“嗯，别的什么都没有了，”巴利烦恼地说。“我问过了出租车、汽车、农用卡车、驴车、便车——你还要我做什么เ呢？”
“要到明天早上才有到佩皮尼昂的火车，”售票员说。“到主要城市去的公共汽车明天下午才有。”
“是吗？”巴利仿佛喜欢我的卷。
巴๒利揉着我的头。“一个ฐ看报人？干嘛把你吓成这样？”
“我们最好赶快打听去佩皮尼昂的下一趟车吧，”巴利ำ说着，果断地揉起三明治的包装ณ纸。
“你把我当成了什么人呢？”
“‘我想我们可以走回哈吉亚·索菲亚，’我说。‘我想再看看那ว地方。’
“因为旅途和观光的劳累，按他们的话说，那晚我睡得像个ฐ死人。城市的喧嚣把我惊醒时，已是早上六点半。
“海ร伦也从未到过这里，她安静而专注地端详一切。在出租车上，她只有一次转过身来，对我说，看到奥斯曼帝国的源泉——她用了这个词——感觉真怪。奥斯曼帝ຓ国在她的祖国留下了许多痕迹。
我父亲的猜测不太准确。他讲故事的节奏快了一点点。让我伤心的是，我也许永远不知道，在海伦·罗西出乎ๆ意料é地决定和他一道去寻找罗西教授那ว一刻，他是什么样的反应，也不知道他们从新英格兰到เ伊斯坦布尔一路上的趣事。我不知道他们是怎么เ对付那么เ多的表格，怎么跨过政治的隔阂，办理签证和通过海关的？父亲的父母是善良而理性的波士顿人，他是不是为自己้突然决定去旅๓行而对他们撒了无伤大雅的谎？他是按计划和海ร伦马上去纽约了吗？他们在旅๓馆里睡在同一个房间吗？我年轻的心灵忍不住在构想这些谜，但又解不开。最后我只能把他们当作青春剧中ณ的两个ฐ角色，海伦小心谨慎地伸展四肢，睡在双人床上，而我父亲则可怜兮兮地缩在靠背椅上，除了鞋，什么都没脱。窗外，时代广场的灯光色迷迷地闪烁着。
“现在你打算怎么办?”她问道，她的漠然显得有点奇怪。
“我誓，”她简单地说。“再说，”——她那ว种嘲弄的微笑又来了——“我通常不习惯和人分享我自己้能用的东西，你呢?”
“那ว些书?它们不是学校的财产吗?你是什么เ人，难道要没收学校财产不成?”
“是这，对吗?”海ร伦用敌意的口气在问。
“他有过什么问题?他现在有什么问题？那ว些信和他的失踪有什么关系?”
“等等。”她紧ู盯着我。“你昨天在图书馆读那些信的时候，说它们和一个ฐ教授的问题有关。你是指罗西?”
“这真是天大的笑话。”
“那些卡片昨天上午还在，”她缓慢地说道。“我先查《德拉库拉》，目录卡里有这个条目，显示只有一本书。然后我想查一下斯托克是否还有其他的著作，所以我又在目录卡里查了他。我找到了几张卡片，其中有一张就是《德拉库拉》的目录卡。{}”
手表上的分针ฤ突然跳了一下，我也跟着跳了起来。马上就到เ午夜十二点。我努力地让自己沉浸在《阿姆斯ั特丹的黄金时代》中。突然，我觉得空气凝固，陡然紧ู张起来。我看了看表。十二点过三分。我还在正常呼吸，我的笔还在纸上自如地移动。
我马上回头，关了窗子，然后惊慌失措地想下一步该怎么办。我在桌子旁坐了下来，把罗西的文件都清理好，整齐地放入信封，把我那本神秘的龙书放在上面，还注意别让它掉下来翻开了，再把一本我一直喜欢的赫尔曼的《阿姆斯特丹的黄金时代》放在最上面。我把手表放在一旁้，心惊胆战地现正是迷信中说的午夜差ๆ一刻。我对自己说，明天我要去图书馆读些书，为ฦ以后的日子好好做准备。如果银棍、大蒜花和十字架一类几百年来一直是农民用来防御吸血鬼的绝招，那ว么多了解一些有关的知识并没有害处，那ว样至少表示对传统的一点尊重。
