前脚元春刚走，圣君便莅临皇后寝宫来，因问起刚刚谁过来，李姑姑便道是贾妃。皇后见他面色冷淡，忙笑道：“她倒也是怪可怜的，过来求着给她妹子许个人家。”圣君听了，淡淡问道：“竟是为了这事来的？”皇后见他起疑，连忙道：“正是这事。”然后又笑道：“皇上瞧着可有什么合适的人？她好歹也是勋爵出身的姑娘，入宫这么多年，好容易熬到妃位上，给个体面也罢了。”圣君心里最看重皇后为人，从不做落井下石之事，也知道如今后宫里头吴贵妃拔尖儿风头太盛了些，难免有时拂了皇后脸面，她既然说了，自己便不能不理，况且那ว贾元春入宫多年也算小心，于是沉吟了半刻才道：“贾政虽是从五品，但好歹也是荣国府里出来的子弟，贾妃位列ต皇妃，她妹子便嫁个ฐ王爷也使得。”皇后听了倒是一愣，若说是世子倒也罢了，论起现今的几个王爷年岁都已๐不小。圣君想了想道：“忠顺王妃去了这些年了，王府里没个主ว事的人不成，就叫贾妃的妹子嫁过去吧。”然后又问年龄几何，皇后忙道：“该是十四岁了。”圣君眉头一皱：“小了些，罢了，先嫁过去，再一年后圆房也是。”皇后深知忠顺王为人，但圣君金口玉言，也只得赞个好字罢了。
此一语戳中了皇后的心事，她本不是圣君原配，虽出身大家但也不过是个庶女罢了，后来因着元后薨逝，圣君见她脾性宽厚稳重，为ฦ人谨慎小心，才选来封为ฦ继后。旁的倒罢了，皇后平日最恨嫡庶之名。元春一席话正说中ณ她心坎儿上，于是笑容满面道：“这有何难，你妹子今年多大了？”元春忙笑道：“过了年就及笄了，母亲也甚焦心。”皇后听了点头道：“是不小了，此事我记得了，你只管回去等信儿去。”元春见说动了皇后，此行也不算一事无成，方แ小心告退出去。
贾赦等了半日，见贾母不说话，便不耐烦道：“母亲，这主ว持分家的事自然要跟族中说一声，我瞧着后日正好，便去叫东府大老爷带着族中ณ几个ฐ老儿过来分了吧。”王夫人哪里肯分家，眼下她掌管着府里全部出息，逍遥自在何等体面，一旦分家，大房又是承爵的，且不说自己一房的出息减半，自己少不得也要搬出荣禧堂去，自己้堂堂皇妃之母岂能受这种委屈？于是泣道：“大伯说话好没道理，老太太仍在高堂之上，子孙哪里就能论到分家？况且咱们也得给宫里娘娘留几分脸面哪！”贾赦早知道她要把元春拿出来说话，于是冷笑道：“二弟妹说这话糊弄外头人倒也罢了，宫里娘娘如今什么境地咱们心里都清楚着呢。”一语未了，贾母却是慌张起来：“娘娘怎么了？”
王夫人镇定了心神，笑道：“虽是日子艰难些，但也不至于入不敷出……”贾赦听了这话，不由也笑道：“弟妹这一向辛苦，竟是将这些账本子也忘了？”说罢，便是从怀中掏出一册账本，递与邢夫人道：“你做嫂子的，给弟妹分分忧，念与她听听。”邢夫人心领ๆ神会，展开一页看了看，不由á神色也变了。王夫人一副要晕倒的模样，贾母在旁沉声道：“拿与我瞧瞧！”邢夫人望了贾赦一眼，见他点头才交给鸳鸯。贾母急急拿过来，戴了水晶眼镜细看，省亲别墅归结薛家八万两，公账另出十万两，宫里夏太监取走五万两，外书房修缮三万两……贾母深知这是暗账，粗略一算竟有三十万两ä之巨，正要问个仔细，贾赦却又道：“母亲可看清楚了？据儿子所知，这才是沧海一粟，弟妹那里不晓得还有多少本册子呢。”
因为连着贾敬寿日，又是如此喜事，原定三日的寿宴便又要做到五日里去。凤姐儿留下来帮着尤潇潇张罗，外头贾蔷、贾芸等几个给东府里办事的哥儿们自然也走不开身。贾珍正在等着贾蓉回家来，忽听得外头来报：“大爷，大奶奶身子不舒服，已经喊了大夫过来，欢颜姐姐让我来回您一声。”贾珍听了，吓了一跳，连忙就往馨澜院里去了。凤姐儿瞧见他来，因是熟的，也不回避，只笑道：“给大哥哥贺喜了。”贾珍见她脸上带笑，知道尤潇潇无恙，但也不知道喜从何来，只懵懂着进去，惜春陪在尤潇潇身畔，见了哥哥来也是笑容满面。贾珍心里隐隐约约有些知觉，强装着镇定坐下来问道：“可是哪里不舒坦？”尤潇潇见他忙忙赶过来，便微微一笑：“也没什么，刚刚ธ大夫来诊过了，是喜脉。”她话里虽是平静，但也遮掩不住几分欣喜。贾珍听了先愣了一下，又忙问道：“可知多久了？”尤潇潇笑道：“说是已经月半有余了……”话音未落，只见满院子服侍的丫头齐齐恭喜，贾珍今日真正志得意满，不由哈哈笑道：“馨澜院上下多赏三个ฐ月月钱！你奶奶身边贴身服侍的丫头再多加二两银子！”
