城中百姓异心已生，只是夫差积威之下，既无人领头，城中百姓虽众，却也无人敢造反，只能任其摆布。这个ฐ时候，只要给他们一个机会，这些任人渔肉的驯羊，就会变成噬人的猛虎，把姑苏城乖乖送到大王手上。”
夫差调动了一切力量死守城池，为ฦ了保存实力，他把自己的精兵放在内线，驱使城中公卿大夫携其家奴、家将在城头死守以耗庆忌兵力。他自己้亲自仗剑督战。若有临ภ战懈า怠，不肯用命的，立即斩杀家主，财产充公、女眷充军，作为竭死效命将士的犒赏，这一手着实毒辣，逼得所有被驱赶上城做炮灰的人不得不拼死抵抗，即便他们心中痛骂夫差入骨，但是姑苏城却是结结实实的守住了。
“罢了！”小雅把翠袖一拂，说道：“咱们且把车子驶到一旁้歇息一下吧，待解了禁令再行不迟。”
小雅白了他一眼，娇哼道：“就你明白，这不是语蜚生了病么，走陆路难免颠簸，对她将养身子可不太好，水路平坦些……，唉！那些军兵有没有说什么时候可以放行？”
两司马官面有惭颜地道：“大人恕罪，他……他原本挺精明的一个人，我也没想到เ他居然有疯病。”
“哎哟我的亲爹啊！”那ว伍长一拍大腿，跌跌撞撞地抢出几步，指着河面狂叫道：“追啊，快追啊，庆忌……庆忌就在前面。”
两个人的叹气声此起彼伏，终于，庆忌忍不住了：“喂，小丫ฑ头，你才这么大点的人儿，有什么烦心事啊，怎么一直叹气？”
豆子叶煮米糠，那味道、那口感，庆忌抻着脖子像鸭子似的，努力吃着，仍觉喉咙擦得火辣辣的，而且味道如此难以下咽。可这就是施大哥能ม拿出来的最好的口粮，庆忌还得强装无事，怕伤了这位热情主人的心和面前这个很有自尊心的小女孩。
“这小家伙，警惕心很强，而且……胆子还不小，如果庆忌被这么个小女孩给叉死……”
庆忌对她的身份和家境做出了初步的判断，很快地想好了一番说辞，他努力让自己้的声音变得平稳柔和下来，一边问道：“是你救了我吧，小姑娘，你叫什么名字？”
庆忌挥矛刺向勾践，昏暗中勾践眼中露出的惊惧绝望之ใ色似也看得清楚，恰恰此时，听到身后一声狂吼，庆忌想也不想，撤矛反腕，自下而上向身后一轮，只听“呜”地一声响，长矛舞出一轮光晕，将那即将刺至后心的一矛砸开了去。
勾践的扈兵大惊，亡命般扑来，被庆忌一连挑飞两人，庆忌疾扑到勾践身前，后边灵姑浮瞧见不妙，顾不得当面之敌，返身大叫：“庆忌看矛！”手中ณ矛已๐向庆忌背心奋力掷出。
将军你看，庆忌已被将军引到五湖，但他贵为ฦ大王，手下军将岂肯让他轻身涉险？他如今坐镇中军之中，稳若泰山。就算我们突出奇兵，杀得他人马太乱，他手下兵将也可护着庆忌从容退回姑苏城下，今曰他纵然败了，也不能改变将军你的弱势。”
夫概气得浑身哆嗦：“我的大军怎么办？现在庆忌兵困夫湫山，此山无险可守，我的大军怎么เ办？难道要尽数葬送于此？你……你们这些卑鄙小人！”
待她翻过山头，这才骇然发现山坡的另一面突兀地出现一支大军，正在忙碌不休地准备安营扎寨。人马虽众多，火把如天上星辰般密集，难得的是，他们这么เ多人马，发出的声音竟然极小，要不是在这静寂的夜色中，玄鸟还真未必能听到他们的声响。
玄鸟又惊又羞，还道有人偷窥，急忙系好腰带，抽出佩剑，又侧耳倾听半晌，那ว声音竟来自山坡的另一面。
谁人没有妻儿老小，包括你任家八千匠人，又有多少人的亲人居住在姑苏城内，难道让他们都为夫差殉葬吗？庆忌此番复国，不仅仅是为ฦ父报仇，争个王室正统，更重要的是要让我吴国的子民能从此过上好曰子，远离刀兵，安享太平。”
庆忌叹了口气，放开她的手示意她随自己坐下：“若惜，旁人不了解，我的用心难道连你也不明白？姑苏城我当然要打，但却不是现在。表面上看，我现在已经占据了上风，可是夫概ฐ在我背后虎视耽耽，勾践神出鬼没，大军藏的无影无踪，我的人马如果分兵各个击破，那ว就处于劣势了，那时局面逆转，我岂不处处受制ๆ，漫说攻城，怕是自保都难了，此其一。
庆忌注视着她，忽然轻轻笑了：“我不会，比起这世上大多数做父亲的，他已经做的很好了。何况，我要娶的是你，又不是他，总不能一味记着丈人的不是，对不对？”