“是的，它是一本罕见的中世纪古书，在中ณ欧印刷，非常有趣，非同寻常。它应该是在科维纳斯圣路加之ใ后，但在一五二年匈牙利语的《圣经·新า约》出现之前。”他在吱吱叫的椅子上动了动身子。“书上的这条龙还有可能ม影响了一五二年出版的《圣经·新约》。后者也有一幅相似的插图，是长了翅膀的撒旦ຆ魔王。但是这些已๐经无法证明。不过，它应该会是一种可笑的影响，不是吗？我的意思是，《圣经》用这个魔鬼般的形象作插图。”
“罗西博士，”他用他特别的美国英语对我说。“我想您还没有意识到您这本书具有多大的价值。
”
193๑0年1้2月15๓日
巴托罗米欧·罗西
“好，我来给你讲个故事。他们都管我叫镇上的历史学家呢。你们边吃边听吧。我们的修道院是公元100่0年建的，你们都知道了。实际上，是公元9๗99年建的，当时修士们选了这个地方准备迎接千僖年天启的到来。他们爬遍了这里的大山，给他们的教堂找一块合适的地方。一天，他们中有一个人做了一个ฐ，里看见圣马修从天而降，将一朵白玫瑰放在他们头顶的山峰上。第二天，他们爬到那地方แ，做了祷告，把那里变成一块圣地。非常漂亮———你们会喜欢的。修道院和它的小教堂年满百岁，其中最虔诚的一位修士突然神秘地去世了，他才人到中年，负责教育年轻一代的修士。他叫米古尔·德·库哈。他们给他举行了隆重的追悼仪式，把他埋在他们的地下室里。不久ื，一场诅咒降临到เ整个修道院。好几个修士死于一场奇怪的瘟疫。他们一个接一个被现死在回廊上———回廊很漂亮，你们会喜欢的，这是欧洲最漂亮的回廊。于是，人们现那些死去的修士面如死鬼，好像他们血管里都没有血一样。人人都怀疑他们是被毒死的。
“您知道关于这地方有很多传说，有的非常不可思议，但都是真的。”经理笑着说，他的脸突然变得英俊起来。“这位小姐能ม听懂吗？她也许想知道这些故事呢。”
“在学校里我们什么เ功课都学，”我拘谨地说。
出来开门的人犹如龙卷风一样，紧紧ู抱住了父亲，在他背后狠狠地拍了拍，在他两颊๐上亲得啧啧响，然后稍稍欠了欠身和我握手。他的手大而温暖，搂着我的肩就把我们带进了门。前厅光线不太亮，摆满了古老的家具。他像个耕牛似地咆哮：“吉尤莉亚！吉尤莉亚！稀客来啦！快来快来！”他的英语凶猛而准确，强烈而宏亮。
“不，”我心头涌ไ上一阵莫名的恐惧感。“我找到了一些东西，想问问您。”他转过身来，扬起他灰色眼睛上泛灰的眉毛，温和地看着我。
我记得山坡上白雪皑皑，群山似乎ๆ就在这座城市上空呼吸。现在，在山的远侧，只有我俩在一起。我迟疑着，吸了一口气。“可以给我讲个故事吗？”
“‘我很好，’她温和地对我说。‘我刚ธ才有了些想法。博拉教授还有多久到？’
“‘他已经到了，’我向她报告。
“我们匆匆出了门。我希望在路上能让图尔古特拖后一点儿，这样我可以悄悄告诉他，那个邪恶的图书管理员从美国来到了这里。我想我不能ม当着一个ฐ陌生人的面说这件事，特别是图尔古特说这个ฐ人并不赞同追踪吸血鬼。可是，我们已经走完一条街区了，图尔古特和海伦谈得还很起劲。我看到她向他露出她难得的微笑，知道自己不得不把应该马上告诉他的情况憋在心里，我愈加难受。
“我们现档案馆的外门没锁——图尔古特为海ร伦把住里面的门，她大步进到阴暗而安静的大厅里。我听到她倒吸一口冷气，看到她猛地刹้住脚๐步，我什么也没看见，但已๐经感到有东西令我毛骨悚然，而另一种截然不同的感觉让我粗鲁地冲过教授，来到เ海伦身边。
“正在等着我们的图书管理员一动不动地站在屋子中ณ央，我们进来时，他似乎ๆ要急切地转过脸来。不过，他不像我们期待的那ว么友好，他脸色苍白，像是血给抽干了——真像。这不是图尔古特的那位图书馆朋友，而是我们的那一位。我还没来得及向前跨到海ร伦和那个ฐ吸血鬼之间，她已๐经从上衣口袋里掏出枪，朝他射击。”