攸儿犹豫片刻๑，还是甩手走了。甘棠立于帘内，心如刀搅：真是拿你当了我那亲妹妹，才这样和你说了。知道你要怨了我，只是和你说了实话，你岂不更要千法万计地往上爬。如今怨了我，总能ม舍下你的命。只是看她的样子，是难避了。
攸儿欲走，甘棠上前，拽住攸儿衣袖，泣道：“妹妹难道忘了姐姐素日怎么待你？何苦要害了你，姐姐心里才痛快？妹妹不要忘了姐姐的话，千万千万。”
邓姑姑言道：“这奁盒是她们两个管着，倒叫那个ฐ过来，一问便知。”
旁้边管着奁盒的一个宫女“扑通”跪下，身子瑟瑟抖，话音儿也哆嗦了，道：“皇后娘娘、还、还要明察，前日我收拾的时候，盖子、壁内、壁外，都擦了，看了，并无一点子划痕。”
秦姑姑矜持地笑笑，没再言语。
乔姑姑附和道：“那样一个ฐ笨人，太后娘娘还送人情一样，巴๒巴๒的送了来。我看，早ຉ晚就让皇后娘娘给免了，还是以前的红蓼得人意些。也是你秦姑姑调教得好。”
“别ี的都不说，只能见着皇上这一条，就让抹云该妒死了。说不定又像上次做衣裳那回，夜里跑到เ咱那屋里去咒甘棠呢。”鸣莺笑道。
“到เ凤坤宫去，是好不好呢？”送雁自语。
就这样，见天好饭好菜吃着，汤药喝了足有百付，甘棠身子便有了起色。夜间不再嗽了，脸上的潮红也褪了一些。那吴嬷嬷还是一听板子响，拿上碗来，猴急地跑出去，为了多一两口粥饭，与小公公砸牙。甘棠每每让她同吃，她总是翻身朝墙睡了，或扔下一句：“吃了你的饭，才是造孽呢。”
向夫人梳理着花猫的后背，隐笑道：“这也不是呢。待你想通了这事，你便算是个宫里人了。
甘棠也抹了一把泪。拿起碗去了。
这时，吃饭的板子又响了起来，吴嬷嬷便寻出碗来，出去了。
怕穿着厚棉衣量身，做出来的衣裳蠢笨，一个ฐ个皆穿着薄棉衣，幸亏是太娘娘兴致好，图热闹，让她们在上房里量身。要不，真是要冻出病来。
午后，裁衣坊就来了人。
凤钗很是漂亮，只是更衬出了美人的蜡黄脸色。贵人也看出来了，脸上流下两行清泪，拔下了钗ู子，盯着看了半天。
夏音取那铜镜，看那ว镜已蒙了，便自袖中取出帕子擦了几遍，好歹能ม照ั见人影了，端着去给美人照ั。
甘棠心里平静下来，想到前头的事，便问：“我给陆才人送了一回糖酥，她当面吃了呢。”
见甘棠睁大了眼，鸣莺不免觉着好笑：“平常咱们这里不常有人来，所以你好些事情并不知道呢。娘娘们中ณ间互送些吃食，有谁吃的？都是或埋、或扔的。”
甘棠便依言而行，记好了日子，端了个果盘，走到เ御花园里，选个角落住了，远远的瞧了，果然几个公主ว打扮的女孩在亭中ณ嬉闹。中ณ间有两ä个四五岁样子，甘棠便约摸了胖瘦高矮，回去了。
抹云一旁言道：“宫里的小公主们每逢三、六、九，只要太阳好，必到御花园中耍戏。你远远瞧上几眼，就是了。”
戚夫人沉思起来，一时锁眉，又一时欢喜。
甘棠轻声道：“楼华公主的都尉爷。”
这日，甘棠当班，用盐水漱了口，嚼过了一颗金橘，站在一旁，为太娘娘嗑瓜子儿。
再半月过去，公主便嘱咐了甘棠不必日日过来，有事自然去叫。甘棠心内明白：自己是太娘娘那边的，倒整日里出宫，恐被人说话。除那边公主ว遣人来请，便当值时去那ว边当值，歇息时同她们闲话。这样，又过去了一月。
待公主更衣洗漱，换上家常衣裳๙，一位五十上下年纪的嬷嬷扶着一小侍女的肩头，慢慢度进屋里来。略๓俯身请安，便道：“公主一路安好？宫里两位太娘娘可好？”
公主的轿子至府门前，八位轿夫便放下轿子。府内早出来嬷嬷们复抬起来，转过正堂，又进了二道门，方แ是正室。嬷嬷们去了，相跟的侍女上前打开轿门，又有两位搀了公主ว，便进了正室，又转至厢房。
太娘娘道：“哪里就金贵到那ว样？”便换了衣衫，出了宫门。
琼姑姑道：“太娘娘才觉着好些，还是不要吹风的好。”
待那人进来，却是太妃跟前的鸣莺，见抹云穿戴得齐整，笑道：“姐姐大了，越的想郎君了。”
此时，一宫女帘外低声呼道“抹云姐姐可好了？”
琼姑姑听了，喜滋滋地笑受了。
太娘娘觉着说得有些过了，怕琼姑姑面上下不来，遂言道：“新送来的一匹紫纱罗，我嫌色儿浅了些，你拿去，改日裁了衣裳๙吧。”
甘棠忖度：必是太娘娘早嘱咐了她，来问我。便把所有的情景言辞始末缘由á述了一遍。琼姑姑静静听了，又交代了这眉寿宫的诸多规矩及太娘娘的饮食起居习惯，待扭身走时，又道：“太娘娘少针线上的活儿，你暂且和这屋里的束薪一起打理娘娘的衣衫。”遂去了。
琼姑姑笑而不语，又问：“你但把这几日的事情细细告诉我。”
宴散。
甘棠一味的惶惑，自然没有了旁的心思，就成了那木头人一个ฐ了。
太后太妃又让贴身宫女将自己桌上的果盘端了一些下来，赏了众妃嫔。
贤妃娘娘自取了一个小粽子，抱锦越前一步接过，仔细剥开了竹叶。娘娘看是八宝的，摇摇头。抱锦索性将盘内的另五个ฐ一一剥开来，栗子、蟹黄、火腿、蜜饯、红枣各一。贤妃也只吃了一口糯米红枣，别的顺手赏了甘棠、扶素、抱锦。
甘棠回过神来，这才屈膝跪下，道：“谢娘