上房小丫头忍冬领ๆ了银子，走回房中ณ就见长春穿着一件半旧翠绿对襟比甲â，坐在炕沿上正穿针。忍冬走到เ炕边，向她笑道：“姐姐，今儿放了月例银子。因我娘前几日病了，奶奶知道了，多给了我几个ฐ钱，你替我数数。”长春听闻，便放了针线，接过银子一枚一枚替她数了，又用手帕子包了重又递还她，问道：“你要怎么出门呢？太太正没好气，只怕不会准你的假。”忍冬笑道：“奶奶说我娘病着，放了我半日假，吃了午饭可回家瞧瞧，晚饭前回来就是了。”长春听闻也笑着点了点头，说道：“你娘好些也罢了。”
这日，正当四月初一，陆家放月例。
夏春朝见安顿已๐毕，走到เ床前低声问了几句。陆贾氏却面冲里睡着，一声儿也不言语。夏春朝只得又走出来，将宝莲叫到明间内，细细的询问。宝莲便将晨间柳氏如何来院中大闹，如何打骂宝荷，如何冲撞陆贾氏等事一五一十告诉了一遍，又说道：“奶奶，太太今日未免也太不成体统了。哪家的夫人，自家亲手打骂下人的？也不管老太太能否听见。老太太要她在这屋里等，她又等不得，嘴里说的那话，也不敢学给奶奶听。她前脚一走，老太太后脚就病下了。”
待这起人出去，夏春朝便吩咐道：“老太太在炕上不方便，着几个家人媳妇，把老太太送到里屋床上。”宝儿答应了一声，连忙出去喊人。廊下等候服侍的家人媳妇，立时出来两个应声，就进去使春凳将陆贾氏挪进里屋。
夏春朝看了帖ຆ子，登时气结，将帖子一合丢在桌上，吩咐道：“将这东西拿去烧了，吩咐下去，不准人乱ກ说。但有人问起，就说是铺子里的客商投错了贴！”两个ฐ丫头面面相觑，夏春朝素来和气，鲜少与人红脸争执，即便是柳氏欲为ฦ陆诚勇纳妾一事，她虽恼恨至极，也不曾见有一句重话。此刻见她这等气恼，不知那ว帖ຆ子上到底写了什么不敬之言。
夏春朝接过，见那封套上果然写着“陆夫人亲启”一语，心中ณ便有几分不悦。展开一瞧，却见里面只写着一行字曰：“敬请下月初ม一往城西福来阁一叙。”落款是沈虚谷。这虚谷二字便是沈长予的字，乃取“虚怀若谷”之意。
柳氏瞥了她一眼，斥ม道：“小油嘴儿，你倒是惯会嘴上抹蜜哄人开心的。我没糖给你吃，你就省省罢。天不早ຉ了，不要只顾ุ打牙犯嘴，快些打铺收拾了我睡。明儿还要去说那件事呢。”长春更不多话，连忙收拾着服侍柳氏睡下了。一夜晚景题过。
待陆焕成出去，柳氏叹了口气，向长春道：“这男怕入错行，女怕嫁错郎。当真是一点儿都不假！老爷这么个ฐ样子，叫我有什么เ法子呢？可恨老太太并合族亲友，都只说我不善持家之ใ故。男人家撑不起来，倒算我一个ฐ女人头上，这也真叫人没法说的！”长春不敢接这话，只陪笑道：“太太也该看开些，好歹这些年也都过来了。如今家里也都好了，少爷又封了游骑将军，受朝廷敕封是早ຉ晚的事，太太只管等着享福罢。兴许老天就是要让太太吃前头这些苦，才有后头这段大福呢。”
陆贾氏见她不懂，便与她明说道：“咱们这一大家子人，如今的吃穿用度都靠着谁？你们太太就是个色厉内荏、中ณ看不中吃的货，外头瞧着厉害，其实无用，着紧ู处便要躲滑。能把你老爷挑唆的同他兄弟分家，也就算到เ顶了。她当家这些年，那钱只见往外送，再不见往家拿的。田à里的佃户是连年跟她打擂台，她在家里倒会跳脚，到เ了人跟前便如木偶泥人一般，全然不会应对。这一年年的，这一家子人没被她弄到เ去要饭吃已是造化了。说来也不怕人耻笑，讨你奶奶进门时，那办喜事的钱竟然是问亲家公借的。这陆家的脸面，算是让我这好儿媳给丢â尽了！”说到动气之处，禁不住用手猛捶炕几。有年岁的人，生不得这样大气，一口气没上来就狠咳了几声。
宝莲听的懵懂ฦ，只好笑道：“我都听糊涂了，老太太说的这是两头话呢。”
这后院里栽有两株杏花，原是陆家扩建之时，夏春朝令花匠新า栽的，如今也已๐成活。当下正逢阳春三月，花开正好，轻白红粉，云蒸霞蔚，端的是一番好景。
这般过了半顿饭功夫，夏春朝在屋中ณ吃了两盏普洱，外头便有人来回说饭菜已得了。她便连忙动身，走到穿衣镜前整理了一回着装，便领ๆ着珠儿往后院去。
当下，这二女各回房屋，待重新า梳洗妆扮了再去上房问安。
待房屋盖讫，陆贾氏同陆焕成夫妇迁入新า居，前堂的屋子安放神龛，供奉观音八难并关圣贤。陆诚勇同夏春朝就住了公婆原先的房舍，陆红姐也搬去同她祖母住了。
夏春朝颔首道：“如此便好，目下不过是京中货物一时短缺之故，那些酒楼ä饭庄可都是咱们的大主顾ุ。若是咱们为一时之利，胡乱涨价，不免要叫人说咱们趁人之ใ危、利欲熏心。这京里仅这干货铺子就有七家，还不算那ว些挑担上京来卖货的，如若开罪了这些人，可就是把生意往旁้人手里推了。”夏明连忙称是，夏春朝又问了些琐事，便要去仓房看货。
夏春朝浅浅一笑，说道：“做买卖就是这等，不比别人心细些，如何能挣钱？”转而又问道：“我原先吩咐的，你们可都照ั办了？”夏明心知她所问为何，连忙回道：“小的们都记着奶奶的吩咐，并不敢坐地涨价。”
柳氏在旁้听着，倒没话可说，只向夏春朝扯嘴强笑，并无言语。
少顷ั