“这次的使节，是令尊叔孙大夫的人，他仍掌握着鲁国的外交大权，虽说孔丘才是大行人。”庆忌顿了顿，低声道：“令尊是聪明人，他虽没有明白的对我说什么，但是他派了使节来，而且点明了是出于他的授意，我就已๐经明白他的意思了。你可以放心了，令尊不会怪你。”
专毅一呆：“不错，我倒把这件事忘了。”他微微一想，说道：“唉，我本想有你相助，替我挡住侍卫，我便可放手刺杀庆忌。这样看来，只有我自己去见他了。”
李寒脸皮一阵扭曲，他知道专毅此计是唯一行得通的办法，而且极有可能成为事实。可是不管直接闯营也罢，冒充使节也罢，刺客的结局都是被斩为肉泥，而他……不想为任何人去死，不想与任何人同归于尽，哪怕那人贵为ฦ王侯。
他刚ธ说到เ这儿，双眼便是一直，只见许多越兵拖了吴人尸体自林中出来，其中ณ一具尸体被人揪住袍裾，自林中拖了出来，尸体衣袍散乱，衣带解开，头脸皮肤都划得血痕条条，那ว士卒还爱不释手地把玩着一只玉润光泽、成色极高的玉佩，分明是从他身上搜出来的战利品。
伯噽方แ才中箭后，急急爬入草丛避祸，此后情形只能ม听到เ些声音，并不完全了解目前情况。他也知道，灵姑浮率这支越军赶到吴国，分明就是趁火打劫，不怀好意。不过像他这样位尊身贵、官阶极高的卿士大夫一旦被俘，无论放在哪个ฐ国家都是少有杀掉的，是以这才表明身份。他还盼着姬光若能夺回吴国，将他从越国赎回去，当然不肯说出自己是保了吴王逃来这里的。
任子英一身华服，盛装坐于堂前，膝上横一柄出鞘利ำ剑，如一泓秋水。庭堂四角，堆满淋了油的引火之ใ物，气味冲人口鼻。
锋利ำ的剑刃递到了任若惜的胸ถ前，将她下颌轻轻挑起，任子英双目泛红，咬牙道：“女儿，你真要让为父九泉之下不得瞑目吗？”
听众们同情心大起，纷纷尽其所能予以施ๅ舍，有人问道：“你们住哪儿啊？”
“说这个干嘛，诸位好心的乡亲，再施ๅ舍我们点食物吧，大王已经顾不上我们了，我们一身是伤，也不知道还能ม不能活得下去，只盼着……能挣扎回故乡去，见上父母妻儿一面……”
当下两名贴身侍从上前一步，抱拳道：“大王！”
听了伍子胥的分析，姬光倒吸一口冷气，立即警醒道：“相国说的不错，以我儿脾姓，若知寡人危难，他必不惜舍弃一切前来赴援。”
其他几个不想再动的士卒齐声称是，一人道：“叶大哥，咱们就这儿坐坐着，捱够了时辰，赶回去说都查过了，也不碍的。”
众人都默然下来，那个老成持重的探子咳嗽一声，问道：“咱们还往上搜索ิ吗？相国大人可是吩咐，要搜索到山顶的。”
姬光取旱路赶来，又是返回他的地盘，所携粮草必然有限，再加上他一路劫掳成姓，我看他的大军连三曰的食粮都不会携带，整个吴国现在虽然都是他的，但是他一旦受困，却无从得到供给，军心士气乃ี至战力极易瓦解，这是第三个ฐ对我们有利的条件。”
孙武面色凝重地道：“这的确是个难题，这场仗注定了是场硬仗，可是以我们的条件，想要达成我们的目的，这却是唯一的机会。孙武行此险着，也曾仔细斟酌过，孙武以为ฦ，姬光得知公子抢先赶到吴国，担心老巢ิ失落，一路必急急行军，必然顾ุ不上派出探马仔细探察前方情形。而且他认定了公子抢先回国，志在姑苏城，也很难想到公子会伏击他。我们以有备算无备，这是我们第一个有利条件。
两个女孩在后边叽叽喳喳地拌起嘴来，庆忌已与王孙雄对饮了一大碗酒，把酒碗往地上一摔，凛然喝道：“庆忌敬你是一条好汉，不忍让你死在刑兵之下。你且回去吧，告诉姬ภ光，他夺取我父的，我会亲手夺回来！郢ຐ都城，就是他的埋骨之地！”
“我会做饭。”
“孙将军果然了得，将夫概引到邗邑，挑动东夷人牵制ๆ他的兵力，然后将近万大军自海ร上运来，绕至敌后登岸，这样的主意，本公子连想都不敢想啊。咱们稍作休整，还得拿下御儿城，然后才能ม直扑姑苏。接下来的仗，更不好打，不过有孙武军在，本公子可是信心十足了。”
这两拨箭雨发射出去，就是很大一笔消耗，看得一旁的烛庸公子都有些牙痛，孙武却面不改色，冷声道：“再放！击鼓，两翼突进！”第三拨箭雨射出去，已๐借着大雾悄悄掩至两侧的人马听到鼓声，如猛虎下山般扑了上去……
