刘备是个爱才的人于是就对徐庶说“你赶快把他找来。”徐庶摇了摇头说“这个人怠慢不得你最好亲自去请。”听了这话刘备就亲自去找诸葛亮而且去了三次才找着人。见了面一谈诸葛亮就抛出了著名的《隆中对》（这个名字有些人可能ม不赞同咱们后面再说）。刘备当即被诸葛亮的才华所折服于是和诸葛亮“情好日密”搞得老部下关羽、张飞还一度吃起醋来了。刘备就向他们解释道“我有了孔明先生的辅佐真是如鱼得水。”
对于诸葛亮是怎么เ到刘备帐下的历史上却有不同记载。
所以更大的可能是这件事刘ถ备就没掺和进去只不过恰好在这同时他到徐州发动兵变所以被想当然地牵连进去了。
第三刘ถ备答应参与政变的可能性应该也不大。关于刘备为什么答应参与政变《三国志·先主传》的解释是因为ฦ曹操在青梅煮酒论英雄的时候说出了“天下英雄唯使君与操耳”的话点破了刘备的心事所以刘备才参与。这个逻辑好像经不起推理。因为ฦ既然曹操已经说出了这个话那就是敲山震虎、打草惊蛇一定会时刻关注刘备的动向。刘备是何等聪明之ใ人怎么会在这个节骨眼上参与到董承的密谋中去？那不是找死吗？此时对于刘备来说最佳选择还是安心在家种菜然后找机会溜走。即使不是因为这个原因刘备参与密谋的可能ม性也很小。这个事情风险太大但与风险不成比例的是收益非常小。一方面参与密谋的这些人不但手中ณ的实力非常有限而且没有一个是有能ม力、有影响的人在民众、士人中ณ的支持率还不如曹操。我们往往受到《三国演义》的影响认为ฦ曹操是个大白脸。但其实在当时曹操一没有篡位的举动二没有表现出篡位的心思三不具备篡位的实力还是一个地道的忠臣形象。反曹操在当时很难得到广泛支持。另一方面即使能ม够杀了曹操也控制不住曹操集团。王允在诛杀了董卓以后尚且控制不住董卓手下的凉州兵团刘ถ备就能控制得住夏侯惇、曹仁、于禁这些人？就能ม顺利接管他们的军队？所以即使成功也难以在政治上、军事上获得什么利益。刘备怎么会干这种傻事？
这个时候曹操把吕布击败了吕布带着残兵败将投靠刘备。怎么对待曹操和吕布呢？刘备选择了收容吕布同时又和好曹操。作为ฦ回报曹操就表刘备为镇东将军并封宜城亭侯。
从实际行动上来看刘备的选择是联合袁绍、曹操和吕布对付袁术。
刚ธ把袁尚打垮曹操立马卸磨杀驴掉转枪头就来打袁谭袁谭哪里是曹操的对手仅一个月就被搞定了。
袁谭打不过他弟弟居然向曹操求救来了。这种好机会竟然还有人视而不见。这些人对曹操说刘表强大应该先把他消灭袁氏集团已经是些残渣余孽用不着管他们。荀攸这个时候站了出来说“刘表这人没什么大志向尽想着老婆、孩子、热炕头了根本不用放在眼里。倒是袁氏集团占据四个ฐ州军队数十万势力依然强大。如果现在不趁着他们内耗的时候把他们消灭等到他们统一了领导再来对付就难了。这种机会不能放弃。”郭嘉、辛毗等人也劝曹操立即挥师北上。
为了一战而胜曹操在全军选拔了五千精锐。可以说这五千人个个都是许三多式的特种兵即使不能以一敌十以一敌三、敌五那是不在话下。然后曹操率领着这五千精锐化装ณ成袁军（这恐怕又得依靠许攸只有他能知道袁绍军队的口令之类的）趁着夜色绕过袁绍大营直扑乌巢。打响了火烧乌巢之ใ战。
我们必须了解曹操偷袭乌巢是要冒很大风险的。第一曹操无法确定许攸带来的情报是真是假。许攸虽然和曹操是故交但毕竟是跟了袁绍多年的人。临阵变脸谁能保证不是诈降？第二乌巢ิ并不是那么容易攻取的。一方面淳于琼手下有一万多人人数并不少不能ม说没有重兵把守。另一方แ面进攻乌巢必须绕过袁绍的大营而且还不能被发现。
袁绍的兵力比较清楚几个ฐ证据相互应证。曹操的兵力就没这么清楚了。有的记载说曹操兵力非常少只有袁绍的十分之一。《三国志·武帝纪》记载“时公兵不满万伤者十二三”。《三国志·荀彧传》记载荀彧给曹操的信中说“公以十分居一之众画地而守之扼其喉而不得进已半年矣。”
兵力情况又如何呢？
此外双方对于出征的正义แ性问题上有分歧。田丰和沮授认为天子在许都向许都发动进攻是不义之举。而审配和郭图一派的观点是“武王伐纣不曰不义แ况兵加曹氏而云无名”我进攻的是曹操又不是天子即使进攻天子还有武王伐纣的先例呢。仅以天子在许都就不能讨伐曹操迂腐得很。而以武王伐纣来类比三国初期的形势则完全是强词夺理。
一方แ面双方对于袁绍自身的实力认识有分歧。在田丰ถ和沮授看来由á于连年征战内部ຖ积蓄已经耗尽老百姓过得很苦急需休养生息所以没有足够的实力发动大规模的战争。相反郭图和审配等人认为ฦ一方面本方兵多将广具备人数上的优势；另一方面由于刚刚ธ战胜了公孙瓒“武臣竭力将士愤怒人思自聘”可谓士气高昂。所以正好一鼓作气消灭曹操。现在我手头上没有历史资料能够说明两种观点谁对谁错也就无法评论谁是谁非。不过从后来战争的过程来看袁绍方แ面倒并没有显出疲态来可见郭图和审配的观点至少不是很离谱。
袁术和曹操本来关系也还算马虎。袁术自从最初“误入”兖州ะ被曹操打得落花流水以来就根本不敢打曹操的主意老老实实地守着自己的一亩三分地打击的对象只有刘备、刘繇这些在他看来不入流的角色。可是袁术总想着自己้当皇帝到เ建安二年（公元197年）的时候终于按捺不住设置百官自称天子了。