罗使臣看了赞好，不得其名。彼国臣子多有未见此玉者，见之ใ色动，亦不认得。殿中默然。在国王不好问，二使臣又彼此谦伪，谁肯发言？转是郑通事向贾茂道：“大人在朝，才名冠世。今又备位正使，理宜先为请命。此玉当以何词对付彼王方为得体？”，贾茂道：“这玉原不难辨，但我不好先罗大人而言耳。”
国王便起席，带着二亲近往内去了。
倏忽冬尽。除夕这夜，王夫人、宝钗甚不舒服。月娥膝下承欢，稍为宽慰。饮了更次酒，大家歇了。”
再说贾琏从薛宅回来，将话禀了贾政。直候至七月底，贾蓉方แ才到เ京，择了九月初六日发引。八月半后，雇定了船，知会薛蟠，同派了跟的家人。初ม二日开吊发丧ç，都内各亲友皆系两家戚好，同备吊分祭奠。初ม五日坐了夜，辞过灵。到发引的日期，贾府的执事仪仗，车马仆从，旗幡扎彩，固是热闹；即薛宅亦诸事齐整。两下里后先皆在半路上住了店，次日才下了船。两ä宅内眷送了殡，皆回城去。这边是贾琏、贾蓉跟着，那ว边是薛蟠、薛蝌同伴。沿途照应，彼此颇不寂寞。
垫甚新。迎门楠木四仙桌一张，上设果盒二个。堂门及里门所挂帘ຈ子，皆用玉钩挂起。香气浓郁，尘骨皆仙。
仲妃走进正厅里间，洗了手，出到厅前。诸彩女跟随，内侍前导。王夫人、史湘云、尤氏左右陪侍。李纨、宝钗ู、平儿有应办的事，未经从去。众人花攒锦簇，绕过山洞，由小竹桥顺ิ着水边，迤逦往栊翠庵来。离庵不远，庵内扫地焚香，两个带发小尼路傍跪接。仲妃认得是闲云、翔鹤，吩咐起来。到了庵前，竹树依然，风景如旧。惟山门殿宇，粉饰丹绘，顿ู觉改观。仲妃默感一会，步进院来。上了大殿，王夫人用盘捧香，昭容接了送上。仲妃拈芸檀，放在炉内，便礼了佛。看着香灯灿备，铺设整齐，向王夫人说：“要到向日静室去坐一坐。”史湘云便导引着，向后院静室中ณ来。
再说贾政于未奉诏旨之ใ先，看见饿莩载路，着实可怜。遂便宜先放了一月口粮。这一举ะ，真全活了数十州ะ县，无数老幼。及奉到诏旨，便照例钱米兼施，认真给散。上司既ຂ不克扣，下僚何敢侵贪。这年山东之ใ赈，小民实被其惠。有感激而涕下者。学中寒士早巳册报，俱获逐户领票，发学给予。既得实惠，又
贾政具奏，请了十万银子，截留二十万石漕米。因见何腾蛟办事不甚公正，遂将何藩司参了一疏ຕ，内言：“何腾蛟职在藩司，见事本可入奏。前任抚臣匿灾不报，既不具详于前，又不建言于后。诸务因循，实属溺职。相应请旨，照抚臣例，同为ฦ降调，庶足洽舆情而协公议”等语。疏人，奉旨ຈ：“所奏是。何腾蛟着降三级调用。所遗山东布政使司原缺，即着穆英升补。穆英所遗之缺，着闵鹏骞补授。钦此。”闵鹏骞此时已๐兼刑é部贵州司郎中ณ，故有是命。报到เ山东，贾政大喜。得闵鹏骞来此帮办赈事。
贾政便问海寇平服的事体。廷抡道：
薛姨妈到เ了，贾政便出，与闵师爷众门客去饮喜酒。王夫人接着薛姨妈说：“正要叫他去替老娘磕头。姐姐却先过来，如何敢当。”薛姨妈说：“我听外孙儿中了状元，我乐่极了。先替妹妹贺一贺。芝哥儿从幼不凡，倒底鳌头独占，·也不负宝姑娘守他一场。”王夫人说：“何尝不是！亏了令爱。我才也是这样说呢。”各处道喜的不断ษ，薛姨妈喝茶就回去了。
次日又奉上谕：“周廷抡着升署虎北口提督，即经略๓海疆，节制诸镇总兵，进剿海ร寇。钦此。”报到เ侯府，周琼听了，一喜
贾政看了，指着海塘这条说道：“此议虽好，但款项必有所出，才能ม享其利ำ而不糜厥费方แ妥。”大家议了半日，尚无定见。窦大人说：“明日齐集各司官，使之各抒所见。我们集腋成裘，不知可否？”两位侍郎说道：“大人所见甚是。”遂散了，各回府去。再议。