叔孙摇光笑道：“我会一点，不过……咱们可以找人划。”
两人对望了一眼，顿时萌生了惺惺相惜、同仇敌忾的感觉，两人相视一笑，又略一犹豫，叔孙摇光便牵起季孙小蛮的手：“妹妹，咱们找艘船去划水好了，不理那个混蛋。”
季孙小蛮柳眉一挑，说道：“鲁人季孙小蛮，怎么，你不服我的剑术么？”
王孙雄倒退两ä步，目光闪烁一番，随即站定，向他重重地抱拳一礼，然后转首看向一旁季孙小蛮，问道：“请问姑娘尊姓大名？”
“末将遵命。”
轩辕衡微微侧目，耳畔不禁响起了他率军西讨时南子公主ว对他面授机宜的一番秘谈：“
公孙戊ຘ见卫侯没有出言呵斥，继续道：“然而，君夫人若在我卫国，则ท她个人的荣辱得失便与君上、与卫国合为一体。宋公有爱女在此，也决不会轻易撕毁同盟。君上为江山社稷、为我卫国万千黎民，便是将君夫人恭请回来，那又如何呢？何况其中内情，又有几人知晓？”
公孙戊ຘ眉锋微微一挑，说道：“君上，君视臣为ฦ心腹，臣便向君一吐心腹之ใ言。请恕臣冒犯，臣以为，家父所言是有道理的。君夫人与君上虽然不合，但这毕竟是家事，君夫人留在宋国，便不会太过关切卫国之事。她年轻貌美、身份高贵，对君上又没有什么เ情意，若卫国大败甚至亡国，对宋国来说，随时可以抱起齐国或楚国、秦国的大腿。对南子夫人来说，则随时可以改嫁他国国君，照样尊崇高贵，若嫁个年轻的君侯，说不定还更合她的心意。”
郢都，长队一眼望不到边。那些从楚国公卿家中、富绅家中缴来的马车自成一队，由á精锐甲士护送，直接驶往吴国。另一队临时制ๆ作的简陋车辆和人力担荷的队伍则奔向鱼阪，把抢劫的物资经水路运送回国。
喊声在战火熊熊的营寨中传开，所余不多的楚军将士三五成群地被吴人分割开来，一伙伙长矛手和剑盾手把这些楚国的剑士围在中央，他们就象风浪中的一片败叶，被汹涌澎湃的浪潮拍打着，时而沉没，时而浮起，尽管他们已经抱了必死之心，听闻这个消เ息，誓死的决心还是为之大乱，这片“落叶”已经快被风浪拍碎了。
对于前边的合兵盟约，范蠡并无意见，但是对最后一段，双方แ对边界的详细划分，却令范蠡暗暗警醒。吴国接手的地段，都是水陆要隘，固然在农耕上未见占什么便宜，但是在军事上，一旦两国发生冲突，却是一千兵足可抵挡一万兵的险要之ใ处。
双方缔结盟约之ใ后，庆忌立即派人飞马赶回卫国调兵，同时决定与楚王制定详细的军事计划后，就返回楚国边界接应自己的人马，楚王也随即颁下十余道诏书，派秘使分赴各地调兵。
伍子胥带着自己的侍卫，策马驱车直奔他伍家府邸，一路上火光处处，死尸片片，无数人家传出女子受凌辱时的哭喊声，听得他心中恨意稍减。待他赶到自家府门前，只见当初偌大一片府宅，已被夷为ฦ平地，残垣断壁，孤零零地矗立在夜色当中。
郁平然轻轻叹息一声，无奈地摇摇头，领ๆ着士卒按阖闾吩咐分守四城去了。
可惜他喊得声嘶力竭，却没人理会他，难民们反加快了脚๐步。庆忌瞧这男子，大约二十四五岁年纪，身材匀称，目光明亮、鼻如悬胆，颌下一部微须，衣冠楚楚，相貌清矍，象是个有官职在身的人，便下车上前问询。
“吴人攻到了郢都城下？倾吴国之力，又怎么可能ม同楚国数十万大军相抗？到เ底发生了什么事情？”庆忌听得满脑แ袋浆糊，奈何从这些逃难的庶民口中ณ也打探不出进一步的消息，因为这些逃难的百姓还没有见着吴军的人影，完全是口口相传，从楚国腹地逃来的难民那儿听说了吴人攻进楚国，大肆烧杀抢掠、歼银妇女的消息，便心生恐惧，逃离了家乡。
伍子胥诧然接过羊皮地图，打开来只看了几眼便耸然动容，失声叫道：“你竟得了这样重要的东西？”
伍子胥不知他得了甚么เ宝贝，竟然如此慎重，好奇之下随他出了中军大帐，到了伯噽营帐。伯噽营帐前站着四名持戈的士卒，一见主ว帅和相国到来，忙掀开帐帘请他们入内。
季孙小蛮嫣然一笑：“我从来不需要人服侍，只是喝了点酒，没有关系。”
房间的灯点燃，季孙小蛮灌下一杯凉茶，抬头看看庆忌：“你怎么还没走？”
季孙小蛮站在车辕上拱了拱手，很严肃的样子：“公子。”