苏慕白骑马提刀去砍曾纪泽，曾国华估摸着苏慕白离自己只有三四十米远了，到了左轮手枪的射程之ใ内，便悄悄摸出左轮手枪，对准苏慕白的后背“砰”放了一黑枪。
曾纪泽从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，故意出语激怒她：“好狠心的小娘子，你竟要谋杀亲夫！”
见王鑫不服，胡林翼劝说王錱以大局为重，并说曾纪泽如何知兵。
不过，王錱爱出风头，在所有湘军将帅中ณ，他是个ฐ性最为张扬的一位，此时刚ธ过而立之年。王鑫在罗泽南的弟子当中ณ，性情最为ฦ刚猛，习武最为ฦ勤勉，原本以为罗泽南死后，三千湘军会归他指挥，没想到เ半路杀出个曾纪泽，还有曾国华和曾国荃，他跟曾国藩的关系并不好，岂肯轻易让出指挥权？
出征仪式，在“点将台”上，曾国华慷慨激昂将曾国藩的《讨粤匪檄》重点讲了一遍：“逆贼洪秀全杨秀清称乱以来，荼毒生灵数百余万，蹂躏州县五千余里，所过之境，船只无论大小，人民无论贫富，一概抢掠罄尽，寸草不留แ。”
曾纪泽现，这些营官多是曾家同乡的儒生，士兵则招募湘乡和衡州一带农民，穿着粗布衣服，满口黄牙。湘勇规矩，天未明就得吃罢早饭，有仗打仗，无仗操练。因为训练了一年多，这些穿着湘勇服装的团练，站姿也还有模有样，战斗力应该不比绿营的旗兵弱。
因为索马里海盗的快艇太多，有一艘快艇成了漏网之鱼，朝着“青岛”号高开来，曾大忠亲自加入了战斗ç，他目光冷峻而有神、身型矫健、行动敏捷，熟练操作起舰的一挺重机枪，“突突突”的机枪声响起，快艇上的索马里海盗纷纷中弹落水。那些偶尔的漏网海ร盗，也被“青岛”号战舰上海军6๔战队的步枪手和狙击枪手干掉。
不一会，军舰上的中国海军6战队员也开始了战斗，还搬出了重机枪，rpg火箭，对着冲过来的快艇开火，甲板上到处是散落的弹壳，火药味弥漫了整个ฐ战舰。
这让曾纪泽觉得好气又好笑。
这时，十来个湘勇举着松油火把找来了。
曾纪泽放开苏慕白，四五个湘勇一齐动手将她制服，绑了回到湘军大营。
曾纪泽命人把苏慕莲带到เ苏慕白休息的房内，并没有为难她，反而替她解开了手上的绳索。
苏慕莲看着躺在床上的姐姐，头上还盖着湿热的毛巾，身上一床锦被。苏慕白还昏迷着，苏慕莲哭着扑到เ她身上，轻声叫道：“姐姐，你快醒醒。”
“姑娘，别担心，你姐姐我请大夫看过了，并无什么大碍，休息一两天就会好了。”曾纪泽上前说道：“请先听我一言。”
“要杀要剐，悉听尊便。”苏慕莲头也不回答地说，但语气缓和了不少。她没想到姐姐不仅没受到虐待，还得到医治，心里得到少许安慰。
“我想恳求苏姑娘一件事。”曾纪泽说：“劝降镇上的兄弟。我知道，他们都是吃不饱饭的农民，要不是山穷水尽，绝对不会当土匪！我可以将他们编入湘勇，让他们有粮有枪。”
听曾纪泽这么一说，苏慕莲心里好受了一些，但还是摇摇头说：“这不可能！”
“为什么？”
“即便我真要去劝降，他们不一定听我的话，平日都是姐姐训练他们。而且很多人过誓，生不投朝廷。”
“现在形势危如累卵，已由不得你们。我可以带你去城外看看，四门重炮已经连夜运到，只要我一声令下，转眼间你们那些兄弟就会被炸得灰飞烟灭。你又何必让他们白白牺牲呢？”曾纪泽继续劝说，“再说我们湘勇跟朝廷的军队还是有差别的。”
“你们和清廷的鹰犬不一样？”苏慕莲本性善良，白莲教里确实有对她们姐妹如亲人的龙二叔，她也想给他们一条活路，内心有一点动摇！
“当然不一样。我们湘勇不仅纪律严å明，还从来不欺负老百姓。不信你跟我去看看。”
两人来到汀泗桥的城前，湘勇们一个个进入战备状态，将城四面围住。这时恰好曾国华下令重炮开了几炮。顿ู时，汀泗桥西北两座炮楼黑烟滚滚，楼上的十来个人就血肉横飞。剩余的人，毕竟都是没上过战场的土匪，很多被吓得肝颤，像见了猫的老鼠往城里窜，慌乱中撞倒了同伴就手脚并用爬着逃。
曾纪泽再次趁机劝苏慕莲：“苏姑娘，如果他们放下武器投降，我担保他们无罪，可以接受湘勇的招抚，也可以自愿回老家种田。”
苏慕莲听曾纪泽这么说，便道：“我现在脑子很乱ກ，容我再想一想。”
过了一柱香的时间后，苏慕莲决定给白莲教留一条活路，她和曾纪泽骑马来到城前劝降，城内的教徒听了苏慕莲的话，内心很快动摇，又害怕曾纪泽的重炮威力，纷纷放下武器。
“你们难道忘了我们生不入朝廷的誓言了吗？”“独眼狼”气急败坏，下令他们对着曾纪泽和苏慕莲开炮，只是炮楼没人再听他的话。
