等郎中出了门，余四上前去问：“大夫，里面那个怎么样了？”
虽然只有母子二人，这也是一年多来柳家难得的团圆，柳石为了中秋去割了半斤肉打了二两酒回来。赶巧平日相熟的屠户家里老父病重关了铺子，他绕了远路去另一个屠户那里，回家时找了条偏路穿过。
城门口盘查的很严，大汉不敢冒风险进城，他一路纵马飞奔在城外走过的路段找了个来回，没有那个小傻子的任何踪影。不知道她是被路过的人救了，还是迷药过了时效自己跑了，再或者是在出城之前就掉了，落在了城里。
“大人怎么突然这样急叫我回来？”杏雨问二林，“可是府上账有什么差错了？”
“安之来找阿笙玩吗？可是阿笙好困……”
甫怀之不怎么会照顾人，他蜂蜜水喂得有点急，阿笙被呛着了，猛烈地咳嗽起来。甫怀之又将阿笙半扶起来，在她背上拍了拍。
胡大岳见着屋子门又被打开，还以为是还有什么好东西端上来了，他吞咽下口中的鸡腿肉，打了个饱嗝，“兄弟，上点酒啊，没酒怎么吃。”
二人正说着话，一道声音插入他们的讨论。
“你这话说的，人活着哪光为了那口吃的。”
她像催熟的花儿一样强行被打开，白的亮眼的肌肤一点点染上颜色。
阿笙睁开眼睛，神色很惊恐，她纠结地皱起鼻子，“安之一定要吗？”
“我给阿笙上药好不好？”他低声道。
说完，他便不管这消息激起的各异心思，领着恋恋不舍的阿笙离开了。
甫怀之挑起唇角，露出个相当和煦的笑来。
这是云婉第一次在人前如此失态，她快步回了自己的屋子，连裙裾沾上花叶也没注意到。她是匆忙被送进秘书监府上的，自己惯用的下人没能带进来，因而也没人在后面提醒她。
“阿笙。”
“我会想她的。”阿笙垮了脸。
压抑克制的呼吸喷在阿笙的肌肤上，小傻子缩了一下，咯咯笑起来。
户部侍郎邓成德的长子邓方俊，邓成德的正妻余氏所生，年十九，刚刚过了省试，成绩尚可，只等接下来开殿试拿功名。
初初是嗓子有些痒，等一觉睡起来之后，开始咳的停不下来。被皇帝罚的第二日，他身上发起高热，病的下不来床了。
柳妈走后，阿笙这段时间瘦了些，背上的胛骨都突出来了，在甫怀之掌下微微颤着。
他一个人跌跌撞撞地往前走。
潞王按照甫怀之的要求，让大祭司和那名叫女奚烈·哈季兰的族女在王府上先停顿歇息几日，等休整好再送入宫中。
“终归是父母之命，她如今如此模样，也难以找到能照顾她的好人家，下官有份责任。”
“有些事想与潞王商量，王爷若是不介意，可否来寒舍一叙？”
“你倒是好，来得快去的也快。”甫怀之嗤笑了声。
她号的全情投入，四下不顾。只本能觉得既然这样哭有人理她了，那她只要哭更大声，就能满足她的要求了。
阿笙重重点头。
想起之前甫怀之瞥她那一眼，还有二林的警告，柳妈心中不安渐长。
“求我什么？这就是你来的目的？来偷我的机要？”
潞王一脸喜意地退下，又听皇帝终是忍不住了似的，对着底下朝臣道：“本想是好事成双，这看来是要好事成三了。朕宫中元妃和淑妃都有了喜，朕又要有皇儿了。”
柳妈秀活做多了眼睛不太好，没看到穿着灰扑扑衣服的下人，只道阿笙想去东院戏耍，为她理了理披风。
元妃总猜不透他，却也因此而更爱揣测他举动的动机。
苦兮兮的药汁被端上来，阿笙并没有乖乖去喝，手一挥将药汁打翻，噘着嘴发了一顿无声的脾气。
两行热泪顺着她的面颊落下，柳妈有些狼狈地转过身去胡乱一抹。阿笙手中还扯着她的袖子，她懵懵懂懂地在原地站着，下意识地探过头去，看了眼不住抹眼泪的柳妈。
甫怀之将一碗黑乎乎的汤汁端到阿笙嘴边。
虽然甫怀之和潞王的关系有些朝臣早有所察觉，但眼下还不便将之放在明面上。每每有事商议，甫怀之都会让潞王下朝后在此处多候他一会儿。
他又给她碗中夹了几块肉，阿笙见碗中又有了东西，木愣愣地端起来，又快速地吃了个精光。
她受了嘱咐做了准备，小姑娘确实一瞅就知不正常，可怜见的。
阿笙听不懂他的话，她只是下意识觉得不对，那身衣物不该丢，丢了会冷的。可是甫怀之又给了她新的袍子披着，似乎是个替代。吃、穿、挨打是她上心的，这会儿算不清是得是失，阿笙难得起了脾气。
那老头看了银子，立刻满口答应。虽然有些疑惑，但更多还是欣喜，三张大饼换了十两银子，这是天大的好买卖。他自发给人补齐动机，心道许是贵人多怪癖，再说傻姑娘一张小脸也算清秀，他买下时便想过若不是生了病又痴傻委实拖累，那逃荒人家必然不会如此贱卖女儿，他是捡了便宜的。
“别叫。”甫怀之在她肩上虚虚拦了下，“我不打你。”
小傻子维持着刚刚的姿势，垂着头，半侧脸，安静得很，几乎连呼吸声都听不到。
“你下去，把她带来。”