便该着端木楷说了，只见他道：“文渊阁筑石台，于右植淡红，芍架一本，后增植一本，乃纯白也。学士李贤命淡红曰醉仙颜，纯白曰玉带白，又一本深红色，名之ใ曰宫锦红。与众赋诗，为ฦ《玉台赏花集》。
得迟开亦有因。曾与掖垣留故事，又来淮海ร伴词臣。日烧红艳排千朵，风递清香满四邻๑。更爱绿头弄金缕，异时相对掌丝纶。此第二首。”说毕，，便替首座关词林斟上酒去。
赏玩了梅花，过灯节才解舟北上；渡过黄河，船上在淮安，尾艄头搭了位客人，是进京求名的。这人姓苏，名遇，字又卿。书法甚好，谈锋更为ฦ犀利。船家求了李贵，禀芝哥儿，遂许他搭了此客。多落几个ฐ饭钱。人了杨家口，在船无事，那ว日芝哥儿便叫邀这苏又卿到舱见了。苏遇知是荣府公子，借此得以认识，心中大悦。到舱中ณ，行了礼，让他坐下，说了会话。与芝哥儿甚是投机。终日在船闲谈，把登临之兴减了许多，便时常留แ饭相待，渐渐成了相知。苏又卿口头既好，见闻亦博。将无作有，说了许多故事，可消春困。待我一一叙来。
春阁登朱层，灯船坠绿牌。
葛侍郎来到贾政公馆，饮了两巡酒。贾政便提起天补沙的事来。因说：“寇制台系世交，梅巡ำ道又忝亲谊。此事如何办法才好？总求兄翁大人，执法中ณ再留แ法外地步，则ท拜德无际。”葛侍郎道：“不瞒吾兄说，寇制军系弟表亲，又忝同年。梅公在钟山书院掌放时，小儿亲身受业，相处可谓极厚。弟正要求兄做何两ä全。承兄翁大人这样开心相与，弟敢不以实情相告？这经呖1江有龙系武昌木商，其为ฦ人弟所素า知。梅公梗直性成，相处有年，想亦吾兄洞悉。此案江有龙贿求争地，已๐可概见。而梅公不善迎合，激怒寇制军，亦是情所必至。以小弟愚见，到天补沙勘地时，能将此地着他们分认，则寇公之参折不虚，而梅道之揭帖ຆ亦可无过矣。兄翁大人再求酌处。”贾政连声赞道：“大人所见是极，无可另议。”彼此又饮了数杯，吃毕饭，葛侍郎方แ回公馆。
却说两ä位钦差，行了数程，那ว日早光后，天落骤雨，一时难以动身。两座公馆不远，贾政便备小酌，请葛侍郎来一叙。葛侍郎与贾政同籍金陵，又系世交，两下里相处甚好。寇制台亦系金陵籍，贾政本系世谊，与葛侍郎既在同年，又兼旧ງ表弟兄。
走到“蘅芷清芬”即蘅芜院，现在芝哥儿收拾了做肄业处。只见茶烟微袅，鼎篆犹浓。大家正要进去略憩á一憩，忽见天上数个风筝来回仙舞，响振碧霄。闻翰林一时高兴，笑着说道：“诸公皆今科魁选，珥笔从王，何不将风筝为ฦ题，不拘体格，各赋—一首，以助今日游兴。未知可否？””李云龙、蔡念典等四人遂打——躬道：“谨从台命。”就一齐走进蘅芜院来坐下。焙茗等捧上茶来。桌上两处，皆备文房四宝。端木四位新孝廉，皆想显才，就沉吟着，各去构思。其中有…—葫芦样的，闻翰林要显李云龙之ใ能，独命他做。
及至行礼ึ已毕，芝哥儿重向蔡念典又做一揖，众人皆谓他系贾兰门生，稍露亲厚的意思。惟闵鹏骞看定芝哥不凡，凡其举动无不留心。今见偏作了一个揖，知其必有缘故。因拉了子，再三盘问。芝哥儿道：“这是我家世弟兄，这个揖我偏作了，实在并无别ี意。”闻翰林等被他一语就瞒过了，独闵鹏骞向着众人道：“老先生等皆记着这个ฐ揖，后来必有应验。我这位芝世兄，岂有无故加厚之理。”说着就挨次一齐坐下。锄药、林天锡、进喜、焙茗端上茶来。喝完，遂谈起会场文章，彼此交赞一番。芝哥儿独默坐无语。