“独眼狼”亲自拿起一根松油火把，准备亲自点土炮的导火索，忠于苏慕白两姐妹的家仆龙二叔抽出锋利的刀子，趁他不注意，从后面一刀砍向他细长的脖子，人头落地，滚出好几米远！
龙二叔弯腰抓起“独眼狼”的辫子，提着他的人头，带领众人在城楼ä上举起白旗投降，一场危机就这样烟消云散。
曾纪泽按照当初的承诺，收编白莲教的土匪。
在咸宁城外，曾国荃却将曾纪泽单独叫到一边，道：“贤侄，我们湘军现在是按五千人的配给准备军粮，你如果收编这一千多人，恐怕粮食不够吃。而且，这些都是土匪，匪性恐怕难改，我们曾家军最注重士兵的品行，你爹要是在，肯定不会接收他们的，不如将他们都杀了，向朝廷请功！”
“杀了他们向朝廷请功？这绝对不行！我爹从小教导我，做人要讲诚信，‘言必行，行必果’。我不能言而无信。”曾纪泽摇摇头，坚决不同意曾国荃的建议，道：“行军打仗，还要论什么出身？能对我们有用之人，都可以用起来。而且我听闻白莲教劫富济贫比较多，他们本性不算坏。九叔如果不放心，这帮人就交由我管带就是。而且，他们对我们对付太平长毛，很有用。”
曾纪泽对曾国荃说了自己的计策，曾国荃听了，觉得有道理，便点点头，说：“既ຂ然如此，那就按照贤侄的意思办吧，我抓紧时间挖地道。”
很快，地道挖好了，曾国荃调了五千斤的火药放到地道中，用石头把它封起来，只留了一个大洞。
然后，曾国荃命人在一根数丈长的粗竹子里塞了火药，再把粗竹子塞到了洞里。这样一来，这个粗竹子就是一个引线，整个地道被做成了一个大爆竹。这个大鞭炮一点，咸宁城上的太平守军听到隐隐有雷声，过了一会，又完全没有动静了。
正当城上的太平军以为ฦ是个哑炮时，突然霹雳啪啦，声音大作，就像天崩了一样。咸宁三四丈长的城墙随着黑烟直接冲上了天空，望得远一点，以为是整个城被轰上天。
紧接着，一声惊天巨响，咸宁城墙砖还有地洞里埋好的大石全部掉下来，跟远程大炮一样，直接将附近的守军打飞，光这一下，就炸死了太平军数百人，咸宁城的缺口一下就打开了。
“弟兄们，给我杀，抢粮抢钱抢地盘！”见到城墙被炸开，曾国荃十分高兴，指挥他的湘勇一齐杀进城里去。
这是曾国荃带领的那帮湘勇第一次要拿下一座城，他们一想到เ城里的东西和人就很兴奋，一拥而上，不到半天，拿下了咸宁城，这一仗，湘军大战告捷，损失不到一百人，可谓大获全胜。
进入城后，太平守军的粮食所剩不多了，而且因为太平军实行圣库制ๆ度，作战中缴获的金银﹑绸帛ຑ﹑珍宝等﹐必须上交公库﹐个人不得私藏过五两银﹐违者处以重罚﹐直至斩。所以钱财并不是很多，曾国荃等人很失望，下令在城里抢劫三天三夜，“抢粮抢钱抢女人”。
“这样我们跟土匪长毛有什么เ区别？”曾纪泽觉得不妥，据理力争。
“贤侄，我知你心善，但也不能幼稚。”曾国荃回答说：“这个ฐ是没办法的事。兄弟们跟我们出生入死，攻城略地，就是为ฦ了衣锦还乡。而且朝廷现在不给我们饷，打仗需要钱财物资。”
曾国华虽然也觉得湘勇入城抢劫不妥，但他在一旁默不作声，不支持也不反对。
对湘勇们这种破城的抢劫行为，曾纪泽起初有心理准备，但真正入城看到เ种种不堪，内心还是很矛盾，这是个很现实的问题，相当沉重，只好说：“下不为例。而且抢劫只能针对富户和太平军的眷属。”
曾纪泽想，战争确实是残酷的，等自己的实力强大了，第一件事就要严明湘军的纪律。
那晚，曾纪泽回到自己的房中，有点闷闷不乐。
秦月问曾纪泽：“少爷，你的脸色看起来不太好。打了胜仗，为什么不高兴呢？”
曾纪泽如实跟秦月说了自己的忧心，秦月安慰道：“少爷，这世界上，本来就有很多事情，是无法避免的。”
曾纪泽叹了一口气，道：“如果我有更大的实力，我一定阻止这样的事情生。那些富人的命，那些老百姓的命，也都是命啊。”
曾纪泽将自己的苦闷，现实和理想的差距跟秦月诉说，秦月没有说话，大眼睛一闪一闪，默默看着曾纪泽。
“说得好。”这时，苏慕白的身体已经恢复得差ๆ不多了，她和妹妹来感谢曾纪泽。听到เ了充满理想、胸怀壮志的曾纪泽，苏慕白走过来拍了拍曾纪泽的肩膀，坚定地说：“我和妹妹愿意助你一臂之力。”
曾纪泽点点头，说：“苏姑娘，你先把伤养好。”
苏慕莲回去后私下问苏慕白：“姐姐，你为什么เ要帮曾纪泽？难道你真相信湘军和朝廷其他的军队不一样吗？”
苏慕白直白回答说：”我不是相信湘军，我只是相信他。我感觉他和别人不一样。“
于是，苏慕白身体完全恢复后，和苏慕莲一起帮助曾纪泽对白莲教的队伍进行了整顿ู和改编，这对双胞胎姐妹花从此成了曾纪泽的得力助手，他们一路向江西南昌杀去！