秀茹嬷嬷点头，迟疑着要不要开口，宫中求存的女最是懂得言多必失的道理。年富道，“嬷嬷是娘娘身旁信得过的，有什么事但说无妨。”秀茹嬷嬷柳眉微蹙，“皇后娘娘凤体沉僫难返，恐怕时日无多，如今这后宫之中能与娘娘一较长短者便只有那一位。而最近几年那一位看似与世无争，处处与为善，实则手段诡谲，其父为虽迂腐讷直不堪重用，然而他攀附的那位亲家却是深浅难测。”
方子敬走进来时年富正倚桌小憩，见年富神情疲乏，方子敬将手中文案卷宗置于书案之上，随即悄然退出。可刚扭头便听得身后清朗之音，“来啦？”方子敬回身，“大若是累了，早些回府休息，当心身体。”
那位跳的最高的好事者不服气道，“照郭大的意思，这诗文还可作其他意思解读不成？”郭晋安面露难色，“这个——”就李东亭按耐不住又想跳将出来鸣不平时，西侧邻桌一位相貌俊朗的读书“啪！”的一声将一双筷子重重置于酒桌之上，款款站起身，眼神轻蔑直视楼馆中央众，“此诗文是小年大私访江宁游园诗会时七步成诗所创，大意是激励浙江士子戮力读书，报效朝廷，并无讥谤朝中大臣无作为之意！”
年斌纤指拨弄琴弦，就连那杂乱无章的琴音也未有丝毫的停顿。年富苦笑，自顾自道，“因为太完美，完美的令想去摧毁。”琴音依旧，年富久久矗立于荷塘之畔，直到深秋的风吹得身体冷，最后沉沉叹息，“离开这里吧，去江宁府鸿善医馆找他。”说完将一串血红色相思豆串成的手链放了年斌身侧，不再去瞧那张绝美的脸上会露出怎样的表情，年富早已转身离开。
翌日清早张文庄与张承两兄弟便带着厚重的贺礼来到竹韵斋，相较张文庄的儒雅俊秀，年方十七的张承更似乃姐般阴柔秀丽，只是一双黑曜石般漆黑的眼睛里时常闪现的狡黠，令不敢小觑这位混世小魔王闹腾的威力。望着睡姐姐张使君身旁的小婴孩，张承一会儿伸手摸了摸孩子柔软的胎，一会儿捏了捏酣然入睡的小脸蛋，直到睡梦中的小小婴孩不堪其扰，扑腾着粉嘟嘟的一双小手，张承才泱泱罢手。
稍作休整之后，总督府的亲卫队继续上路，途径菜市口南边的通衢大道时，年禄轻手轻脚想要放下车窗帘布，被年富阻止了。年富望向那枚高悬十多米风干的头颅，幽幽叹息。年禄小心翼翼的问道，“少爷您不怕吗？”上次明明吓出病来，今番怎么如此镇定？年季扬手给了年禄脑门一个大栗枣，“以为前几日家少爷一病不起是被吓的？他那是累的！年季敢拿手中酒葫芦打赌，那日血淋漓的斩现场，没被吓到的拢共不会过四个半！”
政治漩涡里的黑暗与残酷，年富见得太多，多到已经麻木。难怪年季喜欢喝酒，酒的确是件好东西，能让暂时忘却烦恼，“相信这个世上有因果报应吗？”德馨点头，“相信。”年富淡笑，只是那微微上挑的嘴角露出一丝苦涩，“想年季上辈子定然是欠了的。”德馨望向淡笑摇头的年富，心中不由得一丝抽痛，“想上辈子定然也欠了的。”年富一愣，随即扭头望向德馨，近咫尺，年富读懂那双漆黑眼眸深处的惺惺相惜。
圣旨之下，众齐齐倒吸一口冷气，只道是：天子一怒，血流成河。张起麟的圣旨还宣读，“其妻配黑龙江予披甲为奴，终身不得除去贱籍；其期服之亲兄弟、亲侄俱革职，配宁古塔；五服以内之族亲现任、候补者俱革职，永世不得启用。令，普陀县令多加管束汪氏一族，终身不得出境，钦此——”
年禄皱着一张圆圆脸，不服气的低声呢喃，“这是说自己吧。”不去理会二的争辩，年富自顾吟诵道，“较之阁下威名，不啻荧光之于日月，勺水之于沧溟。盖自有天地以来，制敌之奇，奏功之，宁有盛于今日之大将军哉！”年富刚一念罢，年季笑喷了，“马屁拍得如此直白，世所罕见，不知这惊世文采出自何手笔？”年富笑道，“汪景祺！”年季一愣，“是他？不该啊！”
李又玠似笑非笑道，“似乎一点都不惊讶。”年富垂立于一侧，神情淡然却不失恭敬，“半个时辰之前，大若是突然出现下官面前，下官定然吃惊不小。”李又玠俯身，精目微敛，“噢？难道是府上的管家泄露了藏机？”话音刚落，方才引路的老者“噗通”一声跪倒地，“下该死，坏了老爷的大事。”
