1
搭乘上越新า干线，在新泻站下车。吉敷走上天桥。走到开往村上的快车线月台转车。地面湿漉漉的。擦身而过的北方人所穿的夹克在积水的地面上闪烁着倒影。是雪吗？吉敷在陆桥上停下脚步，从窗口向下望。顶ะ部覆盖着积答的电å车停在车站里，不过此时天上并没有下雪，而是下着雾，笼罩着新泻的街头。
吉敷本想在车站附近吃饭，但因为ฦ列车马上就要开了，所以就在月台上买了用大竹叶包裹的寿司，匆匆上车。列ต车开动后。吉敷在一大群七嘴八舌谈天的中ณ年妇女旁边进食。
吉敷觉得自己้算是个爱好旅行的人，昨晚躺在床上，想到เ明天要出差ๆ，要一个ฐ人到大雪纷飞的日本海一带旅行，就感到兴奋不已。对刑警来说，平常几乎ๆ没有旅๓行的机会。他到警视厅工作后，坐火车旅๓行的次数屈指可数。每次出外旅๓行，不，每次在脑海里涌现旅๓行念头的时候，吉敷总会想起故乡。但也不过是想想而已，屈指算来，吉敷已有八年，不，将近九年没回老家了。
吉敷的老家在濑户内海边上，是一个叫尾道的小镇。步行一两分钟็，就能见到海了。他在故乡一直读到初中ณ毕业。不过吉敷的出生地并非尾道，他生于冈山县的仓敷，在那ว里念小学，小学毕业后随父母移居尾道。在尾道初中毕业后，他按照ั母亲的意思，每天搭乘电车去临ภ近的城市福山读高中。所以现在回想起来，吉敷的青春时代可以说是在旅๓行中度过的。这样说或许太夸张，但起码是在连续搭乘๖电车之中ณ度过的。搬到เ尾道后，吉敷始终对童年时代生活的仓敷不能忘怀。所以在高中时，只要没有社团活动的日子，他就会在福山站对面的月台搭乘๖电车到仓敷，在仓敷的水渠边漫步，并无数次经过大原美术馆的门前。
在美术馆旁้边，一条水渠的对面，有间玻璃窗外嵌木格子的和风咖啡屋。在吉敷的高中时代，学生是禁止出入咖啡店的。但吉敷从小就认识这家咖啡屋的女老板，所以他经常一个人进去，坐在窗边，透过木格子眺望水渠的石墙和随风摆动的柳叶在水中映出的倒影。
吉敷非常享受这样的感觉。由于一旦坐下来，就会一直眺望这样的风景，或是一直静静地阅读，所以吉敷一定会选择咖啡屋生意冷清的时刻进去。每当吉敷在店外马路上看到自己้的座位有人坐了或店里太挤时，他就沿着水渠溜达或搭电车返回尾道。
现在想想，吉敷也觉得不可思议——高中时代为ฦ什么那ว么热衷泡咖啡馆呢？他只要用拳头撑着下吧，一闭上眼，就会想起石墙上绿柳成荫、往来行人穿着白色衬衫的仲夏景色，或枯叶如长长帘ຈ幕垂下的寒冬景色。他好像就呆坐在咖啡屋的木格子窗边，眺望仓敷的四季变迁，度过他的高中ณ时代。吉敷又想，当时自己้为什么那ว么孤独呢？今天自己不是也有很多朋友吗？他的性格绝对不算内向，甚至可说善于跟人亲近，那ว时候应该也是如此吧，但为ฦ什么เ那时候没有朋友呢？
虽然多次走过大原美术馆门口，但他只进去过一次。而且，那一次不是在高中时代，而是住在仓敷的儿童时代，在尾道生活的时候也有类似的情况。在尾道站台后的山上有座千光寺，寺对面有条弯弯曲曲的山问小路，叫“小径”小径上到处竖立着文学石碑。为什么这条山路有如此浓厚的文学气息呢？也许那ว是因为ฦ尾道这个地方与志贺直哉的《暗夜行路》【注：志赞直哉(1883—197๕1)日本著名作家“白桦派”’代表人物。《暗夜行路》是其唯一的长篇，创作历时十五年，于一九三七年完成。】之间的关系。志贺直哉就是住在这座山中的小屋里，写出了这部名作。
吉敷曾跟父亲通过这条文学小径直达山顶。站在山顶的展望台俯身鸟瞰，脚下就是大海。濑户内海有诸多岛屿，眼前就耸立着最大的岛屿——向岛。在向岛与海岸之ใ间，大海被收缩成一条大河。而在岛的对岸，是造船厂的船坞，停着一两艘大船。
父亲指着对面的船只告诉吉敷，在《暗夜行路》中ณ，有描写从那造船厂不断ษ传来锤子叮叮当当敲击声的情节。吉敷至今仍然印象深刻๑。就在那时，甚至进入大学以后，他曾多次冒出想读《暗夜行路》的想法，但不知为何最后都是不了了之。踏人警界之后，更是连想都不用想了——哪来的时间读长篇小说呢。此时此刻๑，吉敷坐在走道边的座位上，手臂靠在扶手上撑着下吧，在暖温空气的轻拂下昏昏欲睡，此时一个念头油然而生——买本《【暗夜行路》文库本【注：口袋本的出版物，体积小，便于随身携带阅读。】在车上阅读倒也不错。
吉敷在村上站转乘๖每站都停的慢车。车子行驶了十分钟左右，左ุ面窗外突然出现了阴郁๗的日本海ร。铅色的海水冰冷而广袤，海的远处被或雾或云的白色烟幕笼罩，看不到เ海岸线。从到达新า泻站的一刻便一直下着的雾，此时变成了雪。从阴郁的海对面的大陆吹来的强风，搅着漫天风雪，敲打着吉敷鼻子前的玻璃窗。
吉敷拿出手帕，拭去窗上的雾气，形成一个扇形透视空间。吉敷的脸凑近扇形区域——只见广袤的铅色海面上，所见之ใ处都飘舞着鹅毛大雪。
列车非常空。快到今川时，