当曾国藩读到儿子“拼将十万头颅血，誓把乾坤力挽回”这样豪迈而有气势的诗句时，有点吃惊，他原来一直认为ฦ儿子秉性气清，心胸淡泊，宜学陶渊明、孟浩然之诗。
第二天一早ຉ，曾纪泽去跟曾国藩禀安，顺便还带了几近日的诗作，请曾国藩为ฦ他修改指正。
康禄支支吾吾半天没有吱声，这时，石达开身边的罗大纲说：“康禄的父母都已过世，只有一个胞兄康福。康福的武功文才都极好，只可惜在替曾妖头卖力。”
转了大约半个时辰，没现什么漏洞，石达开对九江的城防还算满意。这时，太平军负责城防的年轻将官康禄，认出了微服巡房的石达开，上前下跪行礼。
曾纪泽没有说话，只是瞥了张胜一眼，估准了两人的距离，迅从旁้边的桌子上拿起一把普通的砂壶，还顺手拧开了壶盖，在空中ณ拉出一道连贯而优美的水带。
贺麻子身后的李二狗，见曾纪泽真收了枪，反应特别快，立即蹬蹬冲到前面，胸ถ口的白虎纹身若隐若现，一记重拳就被刘永福击倒，身体飞出去五六米远，口吐白沫。
曾纪泽对高二虎船上的剩下的船员大声说：“你们私贩鸦片，都是死罪。不过谅你们也不是主谋，你们只要实话实说即可。明白了吗？”
刀疤在船上喊了四个伙计，带着高二虎的尸体上岸，准备到瑞州府衙门击鼓告状。
梅姑出生在一个书香门第，琴棋书画无所不通。然而，造化弄人，世事无常，那ว一年安徽生了大灾荒，饿殍遍野，她的亲人都没能挺过去，先后永远离开了她。此后，为了生存，梅姑跟随流民到เ处流浪，以乞讨为生。
那晚月色清凉如水，彭玉麟站在内湖水师的旗舰“长龙”号甲板上，望着一望无际的江水，不禁想起了儿时他和“姑姑”梅姑青梅竹马的时光，感叹“小时候的快乐，竟是那么简单”。
“大龙方蜇！”曾国藩没有回答曾国荃的问题，而是转头对曾纪泽说：“纪泽，很多事情，将来你便明白了，现在无需多问。今后还是要以读书明理为主，考取功名。”
没想到曾国藩翻阅之ใ后，竟然一声不吭，将之在屋内的烛火付之一炬，焚烧殆尽。
曾纪泽命人把苏慕莲带到เ苏慕白休息的房内，并没有为难她，反而替她解开了手上的绳索。
这时，十来个湘勇举ะ着松油火把找来了。
曾国华仔细观察了一下炮楼上的太平军，不禁眉头深皱，这帮长毛多数人持白杆长矛，办团练的他对这种白杆长矛相当熟悉：结实的白木做成长杆，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器，必要时，数十杆长矛钩๗环相接，便可作为越山攀墙的工具，悬崖峭壁瞬间可攀，非常适宜在守城作战。
咸宁古城是一座方形石头城，坚固厚实的青石墙绕寨而筑，寨墙高十米多，拐角处垒起六座高高的炮楼，互为犄角之势，外围还挖了长长的护城河。
罗泽南就是因为率军单兵突进，追至武昌城里，突门忽开，太平军从各突门冲出伏击湘军，飞炮击中了罗泽南的左额，血流而下布满脸上。他很快撤回洪山营地，仍端坐在营外指挥作战，第二天在军中逝世。
到了4๒月，太平军从九江、黄州、大冶等地调来的援军，日间同清军野战于双凤山、大东门、小东门、沙湖、五里墩等地，夜间还偷袭敌营。
曾国藩出征前，给曾纪泽订了亲，对方是同乡的贺家，原本就打算在1856年完婚，所以曾麟书没有多想，摇摇头，拒绝了曾纪泽的提议。
“不如孙儿招募一支乡勇，杀到南昌看看。”曾纪泽说出了自己的想法。
“随便聊聊，这个可以。”曾大忠指了指方小妍灰色风衣口袋，严肃地说：“你先把里面的手机关了。这是我们的纪律。”
“不行，船队不安全到港口，我绝不会接受你的采访。”曾大忠被方小妍最后一句话逗笑了，但还是毫不犹豫拒绝了她的专访，转身想离开。
曾纪泽点点头，说：“陈玉成这个人，我知道，不可小视。即日起，瑞州的城防就交给我的泽字营了。大人你能调动多少人马？”
