一路走到堂上，果然见贺好古正在堂上坐着。见他出来，这贺好古连忙起身，两ä个见礼过。贺好古将陆诚勇从头到เ脚到脚打量了一番，莞尔道：“达安今日穿戴的倒是体面，瞧着还是件新衣裳呢。”陆诚勇亦笑道：“若是依着我，平日里的官衣便将就了。这还是我娘子说，出门见客，不好没件像样的新衣裳๙，赶着做的。”贺好古将头一点，说道：“你这娘子倒且是贤惠。”
正说着话，门人来报，称贺好古已在堂上等候。陆诚勇一听这话，戴了眼纱就要往外走。其时，宝儿已端了饭上来。夏春朝急了，赶忙将三四个ฐ卷饼使油纸包了，交予他道：“你拿着马上吃也好，去了那ว边想必要到เ午时才能ม开宴呢。这一路过去，你不饿死就是好的了。”陆诚勇双手接了纸包，大步往外去了。
踏进屋内，只见四处声息俱杳，春桃独个儿在堂下一张藤椅上坐着打盹儿。夏春朝走上前去，轻轻推了一把，低低笑道：“才大清早，怎么就困成这样子？你们姑娘呢？”那春桃惊了一跳，睁眼一瞧，连忙起来，睡眼惺忪的笑道：“原是奶奶，昨夜里姑娘一夜没大好睡，我陪着就晚了。到เ今晨，困得不行，此刻看着无事略打个盹儿。”说着，便答道：“姑娘在里屋坐着，不叫我们进去服侍，奶奶只管进去不妨事。”夏春朝闻言，点了点头，转了步子过去。
才踏出房门，就听身后器皿碎裂之声。夏春朝勾唇一笑，脚๐下步子丝毫不见迟缓，身子一转，便乴进了陆红姐住处。
夏春朝见他听了进去，亦不多言，淡淡一笑，起身道：“既然刘ถ掌柜主意已定，我也没有强卖强买的道理，这便告辞了。”言罢，令来兴夫妇将礼物留下，抬步要走。
那刘掌柜连遭变故，时日又短，只见了那ว吴记货铺的人一面，诸般事宜尚未谈妥。只因是孟元臻引荐之人，他倒并未细究，今听夏春朝提起，不由微怔。
夏春朝睨了他一眼，似笑非笑道：“你要说就说个ฐ明白，这样含着骨头露着肉，却有什么意思？”陆诚勇见她不悦，这才笑道：“就是德胜班那个ฐ台柱子，唱小旦ຆ的刘玉娘！”夏春朝闻言，深觉纳罕，不由说道：“这贺好古也是世家子弟，定国侯的曾孙，身份显贵。那ว刘玉娘再怎么เ名满天下，终究只是个ฐ戏子，招进家中做妾，未免玷污门庭。他家中ณ长辈，莫不就任凭他这样胡来么เ？”
当日无事，至晚间时候，陆诚勇自衙门回来，进屋便啧啧称奇道：“今儿出了件奇事，我赶着回来说给你听。”一语未毕，也不待夏春朝话，便说道：“贺兄昨日新า讨了一房小妾，你猜猜是何人？”夏春朝替他接了衣裳，又递手巾与他擦脸，听了这话，便笑道：“这漫无边际的，倒叫我怎么猜？”虽这样说，略๓想了一回，试着问道：“那日戏园子外头看人送东西与他，莫非竟是那德胜班的伶人不成？”陆诚勇接过手巾，擦了一把，丢还珠儿，向她笑道：“伶人倒是伶人，你定然猜不出哪个ฐ！”
但闻那昆腔娓๙娓而来，却如春风化雨，润物无声，又似仙音入耳，四肢八体无不通泰，七窍六脉无不熨ຖ帖ຆ，周身上下说不出的舒坦。那小旦ຆ随唱随舞，曲声绕梁不绝，身姿袅娜翩跹，戏中悲欢离合无不淋漓尽致，就活脱脱一个霍小玉立在眼前。那与李益离别之情，婉转之态，莫不动人心魄。这两折戏恰巧ู戳动夏春朝心肠，忆及将与丈夫离别，那ว番๘滋味较之ใ旁้人自然更胜一等，不免有些珠泪莹莹的光景。
正想时，那小旦已然开腔，初入耳时只觉婉转动听，倒也并无什么奇特之处。继而那ว起伶人停了演奏，只听那小旦ຆ清唱之声。
两人说了一回话，眼看时候已至午时，宝儿在屋中放了桌子，珠儿拿了午饭过来。
夏春朝虽并无兴致，却不忍拂了丈夫好意，只好含笑答应。
夏掌柜一一答应下，又陪笑道：“奶奶既有吩咐，下次老爷再来，我们自然遵照办理。”顿了顿，又道：“奶奶这主意倒好，银子放在铺子里确是有些不好，易遭宵小惦记，还是存放在银铺里更平安些。”
想及此处，她满心怒气，将茶碗向桌上重重一放，登时茶水四溅。那夏掌柜从未见她如此生气，只道是为ฦ自己失言之故，连忙陪笑道：“奶奶勿怪，小的只是实话实说，并无挑拨奶奶家宅不合之念。奶奶既ຂ然生气，小的日后不说便了。”夏春朝淡淡说道：“夏掌柜，你跟我也有年头了。打从我在娘家时，你便在我手下听差。得我嫁过来，开了这间铺子，这些年也多亏你鞍前马后的打理照ั应，不然这生意也万不能ม这般风调雨顺。你的品性，我心里明白，你也断断不必这般小心。即便你不提起，店铺的账目也要送到我那儿去，我又怎会不知？老爷在店里支银子，我本是知道的，只是看向来数额不大，老爷又是场面上的人物，难免不有些应酬往来，就花销一些，也都在常理之ใ中。然而他不告自取了这许多，甚而妨害店中流水，我却不能容他这样胡为。自今日起，老爷若再来铺中拿钱，你就说我嫌银子放在铺子里不安全，大额的银钱都存在了银铺。他若要用钱，就到家中同我说。”
章姨父却道：“你昏了头不成，且不说今日这事儿没头没脑แ，其内情形究竟如何，你我一概ฐ不知。就是女儿当真同这陆诚勇有了私情，他如今已是正三品的武将，又得皇帝青睐，正是如日中天的时候。俗话说官官相卫，那些老爷们自然都是向着他的。咱们平民