次日赵昉携新妇上堂拜姑舅时根本不敢相信自己้的耳朵，因为他刚迈进门，就听见婉妹的恭贺声，清脆响亮，“恭喜哥哥，贺喜嫂嫂。”但他看出，她的笑容非为心出，空而无容，所以她不知道这笑应当何时停止，像是被人扯开了嘴巴。
听她语气非同一般地深情激动，几近于虔诚，他大致猜出谜底。低头遇上她仰望自己的双目，清澈的秋水似乎ๆ被洒入的烛光扰动，泛起颤动的泪花，如果这潭秋水扩大而为江河，那么เ如今的颤晃便定是翻腾的波澜。看她泪水夺眶而出，似乎没有流下脸颊，而是流进了自己心里，烫得那里隐隐作痛。怜惜地去为她抚拭，指尖触到เ的只有丝丝温凉。
“昉哥哥，”她鼓足勇气开口，“这几天都是我不对，是我故意和你斗气，向你赔罪。”说着说着，酸意袭上鼻子，最后几个字里已๐含呜咽之ใ声。
他当即脱下外袍为她披上，温暖的双手留แ在削瘦的肩头，“快回去，倘冻着了，如何是好？”
周妈道：“买时疏忽了，奴婢今天就去重买。”
洗过脸，赵桢匆匆喝了几口粥，便褪下皮袄，换上朝服。陈氏迅为他编起辫，插上犀牛角骨簪，戴好五梁冠。周妈则跪在地上，为他围好银革带，系正白狮锦银环绶，带好珠佩，舒展衣襟。
赵桢把弄着手里的银立笔，丝绒作的笔毫从手心滑掠的感觉格外舒服。待陈周二人忙碌已๐毕，他也不回头，只举手过肩，把立笔向后伸去，自然会有人小心接去，仔细地为ฦ他插在冠上。
“再拿一身寻常衣服给我。”赵桢吩咐道，“我今天朝后还有事，夜里才回来，不必等我用饭了。”他淡淡嘱咐一句，提步便出门上轿。
“官人一路小心。”陈氏一如既往地道别ี，虽然知道这话丈夫多半没有听见。空落的屋子又剩下一天的无聊。“周妈，叫昉儿过来。”
“郎君和少夫人屋里还静得很呢，想是没起。”周妈提醒道。
“哦。”陈氏无精打采地应一声，摆手让周妈退下，自己又坐回床边，从被中取出脚๐婆抱在怀中取暖。二十多年来，丈夫每日对她说的话，越来越少，也许是官做得久了，他连在家中ณ的言语，都时刻带着处理公事的冰冷。如今这些索然无味的对话，让她更加怀念田à间的那碗凉水，树下那碗米饭。
她本是贫寒农家的女儿，家里的田地紧ู挨着一大片官田à。“这是你太爷爷跟随大金国完颜希尹大将军打辽国时立下赫赫战功换来的！”从小她便常听父亲自豪地讲述这块田地的来历，她也觉得无限光荣。随着年龄增长，她才慢慢知道，曾祖父不过是充当过给金兵领ๆ路的小卒。
二八年纪的官家女子，是在闺阁中，捉根细针ฤ，悠闲地装ณ个绣花的模样；而同样正当妙龄的贫家女，便是在田里奋力劳作，从雾未散去的清晨到เ日头完全落下的黄昏。弯过一天腰后，睡一夜，也不管明早ຉ疼痛止住没有，都得继续劳作。
向往着那永远无缘的富贵生活，想诉说，却总怕被人笑作痴心妄想；偶尔闲下来，偷偷看看水缸中倒映的脸庞，自觉并不输人，却苦无贵人赏识。
酷日炎炎的一天，她远远望见一个摇摇晃晃的身影栽倒在旁้边的官田中。她急忙赶去，掐人中ณ，洒凉水，救醒这个虚弱得如同女子的男ç儿。虽然手掌被锄头磨出厚厚的茧疤，肤色已晒得黝黑，但睁眼第一句“多谢大姐。大恩铭记于心，他日必以为ฦ报。”便完全揭示ิ出他读书人的身份。
“走开走开！”随之而到的官差粗声粗气地赶走了她，“这里是官田，这些都是服役的犯人，不许随便接近！”但她见他可怜，于心不忍，便从此瞒着家人，每天把自己的饭菜省下一些，偷偷送去给他。
他告诉她，自己叫赵桢，字良辅。为ฦ了感谢她的分羹之ใ恩，他便开始教她一些诗词，讲一些历史故事。这是他仅有的本领。“谁怜越女颜如玉，贫贱江头自浣纱！”当他教给她这句诗的时候，多年的心事终于找到เ寻觅已久的文雅表述，她对他生出满腔的崇敬。短短十四个字，一个ฐ吉凶未卜的囚犯便击败了邻家小伙子千万句的倾诉，一举占取了她的芳心。
但她依旧ງ犹豫着，因为他从来不会说半点逾礼的言语，她猜不透他的心思。或许他的每一次微笑，每一声谢谢，都只是为了她送去的那碗凉水，那ว碗米饭呢？
一个烈日当头的正午，她如往常一样躲过守卫，偷偷送水给尚在劳作的他，却远远看见一个衣着鲜ຒ贵的人物在和他交谈。待那人走后，她跑过去，面对的是他紧锁的眉头。喝一口水含在口中ณ半晌，他才说话：“暮婷，我可能要走了，不过等安顿ู好，我会回来找你的。”暮婷这个名字，也是他为她取的。穷人家的女孩儿，没有正名，用姓氏加个ฐ“阿”字，便算作是正式名字，而平时，都是按行第叫唤着用。暮婷排行第四，便称作“陈四小娘子”，待出了阁，改作“陈四娘子”便了。取这个名字，只因一日黄昏收工ื之时，赵桢望见远立树下送别的她，轻风拂掠，婷妙绰约，故而心中一动，为她起了这个名字。从此有了大号，她自然对他更加感激。
骤然听说他要走，她摔落了手里的陶罐。这一走，要么是加罪为处死，要么是流