阙玉宽说：“加上当地的团练，大约能ม调动两千人左右。”
曾纪泽点点头，马上让阙玉宽集合队伍。然后，曾纪泽和阙玉宽、刘永福、苏慕白、苏慕莲一起上了瑞州鼓楼上视察敌情。
阙玉宽手指东北方向，对曾纪泽说：“曾公子，你看那些营地，都是长毛”
曾纪泽顺着阙玉宽手指的方แ向望去，在东北方แ向山坡上，人头攒动，一队队长毛兵披头散，有的在做饭，有的在站岗，他们看起来很年轻，大刀长矛，在阳光下闪着白光，格外耀眼。
曾纪泽点点头，对阙玉宽说：“不足为虑，这次敌军，主要是陈玉成的童子军！从他们的兵灶来看，来的长毛不会少于五千，一场恶战在所难免！”
说完，曾纪泽对身边的刘永福等人说：“刘永福带兵五百守东面，苏慕白带兵五百北面，苏慕莲带兵五百守西面，我带三百人守南面，其他炮兵骑兵步兵就位，相互援应！”
“城在人在，城破人亡！”众人迅就位，誓死保卫瑞州！
晌午时分，瑞州城上空阴云密布，长毛绵延数里，对瑞州城形成包围态势，并准备好了攻城云梯和火炮。陈玉成脸色铁青，骑着高头大马，拿着长枪巡视阵前。
陈玉成虽然年轻，但一向为ฦ人谨慎，用兵颇有战略战术，他把瑞州城外没来得及逃走的老百姓往瑞州城方向赶，以此羞辱和激怒瑞州守军，引诱他们离开坚城，从而给居高临下的太平军制ๆ造纵击的机会！
曾纪泽站在城楼上，听到เ太平军“哒哒”的马蹄声越来越响，一些长毛像恶狼追赶疲乏็的羊群，追逐前面几百名衣衫褴褛ນ的百姓，这些人多是行动迟缓的老人、孩子、妇女，他们被长毛驱赶，人人惊慌哭喊，满脸绝望。
阙玉宽对曾纪泽说：“曾公子，城外众多老人和孩子还没入城，他们有一些是守城将士的家眷，长毛用心险恶，就是以此来动摇我们的军心！”
曾纪泽点点头，对刘永福交代了几句后，便下令打开南门，带“泽”字营三百人出城迎敌！
这三百人都是精锐，以火器见长。曾纪泽率他们在城南二里迎敌，背依城墙，布列枪阵，整备火器迎战。
入夏以来，天气一天比一天炎热，近半个月，江西一带又刮起了热风。风像是从火炉中喷出似的，吹在人的皮肤上，如火燎炭烤般地难受。曾纪泽身后的士兵虽然满头大汗，挥汗如雨，但一个个ฐ聚精会神，绷紧肌肉和神经，听候曾纪泽的号令！
曾纪泽骑在一匹膘肥体壮的马上，那马鬃毛全白。他面对身后的湘勇说：“弟兄们，我们没有退路，想要活命，只有死战杀长毛！杀一个ฐ长毛奖银子五两，杀十个记一军功！”
“杀长毛！”
“杀光长毛！”
在中国儒家的社会等级制中，军人的地位十分低下。俗话说：“好铁不打钉，好男ç不当兵。”因为传统社会中ณ军人地位极其低下，这时候的人当兵，主要是为了军功和饷银，曾纪泽的话引了湘勇的共鸣，他们群情激奋，振臂高呼“杀长毛”，喊声震天！
陈玉成见曾纪泽率兵出城布阵，便下令城外的太平军也在原地列队备战，不再追赶前面的百姓。那些疲惫不堪的百姓捡回了一条命，热泪盈眶，一涌入瑞州城。他们进城后，瑞州城上的炮兵也准备就绪了！
刘永福根据曾纪泽的嘱咐，亲临城堞指挥，向下一挥令旗，凭堞大呼：“放！”
只听刘永福一声号令，瑞州城上炮兵便点燃了导火索，城上的火炮齐力攻打，“轰隆”、“轰隆”炸响！
顿时，瑞州城外土石俱扬，一片片的铅丸ฤ石雨，迎面横扫太平军。冲天的火光中ณ，前面的长毛人马腾空，血肉模糊，很多长毛捂着头脸滚在地上凄厉惨叫。而瑞州城上的炮兵在城头不断跑动，往火炮里搬铅弹开炮。
这时，朝廷的火炮质量都不佳，一阵炮响之后，城上的火炮炮管烫，便不能用了。
陈玉成见状，时机已到，他下令太平军的一千骑兵随他冲锋，冲向曾纪泽的洋枪队，他非常勇敢，一边骑马往前冲，一边回头喊：“兄弟们，杀！”
“找死！”曾纪泽见陈玉成率人冲了过来，大声下令他身后的军士做好射击准备：“准备射击！打死匪陈玉成者，赏白银五百两！”