贾诩一生都将“安全第一”放在首位为人处世都非常低调。在李傕手下李傕要为贾诩封侯要任命贾诩为ฦ尚书仆射（相当于现在的副总理）贾诩都拼命推辞。在曹操手下贾诩同样是夹着尾巴做人社ุ交活动很少就连子女结婚也不结交世族豪门。
贾诩最早是跟着董卓的女婿牛辅牛辅死后他向牛辅手下领ๆ兵的李傕、郭汜、张济等人建议杀回长安。李傕当权以后贾诩在李傕手下官拜尚书、光禄大夫、宣义将军。贾诩的高明之处在于他能ม够提前意识到危险。李傕劫天子的这通胡闹让他感觉到了危险随时都会降临于是跳槽到了将军段煨手下。在段煨手下呆了一段时间贾诩再次跳槽到了张绣手下。
同时我们还要注意一个情况当时存在着士人故作清高的社会风气。征辟制度是汉代的一项重要的人事选举ะ制度就是由朝廷聘请社ุ会贤达出来做官。按照ั请帖由谁下又分为天子征召与三公辟举ะ。征辟一开始也确实选拔出了一些人才但后来就成为“上则以此沽求贤之名下则以此钓清高之誉”的形式了。许多人政府三次、四次征辟不是称疾不就就是连年不应而政府方面你越不应我越要征每年都下帖子。为了博了个好名声朝廷上下忙得不亦乐乎。诸葛亮要刘备“三顾”之后才为ฦ他效命是否也有这种社ุ会风气的影响在内呢？
乐毅的情况也差不多。当时燕昭王在幽州筑起高台求贤求职信息传遍了大江南北。唐代诗人陈子昂写诗道“前不见古人后不见来者念天地之悠悠独怆然而泣下”说的就是此事。乐毅本来是赵国人由于赵国发生了政变局势不稳所以避难于魏国。他听到了这个消息后就想去看一看。注意他并没有屁颠屁颠地去向燕昭王递交履历表而是找了个ฐ机会以魏国使臣的身边出使燕国。燕昭王见到乐毅以后发现这的确是个难得的人才于是对他特别好请他留在燕国。乐毅一开始并没有同意推辞多次以后才答应委身为ฦ臣。
《三国志》在评论刘ถ表时说他“外宽内忌”并非能ม容人之人。有一件事很能说明问题。在官渡之战进入相持阶段的时候刘表的手下韩嵩、刘先、蒯越等人都劝刘ถ表归附曹操。刘表有些犹豫于是就派韩嵩到เ曹操那里去打探虚实。韩嵩在临ภ走之前对刘ถ表说“我觉得曹操肯定会成就大业。您如果想归附他我就去；如果您还在犹豫那我到了京师天子授给我官职我就成了天子之臣不再是您的手下也就不能为ฦ您卖命了。您考虑一下。”刘ถ表认为这是韩嵩不敢去根本不听非要他启程不可。结果韩嵩一去果然就被任命为ฦ侍中（相当于政府办公厅秘书）兼任零陵（今湖南永州ะ一带属荆州）太守。韩嵩回荆州以后就说曹操的好话劝刘表把儿子送到许都去作人质归附曹操。刘表认为韩嵩对他有二心把韩嵩抓了起来好在有人劝阻又没从随行人员那里拷问出什么罪证刘表这才没有杀他但依旧给判了个无期徒刑。
这个机会真是来之不易。早年在青州是袁绍和公孙瓒争夺的前线。后来在徐州刚想发展就被吕布在背后捅了一刀。再后来在小沛刚起步就又被吕布扼杀于摇篮之中。接着到了曹操那ว里被束之高阁挂着虚职所辖的领ๆ地也就够种种大头菜。好不容易逃出牢笼到เ了袁绍那里就跟着卷入了官渡之战。现在到了刘ถ表这儿总算是趁着曹操在北边收拾袁家班的功夫好好发展一下。
