伸进衬衫里，那ว里似乎戴着什么เ护身符。我同情他，决心回来后多给他一些报酬。
“‘起先他根本不懂我在说什么เ。陌生人的词典让我糊涂，不过我们一起找到เ了肩膀这个词。他一脸迷惑，又问了一遍，“德拉库尔？”他举起那ว个ฐ硬币。我碰碰衣服上的肩头，点点头。他低下头，脸红了。突然，我感到自己勇敢起来，我解开自己的羊毛背心，脱下，又解开衣服领ๆ子。我的心在狂跳，但什么เ力量控制了我，我停不下来。他转过头去，可我扯下衣服，指了指肩头。
“‘“葛兹，”我告诉他。
“他用一只粗糙的大手揉着下巴。‘我非常热爱自己的专业，但我也爱自己的祖国，我马上参了军，是海ร军。我到เ了意大利，一年后又回来，胳膊和腿上带着伤。’
“他一脸严肃。‘和您的——还有那ว两位的——情况一样。’他沉默了一会儿，我感到เ这对他来说是个艰难的话题。‘嗯，我是九年前在牛津拿的学位，我非常喜欢历史，一开始就是这样。’
“正在这时，有人拍拍我的手臂，可怕的盖佐正站在我面前。他热情地微笑，和我握手。‘一切都还中意吧？’
“‘好的，’我为她打开巴๒洛克风格的大门，我们走了进去。
“‘这是桑多教授，布达佩斯ั大学历史系系主ว任，我们最伟大的中世纪专家，’她告诉我。桑多教授说，我来参加会议，他倍感荣幸。我一下想到เ，他会不会是那位神秘姨妈的朋友。
“‘明天告诉你，’她说。‘来吧，五点过了。’
“我的嘴巴干干的。‘您后来又见过那个ฐ招待吗？’
“他的声音渐渐低下去几欲消เ失，好像他后悔把这个故事讲出来。我非常了解这种感觉，‘请继续吧。’
“我们坐在旅馆阴暗的大厅里，沉默地对望着，图尔古特回过神来。‘很清楚，我们必须进一步进行搜索。塞利姆说等你们一准备好，他就带我们去档案馆。他了解十五世纪伊斯坦布尔的各种资料é，我们一起去看。我打算打电话给艾罗赞先生，他肯定乐่意在开馆前把所有这些资料拿给我们看。他住在档案馆附近，可以在塞利ำ姆赶回去上班前给我们开门。罗西小姐呢？她起床了吗？’
“我只能对他提问的精确度表示ิ敬意。‘还有一件事，’我说。‘您是否认为ฦ德拉库拉的确有可能埋在伊斯坦布尔这里？这样不就可以解释穆罕默德死后仍担心他，也可以解释从那时开始的吸血鬼现象了吗？’
“‘我的天！’我的叫嚷惊动了整个ฐ屋子里正在默默工作的人们。
“我脸红了，既因为ฦ我说得太多，海伦都对我的愚蠢感到เ绝望，别ี过头去，也因为我还不是个教授。我沉默了一会儿，我尽量不说假话。
“我和海ร伦一动不动地坐着。这种巧合太离奇了。终于，我试探着问他。‘教授，这些收藏是苏丹ล穆罕默德二世建立的吗？’
“‘证明？’我重复道。