天才亮，只见门上人进来回道：“外头有兵马司公人要见。”贾蔷惊醒，说：“不好了！这两个ฐ猴儿崽子首了赌哩。说不得水来土掩，咱们打场辟司罢。”王仁说：“咱的骰子怎不见了？”贾蔷说：“不用说，一定是他俩拿去报官了。”王仁只得出来见兵马司差ๆ人，问：“什么เ公干，到我草舍？”差ๆ人就把兵马司的花边信票取出，就要用锁来拴王仁。里边走出贾蔷，说：“好弟兄，不要如此，请里边坐。有何事体，说明再办。”差ๆ人说：“很使得。”就一同走进外客位来坐下。贾蔷说：“请尊票一看，我们自有道理。”差人便将票子递过了。票上是何言语？上写着：
贾环虽不与为ฦ徒，想那忍将亲外甥女儿卖与外藩做婢，只要钱用的王仁，这样人何事却不可为？一日贾芸在家实无可营，因来找着王仁，意欲设一赌局，稍资余润。二人遂习贾珍旧智，邀了贾蔷，虽请不起有权有势的人局，仗着宁府的旗号，也就局骗三两个富而不甚好礼之ใ人。转在王仁家里开赌，后有半月，连抽头儿带用铅骰星牌，及压宝的转心盒子，约赢了有百十余两。谁知中ณ间就闹出事来。
过了两日，贾政请梅翰林吃酒接风，梅翰林亦送了许多土物。再在别ี处拜拜客，吃吃酒。
梅翰林到เ京，面了圣，归到私第。长子梅调鼎在家乡料理庄田à，惟次子调鼐随任，门口候着，请了安。梅翰林见这房子地面宽绰，院子深沉。进了二门，向东一院系书房五间，配房、照房皆合款。向西进了院门，转过屏风，便是大厅三间，照厅四间，朝东的厢房二间。厅上摆设齐全，桌椅整列ต。迎面一张长条几，挂着沈石田山水大画。案头瓶炉俱备，又备大理石插牌一座，玉罄一件。转过厅，又进一垂花门楼ä，就是住房。一带七间，两ä边厢房，后面群房尚有两层，皆是家人住处。东有一门，出去就是厨房，再从厨房迤南向东，过一层门，便是花园。花木缤繁，亭阁宽敞。
再说贾兰出场，文章得意，到了家中，见王夫人、李纨、宝钗ู，无不满心欢喜。此时芝哥儿已四岁了，从三岁上宝钗ู教他认字，已认得许多字了。说话虽迟，但说得一句，全不是孩子声口。王夫人、宝
赵大人要下来瞧，只听得小避家王文起说：“大人不必问别人，这事小的知道。”赵大人及至公堂大小镑官，同听了这话的。家人书役无不吃惊，赵大人便吩咐道：“你可说来我听。”王文起道：“小的好好站着，忽门外来了青面獠牙的小表，拿一手牌，写着“王文起”三个ฐ字。小的就晕倒了。随着这鬼使到了明远楼上，别有一间净室，见了什么敷文真人。就叫这鬼押着小的，又到一处，见了个ฐ女鬼。那女鬼将小的看了一看，说不是这人。那ว青面鬼像有着急样子，忽听说敷文真人有命，着这鬼押着小的，同着女鬼，各号去查。那时天尚未亮，来到เ这为ฦ字十二号，这女鬼仔细—看。说：“这才是了。”即赶上去，说：“王文起，你好狠呀！今日—般找着你了。”转退回来，向小的说：“这事与你不相干！这王文起是我邻居，爱我姿色，骗我奸了，许定娶我。我就偷帮了多少钱，他才中ณ了一举。谁知他变了心，别处定下亲事。我还不晓得。他反将我私事声扬，叫我父母将我活活致死。今日场中亏了敷文真人指示ิ，才报此仇。”说完将袖子拂了我脸上一下，即进号将此人掐着不放。我就活过来了。”赵大人及众人听这话，全无装ณ点，这是实了。即忙忙来到เ为字号，查了卷子一看，是四川ษ射洪县人，果名王文起。此时龙门已๐开，叫人抬出棺殓，候人领ๆ去。
连连谢道：“学生何德何能，得邀老先生此番帮助，便可指日奏功。、学生当据实上达，老先生定蒙不次之遇，此不独学生营中之幸，实我皇上洪福之ใ征也。”甄士隐听了一笑，也不多言。营中筵宴，甄士隐随便吃些，亦不见其奇异。
