不过加加林的飞行和公众对谢巴德的任务的痴迷——尽管这次任务中ณ总共的失重时间只有5分钟็——极大地刺๐激了肯尼迪政府。美国不能ม总让俄国人占上风。肯尼迪对此十分坚决。他于196๔1年5月25๓日在国会发表的演说已经成为了经典。
从军事角度来说这再一次证明了苏联人拥有我们所不具备的的技术能力。不过我并没有立即采纳这种观点。我已经离开了欧洲战区转而投身学术因此我并没有在冷战的背景下考虑这个问题。暂时脱离军队生活使我能够更加客观的看待这一点。加加林的任务是一项了不起的成就。从我现在正在学习的航天课程的角度来看加加林的任务的确表明了太空时代已经到来但是这和我现在学的行星间导航技术还是很有差距的。
甚至在东方1้号升空之后我们都不知道飞船里面是谁。大约需要15๓分钟飞船才能ม进入通信站的接收范围就算在此之后通信也只能维持很短的时间。但是在那之前站里的显示ิ器上出现了一个模糊的人像身上系着护具。我看不清他的五官但是从举止能判ศ断是尤里。我一下子感到极其自豪。又过了几分钟็我听到了他呼叫我的代号的声音。
我动身前往堪察加半岛的时候还不清楚最终能成为进入太空第一人的人选究竟是我的挚友尤里加加林还是盖尔曼蒂托夫。他们俩是从一个饱经训练的六人小组中选拔出来的——六个人的身高都不超过一米七。东方系列的内部空间很狭窄容不下我这样的个头。两个ฐ人都早早来到เ了拜科努尔但是直到发射前几个小时其中一人才会知道自己将要创造历史。
科罗廖夫点到เ尤里加加林的名字时尤里的脸一下子就红了说话也有些结巴。科罗廖夫被逗乐了他那双凌厉的棕黑色眼睛的眼角也开始有了几道笑纹他放下了名单似乎把我们其他人都忘了。他们俩谈了有十五分钟。最后见面会还是进行下去了。轮到我的时候我说我家里有六个姐妹和三个兄弟。
“都坐吧我的雏鹰们。”他一边说着一边踱进了我们的房间瞟了一眼我们的名单然后就开始叫我们依次进行自我简介并汇报自己้的飞行生涯。
轮到我的时候我们俩彻底甩开了。所谓针尖对麦芒也不过如此我们在给定的高度和速度下向对方直线冲去在两机交错时看谁能先一步咬住对方的尾迹并用摄像机将对方“击落”。布莱斯击落我的次数比我击落他的次数要多这一点是肯定的。接下来的训练里布莱斯让我跟紧ู他他则试图用一系列高难度动作来甩掉我。这是对心智与意志的双重考验。有些信心不足的人在压力下乱了章法。不过我表现不错当我们着陆以后脱了飞行服布莱斯ั赏了我后背一巴掌。
有一次我也不小心飞进了缓冲区当时是半夜我们领队的无线电坏了。当年的雷达功能ม很简陋地面控制台没法告诉他赶紧回头。天上只有我们两个我是他的僚机。突然一道强光罩住了我们是我们自己的飞机来领ๆ我们回家的。事后我的领队很是经受了一番折腾。
我在克列缅丘格又花了两年的时间学飞改进型的米格-ๅ15s。这款飞机可以无论昼夜在土质跑道上起降。当然风险是很大的。在这两年行将结束的时候我差点因为ฦ一次机械事故而丧ç命。
而我将会成为ฦ这条战线上的一名士兵。
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我们的大部ຖ分老师都是现役军人几乎全部都是二战老兵。我记着其中有一个当年在巴顿手下第三军服役。他是个火爆脾气一上课就拿教鞭指着我们问那个重中之重的问题“下一场战争在哪打？”然后不等回答就用教鞭狠抽一下讲台“俄国”啪“俄国”啪“俄国”
不过我对政治没什么兴趣我连报纸都不看。反正也没时间。我们主要学历史我知道苏联在1948年对柏林的封锁与空中生命线以及次年毛在中国取得的胜利。但是朝鲜ຒ战争的重要性盖过了这一切。战争开始不久我父亲受命担任了冲绳基地指挥官我知道他肯定在朝鲜执行过任务。我们都认为ฦ只要我们一毕业就会奔赴前线。但是战争在我毕业前一年结束了。
我还记得六岁那年的一件事。当时我去参加一次游泳比赛不过我不知道规则。发令枪响了以后我就四下看直到所有其他孩子都跳到水里为止。然后我想“好了这回轮到我了。”这才跳进水里。我当时以为ฦ这是有礼貌的表现。不用说我拿了最后一名。我父亲气坏了。他措辞强烈地告诉我所有人应该同时入水。
19๗36年圣诞节前不久我们坐着一艘老旧的运兵船来到了菲律宾。接下来三年我们一直呆在这里。这里的生活很舒适。家务杂事有佣人打理我母亲的时间都花在了桥牌麻将和旅๓游上。我父母都去中ณ国旅游过不过是分开去的一起去会有麻烦。19๗37年日本发动了侵华战争地球的另一边欧洲也在磨刀霍霍。不过我当时对此一无所知。每天我照常坐着骡车去上学比起这些世界大事来我更关心怎么เ爬椰子树。
“你说的对”他答道“我们的确在侧翻。”
“嘿尼尔咱们在做侧滚呢。”
飞船翻滚得极慢以至于我们的内耳根本感应不到它在翻滚。窗外是一片漆黑没有可以用来纠正方向的参照物。但是我们知道飞船不应该旋转或震荡。肯定是出问题了。
听我这么说他也扭头看了看我的“魔力球”情况完全一样。
训练第一年结束时我们进行了一系列ต复杂测试最终获得了“航天员”（cນosmonaut）这一官方头衔。我们都觉得美国人的“航星员”（aທstronaທut）太夸口了。私下里我们开玩笑都说我们能进进宇宙就知足了星际航行还是留แ给美国人吧。