一晃数月过去，到了九月里满园菊花盛开。这一日正是贾敬生辰，宁国府里早早开门迎客，尤潇潇笑容满面招待诸位女客，邢夫人带着凤姐儿迎春早早就到了，见了惜春在旁也有模有样的，忙称赞了几句。紧接着萧夫人、汪夫人、薛姨妈等几位也陆续来了，黛玉来得晚些，惜春迎出来道：“等了你许久，怎么才来？”尤潇潇听了笑道：“傅夫人如今身子重了，你林姐姐成日里忙得脚不沾地，哪里像你似的做个ฐ富贵闲人？”惜春撅嘴不言，迎春与黛玉抿嘴笑。惜春带着诸位姑娘便往内室里去了，尤潇潇陪着夫人们说话，见了萧夫人和风细雨的，便与凤姐儿使了一个眼色，这也是二人商议好的，叫了凤姐儿多跟萧夫人面前服侍着，一则ท她身份最高，二则也是要品品她为人。邢夫人与汪夫人是亲家，自然亲热。薛姨妈来了，却不见王夫人探春等的踪影，倒乐得正好。尤潇潇想了半日，因着她身份倒不好安插，只得叫惜春将她接到内室里去，还笑道：“亲家太太能来赏脸，正是咱们的荣幸，这群小姑娘们也得有人照顾ุ着，我怕是忙不过来，求着亲家太太照ั料é一番。”薛姨妈虽是软弱，但也明白为ฦ难处，她这日来也是为了与宁府里套套近乎，见了尤潇潇这般客气，心下已经满意。
沉默了半日，王夫人打发人去叫了探春过来，一进门先称赞她理家甚好，又给了她几匹好料子，说是宫里赏下来的，吩咐换季的时候正该做几身新衣裳๙。然后才淡淡道：“我听说赵国基前阵子死了，家里的规矩你都知道，横竖你做主ว，多给些银子也没什么。”探春正在玉钏儿手里瞧那镶着金丝的藕荷色绸缎，见着花样繁复，极显瑰丽，听了王夫人的话，连忙就回道：“一个姨娘的兄弟只按着规矩走就是，太太虽是大度，可也不能太宽纵了下人。”王夫人听了微微一笑，吃了一口茶，又赞道：“我每回进宫去，你大姐姐都问起你来，说如今咱们家只有你一个亲姐妹，只吩咐我要好好照顾你，说起来姑娘们都是娇客，你又是这样能ม干的，你大姐姐在宫里出来进去也不方便，将来说不得还是你贴心些。”探春听了，顿时红了眼圈道：“我心里知道太太疼我……”王夫人截了她的话去，假意嗔道：“傻孩子，你是我女儿，我不疼你倒疼谁去？”母女二人这般互诉衷肠，王夫人又亲自找了几样时兴首饰与她，才叫玉钏ั儿送她回去。
进了，她发丝散乱衣裳๙不整倒也罢了，一见到宝玉躺在榻上血淋淋的出气多进气少，便是昏了过去。那贾政发泄一通之ใ后也不管儿子死活又回了赵姨娘屋里吃酒解愁去了。麝月见了众丫头只顾跪着哭，忙喝道：“都愣着干嘛！还不快请大夫来！”众人方如梦初醒，先将王夫人扶起来，又给宝玉换了衣裳，再出去找大夫。此时园子里诸人得了消息都要过来看，麝月大着胆子拦道：“太太在里头呢，诸位奶奶姑娘们且歇歇再来。”探春知趣，明白麝月是稳妥的，再说自己来一趟王夫人迟早会晓得，见她这样说，嘱咐好好照顾就走了。李纨也不过是面子情，意思一下就罢了。只有湘云却哭得眼睛红肿，坚持道：“我要瞧瞧二哥哥再走呢！”麝月知道她不同旁้人，只得耐心又劝了几句，终于把她弄走了。
此时薛府里正是热闹，原来薛蟠前阵子在外头采办货物回京，因着急走了偏僻小路，碰上了一群打劫的，若不是柳湘莲仗义，此一行只怕颗粒无收。薛蟠当即大感激，拉着就要结成异姓兄弟，以往过节不提，又非拖着回薛府来，叫拜了薛姨妈等，然后张罗着出钱给他治房子买地。柳湘莲自然是推辞，无奈薛蟠是个热心的，就非叫他在府里住着。柳湘莲拗不过，况且也是飘零之身，便说暂居几日罢了。于是薛府里又多了一个柳二爷，更热闹起来。而那尤二姐听说相公跟着柳湘莲结了兄弟，当下想起三姐心事，叫薛蟠去打听柳湘莲婚娶与否，听说尚未娶ດ妻，便急忙打发人去请大姐姐过来说话。
二人又说了些闲话，李纨笑道：“正巧你今儿来了，我还有事求你呢。”尤潇潇忙道：“什么求不求的，你只说就是了。”李纨方把赵姨娘想把贾环送大简书院读书的事说了，然后才道：“你也知道的，我平常不爱管这些事，只是环哥儿真出息了，咱们家再出个读书人也是光耀门楣的事。”尤潇潇如何不知道定是王夫人从中ณ作祟，这等小事便满口答应。李纨笑道：“果然你是个能做主的。”尤潇潇瞧了瞧那ว屋里的贾兰，说道：“咱们自己家的孩子还能不叫着进去？”李纨顺着她目光，表情不由柔和起来：“兰哥儿明年再去吧。”尤潇潇点了点头，李纨忽而又一笑道：“老爷还要送宝玉进去呢，你们倒是收不收？”尤潇潇微微一笑：“我们老爷可是发话了，谁要进书院都是要考试的，宝玉若是也出息了，自然也收。”