“打胜仗，不光是将士拼命，也靠神助。不得神助，纵然咱们的将士有天大的本领ๆ也不行。”
当日晚饭后，张献忠同老营中ณ的一群文武随便聊天。谈到เ新近的白土关大捷，有人说不是官军不堪一击，而是大帅麾下将勇兵强，故能ม所向无敌；还有人说，单是大帅的名字也足使官军破胆。献忠在心中说：“龟儿子，王八蛋，看咱老子喜欢吃这碗菜，连着端上来啦。”他用一只手玩弄着略带黄色的大胡子，把双眼眯起来，留แ下一道缝儿，从一只小眼角瞄着那ว些争说恭维话的人们，微微笑着，一声不做。等大家说了一大堆奉承话之后，他慢慢地睁开一只眼睛，说：
这一些乍ๅ然间看出来的新气象，替他证实了关于杨嗣昌到襄阳以后的种种传闻，也使他真心实意地敬佩。但是他实在困倦，无心多想下去，趁着离樊城还有一段路，又蒙蒙眬眬地打起瞌睡。过了一阵，他觉得他的人马停住了，面前有争吵声，同战马的喷界声和踏动蹄子声混在一起。随后，争吵声在他的耳边分明起来，原来有人向他的手下人索路引或公文看，他的中ณ军和亲兵们回答说没路引，也没带别ี的公文，不叫进城，互相争吵。他完全醒了，忽地圆睁双眼，用米脂县的口音粗声粗气地对左右说：
几个ฐ月前，当左良玉在罗猴山战败之后，这位将军曾奉陕西、三边总督郑崇俭之命来襄阳一趟，会商军事。那ว时因军情紧急，他只在襄阳停留了两个晚上。回去后他对郑崇俭禀报说：虽然襄樊人心有点儿惊慌，但防守的事做得很松。现在他距离这两个城市还有十里上下，可以看见城头上雉堞高耸，旗帜ຒ整齐，远远地传过来隐约的画ฑ角声，此伏彼起。向右首瞭望，隔着襄江，十里外的万山上烟雾蒸腾，气势雄伟。万山的东头连着马鞍山，在薄薄的云烟中现出来一座重加整修过的堡寨，雄据山头，也有旗帜ຒ闪动。马鞍山的北麓有一座小山名叫小顶山，离襄阳城只有四里，山头上有一座古庙。他上次来襄阳时，曾抽空儿到小顶ะ山上玩玩，看了看山门外大石坡上被好事者刻๑的巨เ大马蹄印，相传是刘玄德马跳檀溪后，从此经过时的卢马留แ的足迹。现在小顶山上也飘着旗帜，显然那座古庙里也驻了官军。从小顶ะ山脚๐下的平地上传过来一阵阵的金鼓声，可惜傍着江南岸村落稠密，遮断ษ视线，他看不见官军是在操演阵法还是在练功比武。
“本督师深受皇上厚恩，界以重任，誓必灭贼。诸君或世受国恩，或为ฦ今上所识拔，均应同心戮力，将功补过，以报陛下。今后剿贼首要在整肃军纪，有功必赏，有罪必罚。如有玩忽军令、作战不力者，本督师有尚方剑在，副将以下先斩后奏，副将以上严å劾治罪，决不宽贷！”
1贺朔——文武官员，逢每月初一向皇帝行礼致贺，叫做贺朔。
矮子连忙作揖，满面堆笑说：“恭喜，恭喜。山人今晚一定登府叩贺，并为小少爷细批八字。”
“台驾今晚来吧。贱妾大前天生了一个ฐ小子，请兄台去替他批批八字。”
吴汝义吞吞吐吐说：“谁也没下命令，只是大家疲劳了几天，因见官军已经给杀得大败，不觉松了劲，不约而同地都想歇息几天。”
“是谁下的命令？”闯王又问，脸色更为ฦ严峻。
宗敏跳下床，赶快问石门谷的乱子是如何平定的。听李自成简单一谈，他连声说：
闯王被他的声音惊醒，从椅子坐起来，笑着说：“捷轩，我同子明回来半天了。”
“用兵好比用钱，钱多有钱多的用法，钱少有钱少的用法。咱们如今必须ี以少胜众，一个人顶十个人用。黄昏前官军来了一千多人，你们知道我为什么只派五十名长枪手杀出寨去？”
他派出几个人骑马往北去，沿路每隔一二里处点几堆火，使智亭山的敌人站在高山一望，好像有很多义军前来增援，沿路埋锅做饭。为着怕俘虏夜间逃跑，泄露虚实，他吩咐将他们杀死，抛尸谷中ณ。吃过晚饭，他知道大家很担心官军今晚会来报复，把大小头领ๆ叫到เ面前，对他们说：
“怎么逃反的都是些老弱妇女，年轻的男人们都没看见？”
他没有更多的话安慰难民，也没有工夫多说话。可是难民们纷纷跪下，拦着他的去路。许多女人们因为家中死了人，烧了房子，对着他放声痛哭。那些离得稍远的难民也都跑来，向他诉说从昨天以来杆子们奸掳烧杀的情形。李自成向大家说道：“都不用说啦，我替你们伸冤就是！”说毕，从另外一条路上走了。到了双喜住处，他坐下向双喜问道：
“寨内将士多已๐知道，只是老百姓尚不清楚，高舅爷因病势较重，尚被瞒着。”
“这件事都是什么เ人知道？”宗敏又向任继荣问。
“是！”
“好，下去休息！只要你们知过必改，作战立功，我一定禀明闯王，按功奖赏！”
“马上就撤退？没有看见官军的影子就往后撤？”
闯王收起笑容说：“如今咱们老营也空虚。倘若宋家寨让官军假道，不惟马兰峪后路会截断，老营也有危险。我叫你来老营没有别的指示，就是当面告诉你：必须赶快从马兰峪向后撤，死守野人峪。宋家寨从前吃过官军大亏，纵然宋文富官迷转向，不顾利ำ害，决心同咱们作对，我看他未必肯答应官军假道。不管怎样，我现在正用计对付宋文富这个王八蛋。倘若我的计被他识破，你已经撤到野人峪也就不怕他抄断ษ后路。只要你能ม守住野人峪，同老营容易呼应，