周琼领ๆ兵迎敌，却被赛乌获用了妖术，又放出许多恶兽，一时不能ม抵敌，败了一阵，折勾一二千人。忙传令据险安营，小心防护，恐贼劫寨，另想别法破了妖术，即可制胜。及诸偏将正商议间，忽令旗来报：“营门口有一道人，背着宝剑一口，葫芦一个，口称甄士隐，要见总帅。”原来周总制ๆ与贾雨村在朝相好，尝听见说，急流津有烧了茅庵，隐去一位真人，叫作甄士隐。平素甚是景仰，一闻现在营外，连忙率众，倒履接将出来。见了时，周帅先打躬，备述平日渴慕，今幸得见，大慰平生。
转眼即到เ年除。贾赦、贾政率合族子侄辈在宗祠设祭叩拜；邢ฦ、王二夫人亦率诸媳及各姊妹分班行礼。彼此叩节已毕，贾政回到荣府上房，王夫人亦才在东府回来。夫妇对坐，念及宝玉，无不伤感。遂传命今岁家下一切不必拜年。并命在宝钗房内摆设年酒，着探春、李纨皆同叙饮，此即王夫人偏疼宝钗ู之处。
腊月天气易过，梅翰林将宝琴送到เ薛宅，即起马赴江西考试。当下寅好公饯，惟贾兰亲备程仪，并同门皆送城外十里方回。傍晚到เ家，见过贾政、王夫人及母亲李纨，皆各放心。
那老者便也从袖内取出一包物事来，是个小小包儿，上写着“周侯爷启”。
贾茂接了，揣在怀内，又问道：“此岛何名？”那老者道：“此名仙人岛，其实没仙。只据古传两个ฐ仙人岛看来，便可见得。”贾茂道：“愿闻其慨。”那ว老者道：“处士元藏几，隋时官奉信郎，为过海使判官，遇风，同济者皆不救，独藏几为截桅所载。达沧浪洲，有岛名仙人岛，其洲人多衣缝掖衣，戴远游冠。
与之谈中华事，则ท历历如在日前。问所从来，乃出葛蒲酒、桃花酒饮之ใ，神气清爽。岛中花木，常如二三月，土宜五谷，人多不老。未遇仙也。
后藏几归，载二鸟，大小类黄鹂，每翔骞碧空，藏几呼之ใ则至。
本沧浪洲物，能传人语。或谓之传信鸟。此一仙人岛也。长山刘ถ鸿训，同武弁使朝鲜ຒ，闻安期岛号仙人岛，欲往游之。国中臣庶佥谓不可，令待小张。盖此岛不与世通，惟有弟子小张岁辄一至。彼以为可，则ท一航可到。否则飓风覆舟，终不能至。刘必欲往，国王召小张问之，张曰：“可。‘遂命舟导刘ถ俱往。水程不知远近，但觉微风习习，如驾云雾。不数日已抵其岛。时方严寒，既ຂ至，则ท气温煦，山花遍岩谷。导入洞府；见三叟趺坐，亦如常人。中ณ坐者起而迎客坐，移时，问以休咎。叟曰：”世外人岁月不知，何解人事？’问以却老术，曰：“此亦非富贵人所能ม为ฦ。‘刘无辞。小张仍送之归。此一仙人岛也，又不闻其有仙。
我与此老，特世外散人耳。若以仙者视之ใ，则舛矣！“贾茂道：“白龙鱼服，露则ท非真。这也怪仙师不得。但弟子相遇有缘，宁无一言教弟子吗？”那老者
便高吟道：木有本兮水有泉，摘来尘世且随缘。
而今打破盘中ณ谜，月朗云开别有天。
“君果所证，我辈再劫尚不能到，难道便忘了？”贾茂听毕，恍然有省。遂说道：“弟子不昧往因，谨受教。”
刚ธ说完，忽一童子报道：“三山的海屋出现了。”那ว老者道：“此为南极呈祥。我辈生居海上，千载难逢。福星所照ั，叨光多矣！。不可不去瞻仰。”便起身，邀贾茂同出洞来。只见这半壁瑞霭浮空，祥烟罩水，从琼楼ä玉苑中ณ现出岛屿，丹翠参差，云霞缥缈。
一座海ร屋高插天半。无数白鹤，衔着仙筹，上下盘旋๙，飞鸣不已๐。那二位老者看了，便伏地向海屋作礼。贾茂亦随之ใ叩谒。一阵风过，忽然不见。岛屿全消，惟余海连天碧。那老者站起来，向贾茂道：“海屋出现，风浪皆平。试看海面，仍是前番汹涌吗？”