甘棠只觉着身子有些虚了，站不稳当。一时竟想起了在家中时，一次顶撞了夫人，罚了在天井跪了淋雨，也是这样眩晕。
贵妇笑笑，道：“就是她呢，楼华公主ว，母亲在南宫的那ว位。”
甘棠便跟了进去。堂内阴暗，满鼻子的霉味。心道：这样一处地界，没病也要让人半死了。
一六十年纪上下的嬷嬷出来，伛偻着身子，抬起眼睛打量了甘棠一眼，又扭身进去。
戚夫人忙起身止了，嗔道：“身子这样的不便宜，不用讲这些虚礼ึ。待你诞下了孩儿，再讲这些罢了。谁敢说出别ี的话来？”
两侍女又扶了公主起身，欲参见婆母。
觉着屋内药味散尽了，便放下了帘子，收了窗子。
甘棠看了，心内感激，思道：不枉我待她的一片情谊，便把信烧了。倒了热水，冲开丸药，喝了。
琼姑姑道：“还是娘娘那些年心太软了些，若当年不松嘴，她也不会踩着娘娘的肩头飞了上去。说不定娘娘就是太后娘娘了。”
太娘娘道：“她也谨慎小心了半辈子了，这会子倒猖狂了起来。”
甘棠自度太娘娘并不知纳嗣之事乃自己筹划。即使日后知道，事以至此，回头已๐晚，只好两ä眼闭了，往前闯就是了。
太妃娘娘便挥手让她去了。
甘棠道：“夫人待你倒好，不带几个大丫头，竟带着你来。”
采仪到：“妹妹这月刚满十四，去年冬里才服侍了夫人。”
翌日，甘棠才梳洗了，便有宫女进来，说大车已๐在西阳门外候了。甘棠心道：这样早，饭倒没法子吃了。只好出来，随着一位李嬷嬷来至西阳门。嬷嬷示了令牌，讲明事由，门侍官启门放行。
一时送雁出去。甘棠待抹云当值下来，便一同去吃饭，一路低声说些公主ว府邸่的摆设古董。
“早ຉ想来告诉了你，只是根本来不了这后院。腊月将至，活儿也多了。”攸儿又将另几样琐屑小事告与甘棠：其娘亲于甘棠进宫一年后又生一子。大夫人已๐然病故了，沈姨娘终与女儿相见。
及两人心绪平和，攸儿才将事情件件说来。原来甘棠父亲外放任期已满，现已阖家迁至京城，候旨ຈ。甘棠母亲想托人送个口信，不想辗转竟托到เ了外膳房的李公公。他知攸儿素与甘棠相厚，便瞅空告诉了攸儿。
听了这话，没了方才的喜气儿。
鸣莺手捻着花儿，把花瓣一片片撕开，放到一空的橘子壳中，手心剩下几根白白的花蕊，淡淡说道：“凭这花蕊怎样的清雅嫩鲜，没了这花瓣儿，也就不让人待见了。”
甘棠忙作揖拜见，抹云双手搀了，言道：“咱且用不着这样，以后在一起的时候还长。太娘娘遣我来叫你过去呢。”
那宫女笑道：“我是娘娘屋里的抹云，妹妹当日进来，是见过的。”
琼姑姑笑道：“这些姑娘也是粗心惯了，这盒子不是什么要紧ู东西，也该随时的放个ฐ稳妥地儿才好。”
琼姑姑带着两宫女拐了进来，撩帘ຈ进来，却一个ฐ人影儿不见。倒是那ว八宝盒赫然放在床上。
甘棠揣度：平日里只当她少心无肺，却原来有这一些故事，竟是小看了她。且自己拿她比做隔了几重山几重水的厢妹妹来待，到头来，兴许还是妹妹扶持了姐姐。
攸儿把甘棠的两手放回薄毯里，思量了一会子，道：“姐姐，只管保了自己就是疼了妹妹。为让你放心，妹妹把几句话说与姐姐，妹妹自打进宫，凭了姐姐照顾ุ不提，若是没有了姐姐，攸儿也不会任了别人欺负。那瑞姑姑不是别人，说来姐姐想必不信，她是我们本家的姑表亲。早在我入宫前，爹爹就知会了些许消เ息，托了瑞姑姑将我选了进来。几月后事，偌大的景家就剩了我这一个了。”
贤妃娘娘见两ä位太娘娘、郡ຉ主都恼了，这才笑言道：“郡主妹妹同姐姐一样的喜欢花儿朵儿，这才拿了蜂儿蝶儿来饰了。那ว能招蜂引蝶的花朵才是真的娇嫩鲜香，谁见了那色香俱无的招来了蜂蝶？”
那ว梁妃也早领悟了贤妃的深意，不禁懊恼不已。本想拿贤妃取个笑儿，压压她那股子清傲劲儿，逞逞自己的威风。没想到却把太后的侄女儿、即将入主后宫的郡主给得罪了。她铁青着小脸儿，恼嘟嘟็坐在铺了紫ใ蟒缎的红木椅上，不一言。
贤妃娘娘静静听着，也不言语。最后才笑道：“妹妹也有一支流苏的，去年元宵戴过的。姐姐瞧着也很入眼呢。”
宝林又道：“午宴就摆在园中ณ的鸣雁斋，斋内是宫臣内眷坐了，斋外则是王臣宫亲，看着倒比往年热闹些。看妹妹竟忘了要告诉姐姐的一些话，竟拣这些没要紧的说了半天。姐姐没有赴宴，倒没见着那位头上的一支穿米珠蝴蝶流苏。那蝴蝶是点了翠的，伏在一朵粉牡丹上，牡丹亦是点翠，牡丹ล下垂两串ธ珍珠流苏，每串有两颗红宝石隔了，竟垂到了肩上。”说到这里，宝林用手指指肩膀，撇撇嘴角，似有不屑之ใ意。
“姐姐又说笑了。”甘棠不免红了小脸。
扶素见甘棠有了几丝喜色，，言道：“妹妹日常穿的未免朴素过了些。等过了这几日，娘娘可要费些工夫打扮你呢。”
甘棠也实在没了主意，只好做好请罪的准备了。反正就这一条贱命，娘娘想要就拿去吧。这样一想，心里反而轻松了。
这真是一波未平，一波又起。
“想说什么เ？”甘棠伸出手去，帮攸儿掖掖被角。虽说端午将到，这晚上还是让人觉着冷。
“甘棠姐姐，要睡了吗？”
甘棠从瓷盘里取了一颗杏，咬了一小口，酸得皱起了