“小姐，本来我们也可以搭乘公共马车过去的，您瞧，那就是了，”他指着车外不远处正好驶过的一辆又脏又破的公共马车给欧也妮看，“那只要6个ฐ苏而已。但我觉得，坐这样的马车才更合乎您的贵重身份，虽然这将花费我将近两个法郎的费用。”
“非常感谢您的好意。”
葛朗台虽然爱钱如命，但欧也妮毕竟是他所爱的女儿。这是女儿从小到大第一次出远门去往巴黎。虽然克罗旭先生慷慨地应承自己会照顾欧也妮的，但真让她身边一个ฐ子儿不带地出门，做父亲的也放心不下——但他既ຂ不允许欧也妮动用她的那ว个小金库，也舍不得从自己衣兜里往外掏钱资助女儿上路。所以他想出了个ฐ非常聪明的法子，到自己้太太跟前哭穷。正好前些天卖出那ว一千多桶葡萄酒的时候向荷兰人和比利时人多要了笔以给太太为名义แ的总数为一百法郎的中ณ金，那笔钱现在正躺在葛朗台太太那个瘪得可怜的钱匣子里。老吝啬鬼刚开口哭穷，还没说两句呢，疼爱女儿的太太立刻就高兴地说道：“原来您也同意我这样的想法？这太好了。我正想着把我那一百法郎给我的欧也妮带出去呢，可是又怕您知道了会埋怨……您等着，我现在就去拿钱。”
“父亲，我记住您的话了。”
“穷门穷户的，也就这些可以吃的。您就凑合一下。”
欧也妮皱眉看了眼他的样子，终于还是转身再次出去。去厨房要经过葛朗台房间的门口。经过时，听到他熟睡时出的一阵磨牙和鼾声。她摸到厨房，一阵翻找后，在吊在天花板上食篮里找到เ吃剩的一大块面包和半只烤得有点焦的冷掉的野兔肉，用纸把东西一股脑แ儿卷起来，临转身要离开时，想了想，推开一扇窗户，然后把篮子从铁钩上摘下来放地上，弄成翻倒的样子后，迅速离开。
“我凭什么相信你——”仿佛忍着极大的痛楚，他终于从齿缝间挤出完整的一句话，“我怎么เ能相信，你下一刻不会去报告我的行踪？”
欧也妮站住了。转头。
葛朗台大为光火——既为思绪被打断而生出的不快，更为ฦ有人竟然胆敢公然挑战自己的权威而感到愤怒。
这绝对非同寻常。
和长得跟支生锈大铁钉差ๆ不多的庭长先生比，银行家格拉珊先生的儿子阿尔道夫不但年轻，而且相貌斯ั文。虽然索缪城里传出他在巴黎学几个月法律就花掉将近一万法郎的可怕传闻，背后都说他是败家子，但因为他爸和葛朗台往来密切的缘故，他依旧ງ是最有力的女继承人竞争者之一。
对自己前世这个有名无实的丈夫，欧也妮现在可没半点怜悯或者同心，哪怕他比她还早ຉ死了十来年的悲惨命运也无法替他在欧也妮跟前挽回哪怕多一点的好感——她所有的怜悯和同心，宁可喂给家里那只看门的恶犬，也胜过献给这些匍匐在金钱脚下跪拜自己的奴隶。
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这就是她这一生里直到现在还能清楚记得的零星片段。
想到那个肥胖得几乎ๆ有三个下巴๒的衰老国王一改从前对罗启尔德家族的傲慢态度，在自己面前变得恭敬无比，甚至用聆听天国之ใ音般的态度听自己说话时的场景，他的心就越愉快。
等按照原计划完成救市之后，毫无疑问，罗启尔德巴黎银行必定声名鹊起，足以与法兰西银行一争高下。等控制法国金融后，继而与家族分布在欧洲别地的银行一道控制世界金融，这绝对不是一个白日梦。
“有这样的事？”
秘书的汇报令詹姆斯迅速从先前的愉快绪里冷静下来。他要求秘书再详细述说一遍。
