“我很抱歉，但这是我们都清楚的事实。”瑞安说着在她那满是皱纹的脸上吻了一下。“你好，妈妈，你在这儿干什么？”他一边说，一边瞟了简一眼。
“难怪在我对你说你父亲是如何欺侮我们家的时候，你那么เ容易就相信了。”他大声说。在这满是阳光的屋子里，他的白裤子和黄衬衣使他身材更显魁梧。“你知道那ว是像他这样不道德、不知羞耻的人会干得出来的事情!”
简的恼恨一瞬间变了愤怒。“你这个狂妄自大的——”
简在瞬间的喜悦之后，紧接着的就是恼恨。他有什么理由á嫉妒，又有什么权利嫉妒!
佩吉对那些草图非常欣赏。当她得知简在中学时特别喜爱缝纫，并望继续学习设计课程时，她提出，等简的手好了以后，她愿意供她继续完学业。在佩吉的卧室里，简看到了电动花样锁边机和缝纫机，她非常喜爱。她开始梦想有朝一日能靠销售自己设计制作的服装ณ谋生，或者加入奥克兰的一家缝纫店。
简的脸红了。可她按佩吉的话做了。她对佩吉在道德上给她的警示十分感——不论她的意图如何——因为她很清楚，如果没有她的影响，她很有可能沦为自己的牺牲品。她一边想着今天的事态发展，一边在床上躺下，不一会儿就进入甜美的梦乡，没有听到一小时后瑞安的敲门声。
“没什么。”他小声回答。
他嘴里还是不知嘟囔了几句什么。
“事实上我对她的印象并不深，我只记得她是黑头发，长得很漂亮，经常外出。”她一边回忆，眼神也变得深沉。“她走了以后我父亲就把她的所有照片都烧掉了，并且只在发怒的时候才提到她。因此我还不清楚我对她#的印象是不是只是我儿时头脑แ中的一些幻觉。”
“我们一直雇了一个厨师。她不用我帮忙。母亲在我六岁的时候就离家出走了。”简冲动地说。
“是的，我知道。”她回答说，脸上的笑容使简感到像是遇到了一个要好的老朋友。“天哪，你一定吃了不少苦。我叫佩吉·梅森。我不和你握手，因为ฦ我看得出来你不能握手。进来吧，请坐。看上去你好像很热……要不要喝点冷饮？”她放下手里的刀，在围裙上擦了擦手，“冰茶，这是解暑最好的东西。坐下，我给你倒一杯。”
“对，如果这是你真心的愿意。”
“等我伤好了以后，你就不再来，让我一个人在这里？”她小心询问。“你保证？”
梅利莎兴高采烈地帮助哥哥做好了晚饭。在整个晚饭过程中，简几乎都紧咬牙关，默不作声。饭后瑞安坚决声称她盯着他给简烫伤的手换药，使他感到很紧张，可是简仍旧几乎ๆ没有笑。当他提出把电å炉上的热水倒在水池里准备洗碗的时候，她立即提出这是不必要的浪ฐ费电。
回来以后，瑞安忙着在电脑前工ื作，简在院子里的一块旧ງ地毯上坐下，在几张小纸上写画着，她把一支小铅笔卡在左手的大拇指和小指之ใ间。梅利莎坐在她身边。她身穿浅色条纹的比基尼，要是在海滩上，准会倾倒一大片。她正在伺机向简发起另一轮进攻。而简却发现自己้听到的是无数美貌、聪明的女子对瑞安由衷的赞美和追求，说他是如何了不起的儿子和兄弟，他如何不做任何伤害他母亲的事情，尤其是在她遭受苦难和痛苦的那段时光里……
他说着乜斜着眼睛看了简一眼。“她一听说我和你一起在这里，就一定要亲自来看一看。不知是什么原因，她一定要来保护我免遭你的暗算。”
简努力用平静的声音问：“她不过是开个玩笑，是吧？”她说着朝窗外望去，看着梅利莎坐在她那米黄色豪华汽车的方向盘后面，并且不必要地先往后倒了一下，然后把车绕了个弯，开走了。“难道她以为我是在给布莱尔家开免费客栈吗？这太可笑了。一个不速之ใ客就够我应付了。她要是回来，你告诉她这样不行!”
他们在厨房就座以后，瑞安说：“我还没有正式介绍呢，是吧？这是简·舍伍德。这是我妹妹梅利莎，实习模特儿……”
“你在做梦吧!”她狠狠地小声说。面对他那狡黠的笑容，她把头高高扬起。
“因为你不想友好!”她狠狠地说。
“我认为我认识了。你在这里，你最要好的朋友却住在惠灵顿，这事实就说明了一切。不是吗，简？你不喜欢别人和你太接近。你总喜欢把人都拒在一臂远的距离以外，你是怕他们看出你原来不像你装出的那么坚强。”她呆住了。这是他出于怜悯的表白吗？“别在我身上用你那套一钱不值的推理了。”
他简直要让她发疯!
他默默地把毛巾打湿，然后坐在床边给她擦脸、脖子和肩膀。他还擦了她露在被单外面的上半个ru房。他的脸在烛光的照ั耀下泛着光芒。接着他又用浴巾给她擦干。然后他打开她的小辫，在洁白的枕头上用梳子梳理那披散开的黑发。