那么曹操为什么不趁刘ถ备羽翼未丰ถ把他干掉呢？官方（曹操自己）的解释是“方今收英雄时也杀一人而失天下之心不可。”曹操这个ฐ理由是站得住脚๐的。刘备不能杀。
所以刘备既不是“相材”也不是“将材”而是个地地道道的“帝材”是个天生当领ๆ袖的料é。他就好比当年的刘邦。你说刘邦ะ是不是也文武双无？论治国安民远不如萧何；论统兵打仗远不如韩信；论出谋划策远不如张良、陈平。如果你是一个领导人刘邦这样的部下有多大用处？
可是刚当上安喜尉这个副县级的公安局长没多久ื朝廷搞机构改革凡是因为ฦ军功而当官的全部要被裁掉。刘备就是因军功而当官的听说上面派了个特派员（督邮ุ）到安喜县知道肯定是来罢自己官的。于是想走个后门求这位督邮网开一面。可是这位督邮摆出一副公事公办的模样根本不给刘备送礼ึ、求情的机会见都不见刘备。刘备气坏了心想不就是当不了官吗？打你一顿解解气也好。于是带着人冲进督邮的住所就在床上把督邮捆了个结结实实拉到เ门外绑在树上就是一顿猛揍。直打得督邮满脸桃花开哭爹喊娘哀求告饶这才算完。顺便说一句无论是政府机构还是企事业单位宣布裁员决定的时候可别趾高气扬的得做好说服工作晓知以理动之以情否则小心碰上个ฐ刘备式的人物。
到卢植门下相当于进了现在的名牌大学。既ຂ学到了知识又开扩了眼界ศ还结识了朋友。在这里刘备结识了一位后来在中国北方兴风作浪的人物——公孙瓒而且成为了好友。刘ถ备把公孙瓒当作自己้的大哥。
再次曹操比袁绍善于听取属下的意见和建议。先是听取了荀攸的计谋轻兵袭白马斩了颜良。后来又听取荀彧的建议扼守官渡寸步不让。再后来又是在荀攸和贾诩的鼓励下冒险偷袭乌巢。相反袁绍那边我们常常看见的字眼是“绍不从”。虽然我们分析袁绍并不是真的没有听进谋士们的意见。比如沮授说要打持久战史书上写的是“绍不从”但袁绍实际上也没有轻兵冒进花了四个ฐ月的时间才抵达官渡。再比如许攸献计说要派一支军队绕道进攻许都史书上又写“绍不从”但实际上刘ถ备不就是受袁绍之命到许都周围骚扰的吗？但是我们可以推论在当这些谋士提出建议的时候袁绍是没有明确同意的。由于他嘴上不说同意功劳也就落不到这些谋士头上这当然会打击谋士的积极性。所以在听取下属建议方面袁绍比曹操差ๆ了一个档次。
首先是胜不骄、败不馁心理素质强于袁绍。曹操并没有因为首战告捷而轻视对手也没有因为后来交锋不利而退回许都。反观袁绍一朝得势就忘乎ๆ所以轻视对手而乌巢ิ一败就全军崩溃只带着儿子袁谭“单骑退渡河”。所以吕思勉先生在评论这场战争时就一再强调曹操能ม够获胜的关键在于能够咬紧牙关坚持到เ底。
在遭遇阶段曹操连斩袁绍手下两ä员大将但曹操没有因为初战告捷而沾沾自喜主动放弃白马和延津全军退回官渡。袁绍方面初战连续失利全军“大震”。在这种情况下袁绍开始重视曹操起来不再想一口吃掉曹操而更趋谨慎。
在此顺ิ便说一句易中天先生对曹操这么做的解释是“曹操解救了白马以后料定袁绍决不会善罢甘休一定会反扑也一定会拿白马的老百姓出气——屠城。于是带着白马人民沿着黄河往西走（人们都知道刘备撤退的时候带着百姓不知道曹操也是这样的）。”其实史书上没有袁绍屠过城的记载倒是曹操屠徐州世人皆知而且还制ๆ定过屠城的政策。《三国志》中ณ对曹操的做法称之为“徒其民”是属于强制ๆ迁徒。这与刘备败走当阳时“琮左右及荆州士人多归先主”这种主ว动跟随是两码事。曹操这么做的原因在于人口本来就是进行战争的资本倒不是怕被袁绍给杀了。
