西尔斯本太太仔细察看这盒火柴。我呢，带着全神贯注的表情旁观着。纸盒外面，大红地上印着金字，是这些字样：“这火柴从鲍勃和爱迪R๐26;伯威แ克家偷来。”“真逗人喜爱，”西尔斯本太太摇头晃脑地说。“真正逗人喜爱。”我想法用面部表情来表明我不戴眼镜似乎ๆ看不大清楚这行字；我抱着中立态度乜斜着眼睛。西尔斯本太太似乎舍不得把这盒火柴还给它的主人。等她还给了中ณ尉，他把它重新า放进上装的胸ถ袋，她说“我记得以前从没见过这个。”她这时已๐在中座上几乎ๆ朝后转了—百八十度，只顾坐着亲切地凝视着中尉的胸ถ袋。
“这个吗？”中尉说。他爽快地把那ว盒火柴递给西尔斯ั本太太。
当这新娘乘坐的汽车从现场至少在形体上一消失踪影，人行道上的紧张气氛——尤其是在人行道边上，那帆布篷的出口那一带，那儿，就拿我本人来说吧，正在磨蹭着哪——发生变化了，变成了一派混乱状态，大可被比作相当正常的礼拜堂会众散出来时的情况，这是说，如果这大厦是座礼拜堂，而这天是礼拜大的话。跟着，猛孤丁地传来了着重有力的话——据说是新娘的艾尔大叔宣布的——说观礼的宾客们可以使用停在人行道边上的那些汽车；这是说，不管举行还是不举行喜庆宴会，改变还是不改变原来的计划。如果我左右近邻的反应可作准绳的话，这个建议被—致看作一种美好的姿态。然而，不言而喻的是，要等那一小撮令人望而生畏的人——所谓新า娘的“直系亲属”——搭乘他们所需的交通工具离开了现场，这些汽车才能“使用”于是，人们像塞住在瓶颈口那样莫名其妙地耽搁了一阵子（这段时间里，这也奇怪，我却钉住在原处不动），这帮“直系亲属”确乎ๆ开始退场了，一辆车多则六七人，少则三四人。我看出，人数的多少要根据先占住车厢者的年龄、态度和屁股的大小来决定。
2美国作曲家理查德R๐26;罗杰斯（1902～19๗79）于1919๗年结识洛伦茨&#ี8226;๙哈特（（1้8๖9๗5～19๗43），开始合作，先后创作过不少音乐喜剧，由á哈特作歌词。其中有不少插曲成为流行歌曲。
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等马来到เ，果然是匹最最上乘的马。1้
“我倒要请问你，”伴娘的劲头又上来了，对她说，同时从她丈夫手里接过一支刚点上的香烟。“你觉得这种话像是个ฐ正常的人——正常的男人说的吗？还是听上去像是个ฐ根本没长成的人或者简直是个语无伦次的不折不扣的疯子说的？”
“真是天晓得。我实在不知道怎么เ说才好。我觉得，听上去倒像是因祸得福了，竟然每一个——”
伴娘陡的把身子朝前—挪，精神抖擞，从鼻孔里喷出烟来。“好吧，没关系，眼前不谈这一个——我也用不着知道，”她说。她是在对西尔斯本太太讲的，但实际上可以说是穿过了西尔斯ั本太太的脸，针对我讲的。“你在电影里可曾见过某某某吗？”她问。
她提起的名字是一位当时相当着名——而今天，一九五五年，已是着实出名的女演员兼歌星的艺名。
“见过，”西尔斯本太太马上饶有兴味地说，等着对方说下去。
伴娘点点头。“那好，”她说。“你可曾碰巧注意到เ她的笑容有点儿歪？就是说，只有她脸蛋的一边有笑意？非常显著，如果你——”
“是——是，我留แ意到的！”西尔斯本太太说。
伴娘使劲抽了口香烟，朝我偷偷地瞥了一眼，这只能隐隐约约地觉察到。“哦。这是某种部分麻痹症，”她说，每说一个ฐ字，吐出一小口烟。“那ว你可知道她怎样得病的？这位正常的西摩当初ม明摆着打过她，结果她脸上缝了九针。”她伸出手去（可能是由于脚本上没有别的舞台指示），又弹了弹香烟灰。
“可以请问你从哪儿听来的吗？”我说。我的嘴唇在微微打战，像两个傻瓜。
“当然可以，”她说，眼睛不对我看，却对着西尔斯本太太。“大约两小时以前，穆莉尔哭得死去活来的时候，她母亲提起了这回事。”她盯着我。“你的问题得到解答了吗？”她突然把她那ว束栀子花从右手换到เ左手。这种说明内心紧张的相当普通的动作，我到这时只见她做过这—次。“仅仅供你参考，我要顺便问一声，”她盯着我说“你可知道我以为你是什么人？我以为你就是这个西摩的弟弟。”她等待了短短一刹那，看我一声不吭，又说：“从他那ว怪模怪样的相片看，你长得很像他，而且我还碰巧ู知道这位弟弟是要来参加婚礼的。他妹妹还不知什么别ี人告诉穆莉尔的。”她的眼光毫不动摇地钉在我脸上。“你是他弟弟？”她单刀直入地问。
我回答的时候，嗓音听上去准有一点儿嘶哑。“是的，”我说，我的脸在发烧。然而，在某种程度上说起来，自从当天下午早些时候我下了火车以来，对于自报身分，倒还远没有这样心安理得过。
“我早就知道的，”伴娘说。“我可不笨啊，你要知道。你—跨进车来，我就看出你是谁。”她扭头对着她丈夫。“他—跨进车来，我不是就说他是他弟弟？不是说过来着？”
中尉稍微变换了—下坐的姿势。“哦，你说过他也许——对，