“妈妈不必惊慌，我在琼妹妹这又不是外人。”周嘉灵笑着，和颜悦色的接话。
周妈妈举步入内，至镜台旁福了身，颇็不好意思的笑着告罪：“奴婢笨拙，原是沏了茶，不成想失手落地，还惊扰了两位姑娘。”
这时节，棣棠柔枝垂条，金花满树，一眼望去，别具风姿。
珠玑阁坐北朝南，是座二层的阁楼，院内墙隅处植了大片的金棣棠梅。
她向来眠浅，就寝的时候最烦有人时不时的近身瞧这瞧那，身边当差的婢子都清楚。
轻微的脚步声入耳，见是书绘，陆思琼以为是珏哥儿那边有事，开口低问:“可是有事？”
见陆老夫人点头，宋氏忙起身拉了陆思琼往内室去。
既ຂ是如此，便当哄哄这丫头，不驳了她这份殷切。
她是宋氏乳娘，自小就服侍她，二人情分非凡，说出来的话从来分量不轻。
宋妈妈守在旁边，见她气色仍显苍白，不由劝声又起:“夫人，您这几日操劳过度，身子着实熬不住。如今哥儿既ຂ然无碍，就先回锦华堂歇歇，这边让奴婢守着就是。”
想起幼年在外祖家，虽说有外祖母疼宠，大舅母亦将她视如己出，可再怎样也代替不了亲人间的关拂。
她生母若还在世，也定会如宋氏照ั顾珏哥儿般衣不解带的照顾自己้。
宋妈妈老练能干，自不会冒失莽撞。
听到动静，她抬头急欲开口，被宋妈妈一个眼神给慎住了。
周老夫人伤心欲绝，卧病于榻之际思念爱女，又怜外孙女早早丧母，同陆家妥谈后将其接进府亲自抚养好几载，自小便是百般疼宠。
次年，诞下嫡长女陆思?，奈何未满月余便于襁褓内夭折；后虽再生次女陆思琼，却大伤元气、体虚多病，又一年病故。
譬如现在，虽口唤姨母，然心中亦知不能真如表姐般自在随意。
不能将长辈的疼惜当做理所当然，她素懂得感恩这理。
蕙宁公主见其亭亭玉立在瑰紫金毯上，原想再唤她近前几步，却又似有什么顾忌般收回了手。
余光瞥向另边的周嘉灵，片刻๑开口：“灵姐儿难得过来，你这坐不住的性子定比不得你表妹，去园子里转转吧。”说着吩咐旁้边的乔嬷嬷领了两ä侍女过去。
“周四姑娘，奴婢伺候您去园子里歇歇。”
乔嬷嬷最懂主ว子心意，语气含笑着带了几分诱哄：“前些日子太后娘娘赏下来一只灵猫，是鲜见稀奇的品种，通体雪白仅其尾泛黄，进贡的使臣道这叫‘金簪插银瓶’，说是此猫寓意极好。
公主本想差ๆ人送去国公府供您玩耍，已๐命人驯服了它，如今温顺的不得了，姑娘不如提早ຉ过去瞧瞧？”
周嘉灵沉默了会，看看蕙宁公主，又瞅了瞅前侧的表妹，了然的点头：“好啊，这么罕见的猫，我真要去看看。”
她话说完，只见蕙宁公主唇边的笑容更深了，灵姐儿亦是个ฐ心细的。
陆思琼略有踌躇。
这会子饶是再迟钝的人，也能看出蕙宁公主是在故意支开众人。
派专人寻她过来本就突兀，如今私下里，到底想对自己说什么？
室内转瞬便剩ທ下她二人，一坐一站，一端量一垂首。
“琼姐儿过来。”
没了外人，蕙宁公主直接喊她到身边来。
陆思琼刚走近，手便被人握在了掌心，抬眸正迎上对方慈煦的目光，不由复唤了声：“姨母？”
“你这孩子从小失了母亲，便是周家有再多的照拂，终归也肯定是受了委屈的。”
蕙宁公主语调疼惜，凝视着她继续道：“我虽是皇家公主，却也是你母亲的表姐。
你从小知书达理，懂得礼ึ规是好，但在这并不用客套。在我眼里，你与灵姐儿她们姐妹都是一样的。”
陆思琼内心动容，对方寥寥数语，却直达她心底。
德安侯府的众人平素见自己้衣光鲜亮，便羡慕她有周家倚仗；可因自小不在府里长大的缘故，连祖母父亲与她相处时皆不免带了几分客套生疏ຕ，从不曾真正亲近。
而在外祖家，虽说舅父舅母视她如女，但她心底明白，自己终究是个外人。
衣食无忧是好，光鲜荣华亦夺人眼球，可都填补不了她生母已逝的事实。
这些想法，陆思琼心里是有的，但从不曾表露，不成想眼下道出她心声的，却是高高在上的蕙宁公主。
福身谢恩，她用词仍是周全得体：“姨母疼惜，思琼感恩不尽。”
闻者若有似无的叹了一声，悠长得略๓显惆怅。
辉煌华丽的室内，半晌没有声音。
蕙宁公主期盼眼前人能对自己้敞开心扉，却又知晓不能急于一时，琢磨了再次开口：“待生辰之后，你便十三了。上回周老夫人与我说起，道你母亲虽然不在，可终身大事是断不放心交与宋氏之ใ手。”
陆思琼征然，惊讶之色溢于言表。
对方见她如此，安抚道：“你莫担忧陆家会多想，这事关系到你一生，断ษ不可能退让草率。我虽不是你至亲，可真要干涉，却也不怕陆家不同意。”语气坚定，暗带保证。
“让姨母操心了。”