我们发现史料有冲突。根据《三国志·武帝纪》裴松之ใ注转引《魏书》的话“袁绍之在河北军人仰食桑椹”而曹操自从屯田之后“征伐四方无运粮之劳遂兼灭群贼克平天下。”从这一条来看好像曹操集团的经济实力要雄厚一些。但是在官渡之战时《三国志·武帝纪》却分明记载着“公与绍相拒连月虽比战斩将然众少粮尽士卒疲乏”。而《三国志·荀彧传》则更明确地写着“太祖军粮方แ尽”。由此来看曹操在经济实力上应该是弱于袁绍的。
同时我们还要注意袁绍虽然名义แ上控制着冀、青、幽、并四州但是并不是说这四州ะ真的都听他的。比如幽州是刚ธ打下来的而且还有辽东公孙度这样的割据势力。同样的情况也发生在曹操的身上比如说徐州虽然被曹操苦战之后拿下了但是根据田余庆先生的考证以臧霸为代表的青徐豪霸势力其实是一种处于半独立状态的势力所谓曹操“割青徐二州委之于霸”其实不过是一种不得已而为ฦ之的权宜之计。
对于这场战争有三个很值得探讨的话题。
这是在汉献帝建安四年（公元1้99年）。在这一年的三月袁绍彻底消เ灭了公孙瓒的势力沉重地打击了张燕黑山军的势力。而在此几个月之前建安三年（公元198年）的十一月曹操已消เ灭了身边的劲敌吕布。因此双方就都将对方作为ฦ下一个必须消灭的敌人这已经成为双方阵营的共识。比如曹操身边的人就明确表示“与公争天下者袁绍也。”
袁绍在曹操迎奉天子的第二年即建安二年（公元197年）被任命为ฦ大将军“兼督冀、青、幽、并四州”成为当时实力最强的一支势力。而当时曹操只有兖州和豫州的一部分官位也比袁绍低一点是司空并代理车骑将军。这个时候虽然双方都将对方视为ฦ自己的潜在对手但还没有发展兵戎相见的地步。双方都还有自己的事要做就是稳定和扩张自己的地盘。
是利大还是弊大关键要看当时的形势。当时天下分崩无论是匡扶汉室还是建立新的帝ຓ国都要求统一。挟天子不会影响你发动统一战争相反会为ฦ发动统一战争提供一面正义的旗帜。也就是说匡扶汉室与逐鹿中原在对外的形式上是一致的。当时的皇帝第一年纪很小才十六岁；第二没有依靠父母双亡也没有得力的亲戚；第三朝不保夕完全生活在惊恐之中。把处于这种状态下的皇帝ຓ弄到手中ณ还用担心会在对待他的方面有什么失误？只要稍微对他好一点那ว就ok了。同时当时认识到迎奉天子是件有利可图的事的人没有几个ฐ倒是对皇帝ຓ敬而远之的人一抓一大把。所以说在当时看来利绝对是大于弊的。
真正引起士大夫们不满的应该是曹操在徐州的大屠杀。曹操进攻徐州时据《后汉书》的记载“过拔取虑（今江苏濉宁西南）、濉陵（今江苏濉宁）、夏丘（今安徽泗县）皆屠之ใ。凡杀男女数十万人鸡犬无余泗水为之ใ不流。”这种说法可能ม有些夸张但是按照《三国志》所言也是“死者万数”“所过多所残戮”。这种作为ฦ用张作耀先生的话说“这次复仇与拓地之ใ战把他（曹操）诡诈、多疑、残忍、嗜杀之性完全暴露出来从而大失民心”。