那柳氏在屋中也早ຉ听闻消息，连忙命长春与自己穿了衣服，就要出门。
夏春朝乍闻此言，便如晴空霹雷，心乱如麻，一时竟不知如何是好，慌慌张张就要往前堂上去。珠儿却在后头说道：“奶奶，还是先回去梳洗了再往堂上去罢，那衣裳也要换一换的好。”那夏春朝却也不理这话，将手理了理鬓，脚下步子丝毫不见迟缓。她青年夫妻，久别经年，相思磨骨，缠绵刻心，这焦虑之情，当真无可名状。如今乍闻丈夫归家，满心只欲相见，将往日里一应规矩礼法，尽皆抛诸脑后。
少顷ั，夏春朝又道：“再过两日，少爷就要回来了。咱们倒要好生预备着，给他接风洗尘。这经年不见，也不知他在外头好不好……”话至此处，不知想起些什么，忽而面上一红，便低头不语了。
宝儿闻言便不响了，珠儿接口道：“奶奶凡事心里有数，倒要你在旁指摘么เ？”宝儿朝她吐了吐舌头，也就罢了。
待她出门，柳氏忽将手里盏子朝地下砸去，只听“哐啷”一声，那细瓷盏子登时四分五裂ฐ。
这般坐了一回，因那边夏掌柜未去，夏春朝便又起身去了。
众人听闻，都连忙动身，一齐往后宅去。这一路穿行过去，周氏不住四处打量，一双黑眼珠子上下乱ກ转，见老宅整修一新，又扩建的深邃宽广，往来家人成行，厩中ณ骡马成群，早非昔日分家时那萧条之ใ景，不由心中深深艳羡，暗骂婆婆不公。
众人寒暄了一回，便就无话可说。正在此无聊之际，宝荷自后头过来，向众人道：“老太太今儿精神好些了，可以见客。就请二太太、二公子、三公子过去罢。”
夏春朝因无召唤，便不曾跟上，走去瞧了瞧宝荷。因她挨了打，送大夫去前，夏春朝私下嘱咐也替她看了。赵大夫留แ了瓶药，夏春朝进去时，宝儿正与她抹药。一见奶奶进来，两个婢女连忙起身。夏春朝道：“都坐着罢，不必忙在这时。”宝儿知晓她脾气，便按着宝莲不动，替她擦抹。夏春朝在旁้看了一回，说道：“太太脾ຆ气向来急躁些，今日又有些不痛快，所以打了你这几下，你便多担待着些罢。”那ว宝荷闻言，又抽噎ດ道：“我是个下人，任凭太太怎样，那是不敢抱怨的。奶奶素า来待我们极好，既是奶奶吩咐，那更没得说了。”夏春朝听闻，便抬手抚了抚她头顶ะ，温言笑道：“好孩子。”
夏春朝听公公言语，连忙回道：“侍奉祖母，乃ี媳妇儿分内之事，敢说辛苦？”陆焕成微微颔首，亦不再言语。恰逢此时，宝莲自内室出来，说道：“老太太醒了，请老爷过去。”陆焕成听闻，当即抬步，乴进内室，宝莲也随了进去。
陆贾氏便说道：”待会儿，若你们太太再来，你就挡出去，说我身上不痛快，不想见人。无论她说有什么要紧事，只不让她进来。”
陆贾氏听见脚步声，眼皮也不抬的问道：“她去了？”宝莲轻轻道了声：“是。”继而愤愤道：“老太太是没瞧见，太太将宝荷打成什么เ样子，那脸肿的胀猪也似，明儿要怎么เ见人。究竟还是个ฐ半大的孩子，就下这样重的手，好不狠心！何况她也是老太太房里的人，不看僧面看佛面，竟而这等没有忌讳！”陆贾氏笑了一声，淡淡说道：“你们太太自来是个毛糙脾ຆ气，你又不是不知道。”说着，将手中念珠木槌ຄ一放，就要起身。宝莲连忙上前搀扶，陆贾氏便扶着她的肩头走到เ对过房里去，在炕上坐了。
顷ั刻，柳氏梳洗已毕。长春在外堂上放了桌子，忍冬就要去厨房。柳氏吩咐道：“将你们奶奶的饭一道取来罢。横竖今儿没有外人，我们娘两个就一道吃了。”地下众家人闻言，皆有几分不解，都知这太太素来最爱讲究长幼尊卑的礼节，今看她如此，不知何意。
柳氏洗了脸，坐在妆台前梳头，便问道：“去给老太太请过安了？老太太没说什么么？”夏春朝回道：“媳妇儿一早起来就去了，老太太并无话说。”柳氏心里忖道：想必是老太太不好意思张口，到底是我的儿媳妇。想到เ此节，也就不再多言。
夏春朝柔柔一笑，点头说道：“只要有这回事就好，那里头是些什么，倒不打紧。都这会子了，莫不是还能打个人去问不成？”又问道：“你看那包裹大小，若全是银子，该有多少？还有谁瞧见么？”珠儿歪头想了一阵，说道：“我心里盘算着，若都是银子，差ๆ不离该五十两上下。还有家中管浆洗的王嫂子也瞧见了，老太太叫她去洗被褥，正巧从那儿过。”
此时，宝儿已送了陆红姐回来，进门听见这话，就愁眉道：“只怕明儿太太就要来问奶奶，奶奶就当面回了么？”夏春朝低头想了一回，忽然望着珠儿问道：“你今日下午说，亲眼看见太太屋里的长春，与了章姨妈一包银子，可作准么เ？”珠儿不防她突问此事，微微一怔，旋即答道：“正是呢，奶奶打我去厨房传话。我回来时恰巧ู碰上长春送了姨太太、表小姐出门，就见她递了一包子东西与姨太太。那包袱结扣没打严å实，露了一个角，现出一锭银子来，里面是些什么，倒不敢说。”
当下，她微笑道：“婆婆说的是，媳妇儿心里也情愿在家守着，不见外人。只是如今家里吃用的一应银钱，都从铺子并庄子上来。庄子倒也罢了，那ว铺子却需时常去盘查盘查。不然下头那起伙计，见着主家不上心，难免不生出些怠惰之心，又或徇私舞弊，弄出串ธ联客商，以次充好，谋骗银钱等事。咱们一家子的生计