茵席格那ว坚硬地说道，“我怎能做这种承诺？不过我们会好好地谈一谈。”
我听起来像是冠冕堂皇吗？我很抱歉。这么说好了，由于我没有你印象中的那个ฐ小婴孩，因此我不会被情绪所限。我非常喜欢这女孩，而在我印象中ณ只存在着，一位成长中ณ的聪慧小妇人。她非常重要，尤吉妮亚。我总感到เ她远比你或我预期中ณ还重要得多。她必须ี知道”“她必须受到安全的保护，”茵席格那反击。
我确信将会如此。不过玛蕾奴也将受到เ邀请，我想这也是说，你将可以更加地解我们，远远过我们所能ม解的你。你将会获得更加可靠的情报。”
葛拿无可奈何。他说道，“只是一种交谈上的方式罢了。我们正计划ฐ明天晚上开个小型派对，你将会受到正式的邀请，而每个人都有机会可以解你。”
茵席格那深深地倒抽了一口气，并突然咯咯地笑著而咳了数声。然后她定下来说道，“你怎么可以这么说？”
你说得没错。我的意思是，为什么皮特委员长说他将会做安排？在这之前我已๐经要求过好几次，而他总是拒绝。他一直都不愿意任何人到艾利ำ斯罗去--除了少数的专家以外。”
然后，在小行星带所建立的基地将会使得涅米西斯ั和美加斯ั的重力效应变得微弱，这种易于移动的性质，将会造成能量使用更有效率的结果。小行星带更易于矿物开采，并考虑到涅ื米西斯的微弱光线，将会有丰ถ富的挥物质可供利用。
当他们到达小行星带，在美加斯ั和艾利斯罗环绕涅ื米西斯ั轨道的数亿哩外，皮特完全自信地说道，“就是这个地方。”
但是只有他看得出这一点。只有他一个人承受著这沉重的负担。他可能ม还能活四分之ใ一个世纪，并继续保有他的权力，无论是个实名的委员长，或是一个具决定性的资深政治家。然而，最后他还是会死□□到时候有谁能继承他的远见？
只有罗特尽可能地获取时间，建立起一个强大的文明，并合理地向外扩展。如果他们有足够的时间，他们可能会延伸成一个星系群体。要是没有，涅米西斯也就够了□□不过它必须ี先巩固自我。
有什么理由？”玛蕾奴没好气地问道。（她母亲难道无法感到她语调中的敌意吗？当每次别ี人使用她的婴孩名的时候。当然她故意扭曲她的脸，郁积她的双眼，震动她的嘴角。为什么人们都不会注意到เ？为什么เ人们都看不到？）
有很多理由，莫莉。”
是这样吗？我从来没这么เ想过。”
茵席格那说道，“玛蕾奴。是什么事情，让你认为我将你父亲赶走的？当然，我从未向人说过，或是给你任何理由去这样认定，是不是？”
茵席格那叹口气。“但是，玛蕾奴，我有时没办法不想到你不快乐，而我这样的烦恼不是很自然的吗？你太过于孤独了。”
当晚的晚餐上，茵席格那问道，“你今天过得怎么เ样呀，亲爱的？”
至少他们应该如此。她轻视自己并认为，随着她通常的沮丧ç与失望，她看起来仍像是个小孩子，矮矮胖胖的。
但现在那段记忆无论是真是假被其它的想法给覆盖，有关于她逐渐地了解一个行星到底有多大。艾利斯罗的外径有一万二千公里，并不是八公里。她无法领ๆ会这尺度。没有办法从萤幕上看到这种大小，而她也很难想像站在上面看着上百，甚至上千公里，宽广的空间会是怎样的感觉。但是她知道她想去。非常地想去。
那么我来到เ地球又如何？”
一当你开始工ื作，真正进入工作时，我们就告诉你了。”
是他们告诉我的，这让我感到震惊，并觉得自己像个傻瓜。你可以给我一些暗示ิ，好让我不致于像个白痴一般地来到เ这儿。我应该杀了你，不过我又能ม做什么呢？你太容易让人上瘾了，自从残酷的你诱惑我来到地球开始。”
这是她一直在玩的游戏，费雪知道他所应扮演的角色。他说道，“诱惑你？这是你所坚持的。否则也不会生。”
大骗子。你强迫自己如此对我。这是强暴以错综复杂的方式。而你现在又要这么เ做了。我可以从你那双充满色欲的恐怖双眼中ณ看出来。”
她玩这种游戏已经有一个月了，而费雪知道这代表她在工ื作上有了进展。他接着说道，“你的工作还顺利吗？”
顺利？我想应该可以这么说吧。”她喘口气。“我明天要向你们衰老的地球人田名山，做项ำ成果展示。他一直都毫不留情地压我。”
他一向都是这样的人。”
