明明是朗朗乾坤、青天白日，不知从哪里升起一团白雾，把通往京城的道路笼罩得看不真切。
“难道是……传说中的，妖气？”沉香嗫嚅道。
你知道，人鱼很喜欢吸食亡魂，亡魂中蕴含的精气，比月光美味太多了。所以沉船周围会聚集很多人鱼，甚至一些偏远的、缺乏族规管束的海域，有人鱼专门用歌声魅惑海员，制造海难。
滴水声变得更急促，越来越多的水从四周屋檐滑落，越来越多的积水沿着石板砖的间隙蜿蜒开来，细细的水流在幽黄的灯笼光下，反射着水的光泽。
卫洵把手上东西一计扔给秦放，紧随着沉香身后。
“你打算像刚才一样，□□躺在这里，一个人耗到天亮？”卫洵长眉一挑，脸上清清楚楚写着拒绝。
秦放也凑了过来：“奔波倒是事小，耽误了回京事大！我们已经在此地停留了六七日，丢失凤凰珠一事只怕瞒不了多久，司天台肯定会借此机会狠狠参上一本。”末了他又道：“都说了神官不参政。水患之事全权任由此地官府处理即可，卫大人何须……”
幸亏卫洵的到来，方德泰太守终于不用再管那个神神叨叨的龙王祭了，也不用看司天台的眼色。因此在安置卫洵一干人等这个问题上，方太守百忙之中也不忘用心，命人腾出几间最好的厢房，被褥茶盏一切都是新的。
“献一命，活千百命，我怎么就心术不正了？”坐上女子嗓音低哑，目光锐利：“再说了，论辈分，你不过是我和风嚣的师弟。后辈要有后辈的规矩，别以为自己混得人模狗样了就可以对别人指指点点。”
“她人呢？”
“你怎么知道那日在菜市场，赵四娘愿意搭理我？”搭理一个从未谋面的陌生男子。
“慢，今天这案子必须查！”
堂前，“什么，逃了？”听到衙役的回报，刘县丞显然没料到这么一出，偷偷朝身后瞥了一眼，见屏风后人面色阴沉，他心虚地斥责：“那你们几个还傻站着干嘛，赶紧去镇上搜。”
赵四娘想起当年杜十九对她穷追猛打的年月，幽幽叹息。
“慢吞吞，你再不回来，我就去睡了不等你了。”沉香开窗迎他。
刘县丞“咳咳”两声：“你一个犯人问这么多干嘛，这案子到底是你审还是我审呀？”他瞥了一眼杜十九：“说吧，你怎么知道李夫人在外头？”
县太爷刘仁约莫五十岁上下，头发半白，眼放精光。他吩咐两旁“搜！”
说罢起身便去拿桌上的药瓶，却不想手上的锁链还牵着卫洵，卫洵猝不及防被她拽到床下，脑袋“咚”地砸在桌腿上，好大的声响。
“公燕？”沉香摇摇头。这是什么，口粮？
他睁开眼，少女的脸庞近在咫尺，她噙着他的双唇，将空气一点点渡到他口中。少女长长的睫毛轻轻抖动，身后的墨黑色长发在水光斑驳中绽开、舞动，如瀑如花。
为何只供奉这个佛像？为何寺中光线暗得如同黑夜？刀疤也说不上来原因。只是多年行走江湖的直觉让他感觉寺中必有古怪。
雨越下越大，渐呈磅礴之势。
秦放一把摘下剩余麻袋，一名昏迷的少女被他从袋中拎了出来。
“有人在此布下杀阵，引我们入局。”卫洵眼中更凝重了，“你所看到的不一定是真的，稳住心智，不要被表象所惑。”
“那眼下如何才能出去，才能找到秦将军他们？”
“但凡是阵局，都会有阵眼。只要弄明白是什么阵法，阵眼一破，我们自然就出去了。”虽然眼睛看不清，但他心里明镜一样清楚。
卫洵这番话稍稍让沉香安心。
茶坊外头本来是一片荒郊，如今硬生生多出了一条砖石平整、敞亮宽阔的道路，路前方横亘着一座牌坊，牌坊上头写着“清平巷”三个字。
牌坊后的一切看起来阴森森的，脖后寒意陡起，让沉香不由想起禹州城那个夜晚。
“前方有生灵的气息，放心走就是，有异动告诉我。”卫洵拉紧了沉香的手，既然有生气，也许秦放他们就在前头。
但是这股气息里有些说不上的怪异，到底怪在哪里，他一时也判断不出。
“会不会又像刚才在马车里遇到的大雾一样，凭空冒出拦路的鬼魂？”沉香小心翼翼，一边打量着周围，一边牵着卫洵往前走。
“不会。这里干净得一点鬼气都没有。”
“哎！前面有户人家亮着灯。”沉香声音轻快起来。
那簇灯火是此时黑夜里唯一温暖的色彩，沉香快步朝前走了过去。
只是一户平常人家，门虚掩着，一个老爷爷带着小孙子在木柴边烤火，火光跃动在他们脸上。
那绝对是人类的脸，绝对不再是刚才恐怖吓人的稻草人。
沉香心下一喜，唤了一声“老人家？”
老人和小孩似乎没听见。
屋里只有木柴在火焰里烧得噼啪的声音。
沉香上前，又唤了一声。
身后的木门“哐当”一声关上。
老人家微微有了动作，就在他扭头过来的瞬间，他手里一把柴刀赫然向沉香劈来。
寒光掠过，沉香惊呼，卫洵迅疾抬手用长剑“叮”一声挡下。
一把长剑和一柄柴刀就这么僵持着，也不知这么大年纪的老人家哪里来如此大力气。
火焰旁边的小孙子忽然站起身，抓起一把剪刀，“噗”戳进沉香腿上。
卫洵闻声，右臂猛然一震，将老爷爷连人带刀震开到地上，紧接着一脚将袭击沉香的小孩踹开。
沉香拔出剪子，血流如注，她推开了卫洵要搀扶的手，“没事，这点伤口一会就好了。”
突如其来的疼痛激发了她的斗志。
与其做别人阵中手无寸铁、茫然逃窜的小