年季稍稍抿了口酒，继续念道，“雍正元年腊月不堪忍受兄嫂刁难的翟永业正式另立门户，从此以卖画为生，云游四方。”年季将书册凑近眼前，“这里还有最后一句，从墨迹上看应该是最近才添上去的。雍正六年三月于江宁府一家酒肆救下一位素不相识的落难读书，后经核实，此正是失踪三年被贬为庶的赫舍里庸德。”
年富淡笑，“下也曾说过，达则兼济天下，穷则独善其身。姜太公耄耋之年依然能封侯拜相，李白、杜甫之流曰诗仙诗圣，终其一身久困名场，仕途坎坷，却依然能留下蜀道之难难于上青天，昆仑巍峨接沧溟这样脍炙口以至流传千古的名篇。可见不论出世亦或者入世，心中有理想的终能活出自己的精彩。”幽芙迎风矗立良久，随后朝着年富盈盈螓行礼，“听君一席话，方知他当初的选择，造成今日的因果，恐怕也是无怨无悔的了。”
青年药徒像幽灵一般端着一壶热水走了过来，将热茶搁茶几上，略显尴尬道，“们聊着，先下去了。”说完扭头离去的那一刻，一双担忧的眼睛分明死死纠缠清丽女子的身上，而清丽女子也青年药徒关切的眼神注视下，自惭形秽的低下头去。年富唐突道，“他喜欢。”清丽女子娇躯一颤，神情凄婉，“小女子不配。”
故事听完了，年富长长的叹了口气，方缓缓道，“假如是，早十六岁成礼之前便带着母亲和他一起远走高飞！”庸德怔然抬起头望向年富：眼前的男同样有着一张俊美无暇的脸，和嘴角那温文儒雅的笑意，然而庸德明白，他和他却是真的不同，因为他足够强大，也足够勇敢。年富温和的眼神逼近病榻之上的庸德，“如果选择留下来，那么必须成为可以掌控自己命运的。没能挡住的去路，岳兴阿不能，那个叫‘四儿’的侍妾也不能，甚至是隆科多！”
留下年禄与翟永业屋内收拾，年富带着老者走出院外。年富沉神问道，“可还有的治？”自认为一直都未表达出任何讯息的老者先是一愣，随即捻须笑道，“还真跟那老头讲的一样，思维敏捷，灵秀绝顶。”年富蹙眉，这世界上居然还有他年富无法听懂的话。不理会年富的疑惑，老者惋惜摇头，“太晚了，沉僫难返，纵然大罗神仙世也回天乏术。”年富眉宇深锁，“就真的一点办法都没有了。”
就众失望之际，年季故意不去瞧年富警告的眼神，兀自说道，“不过——”俊朗青年激动道，“不过什么，先生快讲！”年季悠然望向卓立场中的年富道，“不过虽下记性不好，不记得，可眼前这位公子定然是记得的，他的记性一向都很好。”于是所有的目光再一次回到年富的身上。俊朗青年抱拳躬身行礼，“还请先生不吝分享。”被推到这节骨眼上，再推辞就显得过了。年富淡笑环顾左右，“不知能否取来笔墨纸砚。”
“砰！”的一声闷响年富所在的船舱木门被人一脚踹开，堂而皇之闯进来的居然是位身材娇小玲珑，长相清丽脱俗的小女子。乍见房间内一位形销骨立的男子喝得醉醺醺，而另一位素衣公子面朝里侧卧着，瞧着一动不动的样子，俨然是睡熟了一般，小女子一阵狐疑着，眼睛却滴溜溜将房间角落大致扫了一便。年禄急忙跟了进来，拦在小女子跟前怒斥道，“哪来的野丫头，未经主人许可擅自闯入，成何体统！”
德馨笑道，“你如此表情，倒让我有些无所适从。”年富晃神，恰见德馨嘴角的笑意沁人心脾，哪有一丝一毫的无所适从。被人调侃已不是第一次的年富，却第一次有了心跳的感觉。一扭头，却见院中石桌上正摆放着黑白棋盘，其上棋子错落，想来德馨无聊时已左手与右手切磋数盘。
年季凉薄道，“说不定你家少爷此刻正被皇帝老儿留在宫中御膳御酒的款待着呢！”年禄心中有气，还待辩嘴，只听一个声音传来，“御膳暂且不提，倒是那御酒——”年富抿了口薄消的嘴唇，似乎那湿漉漉的唇瓣上还残留着御酒的香醇。年禄见年富走出通政司，欢喜的迎了上去，“少爷您可出来了，一定饿坏了，赶紧上车，少夫人与绿萼姑娘在家定然等的焦急！”年富一脸沉醉的望着年季，而年季狐疑着走到年富跟前，翕动鼻翼，随即笑道，“年富兄这是在戏弄年某人没喝过御酒？！”说完扬起手中酒壶灌酒，竟显豪放不羁之态。
方子敬蹙眉摇头，“年兄有所不知，西南本是国之边陲，虽雨露雷霆均沾，奈何鞭长莫及。圣祖爷康熙治世六十余载休养生息，如今早已兵强马壮，沃野千里，粮草丰沛。其间土司割据更是盘根错节，所谓牵一而动全身，朝中不乏博硕鸿彦之流，奈何此等大事又有谁敢全担干系。”