他是个蠢蛋。你想即使一个社会不懂科学，他们至少也该有些科学的观念，知道要如何做事才对。如果他们早ຉ上给你一百万环舆信用的资金，他们不能期望在当晚看到什么成果。他们至少该给你整个晚上的时间工作，好让隔天早上能获得某些成果。你还记得上次我向你提过，在我有东西要向他展示前，他对我说了什么เ吗？”
没有，你并未对我说过。他说过什么เ？”
你应该可以想到他这样对我说∶‘你能ม在三年之内得到这么เ多新奇的成果真是令人吃惊。我们应该提供给你更多的经费，因为ฦ比起我们的感谢，金钱实在是微不足道。’这就是他所对我说的。”
不，就算再过一百万年，田名山也不可能说这种话。他到底说了什么？”
他说，‘过了三年，最后你总算有点东西出来了。我早该想到的。你认为我还能ม够活多久？你认为ฦ我这样支持你，支付你庞大的助手群和工人，只是让你在我死后才能做出什么เ东西来吗？’这是他所说的，而且我可以告诉你，我想要将这项成果展示一直延到他死后，如果是为了想争自己้的一口气，不过我想工ื作还是第一。”
你真的有东西可以满足他？”
也就只有光飞行而己้。‘真正的’光飞行，不是空间辅助推进那种无用的东西。我们现在拥有开向宇宙的一道门。”黛沙．温代尔意图震撼全宇宙的研究团队所在的地点，早在她尚未来到เ地球之前就已备妥。那是在一座巨大的山中内堡，这对地球无穷人口与广大的地方而言，自然可以轻易地建设出这么一座名符其实的城市。
现在田à名山就坐在里头，在一张配有动力辅助的椅子上。只有他的细小双眼，看来还是炯炯有神锐利，紧盯住他的目标。
在地球官员当中他看来一点也不高，不过他一直以来，即使在将来，于任何场合中ณ都展现出强大的气魄，引人格外的注目。
只有温代尔不为所动。
他沙哑低沉的声音问道。“我将会看到เ什么，博士？一艘船吗？”
当然，放眼望去没有任何一个像船的物体。
温代尔说道，“没有任何船舰，理事长。船舰还要许多年后才有。我只有一项展示，但却是令人振奋的展示。你将会看到第一次公开的真正光飞行，一种远远越空间辅助推进的方式。”
我怎么看得出来？”
就我所知，理事长，你应该已经听过简报了。”
田à名山断断续续地咳嗽着，然后停了一会儿调整呼吸。“他们想要对我说，”他说道，“不过我要从你的口中听到。”他的眼神恶狠狠地盯着她。“你是负责人，”他说道。“这是你的计划。解释给我听。”
我无法解释理论部分。因为那ว将会花费很长的时间，理事长。我想你会感到เ厌烦。”
我不要听理论。我将会见到什么เ东西？”
你们会看到两个玻璃立方容器。这两个ฐ都是真空。”
为ฦ什么เ要弄成真空？”
光飞行只能在真空环境下启动，理事长。否则要移动的物体将会拉扯其它物质，于是将增加能量的消耗与控制能ม力的降低。它也必须结束在真空环境，否则结果会造成极大灾害，因为”
不要对我说‘因为’。如果你的光飞行必须在真空中启动和结束，我们要怎样利用它？”
先，我们必须要用普通的飞行方แ式到达外太空，然后再转移至空间并待在那儿。你达到目的地附近后再转移到一般空间，最后再以普通飞行方式到达目标。”
相当费时。”
即使是空间飞行也没有办法瞬间办到，但是假设你想从太阳系到四十光年远的星球，你就可以花四十天的时间到达，而不是四十年。对于这样的时间比较，多作抱怨就显得太不知足了。”
好吧。你现在有这两个立方แ容器。然后呢？”
这是立体投射的影像。事实上，他们相隔三千公里，位在地球不同的地方，各在一座山内的堡垒中ณ。要是光可以在完全真空中传递，那将花费11้ooo秒也就是一毫秒的时间才能自一个ฐ立方体到另一个立方แ体。当然，我们不使用光线。悬浮在左边的立方体里，用强力磁场维持的空间中，有颗小球，它实际上是个微小的原子马达。你看到了吗，理事长？”
我看到某个东西，”田名山说道。“就是这样而已吗？”
如果你更仔细地看着，你将看到它会消เ失。倒数计时已经在进行中。”
每个ฐ人的耳中ณ都听到了计数声，然后，数到零，那颗小球就从一方消失并出现在另一方。”
请记住，”温代尔说道，“这两个立方体实际上是相距三千公里。计时系统的量测显示，小球从离开至到达的间隔大约是十几个微秒，意谓着这趟行程几乎较光快了一百倍。”