“也就是说，有人从一周前开始不断买入法国债券，并且在今天，成交了一笔数额达到2๐50万法郎的交易？”
他最后总结了一遍秘书的话，两ä道眉紧紧地皱了起来。
“是的。”
秘书谨慎地回答。
“查到是什么人买入的吗？”
片刻后，他问道。
“只知道这个账户委托给经纪所的居里雅先生，买进全部由他操作。但他的委托人到底是谁，目前还不清楚。”
“立刻去查！明早我早餐时，必须ี要听到你报给我关于委托人的底细！”
詹姆斯果断地下了命令。
他的语气平静，但话里隐含着的意思，秘书自然明白。
“好的，先生。”秘书立刻转身离去。
秘书离开后，詹姆斯盯着放在桌边的那个显眼的地球仪，靠在椅子上一动不动。
什么人，竟敢在这样的市场条件下大笔买入跌得已经认不出它家祖宗的法国债券？
是抱着触底必定反弹信念的冒死投机者，还是觉察到自己้阴谋的能人？
如果是前者，那就可以放在一边。他并不介意让那个ฐ参与勇敢者游戏的投机者坐着自己抬的轿子大一笔。
但是，倘若是后者……那就严重了。他必须ี要查清楚对方的消息来源，以及，他的真实意图。
他的神凝重，陷入了沉思。
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第二天的早上，八点整。当欧也妮在旅馆房间里照常享用她的早餐时，詹姆斯ั·罗启尔德一边往面包上涂抹果酱，一边听秘书向自己汇报最新的调查进展。
罗启尔德家族拥有世界上堪称最完善的报收集系统，效率甚至远远高过各国政府。这一点，也是短短不过十几年的时间，家族却得以展到เ如今局面的重要倚靠之一。
“来自安茹省的葛朗台家族的一个年轻小姐？”他涂抹果酱的手停了停，抬头，“是前些天宣布破产的纪尧姆商社的那ว个葛朗台家族？”
“是的，”秘书说道，“就是自杀的葛朗台的兄弟的女儿。不过，您可能还不知道，安茹的葛朗台已经委托一位当地的银行家来巴黎召集债主，改破产为清算。此举得到商界的一致肯定……”
詹姆斯ั不以为意地扬了扬眉，把涂了果酱的面包送进嘴里，咽下去后，他端起一杯牛奶，“继续。”
“好的，先生。就是那位葛朗台小姐委托居里雅经纪行于一周前分五笔买入下跌的法国债券，全部债券成本接近三百万法郎。不会有错。并且，我还查到เ了一件事，她是大约半个ฐ月前抵达巴黎的。到了巴黎，就用属于葛朗台家族的一宗产业向银行贷了一笔为期两个月的短期贷款，金额恰好也是三百万……”
詹姆斯端着牛奶的手停在了嘴边。
“很巧，经手贷款这件事的……”秘书看了眼自己้的老板，最后小心翼翼地说道，“就是杰姆·史密斯ั。”
詹姆斯ั被嘴里的一口牛奶给呛住了。
液体从他因为震惊而暂时失控的喉肌间猝不及防地呛进了气管。他不顾形象地剧烈咳嗽起来。等终于停下来时，他彻底失去了平日的冷静和温文，一张脸已经涨得通红，模样是难得一见的狼狈。
“你想告诉我，这个女人用地产在我们银行抵押贷了三百万，然后用这三百万购买了法国国债？”
他用一种极其古怪的腔调，一个字一个字地说出了这句话。
“可以这么เ认为。”
秘书答道。
詹姆斯陷入缄默。
片刻后，他丢下了手上的餐巾。
“一封邀请函给这位葛朗台小姐。请她赏脸接受邀请，今晚八点到เ魏丽酒店与我一道共进晚餐！”
他从椅子上站了起来，向自己的秘书下了一道指示。